宋驰加大了内力的输出，逼得应老咬紧了牙关，他额头全是汗水，正快撑不下去时惊讶地发现宋驰脸上露出了痛苦的神情。
宋驰突然感觉到心窝一阵绞痛，心像是被斧子劈成了两半，宋驰分神的一瞬间时候，应老的内力如狂风暴雨般袭来，将宋驰整个人掀翻在地。宋驰面朝地，一动不动。
阿阮、桃柒娘和闻风悦大惊失色，他们都没看明白怎么回事。阿阮立马把剑一扔，跑去将宋驰扶起。他脸色十分不好，手甚至在抽搐，不过还有呼吸，阿阮着急问道：“驰哥你怎么了？”
宋驰艰难地呼吸了一口气，指着自己的心口，缓缓道：“我这特别难受。”
“需要我帮你什么？”
“我这有一个救命药丸。” 宋驰从怀里掏出一个小药瓶，但手哆嗦得太厉害根本打不开药瓶。
阿阮伸手拿过药瓶，“这有什么好要强的。”她把药丸递给宋驰，看着宋驰把药丸吞咽下去。
过了好一会儿，宋驰终于稳定了下来，他站起来对阿阮不好意思地笑了笑，道：“让你担心了，是我没调匀内力，感觉刚刚心直接停止跳动了。之前藏木教长老就提醒过我这个事情，但我没注意。多亏你把我从鬼门关里救了回来。”
“为什么没调匀内力就会这样？”阿阮不解，她没见过别人出现过这种情况。
“这个说来话长，等有机会我再讲给你。”宋驰觉得说出来太沉闷，他岔开话题问道：“应老人呢？”
两人转身一看，应老正在跟闻风悦和桃柒娘对战，虽然跟宋驰对峙消耗了应老许多内力，但他依然能跟闻桃二人打得不可开交。虽然闻风悦和桃柒娘略胜一筹，但应老更心狠手辣，下手处处是狠招，逼得闻风悦和桃柒娘频频手忙脚乱。
宋驰刚刚恢复，根本调动不了内力，只能在一旁干瞪眼。
阿阮也看得干着急，她看了一会儿，忽然灵机一动，笃定地说道：“我确定应老你就是灵韵教的大弟子，而且你的资历还不低。最重要的是，你害怕我们把你是灵韵教的大弟子的事情说出去。”
阿阮其实是猜着说的，没想到乱打正着。应老听了一惊，立时气息不稳，刀法也随之受了影响。闻风悦抓住机会立马欺身上前，用手里的剑快速将应老的刀打飞。
应老想抽身逃走，感觉后背一凉，脖子微微一疼，他低头看去，脖子上抵着的是桃柒娘的剑。桃柒娘道：“安分点，我只要稍稍往前一递，剑就会割断你的脖子。”
应老无路可逃很快就被闻风悦绑住手脚，他狡猾道：“你们以多欺少，以幼欺老，我不服气！”
桃柒娘道：“我们敢杀到刺史府邸要他的脑袋，我们本就是敢杀人放火的坏人，在我们面前说理说不通哦。”应老乖乖闭了嘴。
阿阮和宋驰听了对视一笑，对付应老这种人就得是根本不讲理的桃柒娘，若换作闻风悦还会跟人继续掰扯大大小小的道理。
宋驰将应老和刺史丢到大家面前，道：“既然两个人都已经抓到，你们想哪一个先死？”
桃柒娘踢了一脚刺史，狠狠地盯着他，“你有什么想说的？”
刺史立即大叫起来：“求你们不要杀我，我我知道闻风悦是闻正堂大人的儿子，闻正堂大人是我们南梁的大好官。”
闻风悦惊讶道：“既然你知道我的来头，为何还要加害于我？”
“冤枉啊，其实我不曾想过要害你。我只是听你说话太气了，想要教训你一顿。”
“你真的只是想要教训我？为何要把我丢入水井里？”
