从早到晚，心里憋闷的事太多，她不想穿的衣服，得穿，她不想成亲，也不行。
还得打扮成这个样子，来这种地方让别人相看，她不想做的事，每一样都得忍着做了。
身为女子，这也要忍，那也要让，没有半点自主，只是想活得自在些，都这么难。
已经这么艰难了，眼前这个男人还要平白无故地抢她的小木剑，抢完不还，还挂在自己的腰带上显摆。
苏缜缜看着陆白羽，看着看着嘴角下坠，眼眶噙了泪。
她委屈至极。
陆白羽以为她会来抢，她性子向来直率，都看到别人把她的小木剑占为己有了，这口气怎么能生生咽下，早已做好了躲闪的准备。
可她一动不动，眼巴巴地望着他，望着望着眼里含了一汪泪。
“怎么……怎么哭了？”
陆白羽没多想，直接把腰间的木剑解下来，送了过去。
苏缜缜的眼泪戛然而止，用手指抹掉滴出来的两滴泪，看看小木剑又看看陆白羽，只剩惊诧：“当真？”
这么容易就还了？
陆白羽声音柔了许多：“快拿着。”
苏缜缜将信将疑地伸出手去，在半空中停留了一下，看了看陆白羽的脸色，不像是要使诈的样子，试探着去拿小木剑，陆白羽仍旧坦诚的伸着手，没有别的动作。
苏缜缜取回了小木剑，还是不大敢相信，这人今天是突然良心发现了？
不仅把木剑还了，还在……朝她笑？
不是之前那种存着坏心的笑，是很温柔的笑。
苏缜缜一时晃神，没有说话。
陆白羽见她怔怔的模样，有些傻气，忍不住想去摸摸她的头。
身侧的门忽然开了。
杜氏从里面走出来，见此情景，怔愣一瞬，旋即反应过来，在宁远伯夫人出来之前，扳着女儿肩膀将她调了个头，背对着那男子，假装两人不相识。
陆白羽滞在半空的手，团成空心拳，放在唇边干咳了一声，侧过身去。
周夫人从门内走出来，杜氏开口道：“今日也不早了，还得给家里那小兔崽子买东西，我们就先回了。”
周夫人笑着相送：“那便下月初三再见吧。”
苏缜缜搀着杜氏下了楼，陆白羽立在楼上，看着她们出了茶楼，低头看了看自己腰间，不由轻笑出声。
什么线索都没问出来，怎么就鬼使神差地把木剑还了？做这种没头没尾的事，还是头一遭。
茶楼外，苏缜缜扶着杜氏上马车，杜氏握着女儿的手，掌心压在她手里的小木剑上，拉着她一同进了马车。
“说，那人是谁？”
杜氏一向爱笑，还是头一次拉下脸来训女儿。
苏缜缜莫名有些心虚，声量放小回道：“是定国公。”
明明俩人没什么私情，苏缜缜也搞不明白自己这会儿为什么会心底发虚。
“就是他抢了你的小木剑？”
苏缜缜点头。
杜氏坐到女儿一侧，拉着女儿的手，放柔了声音劝道：“这人不是个好归宿，在京城出了名的纨绔，你切莫再与他来往。”
“谁要同他来往，我不过是想要回我的东西，现在小木剑已经还回来了，我才不会再理他呢。”苏缜缜像被踩了尾巴尖，急急说了一通。
“如此甚好。”杜氏又道，“宁远伯家的周玦是个不错的……”
“娘，我不想嫁人。”
“尽说胡话，哪有女子不嫁人的？”
杜氏将女儿揽到怀里哄着：“娘给你找了个机会，下月初三张大人家老夫人做寿，周玦也会去。到时候让你自己相看，你若喜欢，此事便成。”
苏缜缜仰面靠在杜氏肩头，拎起小木剑的绳子在半空晃悠着：“若是不成呢？”
“若是不成，娘就再给你找别家，京城的男子相看完了，咱再去别的地方，走遍大江南北也一定要给我缜缜找到一个好夫婿。”
杜氏长长叹了口气。
苏缜缜偏过头看去：“娘，你最近怎么老叹气。”
“等你的亲事说定了，娘就不愁了。”
苏缜缜把晃动的小木剑握在手里，良久，坐直了身体：“娘，我是不是太不孝了？”
杜氏抚上女儿的脸，笑道：“怎么会呢，我女儿是最好的了。”
难得出来一回，苏缜缜陪着母亲逛了几条街，买了整整一车的东西回府。
杜氏买得尽兴，苏缜缜也跟着乐。
自从上次答应了爹娘，要回小木剑就不再往外跑了，苏缜缜这回老老实实地在家里呆了许多天，哪也没有去。
每日坐在院子里，看着日升，数着日落，捉上几只蝶，再放掉。
憋闷的时候，就在院子里练剑，虽然只学过两年，但她勤于练习，学过的招数早已烂熟于心，出手干净利落。
