季三郎红着眼眶心想，难不成以后他上茅房都得跟人搭伴？
向伯将鸡毛掸子‘啪’一下敲在椅背上，“老鬼都没你这鬼话连篇的本事，你小子得意坏了吧？”
季弘远脑袋越发晕眩，甚至觉得自己眼花了，这老鬼拿得是鸡毛掸子还是鞭子？不管是啥他书房里都没有啊！
感受到老鬼的杀气，他赶忙辩驳，“儿，儿何时得意了，儿只是不想往功名路上走，偏安一隅有什么不好？”
“那若是当权者以势压人你当如何？若有功名者看你娘子好看抢了去你又当如何？”老鬼以鸡毛掸为指，步步逼近。
季弘远往椅圈里缩，“那，那儿自然有法子避祸，为人当莫欺少年穷，儿这些年在县学也非白呆，现考个功名又不费事。”
向伯气笑了，“让某猜猜，你整日吊儿郎当还底气十足，可是凭着自己聪明又过目不忘？”
向伯看得出季弘远害怕归害怕，却没有好好读书的心思，心里不由冷笑，这小子是不读也得读！
他不像陆含玉那样讲理，这小子想要吃软饭，就得付出代价。
向伯是殷家家奴，他一辈子没成亲，只把陆含玉的亲阿爷殷十六当亲生儿子。
当年殷家出事，殷十六夫妇自知逃不脱，阻止他舍身护主，拼命将背着奶娃儿的他送出京城，他又将陆含玉当成亲孙女疼。
他阿囡长得好，承自殷家的酿幻酒功夫青出于蓝胜于蓝，哪怕不考虑报仇也绝不能配个甘于在村间地头蹉跎的二流子。
想到二流子，向伯声音森然道：“四书五经以你之能该倒背如流了吧？某就《论语》与你出个简单的题目，以二为题，你来做一篇策论。”
季弘远：“……”
别说他这会儿快吓尿了，《论语》中出现‘二’字的章节有十几处，他只是过目不忘又不是出口成章，破题都无处可破好吗？
向伯看他怂唧唧的不吭声，冷笑一声，“太难？那某给你出个简单的，你以‘君夫人阳货欲’为题做篇策论，这够简单了吧？”
季弘远：“……”哪里简单？简单在哪里？这题哪个考生看见都得是见了鬼的神情好吗？！
他梗着脖子，“儿，儿不服，这些并非寻常院试中会出现的考题。”
向伯黑洞洞的眼神中杀气更重，“枉你自诩聪慧，《论语》中以二单字出现的就那么一句‘二，吾犹不足，如之何其彻也？’，其他皆为连句，至于第二题，你别说自己不知院试中最常见截搭题。”
季弘远立刻反应过来，君夫人出自《论语·季氏》，阳货欲则出自《论语·阳货第十七》，前者为守礼，后者则是越礼乱政，这是要让考生谈礼法。[注]
“现在你还觉得自己厉害？天外有天，人外不止有人，还有鬼呢，你算老几？想要逍遥你也得有本事，无功名无上进心只想着得好处，哪儿有那么好的事。”向伯用内力将声音逼得更尖锐。
蹲在房梁上的青衫看见向伯的手势，更加用力吹手中的芦苇杆儿。
于是季三郎觉得脖颈后的阴风突然更凶冷，他梗着的脖子蓦地缩回去。
“儿学，儿学还不成么！”季三郎感觉阴风越来越近，吓得眼泪汪汪，“儿一定好好学，认真学，把每本书都吃透，鬼祖宗饶儿一次吧！呜呜……”
向伯敲敲鸡毛掸，“某不信你了！”
“那，那您要如何？”季弘远看着逼近的老鬼，总觉得那双黑窟窿里会蹦出虫子来，吃他的脑髓。
向伯这才把自己的目的说出来，“你考中秀才，老鬼就信了。”
季弘远：“……”听听，这是人话吗？
虽然但是，秀才那么好考？好考他会不去吗？
“你若中了秀才，老鬼保证往后再不为难与你。”向伯收了内力，沙哑的声音温和许多，带着些许诱惑。
季弘远心里郁闷，凭啥鬼一张嘴，他就得去受那个罪。
他人哆嗦着，哭得发红的桃花眸子却滴溜溜转，“您所言为真？”
“老鬼绝不骗你，你若能考中秀才，老鬼也算是了却一桩心愿，某生前藏起来的金银也都可与你，算做报答。”向伯语气更温和。
季弘远来精神了，“那儿怎么知道老丈说的是真是假？”
向伯心想这小子听见金银跟鬼都能亲近不少，可见还不是真怕。
他将怀里的水囊戳破，脚下开始流淌大片的血迹，声音猛地又阴森起来，“老鬼我死的憋屈，只有这一个心愿，又何苦骗人！就算是某骗你，你有的选吗？要是你不愿意……”
季弘远看见满地的血，惊骇得恨不能晕过去，紧紧抱住脑袋喊——
“儿愿意考秀才！谁不让儿考，儿跟谁急！！！”
话分两头，季弘远蹲在书房瑟瑟发抖的时候，与他约着去镇上续摊的同村汉子不见了人，正到处找他呢。
当然，谁都没找到，大晚上的这些人酒劲吓散了不少。
“那么大一个活人，说不见就不见了？”
有人吓得哆嗦起来，“不，不会让孤魂野鬼给，给吃了吧？我刚才感觉有东西摸了我鼻子一把，我，我啥也没看着。”
众人面面相觑，他们也……