“我要是真想制你于死地，我就不会给你吃’假死药’了。这种药可以暂时停止呼吸，即使丢入水井里，也不会溺水而死。你看你现在不是好好的嘛，因为你的同伴们来势汹汹，我迫不得已才把你丢到井里。”
闻风悦露出不可置信的神情，这些老油条们最懂怎么狡辩了。
桃柒娘问道：“那药你从何而来？”
刺史指着应老道：“他给我的，他有次神神秘秘的拿给我一个药瓶，说里面的药有如何如何的作用。”
众人看向应老，他一副不置可否的表情，因为药确实是他给的，所以没有反驳。应老出于自己的目的，会在逢年过节给刺史送些礼物，上一次送的就是’假死药’。
宋驰问道：“那用两倍的钱买链子鱼是谁出的主意？”
刺史道：“也是他出的。我发现这些村民通过卖链子鱼发了很大一笔财，我心想怎么样才能让这钱从我手里过一道，让我也赚一笔。他跟我说可以这样做，赚到的钱我们三七分成，我就采纳了这个建议。”刺史一着急就什么都说了出来，把应老卖得干干净净。
应老冷笑道：“刺史大人死到临头居然把自己撇得干干净净。”他眼睛咕噜噜滴转，开始想对付的法子。
闻风悦叹气道：“你们明知这样会使渔村的渔民们互相打斗伤害，依然坐视不管。可怜渔村那么多渔民，为了多赚一点被你们耍的团团转，有的落得一身伤残，还有甚者丢了性命。”
刺史连忙道：“我们错了，我经过这次教训之后一定会悔改，请你们给我一次机会。”语气真切得仿佛马上就要掉眼泪。
宋驰坚决不同意放过刺史，刺史把他支使开，害得闻风悦差点丧命，他对此耿耿于怀。
闻风悦有些犹豫要不要处置刺史，因为他知道官场上的官员大多如此，只分大贪和小贪，甚至有的完全把百姓当做蝼蚁。即使杀了这个，又怎么能保证后面上任的官员是个体恤民情的好官。
桃柒娘注意到闻风悦脸上复杂的神情，开口道：“如果你这个受害人都能饶他一条命，那我也不好继续为难刺史。但我想提醒你，这些人嘴上说的和实际做的可不是一套，不要被他现在说的话给骗了。”
应老看准时机，开始不咸不淡地冷嘲热讽：“其实刺史他师承朱异大人，你们想想，朱异大人是多么一个好官，他手下的人怎么会胡作非为？”
居然在这里也能遇到朱异手底下的人，闻风悦感到不可思议，他用询问的眼光看向刺史。
刺史顿时冷汗泠泠，结巴道：“我…确实师承朱异大人，他是个…好官。”他自认为在朝中有座大靠山，平时总以此炫耀。而且夸朱异夸成了习惯，就算此刻，他也不敢说朱异的不好。
“别人有可能改过自新，但朱异和他手下的官员这些一丘之貉，绝对不可能。”闻风悦寒心道，“这个混蛋做的恶事不少，仗着皇帝的喜爱在朝中为非作歹。我父亲为人刚正，所以常遭朱异排挤。”
第五十四章
闻风悦想起那日皇帝在建康审问自己，朱异坐在一旁幸灾乐祸，而父亲则一脸愁眉苦脸，两人形成了鲜明的对比，他眉头皱了起来。
应老继续火上加油：“闻公子你是不是记错了？我听说闻正堂大人与朱异大人好像挺合得来。以前朱异没被皇帝发现时，闻大人还提拔过朱异，说他是个有才之人，以后必定大有作为。”他语气里有一丝戏谑。
果然，他的话成功点燃了闻风悦的怒火。闻风悦平时做事都是三思而后行，但这次他听到父亲与朱异挺合得来的屁话，气得骂道：“亏得我父亲曾经真诚的赏识他，他却一片狼心狗肺，恩将仇报。”