只是没有机会学习新的，练来练去都是多年前学的那一套，不到一个时辰，便觉乏味了。
苏缜缜在院子里找了一棵树，踩在石头上去够树上的叶子，忽地脑袋吃痛，被什么东西砸到了后脑。
苏缜缜回头，赫然看到院墙上坐着一人。
那人悠然坐在墙上，曲起一条腿，胳膊懒懒地搭在膝上，指尖捏着扇柄。
见苏缜缜回头，那人笑问：“你们下月初三，要做什么？”
第8章 两朵白莲
苏缜缜不知为何，一见到此人，就没好气：“关你什么事！”
陆白羽不恼：“木剑都还你了，不对我笑笑？”
苏缜缜抱胸而立，仰头看着他：“抢了我的东西，再还给我，就要我对你笑，什么道理？”
“不笑也行，那你告诉我，下月初三你们要做什么，又为何会同宁远伯扯在一起？”
又绕了回去。
苏缜缜懒得搭理他，左右看了看，板着脸，装作要喊人的样子：“你再不走，我就叫人喽。”
陆白羽轻摇扇子，没有答话。
于他而言，被人知道了，无非是多一个爬人墙头的笑闻而已，在京中，关于他的传闻多的能写成一本书，多一个少一个对他来说，不痛不痒。
可人们若谈论起他爬墙头，必要提及爬的哪家墙头，会的哪位姑娘。
陆白羽看着树下立着的人，她瞪圆了杏眼，皱起眉头，嘟着脸，故作凶相，甚是娇憨可爱，像一只小奶猫凶巴巴地叫了一声，亮出粉嫩肉垫的爪子，企图吓跑一只狼。
忽而，他一抱拳：“再会。”翻身下墙。
苏缜缜见他果然被自己吓走了，甚是得意，折了树上的树枝，握在手里当剑，舞了一通。
外面起了争吵声，苏缜缜跑去查看。
东院门口，金子和林草争执了起来，金子插着腰，喊道：“你就是想带坏小姐！”
“再不出去玩，姑娘就要憋出病了！”林草捧着个木匣子，急急地道。
“你咒小姐！”
“我哪有——”
苏缜缜跑出来，将两人分开：“吵什么？”
金子抢先开口：“小姐这些日子不想出府，他非要来带小姐出府！”
林草不否认。
他在前院，姑娘住在后院，若无要紧事，他不能常来后院转悠，东院的门更是不能进，已经接连许多日子不曾见过姑娘了。
今日见到姑娘的面，他不想让姑娘烦心，扯出笑来道：“城南有家顶不错的戏园子，咱们去瞅瞅？”
若是往常，苏缜缜早就欢喜着跟他去了，可今日苏缜缜没有动，她看向林草，语气平静：“我答应过爹了，木剑要回来我就不出去了，我做女儿的，不能让爹娘天天为我操心。”
林草捧着木匣子，紧抿着唇，说不出来话。
苏缜缜见他难过，缓缓出了一口气，一番话不知是想安慰他，还是要安慰自己：“林草，我若不成亲，爹娘永远不会心安，我以后……”
苏缜缜声音渐小：“不出门了。”
林草没有说话，红着眼眶忍了半响，将手上的木匣子，递到了姑娘手上：“这是奴才这些日子去外面寻的一些有趣玩意儿，姑娘留着解解闷。”
不待姑娘答话，林草已经转身走了。
苏缜缜看着林草的背影，越走越远，拐出长廊，不见了。
金子扶着小姐回到院子里，口中犹自愤愤：“小姐难得能在府里呆住了，这个林草，还偏要来捣乱。”
“有点累，我去躺会，这里不用伺候了，你也歇着去吧。”
金子将小姐送到榻上歇息：“我就在外面候着，有事您叫我。”
苏缜缜轻声应了，摆了摆手：“去吧。”
苏缜缜打开了木匣子，里面有推着走就会敲鼓的小人，有按下机关会啄米的小鸡……都是些在绫州不曾见过的，林草找这些玩意儿也是费心了。
只是她乏闷久了，玩这些东西也无甚兴趣，捡了几个翻看了下，放在一旁。
到了初三，户部尚书张大人家老母亲做寿，苏居贤带着家人前去赴宴，因苏幕影不愿出门，一家四口人，去了三口。
到张府送上贺礼，苏居贤留在前厅，杜氏同女儿往后宅去了。
杜氏带着女儿向张老夫人行礼贺寿，转回身正想同屋里的妇人们热络热络，被宁远伯夫人截了去。
屋里夫人们闲聊，杜氏去哪都有宁远伯夫人粘着，脱不开身。
她本想同旁人闲聊会儿，从侧面了解一下宁远伯家的周玦，苏家毕竟是初到京城，对京城世家知之甚少，一味听宁远伯夫人讲有失片面，也该从侧面打听打听。
但宁远伯夫人太过热情，杜氏完全没有同他人闲聊的机会。
