只有沈安会始终温和地站在自己身旁，替她收拾烂摊子，护她周全，纵容又宠溺。
“霖霖，你身上怎么这么凉？”沈安扶着她的手臂，皱眉，“如今天冷，你一个小姑娘身子本就弱，也太不爱护自己了！”
他的声音很好听，依旧唤着她幼时的小名，虽然是斥责的话，却每一个字都透着温度。
顾霖却如梦初醒般推开了他的手，退到了一边，疏离道：“多谢沈大人。”
并非是她不接受沈安的关心，只是现在她已经不是当初那个未及笄的小女孩，还背上了罪臣之女的烙印，如果与沈安走得太近，只会害了沈安，害了沈伯伯。
陆熠权势滔天，既然能扳倒顾氏，就也一定可以扳倒同为世族的沈府。
沈安已经冒险在朝中替爹爹说了好话，她不能再害他了！
想到这里，顾霖重新抬起头，杏眼里都是感激：“沈安，多谢你在朝中为爹爹出声。”
“只是，”她顿了顿，郑重道，“既然朝中局势如此，定然不可能再扭转，沈大人还是保住自身要紧，不要再冒险进言了。”
更何况，陆熠能否放过顾氏，并不取决于朝中大臣的舆论风向，而是取决于她是否受到了折磨。
他定然是要将她狠狠地踩在泥里碾碎，让她无数次地在痛苦中懊悔当初自己心生歹念，骗他喝下了那些加了药的酒，让她痛不欲生、心如凌迟，才会挥手放顾氏一马吧……
既然如此，又为何要让沈安陷入危机中？
沈安听闻却皱起眉心：“霖霖，你我两家是世交，我们又从小一起长大，我又怎能让和顾氏平白遭难？”
他此番来，不仅是为了商议朝事，更重要的，是为了顾霖而来。
当初定国公府与顾宰辅两家的婚事在京都沸沸扬扬，众人虽表面祝贺不断，可都心知肚明，身为新郎官的陆世子陆熠，并非心甘情愿求娶。
其中密辛如何自然无人知晓，可一年多后的现在，陆熠不顾亲事联姻，在朝中扼腕扳倒顾氏，大家纷纷猜测，他除了要为寒门正名，其实还在报当初的迫娶之恨。
今日，他就是来解决这桩难事的，他已经私下联系过所有世族余部，如果可以，他愿意……
他眉眼更加柔和，望向眼前的小姑娘时，不自然又流露出了宠溺与疼惜──霖霖从前如此自由活泼，不过嫁入定国公府一年，就变成了如今憔悴的模样，他心疼。
顾霖却咬唇摇头：“沈安，没用的，陆熠他不会放过顾家，更加不会放过我。而且当初，的确是我有错在先……”
“既然当时有错，今日改错就是，”沈安上前一步，强行握住了她的手，“你相信我。”
“不，不必。”小姑娘却速度极快地甩开了男人的手，转过了身子，“沈安，我知道你是念着幼年的情意，一心想要出手救顾氏于水火，可是……你走吧，你我身份尴尬，此时单独见面，如果被人察觉，对你不利。”
而且，照袁媛口信中所说，沈安这么多年了都尚未娶妻，他如果与自己走得太近，恐怕会导致他平白惹上闲话。
他如此一心为顾氏筹谋，她又怎么能看着他被自己拖累？
气氛一时沉默，许久，她似乎听到身侧的人无奈地叹了口气，紧接着，一股暖意罩到了她的身上。
沈安将身上的纯白大氅脱下，盖在她瘦弱的肩头，察觉到小姑娘想要挣扎拒绝，他手中微微用力，轻声道：“霖霖，天这么冷，回屋去吧。我还有朝事找陆世子商议，就不送你回去了。”
“一个人在定国公府，记得照顾好自己。记住，圣上至今并未下处置圣旨，顾伯伯的事尚且有转机。”
说着，沈安根本没给小姑娘拒绝的机会，一转身就走入了长廊中。
顾霖感受着银白大氅中残留着的体温，心中又酸又瑟，望着沈安的身影渐渐消失在书房内，她想起昨夜被陆熠强硬拖到温泉池中的一切，想起自己落荒而逃时，吹在身上冰冷刺骨的寒风，以及自己浑身湿透地发现唯一的一条被褥被人恶意泼湿……
沈安时第一个，也是唯一一个自爹爹入狱后，大胆而又直白地站在她身后，告诉她一切都还有转机的人。
可是，真的有转机吗……
顾霖裹紧身上温暖的大氅，想要将里头的温暖停留得更久。
就算有，也应该是由自己承担后果与惩罚。
她不能害了沈安。
第19章
陆熠依旧维持着高高端坐的姿势，冷着眉眼，并未有太多的情绪起伏。
听沈安汇报告一段落，他方抬头睨住了对方的眼。
