楼层经理眼珠一转，在狂喜中激动地挺了挺胸，迫不及待作出往前凑的姿势。
但勖嘉礼非常不高兴，一把拉回钟之夏，表情严肃：“我什么时候让你出去了？”
啊，难道会错意了？钟之夏无地自容，只好再度低头道歉：“对不起……”
勖嘉礼皱眉纠正道：“好好说话，别动不动就对不起。”
“哦。”钟之夏羞愧于会错意，头点得像小鸡啄米，仿佛做错事上课被老师训话的小学生。
她总是让人想起雨后的栀子花、白山茶、白蔷薇等一切纯白柔弱的花朵。任何风吹草动就会吓得她收紧花瓣，干脆不开花了。勖嘉礼捏捏她脸颊，眼神温和：“待会儿带你出去吃饭。”
原来开门的年轻女孩并不是哪个部门擅自违规来“打扫卫生”企图撞大运的女员工。方才还趾高气扬、俨然胜券在握的客房部楼层经理大气不敢出，放下板蓝根匆匆退到客厅瑟瑟发抖：“对不起，勖先生，我僭越了。”
勖嘉礼版个眼神也不给，语气冷酷：“自己去人事部。”
被迫离开前，万芳瞥了眼钟之夏，心里升腾起不甘：寡淡如水，白纸一张，毫无趣味可言，哪比得了老娘。
*
钟之夏哄着勖嘉礼喝完药后，就被他带着下楼去莲岛往事吃饭。
莲岛往事是一家以中餐西做闻名的三星黑珍珠餐厅。经典套餐8888一位，订餐需要排队预约一个月以上。
这是勖嘉礼自己名下的产业。
他刚出电梯，餐厅门口就排成了一排，动作整齐划一地向他鞠躬。领头的餐厅经理笑容殷勤讨好：“勖先生，需要用餐么？”
勖嘉礼目不斜视：“嗯。”
没料到吃个饭这么大的阵仗，钟之夏尽量把自己餐他身后。
等她走近了大家才愕然发现，自家老板身后，居然亦步亦趋地紧跟着个、身穿粉色古董倒大袖旗袍、脚蹬湖蓝色苏绣金鱼绸缎软底鞋的小姑娘。随着她走动，轻风开始隐约送来茉莉花和绿橘子的清新香气。
见习领班Viola以为是个冒失的年轻客人，彬彬有礼地拦住她：“这位客人，您那边请。”
没想到勖嘉礼顿住脚步，转身说：“钟小姐是我请来的。”
Viola脸色一变，紧张得满头大汗：“对不住，勖先生，我以为……”
生怕勖嘉礼又要开人，钟之夏顾不上怕他，连忙抢话：“不要紧，你快去忙吧。”
然而没人敢动，等着勖嘉礼发落。
“都散了吧。”
出乎所有人预料，勖嘉礼默许了她的说辞，头一次没发落犯错的员工。
Viola如蒙大赦，感激地看着钟之夏。前任领班三天前犯错拿赔偿被开，她干了十五年侍应生，这个时候被推举为领班所有人都等着她祸从天降。
本以为多年赖以养家糊口的工作要丢，没想到竟然天降好运，叫她意外通过见习领班考核——最近勖先生亲自回梳打埠视察、体验名下产业，苏打酒店HR出台新规，各部门只要不抓出来训，新入职员工可以转正，基层管理可以升职或加薪。
领班工资不菲，她很快能还清家中债务。Viola悄悄告诉要好的小姐妹：改天我一定要答谢那位钟小姐呀。她很心善。
*
他们在餐厅黄金视线点落座。侍应生很快送上来两杯气泡水。
钟之夏诚惶诚恐：“先生，您好些了么？”
勖嘉礼点点头，然后用眼神示意她查看iPad上的菜单：“想吃什么，自己点。”
侍应生恭候在旁边。
钟之夏翻了一下，觉得都非常贵，还好是他自己开的。但，她还是有点下不去手。在皇后区那么多年，她从来不吃任何超过10美金的东西。
纠结片刻，她对侍应生女士说：“你好，我只需要一碗麻酱凉皮，加个葱包烩。”
勖嘉礼点餐则简单粗暴：“招牌菜都上来。”
吃得完嘛？钟之夏瞪大了眼睛。还好没有真的把话说出来。毕竟，他是老板，可能需要检验菜品的质量。
其实侍应生也惊讶。因为去年勖先生来餐厅，只点了鲍鱼海胆鹅肝饭和梅子酒。亲自来掌勺厨师长得知后，点破真相：“事实上，勖先生每年都只点鲍鱼海胆鹅肝饭和梅子酒。今天是为那位钟小姐破例了。”
侍应生：“但钟小姐看起来很拘束，我觉得她很怕勖先生，她根本不知道这一点。”
厨师长：“我们也不要点破。那是他们俩之间的事。”
“可是钟小姐没领情，岂不辜负了……”