苏缜缜跟在杜氏身侧，甚是无趣，杜氏回头笑道：“去寻姑娘们玩吧，杵在这作甚？”
小姑娘脸皮薄，还没定下的夫婿定然问不出口。
宁远伯夫人笑道：“去吧，我来陪你娘就行。”
苏缜缜从屋里出来，走向一旁的侧房，随父母来的女儿家们，都聚在这一处。
进门时，屋里的姑娘们看了过来，也只是淡淡地看了一眼，便继续各自三五成群地聊天去了。
她在绫州时，参加过几次这种聚会，那时她父亲是知州，每次她一进门，屋里的姑娘们都会将她围上一圈，热络地聊着她不感兴趣的话题，她接不上话时，只能堆起满脸的笑。
而在京城，这个烦恼就彻底消失了，她进门有一刻钟了，没有一个人上前来找她说话。
苏缜缜自得其乐，找了个不起眼的位置坐着，不多时，一个身着藕色衣裙的姑娘，挪到了她的身旁，将她看了好几眼，才鼓起勇气问道：“你爹是户部绫州司主事吧？”
苏缜缜点头：“正是。”
那姑娘长舒了一口气：“我爹也是主事，咱们一处玩吧，我叫云娘。”
“苏缜缜。”
苏缜缜朝人笑了笑，想来云娘在这屋里，同她是一样境遇。
门外跳进来一个小姑娘，进门便嚷嚷着：“你们猜今儿个谁来了？宁远伯夫人带着周公子来了！”
屋里瞬间静了，姑娘们纷纷围上去，七嘴八舌地问道。
“可当真？周公子向来不参加各种宴请的。”
“周公子不是太子殿下跟前的红人吗？哪有空来这里给老夫人贺寿？”
……
苏缜缜听着她们急急地问了一箩筐，不免困惑：“这个周公子……”
“周公子是宁远伯的长子，周玦。”云娘接过话来。
苏缜缜想问的不是这个，她看这群姑娘们如此关切，想来周公子在京城是很抢手的。
而她爹不过是个小小主事，在偌大的京城不显山不露水的，宁远伯为何会看上她家呢？
苏缜缜看云娘也伸长了脖子，费力地听她们聊周公子，便笑道：“周公子倒是挺有名气。”
云娘撇了撇嘴，低声道：“你看她们这么关切周公子，真到要说亲的时候，一个个都不愿意嫁。”
“这是为何？”
云娘往她跟前凑了凑，小声道：“你可听说过？京城有两朵出了名的莲花，一朵白莲，一朵红莲，白莲指的就是周公子。”
苏缜缜听不明白。
云娘感叹道：“君子爱莲之心切，只可远观……不可嫁也。”
苏缜缜觉得这个比喻听起来新奇，莲花好看，但可远观不可亵玩焉，人亦如莲花，但只可远观，不能嫁。
“为何不能嫁？”苏缜缜问道。
云娘说道：“这个周公子，听说长得如谪仙一般，家世又好，是太子跟前红人，这条件可以了吧？可偏偏呢，身子骨弱，有病疾，常年吃药，是胎里带出来的病，治不好，人都说活不过二十三了，今年已经二十了，谁敢嫁？嫁过去就要守寡！”
苏缜缜缓缓点了点头，她总算想明白宁远伯为何这么心急地找到她们家了，原是因为周玦快要病死了。
他们家初到京城尚不了解，故而一入京就被宁远伯家找上了，方才宁远伯夫人一直陪着娘说话，表面上看似热情，如今想来还有另一层原因——怕娘亲知道真相。
她答应来相看周玦，并不是她回心转意了想成亲，只是想让父母心安，可若真嫁了这个病痨鬼，娘以后夜里不知道哭多少回呢。
苏缜缜失了兴致，打算去主屋寻母亲，门口又乱糟糟一片。
“周公子就在离假山不远处的凉亭里，我刚去看到了，你们要不要去看？”
姑娘们矜持了一阵，但耐不住好奇心，一个两个都想去，最终约定，大家一同去。
云娘拉起苏缜缜，两眼放光：“咱们也去吧！”
苏缜缜道：“我就不去了。”
云娘看着姑娘们一个个都结伴往门外去了，走了几步，觉得自己孤零零地巴望着去看男子，脸上烧的慌，索性折返回来，在苏缜缜身旁坐下：“那我也不去了。”
不多时，屋里人走光了，只余她俩。
苏缜缜见云娘使劲地绞着手里的帕子，一句话也不说，知她心里不自在。
想到寿宴还没开始，一时半会儿也走不了，不如陪着云娘开心开心。
苏缜缜站起身：“走吧，我们同去。”
“真的？！”云娘从椅子上跳了起来，笑得眉眼弯弯。
周玦就在假山不远处的凉亭里面，姑娘们躲在假山后，只露出半张脸往那边凉亭里望，有假山遮蔽，不至于太害羞，又能保有矜持。
