崔复：“……”
胭脂也能充公？？？
崔复脸上的惊诧太明显了，风承熙不悦：“还不走？”
崔复走后，室内重新安静了下来，阳光透过槛窗照进来，已不像前段时日那般热气逼人，反而像是水洗过似的，盈盈清亮。
天气凉了，怕热的人便没那么难捱了吧？
风承熙慢慢从袖子里摸出一枚胭脂盒。
白记胭脂铺用的都是螺钿红漆小盒子，底部印着“白记”二字，盒子皆是一般大小，只有盒面上的螺钿花纹不同，可以用来辨别颜色。
案上的胭脂都打开了。一盒盒都是红色，却红得各有不同，真叫人诧异，世间的红居然有这么多种吗？
但只有他手里那盒是最最纯正的大红色，红得大气磅礴，像是千万朵玫瑰全部揉挤在一起，只为取那一滴红。
时光一路回溯，从胭脂铺里陈设有致的各色胭脂，到天牢桌案上尚在阴干的棉纸胭脂，再到御花园里，被采得装了满袖满怀的玫瑰花瓣……最终定格成那个偷花贼的身影，是让他当时笑得直不起腰来的小飞猪。
明明都些无关紧要的小事，怎么全记得这么清楚？
每一个画面，都像是谁拿着刀子刻在了他的脑海里，一经呼唤，便纷沓而至，连带当时的阳光雨露都无比清晰。
“嗒”地一声，那一小盒胭脂被扔在桌上，在一堆螺钿盒子堆里滚了滚，转眼便和同伴们浑然一体。
“郑硕。”
风承熙吩咐，“把这些都拿出去……”
他说到这里久久停顿，一个“扔”字卡在喉咙里，像是生了根，愣是吐不出来。
见郑硕一直在边上等他下文，他大怒：“叫你拿出去就拿出去，聋了吗？！”
郑砚撩起衣摆，像收瓜子皮似的，将胭脂盒子们扫进去兜着，那架势一看便是要找个地方一扔了之。
风承熙的指尖死死掐进掌心，才忍住了唤回他的冲动。
扔了好。
原就是要扔的。
眼不见，心不烦。
扔得越远越好。
*
叶汝真从铺子里回来，发现宁氏正坐着和白氏说话。
萧怀英在院子里替白氏修剪那几盆早就被养得四仰八叉的盆栽，见她进来，停了手，含笑问：“忙完了？”
宁氏是来送请帖的。
两天后是萧宏的寿辰。
萧宏长年在军中，平时的散生日也很少回来，但今年是六十甲子一整岁，是个大生日。
又逢萧家出有这样的事，怎么着都该好好热闹一番，去一去霉气。
因此这些日子萧家广送拜帖，白氏这里又比旁人不同，宁氏自然是要亲自来的。
叶汝真过来请安，宁氏拉着叶汝真的手，不住向白氏夸道：“真真生得是越来越好看了，更难得的是这一身的胆魄，比我年轻的时候还来得，是真真当街护住怀英，陛下才彻查此案，真真实在是我们全家的恩人，真不知道将来是谁家有福气。”
白氏道：“你还不知道她吗？怀英就跟她的亲弟弟似的，当姐姐的能让人把弟弟欺负了去？自然得护着，都是应该的。”
这话自然就没再说下去了，一时摆饭，饭毕白氏与宁氏仍有聊不完的天，叶汝真陪萧怀英在院中走走。
萧怀英低声问道：“真真，郗明德既是假的，那你的婚事……”
“哦，自然也是假的。”
“一切都是为了查清此案？”
叶汝真点头：“对。”
“那为何祖父又称你为叶大人？”
不把话全说清楚，萧怀英是闹不明白了。叶汝真道：“我现在跟你说的可是秘密，你谁也不能告诉。”
萧怀英忽然笑了：“这话好生熟悉，小时候我们便常说。但凡是你交待的，我哪次告诉过别人？”