他的眸冷得如寒潭一般，仿佛是头蓄势待发的野兽，随时都可以将对方嗜血殆尽。
沈安的眸子则澄澈柔和许多，却也不卑不亢地回望过去，恭敬道：“此次圣上登基，一应礼仪制度都已参照前朝准备妥帖，请世子示下。”
陆熠早已将他呈上来的文书一目十行地看过，闻言靠在了圈椅上，淡道：“辛苦沈大人。”
见沈安没有走的意思，他又将目光落在对方身上：“怎么，沈大人还有事？”
“是，”沈安又向主座上的人行了一礼，开门见山道，“此番世子暗助寒门开辟科举之路，实在让我等佩服，从前世族在朝中一家独大，十分不利江山社稷。”
“呵，”陆熠似乎起了兴致，慵懒地往后一靠，凤眸中却更加幽深，“沈大人所言何意？若我没记错，你也是勋贵之后，世族一派。”
沈安不卑不亢，望向这位与自己年纪相仿，权势气场却强盛悬殊的男人：“正是身处世族才能有如此深刻的感悟，否则世子您同为勋贵之后也不会挺身而出为寒门说话。我已私下联络世族余部，若世子愿意从中说和，世族愿意与寒门握手言和，共同为圣上，为大黎效力。”
说完，他往后重新用了大黎最高的礼仪规制，重重一拜。
陆熠眸色渐深，锁住了下头的人。世族倾塌已是事实，这个时候人人自危，唯恐成为下一个顾宰辅。
而寒门根基太弱，的确急需点到为止，积蓄力量。
萧凉与他正有让世族与寒门分庭抗礼之意，苦于世族没有人牵头示弱。沈安却在这个时候来了。
沈太傅淡薄朝堂，沈安作为清流世家之后，本可以在这场争斗中明哲保身，可他却冒着风险暗中斡旋，为何？
刚才书房外一男一女低语关切的种种又映入脑海，陆熠在军中历练多年，耳力分外好，二人的对话隐隐约约传入屋内时，他没来由地十分烦躁。
多少年了，他已经许久没有这种失控的时候了……
失控到，他想亲手杀了眼前这个看似温润无害的男人。
陆熠敛去眼底情绪，低笑了声，凉薄的笑意在阴暗书房内透着森然：“哦？然后呢？”
“只求陆世子能够在圣上面前替顾氏求情，免去顾氏灭族之祸。”沈安顿了顿，斟酌片刻后又道，“世子若不想顾氏牵累定国公府，可写一封和离书。”
主位上的男人久久未动，似乎在权衡此番话语的利弊，可沈安却清晰地感受到背脊上迎头落下的隐怒与杀气。
他想再进言几句试图说服，男人毫无情绪的声音又起：“沈大人好一派仁慈心肠，那么，你又想从中得到些什么？”
沈安答得毫不犹豫：“臣的确有私心，却也是一心为大黎江山社稷考虑。于公，圣上初初登基，不可贸然杀戮，一旦灭顾氏全族，恐怕会凉了其余世族的心。于私，沈府与顾氏世代交好，我不忍顾氏一族因一念之差坠入深渊。希望世子成全。”
言辞恳切，有理有据，说完，他又是一拜。
呵，陆熠面上的冷意一闪而过，今日沈安这套于公说辞，倒是与那日他在萧凉面前说的差不离。
只是，相似的理由，从沈安嘴里说出来，却听着刺耳得很。
陆熠抿了口茶水，入口苦涩难喝，他皱眉不轻不重地将茶盏放下，“砰”的一声，在静谧的室内尤为突兀。
沈安眉头一跳，抬头望过去──
就见通身玄色衣衫的男人不知何时已经起身，缓步走到了自己的面前。他的威压甚重，此刻凝着脸，一丝笑意都没有，目光亦是寒沁沁的：“沈大人先回吧。”
沈安犹豫了下，又听对方道：“世族与寒门握手言和，我会考虑。不过──”
“定国公府的家事，沈大人一个外人还是不要插手的好。否则弄巧成拙，吃亏的还是顾氏。你说呢？”
──
书房门开了又关，外头透进来的光也弱下去不少，天色已近傍晚。
徐答站在原地，忍不住往旁边挪了挪，打了个寒噤。
他隐隐觉得，沈大人走后，世子爷整个人戾气横生，似乎蕴含着滔天怒意。
可人家也没说什么过分的话啊……反倒是主动求和，给了寒门一个台阶下。
这不是正解了世子爷手头的难题么？
看着晚膳的时辰到了，他摸摸又没有受到下午茶点慰藉的脾胃，上前道：“世子爷，小厨房刚才来问，可需要摆晚膳？”
主子不饿，他倒是很饿！
陆熠凉凉瞟了他一眼，忽问：“一年多前，你还在京都隐卫营历练，可听说过沈太傅府与顾氏走动密切？”
