段砺之被他的嚎哭震得耳根子发痒，掏了掏耳朵，心不在焉道：“傅兄，你也忒小题大做了，黑风岭的土匪再猖獗，说到底也还是一窝小毛贼，能有多大的胃口？你随便拔出一根汗毛比老财主的腰杆子都粗，何必如此小气呢，权当破财免灾了。等兄弟缓过这口气的，一定给傅兄讨回这个公道。”
傅忠义一边抹泪，一边叹道：“傅某虽有些家财，但也架不住这四圈的土匪三天两头的打秋风，如今也只够全家温饱。如若舍些钱财能了事倒也罢了，傅某向朋友借些就是了，可……他们不只要钱，还要人……这如何使得？我膝下只有这么一个女儿，若不是走投无路了，我也犯不得着舔着这张老脸为难老弟呀。”
“土匪虽不仁义，却也懂得取舍。既得了财，也该知足了。况且傅兄好歹也是一县之长，土匪再是猖狂，也会忌惮些，没道理步步紧逼，莫不是这其中还有些别的恩怨不成？”黑风岭的名号段砺之也有所耳闻，虽算不得绿林好汉，但也做过一些劫富济贫的事，而且只劫财不劫人，这也是段砺之不愿发兵攻□□风岭的原因。
傅忠义自是不知段砺之的考量，只诉自己的辛苦，将整件事的前因后果娓娓道来，“黑风岭的当家的外号大巴掌，早些年在我家当过差，因手脚不干净被砍断了两根手指赶出了荠县，这就结下了梁子。后来这大巴掌上了黑风岭，做了土匪头子，因对我家有些怨念，便隔三差五的勒索些钱财。这我也忍了，都道是宁得罪君子不得罪小人，谁让我自己不谨慎了。可半个月前，大巴掌突然捎信儿看上了小女，硬是要小女上山做他的压寨夫人呢，这是万万不能够的啊……”
第2章
傅忠义正说的义愤填膺，段砺之却突然打断他，“你刚才说什么？纳令千金当压寨夫人？”
傅忠义点了点头，叹道：“欺人太甚呐，欺人太甚呐……”
段砺之沉思片刻，忽然玩味道：“你还有一个女儿呢？我来荠县有段日子了，怎么没见过？”
傅忠义心里尽管有些纳闷，但也并未多想，只老实地回答道：“小女性子顽劣，喜欢到处游荡，所以不常在家中。”
段砺之又问道：“那令千金一定生得十分标致了？”
这个问题傅忠义可不好回答，只含糊其辞道：“也就出落得有几分模样，称不上十分标致。”
“许了人家没有？”
“还没呢，本也开始打算了，这不赶上这茬事，就给耽搁了。”
段砺之突然感叹道：“唉，男大当婚女大当嫁，是该做些打算了。就说兄弟也二十大多了，至今还内宅空虚不成样子，连个嘘寒问暖的人都没有。”
傅忠义不明就里，只当段砺之顾左右而言他，便随声附和道：“段老弟既有这个心，有相当的做哥哥的定为你留意。”
“那就有劳傅兄了。”段砺之把玩着手里价值不菲的酒盅，见傅忠义还是苦着一张脸，没理解他话里的意思，便又开口点了点，道：“倒是有个中意的，就是不知道人家的意思……”
“喔？不妨说来听听。”
“远在天边近在眼前。”
傅忠义先是一怔，随即反应过来，犹疑道：“段老弟的意思是？”
段砺之殷切地给傅忠义满上了酒，道：“不知傅兄意下如何？”
傅忠义简直受宠若惊，战战兢兢地端着酒杯，恍恍惚惚地跟段砺之碰了杯，然后喝下酒。段砺之见他木愣愣的，便问道：“怎么，还有什么不妥的吗？”
傅忠义缓过神，只觉得又惊又喜，心里拨着算盘，攀上了这门亲事，在江东这地界儿沾亲带故的也算是皇亲国戚了，再也不怕被黑风岭的那一窝小毛贼搅得不得安生了。说不准西府赏几分薄面，也能混个管做做，起码也是少将级别的。
傅忠义赶紧摇头，喜笑颜开道：“岂敢岂敢……”
段砺之笑道：“那这杯谢媒酒我就敬傅兄了，老弟先干为敬了。”
两人兴致高，又喝了一通，虽没有醉的七荤八素，但也都熏熏然了。
傅忠义生怕他反悔，赶紧趁热打铁道：“段老弟，我这膝下只有这么一儿一女，都是我的宝贝疙瘩。俗话说的好，嫁出去的女儿泼出去的水，以后承欢膝下已是不能够了。小女觅得段老弟这个贤婿，是她的福气，也是我们傅家祖上积德了。我平生没别的心愿了，只要能看到一双儿女一娶一嫁，就此生足矣了。段老弟若是不嫌弃傅某人家宅简陋，你和小女就地成婚可好？”
“成婚？”段砺之放下酒盅，纳闷道：“我什么时候说要成婚了？”
傅忠义一头雾水，反应慢了半拍，迟疑道：“你的意思……先不成婚？”
段砺之摆了摆手道：“傅兄，你误会了。我过的是什么日子啊，刀口舔血，朝不保夕，有今天没明天的。我娶人家姑娘，那不是祸害人家吗？傅兄总不想哪天令爱成寡妇吧？”
傅忠义更迷惑了，“你不娶小女，那刚才喝什么谢媒酒啊？”
段砺之理所当然地解释道：“我是没打算娶妻，但身边没个女人也实在寂寞，不过傅兄你放心，我一定不会亏待令爱的。而且我哪天不幸战死沙场，令爱也不用为我守着，该嫁人嫁人，也不耽误她的前程不是。”
傅忠义这回听明白了，段砺之言下之意就是让女儿没名没分地跟着他，连妾室都算不上，这跟给大巴掌做压寨夫人也没什么两样，分明是把他傅忠义的脸面当成了鞋垫子踩在了脚下。傅忠义哪里受得了这样的侮辱，当即暴跳如雷道：“段砺之，你欺人太甚了，你把我女儿当成了什么？把我傅某人当成了什么？”
段砺之对他的怒火置若罔闻，还装模作样地劝慰道：“傅兄，你稍安勿躁，我这也不是为了令爱以后做打算吗？这事你若允了，那你就算是我段某人的半个岳丈。岳丈有难，做女婿的哪有袖手旁观的道理。即便那黑风岭的大巴掌再打令爱的坏主意，他总得有几分顾虑吧。对你我二人来说，这也算一举两得了，不是？”
一举两得傅忠义可是没看出来，趁火打劫倒是明明白白的了。只是事到如今，一个黑风岭已经够让他吃不消了，若是再吃罪段砺之，可真是四面楚歌了。