叶汝真：“不是不信你，是这事真的不得了。”
果然，听完全程，萧怀英呆滞了半晌，“那你现在到底是叶汝成，还是叶汝真？”
叶汝真抬手摘了片樱桃树的叶子，百无聊赖揉成团：“在少数人眼里，我是扮成叶汝真的叶汝成，在多数人眼里，我就是叶汝真。”
“真真，你既然一直盼着辞官，现在真的辞了，等陛下走后，你便能彻底做回自己，再不用扮成别人，你不高兴吗？”
叶汝真一愣：“我哪有不高兴？我自然是高兴的啊。”
萧怀英叹了口气：“那你一定是很久没照过镜子了。”
叶汝真当晚回房就仔细照了照镜子。
瞧着好像也没什么不同，只是感觉目光好像有点呆滞，再笑一笑，脸上也好像有点僵硬。
定是因为这阵子文鹃不在，虎儿也不在，家里铺子里都冷清了的缘故。
她往床上一躺，开始回忆自己去京城之前，在蜀中的每一天都干了些什么，想了半天，竟然回忆不起来哪件事有印象。
倒是京城的桩桩件件清晰如昨，甚至有点想念御膳房做的鱼汤，还有明德殿里如水一般无所不在的龙涎香气。
她猛地拿被子盖住头。
睡觉！
*
白氏挣钱的一大快乐，就是买首饰。
白氏的首饰多到需要专门拿出一间屋子来放，金丝楠木打造的首饰盒有上百只，每一只上头都有十几只小抽屉，每一只抽屉上都是黄金把手。
“便是将来生意做不下去了，有这一间屋子，我也能吃香喝辣到死了。”白氏常常这么说，最后往往还要再加上一句，“这些将来可都是你的。”
可能这话说多了，在叶汝真眼里，这些首饰便已经无所谓好不好看，只剩下值不值钱，等同于银子。
除去小时候爱和文鹃偷偷躲在这里把首饰戴着玩，长大后的叶汝真对打扮上不甚上心，唯爱赚钱。
这日却被白氏推进来，专把贵重的往她身上比。
不单如此，还搬出两大箱衣裳，每一件都是新做的。
“……不就是去贺个寿吗？至于这样吗？”
叶汝真说着，蓦地警觉起来，“……不会是偷偷给我安排了相亲吧？”
“连皇帝都想求娶你，你去相亲，还用得着这么打扮？”白氏道，“你今天只管漂漂亮亮的，旁的一概不用管。”
等到出门的时候，叶汝真自我感觉好像被打扮成了一座七宝树灯。
浑身珠光宝气，一条街外就能闪瞎别人的眼。
和旁边的白氏一般无二。
两尊明晃晃的七宝树灯驾临萧宅，宁氏亲自接出来，引至席上。
和叶汝真刚回蜀中相比，席上的女眷换了一大半。
首席坐的是瑞王妃，其次便是宁氏的舅母。宁氏自幼在外祖母家长大，舅母等同于亲母。
再来便是白氏。
叶汝真居然在席间见到了蕴娘。
原来周栩临危受命，依然将蜀中打理得井井有条，连瑞王都赞不绝口，人们都说，只待陛下开口，周栩便是新任太守。
周栩妻子早亡，唯一的红颜知己蕴娘便成了座上宾。
此时尚未开席，叶汝真和蕴娘坐到一处说话。
蕴娘道：“若是别家还罢了，但萧老将军镇守蜀中，是当世豪杰，宁夫人又是个受人陷害的巾帼英雄，亲自派人送的请帖，我实在不敢推辞，所以才走这一趟。”
叶汝真道：“来了好，顺便去我家住两天……”
不远处有人道：“这锦州真是越来越不像样了，什么人都能来将军府，沿街做买卖的，以色侍人的，竟然都有，啧啧，真是世风日下。”