“这个……”徐答皱眉回想，当初在隐卫营，必练的一关便是留意监察京都各官户的私下联系网，他负责的正好是顾沈二族，“的确密切，两家都是世族大家，不仅男人们走动频繁，女眷们的关系也很是要好。”
可是沈、顾两家关系密切是放在明面上的，不仅隐卫查得到，就连京都的一众勋贵都看得明明白白，世子爷在京都也已经一年多，又怎么会不知情？
主子究竟想问什么？
陆熠又问：“沈安与顾霖，有何牵扯？”
听罢，徐答立刻被打通任督二脉般地耳清目明起来，世子爷原来是想问夫人从前是否与沈大人好过啊！
他心里莫名一阵爽快，八卦之心蠢蠢燃烧起来，后背也不觉得凉嗖嗖了，立马添油加醋地回道：“据当时密报所闻，夫人及笄前曾寄住在沈太傅府求学，与沈大人一度传为青梅竹马的佳话。似乎两家长辈也都有意撮合二人，只是亲事刚提上日程，忽然在一年多前作罢。”
末了，他又不怕死地添补了一句：“此事夫人应当不知情，而沈大人似乎全程参与，颇为主动。”
第20章
又是一阵沉默，徐答明显感觉到主子周身的戾气更重了！
陆熠心中烦躁更甚，似乎压抑着滔天巨浪，回眸冷声问：“顾霖人呢？”
“夫人应当回了偏室。”
“告诉她，我只给她一次机会。”
──
顾霖推开门，入目都是漆黑。
天色已经暗了下来，冷风呼呼吹打着窗扉，发出轻微的声响。
她站在门口停了会儿，深吸了口气，提裙进内。
桌案上放着一盏烛火，已经快要燃尽，那光芒要灭不灭，连带着她的心都跟着颤抖。
刚才徐答急匆匆地来偏室带话，说是世子松口给她最后一次机会。
不知为何，徐答在说这话时，话里话外都似乎带着点暗示。
今夜是与陆熠约定的第三日，她正愁如何才能让男人消气作最后的挣扎，好消息却突然砸到了她身上。
她忙不迭地道谢，简单沐浴后就赶到了书房门口，临进门时却犹豫了──
她从未想过，自己的身子会在这种境地下献出去。
从前总以为，世间夫妻大多琴瑟和鸣、恩爱美满，新婚之夜更是蜜里调油，种种情状让人面红耳热。
可直到自己真正成婚那夜，她才知道，有一种婚事便是注定要新嫁娘独守空房、暗自垂泪的。
回想成婚后的每一日，她都无比渴望着陆熠的宠爱，哪怕只是短短的欢好也行，可这么久了，不管是自己羞涩地暗示，还是直白地挽留，男人都冷硬地拒绝了她。
后来顾氏入狱，她看到了陆熠与孙洛独处时，显露出来的与众不同的温柔，她才恍然大悟，不爱自己的那颗心，无论往后她做如何努力，也都是硬的、冷的。
可是，为何她一心想要用余生赎罪，决定离陆熠远远的时候，他却非要将自己绑在身侧，用尽方法折磨她，甚至要用她的身子去肆意折辱。
大抵，真的恨极了一个人，就会这般辱之才后快罢。
顾霖一边心中自嘲，一边小心翼翼地走近那抹微弱的烛火。
陆熠却不在主座上，小姑娘疑惑地望着远处空荡荡的座位，正犹豫着要不要出去问问徐答情况。
却听旁边传来衣袍摩擦的动静。
顾霖下意识地转头，只见一身玄黑云纹锦袍的男人已经起身，他棱角分明的侧脸隐在黑暗中，一双凤眸深潭似的望不到低，正幽邃地凝视着她的一切。
小姑娘惊惧地往后退了好几步，攥紧衣袖，身子摇摇欲坠，喊了声：“世……世子。”
男人的目光掠夺性太强，让她一下子就想起了昨夜温泉池中那双狠绝猩红的眼，那是一种对待猎物的势在必得，让她无所遁形。
陆熠不答，看着小姑娘惊慌失措的娇美容颜，喉间重重滚动几下，抬步上前。
顾霖承受不住这样凌厉的威压，出于本能地又往后退了一些。
男人往前一步，她便退一步，直到她不盈一握的纤腰抵上身后高大的桌台。
她退无可退，陆熠还在上前，他身上的气息将他整个环绕，嗓音沉沉：“顾霖，你躲什么呢？”
“没，没有。”小姑娘雾气蒙蒙的杏眼不敢与他直视，鼓起勇气般，她白皙柔嫩的双手抬起，握住了男人的镶玉腰带。
她温热的掌心触到玉质的润泽与冰凉，而后用力握住，借着这股劲扑进了男人的怀里。
“世子，是……是现在服侍吗？”她忍着心底的恐惧，尽量不让自己的声线颤抖。
陆熠捏住怀中娇躯微抖瘦弱的肩，仿佛一用力就能把她捏碎了。他难得有了点耐心，俯下身子问：“你可知道，沈安刚才跟我说了什么？”