刺史战战兢兢，他越听越害怕，他想解释他其实早就没和朱异来往，准确地说，是朱异成为红人后看不起一个偏远地方的小刺史，再没理会过他。他害怕得心咚咚直跳，感觉此时说什么都是徒劳。
应老继续道：“就算闻大人与朱异有不和，但刺史是朱异的人，打狗也要看主人。你们总要给我们刺史一个面子吧，怎么能随随便便就杀了，不然到时候朱异的脸该往哪搁？”
闻风悦冷笑一声，一剑刺穿刺史的身体。“刺史本来就要害我，多亏他们救了我，一命抵一命，就当我报仇了。何况我们闻家与朱异有过节，他死有余辜。”
应老嘴角露出一丝满意的笑容，不信守合约的人就该是这个下场，明明是两人互相利用，刺史却把罪名推给他一人。闻风悦到底还是少年心气，被刺史一激，便杀了刺史，这样死无对证了，反而对他最有利。
宋驰对应老道：“老头，你也死到临头了，我们既然杀了刺史，也定不会轻饶你。若有什么想辩解的，现在赶紧说吧。”长剑轻轻一顶，将应老的脖子割出一道口子。
应老脸色惨白道：“我无可辩解，若我说我也是被利用的棋子，你们肯定不相信。其实我是迫于刺史的权威，才会杀了王谭，还被派来为难你们。”
宋驰冷冷道：“刺史死了，当然你说什么都没人反驳。”
应老严肃道：“江湖人最讲究信义，我从不说假话。刺史之前说了的事情，确实是我做的或者有我参与，所以我都没有反驳。”
宋驰不信任道：“阅历丰富的老油条都老奸巨猾。”
应老突然抬刀朝自己右臂砍去，一条血淋淋的胳膊掉落在地，其断口处血喷流不止。阿阮见到此场景，吓得尖叫一声，朝宋驰的身后躲去。
桃柒娘也脸色发白，闻风悦和宋驰倒吸一口冷气，他们不知道应老要干什么。
应老疼得几乎昏过去，但还是硬生生的撑住道：“我用我一条胳膊发誓，我说的都是真话。你们可以不信，但不能污蔑我说假话。我可以再砍一条胳膊来证明自己。”
这老头是条汉子，自己断自己的右胳膊，眼睛都不眨一下。宋驰心生敬意，道：“不必，你有什么想说的直接说吧。”
应老用左手撕下衣服上几块布，将右臂简单包裹了一下，道：“我在灵韵教打拼多年，终于成为灵韵教的大弟子后，却抛弃了荣华富贵，来到这个不起眼的偏远渔村，今年是我来渔村的第二十个年头。
我只想过个安稳的晚年，没能想到这样一个小小的愿望我都实现不了。”他声音很是凄凉。
阿阮道：“当上灵韵教的大弟子应该就衣食无忧了吧，为什么要离开灵韵教安度晚年？”她不理解一个人辛辛苦苦从普通弟子开始，终于混出头，到了可以享受的时候，居然放弃了一切重新开始。
“因为厌倦了，在灵韵教待得我身心疲惫，我待的越久就越觉得那里就是靠欺骗他人获取利益的地方，我实在难以继续欺骗他人，就离开了。”
阿阮没想到应老会这样直接地评价灵韵教，她愣了愣，心想：“我去了灵韵教也是这样的感受，所以我不想在那多待一天。”
她问道：“既然你早查觉得那里不对劲，为什么不立马离开？”
“下定决心只是一瞬间的事情，而在下决心之前，是一个不断积累失望和痛苦的过程。”应老说话饶有韵味，“并不是所有人都跟你们一样充满了勇气，很多人要为生计发愁。当时我一贫如洗，在灵韵教干活可以赚到钱，也可以给我提供食宿，所以我没有办法离开那。”
“可当你有了钱财后，完全可以离开那里。”