蕴娘的脸色微微一白。
叶汝真转过头去，就见廊柱后头，几名妇人并姑娘坐在一处，各自拿着纨扇闲聊。
说话那人叶汝真认得，是蜀中漕运使的夫人谢氏。
叶汝真的外祖父姓谢，这位谢氏便是外祖族中的一位姨母。
谢姨母有个女儿，名叫婉芸，和叶汝真同年。
虽是同年，但婉芸是官家小姐，叶汝真是商户姑娘，除了这点稀薄的沾亲带故，本没有什么交集。
但莫名其妙地，婉芸处处总要和叶汝真比，小时候比针线女红，长大了比穿衣打扮，亲事人家。
不过最后一项两个人都挺失败。
叶汝真一直未结亲，是因为要招赘婿，所以要东挑西拣。
婉芸也要东挑西拣，是因为漕运使的官职说大不大，说小不小，她看得上的人家多半看不上她，看得上她的，她又多半看不上人家。
此时婉芸坐在谢姨母身边，看着叶汝真那满头的钗环，纤纤玉指捏着扇子，扇面都拧歪了。
叶汝真本来觉得脑袋上顶这么多金钗实是累人，但此时却觉得也没算白带，至少能气得婉芸少吃一碗饭。
她抬手抚过当中最大、镶嵌宝石最多的那一支，眼看着婉芸脸色更难看了。
谢姨母见叶汝真回望，像是才瞧见她似的：“哟，那不是真真吗？”
叶汝真微微一笑，牵起蕴娘，起身道：“走，姐姐，我们玩玩去。”
蕴娘：“还是算了吧，我早已经习惯了。”
“以后你收到的帖子多得是，再遇着这样的事，难道都算了？”
叶汝真说着，同蕴娘走过去，礼貌周全地问了安，然后向谢姨母道：“姨母有所不知，蕴娘姐姐早已脱籍，而今是自由之身。其实姨母消息慢，不知道也罢了，但说话最好小声点，毕竟蕴娘姐姐可是宁夫人的客人，坐席比姨母还靠前呢。”
当初叶汝真锦衣还乡，谢姨母曾经去白家巴结过来着，不过在白氏那里碰了一堆软钉子，没讨到好。
此时却像是换了个人，一反之前的讨好，笑眯眯道：“说得是，一个女伎脱不脱籍的，我原不关心，所以消息慢了。不过真真你可是我们谢家的骨肉，你的事姨母可是上着心呢。就说你那上门的小女婿到底是怎么回事？我听人家说，那位郗公子就是陛下，可是真的？看来我们谢家可是要出贵人喽，真真从此飞上枝头变凤凰，要入宫当娘娘呀。”
“是呀，还未恭喜真真呢。”婉芸也道，“只是为何陛下住在瑞王府，真真你却依旧在铺子里卖胭脂？怎么不去瑞王府服侍呢？”
“嘘，小点声，这话不好让人听见。”谢姨母说着，拉起叶汝真的手，一脸担忧地道，“不过真真，姨母得给你提个醒儿，便是像你姨父那样的身份，我还不能随意抛头露面呢，你都是陛下的人了，怎么还照旧做生意？难道陛下都不管你了？”
母女俩一番你来我往，周遭的人纷纷侧目，都在打量叶汝真，只没有人说话。
“……”
叶汝真大概明白白氏为什么突然要让她盛装打扮出门了。
这样的传言肯定不止一两个人在说，只不过因为这些天过得稀里糊涂的，全没在意。
她们都以为她已被皇帝弃若敝屣，都等着看她以泪洗面的笑话。
“多谢姨母和婉姐姐关心。”叶汝真大大方方道，“陛下鱼龙白服，需要借一个身份入蜀，正值 我要回蜀中，哥哥便让我助陛下一臂之力。我与陛下清清白白，事情一了，陛下忙陛下的大事，我则卖我的胭脂，再自然不过了。”
