主仆两一搭一唱的，背地里将乔静姝一顿作践。末了，赵氏还一脸冷漠地交代道：“这事你吩咐下去，谁要是多嘴传了出去，统统发卖了。尤其是不能让楚人知道，那丫头心眼太实在了，再过几天楚离就回来了，更不能让楚离知道这事，所以嘴巴都给我闭严了。”
婆子应下了，随即又担忧道：“若是小乔小姐自己说出去呢？乔老爷可不是好惹的。”
赵氏不以为然道：“乔绍兴知道了又怎么？这伤风败俗的事难道他还要四处宣扬一番不成？他咽不下这口恶气，只管去找姓段的那个军痞子算账，怎得也怨不到咱们头上。老爷顶多算是照顾不周，但人家是旅长，手上有那么兵，硬是要人，老爷也是没办法。”
婆子又道：“万一她告诉咱们家大少爷呢？”
赵氏‘呸’了一声，恨声骂道：“不要脸，这种事她也有脸说。”
婆子道：“这不怕一万就怕万一呀。咱们大少爷的那个脾气，要是真知道了，那还得了啊。”
这话倒是给赵氏提了一个醒，赵氏冷静地思量了片刻，冷哼道：“说了也无妨，无凭无据，红口白牙的，她凭什么说这事就是咱们做的？分明是她看那军痞子有权有势，主动勾引人家，岂料人家一夜风流就弃她不顾了，她跟家里人没法交代就编了这么一套瞎话。这么说起来，咱们还冤枉着呢。”
婆子也觉得这主意甚好，夸道：“夫人真是高明。”
第8章
乔静姝也是几天之后才知道住在傅家那晚，荠县发生了一场激烈的战斗。听说先是匪偷袭了兵，而后兵又赶走了匪，总之打得天昏地暗的，很是惨烈。乔静姝心里一阵后怕，她很少出门，更别提在外头过夜了，好巧不巧地赶上了打仗，炮弹都是不长眼睛的，若一个不小心，成了枪下亡魂，那可真是冤得慌。
索性这场祸事并没在荠县引起轩然大波，只是成了人们茶余饭后的谈资。乔静姝也只听说了一个大概，并不知细情，所以给楚离写信时，也只一笔带过了，信上说的最多的就是乔家近来的喜事了。
大乔要出嫁了，这亲事原是年初才定下的，成婚早说也得年底，不过两家都觉得乱世没那么讲究，还是早些把婚事办了妥当，也省得夜长梦多。大乔的婆家姓徐，老家是南省的，祖上三辈都是读书人，也算是清流人家了，只等他们成了婚，便举家迁回南省。一来落叶归根，二来老家有些祖业得守着。最紧要的是江东这地界忒不安生了，说不准什么时候就打起来，还是南省好，又泰平又清净，过日子再适合不过了。乔家二老也是看准了这个好处，才早早就应了婚。原也给她打算了，等大乔在南省落下了，也在那边给她找个女婿，一来姐妹俩也算有个照应，二来也落下个安稳。可偏她是个死心眼的，定是不肯的。乔家二老也只是有那么个想法，她不愿意也不强逼，毕竟傅楚离他们也是中意的。
近些天，乔家上下忙得人仰马翻的，乔静姝也不得空闲，跟着张罗着一些零零碎碎的小事，大多都是买东西，衣服首饰和日常用的。平时不觉得什么，这一操办起来也是顶累人的事。
一眨眼就是月底了，乔家嫁女儿自是凤冠霞帔十里红妆，排面十足。宾客门庭若市，高朋满座，觥筹交错，好不热闹。依照旧理，未出阁的女儿不宜见客，但今天来的许多都是乔绍兴的旧交，作为小辈总是要认一认的。
乔傅两家是世交，这样的日子自然不能够缺席。只是让乔静姝惊喜的是楚离也来了，两人整整三年未见，自是有说不完的话，但在父母的眼皮子底下，许多话又说不出口。
好在两人的默契依旧，只一个眼神就明白了对方的意思。乔静姝先退下了，在房后的路口等着。好一会儿傅楚离才来，他的模样没有太大的变化，只是硬朗了些，不再是稚气未脱的少年了。
两人顺着林荫道边走边聊，正是初夏，绿茵盎然，小路上没有旁人，他们说什么都不用避讳。傅楚离说：“小乔，我要告诉你一个秘密，但你不许说给别人，谁也不能说。”
“楚人也不行吗？”
“尤其不能让她知道，她就一个大嘴巴，告诉了她就等于告诉了全家。”
乔静姝轻皱了下眉，奇怪道：“怎么，也得瞒着伯父伯母吗？”
“当然得瞒着了，他们知道了还得了，非得把我关起来不可。”
乔静姝打趣地笑道：“瞧你就这么点出息了，原还以为在外面读了几年洋书长劲儿了呢！”
傅楚离笑了笑，而后一脸严肃道：“这事我告诉你一个人，因为我想让你知道我是怎样的一个人。”
乔静姝心口一热，为他的话感动欢喜，保证道：“我跟谁都不说。”
傅楚离往前快走了两步，轻声道：“其实我回来半个月了，一直在朋友家里。我参加了一个组织，这次回来也是带着任务的。”
“组织？”乔静姝吓的够呛，方才的欢喜都成了惊恐。她怔怔地看着眼前这个熟悉的又陌生的年轻人，战战兢兢道：“楚离，你别吓我……”
傅楚离赶紧解释，“小乔，你别害怕，不是什么恐怖组织，那是一个爱国组织。”
“爱国组织？”
傅楚离点头，道：“对，是我在国外时加入的，他们热血沸腾，激情澎湃，立志为破碎的山河贡献自己的力量。现在国家风雨飘摇，正需我辈为之奋斗。我愿意为这项事业抛头颅洒热血，哪怕牺牲性命也不后悔。小乔，我希望你能理解我支持我。”
乔静姝对他说的这些似懂非懂，但他眼里那抹坚定的光像磁石一样深深地吸引着她，“楚离，我知道这是你的理想，我也相信你一定不会做出有辱人格的事情。我能做的很有限，但如果我能做的，我一定去做。”
“小乔，谢谢你。”
“楚离，那你有什么打算吗”
傅楚离的目光看向远方，徐徐道：“目前的形势内忧外患，要想解决外患，就必须解决内忧。只要把一切可以团结的力量都凝聚在一起就能对抗外侵势力。只是四方割据已久，拧成一股绳很难，所以我们打算先解决江东的问题。眼下江东大大小小的军阀十几个，但势力最大的就是西府段家和东郡罗家，只要能让他们一致对外，其他的军阀就不在话下了。”
“循序渐进也不失为一个好方法，只是段罗两家不睦已久，要想化干戈为玉帛，怕是困难。”