“当我有了一定的钱财后，我确实不用再为生计担忧，却又卷入了权力的纷争。教内拉帮结派极其严重，一不小心站错队就前功尽弃。我沉迷在这个游戏中，我玩得很好，我总是能及时地站到有利的一方。”
阿阮又不明白了，“这样看来你很适合灵韵教的生活，因为你很擅长这些我一想到就没法忍受的事情。”
桃柒娘微笑着道：“大概是做坏事做多了，走夜路会害怕。你让他做一阵子的坏事，他能心安理得，你让他做一辈子他就觉得不行了。”
桃柒娘说的话直击要害，应老这会儿脸笑得比哭还难看。
他道：“利益纷争会不断地使无辜的人丢掉性命，在那里死掉一个人就像抹掉一粒沙子，所以我晚上躺在床上总是良心难安。”
闻风悦道：“良心难安从你这样的人嘴里说出，我怎么觉得很好笑荒诞，你现在说的话跟提出鲢子鱼建议，祸害村民的你简直不像同一个人。”
闻风悦不是没见过见人说人话，见鬼说鬼话的家伙，但应老让他觉得过于分裂。
“你们要是觉得我说的是假话，完全去找灵韵教的红爷去验证。我只知道我在灵韵教待得极其难受，要么别人害我，要么我害别人，我没法独善其身。
谁能想到，在灵韵教历经千辛万苦当上了大弟子，却发现呼风唤雨的风光表面下，是同门弟子恨不能毒死你的真相。大弟子的位置就那么多，你若不下去，别人如何能上去？
我一开始还与他们斗得兴趣盎然，可到后来我突然发现，在那里没有可以交心信任的朋友，每天过的兢兢战战，武功没有多少长进，害人的手段却与日俱增，这样的日子哪里是人能过的，就算我有那么多钱又有何用。”
闻风悦心想：“他说的与我们对灵韵教的认识差不多，里面等级分明，关系复杂，我们不过在那待了几日，见到的不过是冰山一角，但已经够瞠目结舌了。他在里面摸爬滚打多年，知道的内幕绝对更清楚。”
宋驰看到应老年纪比自己父亲还老，拖着虚弱的身子，苟延残喘的模样，可怜地讲述着自己的经历，他忽然心有几分不忍，心想：“他一把年纪又已经断了右臂，苟全一条性命，以后自身尚且难保，就算想作恶也没法作了。何况已经杀了罪魁祸首刺史，不如让他安享晚年。”
应老继续道：“于是我就想走，天师同意了，但他将我的全部钱财都没收了回去，说拿了钱就不会为难我。不过我不介意，因为我已经过了追求财富的年纪了。”
闻风悦道：“那你到了渔村后老老实实地生活不就好了，难道又有人害你不成？”他非常想知道应老为什么还是没能过上安分的日子。
应老幽幽叹了口气道：“离开了教派，本以为能躲开一身腥，没想到一个小小的渔村的棘手事情也不少，果然有人的地方就有江湖。”
宋驰道：“喂老头，你不要把我们当三岁小孩，一个小渔村还能逼得你杀人放火吗？你不会要说你又是被逼的做坏事吧。”
阿阮道：“我不信，我跟小渔村的渔民们打过交道，发现大部分村民只想过安稳的小日子，哪里有那么多事。”
应老辩解道：“你们不是我，当然不了解我的苦。我当时隐姓埋名，每天老实打渔，虽然日子比之前苦了不少，但我过的心安，所以毫无怨言。
可没过多久，渔村内两派非要让我选择一方，我想入乡随俗吧，就随便选择了一个派。可能他们觉得我做事利索，脑袋聪敏吧，我就又被一步步提拔，现在做了掌管烧鱼派的头头。”
阿阮用手指刮了刮脸颊，嫌弃道：“厚着脸皮自夸也不害臊。”