胆大些的赶紧道，“咱们去季家看看？不管如何，人不见了也得让季家人知道。”
大家觉得有理，几个汉子恨不能挤成一团，几乎小跑着往季家去。
季家人刚吃完晚饭准备回房休息，就被这群满头是汗跑进来的人吓了一跳。
季大郎问：“你们这是……”
“季三郎不见了！”
“下午他请咱吃酒，咱们心里过意不去，就想着请他去镇上喝酒。”
“对对对，我们约好了去镇上吃酒，一扭头人就不见了！”
“好像有啥不干净的东西……”
……
季家人听几个汉子你一言我一语抢着说话，听明白一件事，三郎不见了。
陆含玉赶紧做出紧张神色，“三郎可是喝多了酒，醉倒在哪儿了？”
来人纳闷摇头，“按说不该，下午都是咱们喝的，他没喝多少，是不是回家来了？”
孙氏听见不干净的东西身子摇晃了下，心里发慌，“没回来啊，回来咱还能听不见动静？”
季二郎赶紧扶住孙氏，“阿娘你别急，我们这就出去找。”
“对对对，儿去多叫点人，点上火把一起找，总能找到的。”季大郎也赶紧道。
陆含玉掐自己一把，红了眼眶，“儿也一起出去找。”
来季家的同村也自责没看住人，大家点上火把手忙脚乱往外冲，刚冲到大门口，就听见了季三郎那声喊。
众人：“……”
有个汉子一拍脑门儿，“我是喝太多醉了吗？我刚才听见季三郎说要考秀才。”
孙氏来不及说话，本来陆含玉扶着她，这会儿变成她拉着陆含玉往书房冲。
不明所以的众人也跟着往书房跑。
向伯内力深厚，听见动静与青衫打了个手势，两个人趁季弘远抱着脑袋看不见，手脚灵活收起东西，飞快从窗户跳出去，藏在了窗户底下。
等人冲进门，才发现季弘远正捂着脑袋泪流满面，桌前还摊着好几本书。
“三郎，你这是干啥呢？”孙氏怕吓着儿子，上前小声问。
季弘远抬起头，因为众人手里的火把，更觉得眼前一阵阵光怪陆离，地上还全是血。
他眼神迷离看着孙氏：“阿娘你没看见？”
孙氏莫不着头脑，“看见啥？你想喝水？”屋中央有些水估摸着是不小心撒的。
陆含玉不动声色看了眼窗户，赶紧倒了杯水上前。
季弘远又看了眼其他季家人，眼泪扑簌往下落。
“儿见……”鬼了啊！！！他要不起面子了，在生死面前，脸有个屁用！
向伯在窗外用内力将声音逼入季弘远耳中，“他们啥也看不见，不会信你的，要是你敢胡说八道，某这就拉你入阴曹地府做伴，地府里也有科举！”
季弘远：！！！
孙氏看季弘远说了俩字就愣住，急得不行，“你见啥了？”
陆含玉小心翼翼道，“三郎你喝口热水，慢慢说……”
季弘远嘴唇哆嗦两下，眼泪淌得更凶，一把抱住陆含玉，“呜呜……儿见题太难了，怕考不中秀才，给爷娘和娘子丢人啊！呜呜呜……”
陆含玉：“……”莫名有点心疼他但又有点想笑怎么回事？
众人也：“……”
“见鬼了……”有人喃喃道。
季三郎啥时候这么上进了？前些日子不还要品味人间烟火味儿吗？
咋，下午吃撑了？
季弘远哭得打嗝，可不就是见鬼了！
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作者有话要说：
注：向伯和三郎谈话中出现的考题和解答都是阿柒查询自百度，奇葩科考题目，感兴趣的小天使可以去看看，特别好玩儿。
三郎：你听听自己说的是人话吗？
向伯：我现在是老鬼望你知。
三郎：……
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第9章
热闹散场后，陆含玉去厨房烧了壶热水，伺候季弘远梳洗。
进门她就见季弘远怔忪蹲在桌前的凳子上，怎么看怎么可怜，心里更加迟疑了。
季三郎他自己在屋里不敢双脚落地。
虽然下午没喝多少酒，沾了魑魅在没解酒之前，眼前的光怪陆离不那么容易退下去，他总觉得地上随时会出现一滩血。
陆含玉缓缓走近，见他眼睛哭得发肿，却并不难看，在那张不似农家人的白皙俊脸上只会让人更心疼。
她投好帕子轻柔给季弘远擦脸，声音有些虚幻，“三郎，你若不愿走功名路，要不就算了。”
她再想别的法子。
季弘远可怜巴巴看着她，“娘子……”
陆含玉轻轻摁住他的薄唇，眼神在油灯下有些看不清，“没人不盼着自己的夫君出人头地，可我不想让你因这份念想再也不能开怀。”
陆含玉很怕自己做错了。
他什么都不知道，报仇是她的事，将人拉进这场迷雾重重的血海深仇里，一个不小心可能命都要玩完。
她的身子和功名利禄都比不过人命更重要。
季弘远感动的将脑袋舒服埋进陆含玉怀里，原本清润的嗓音有点沙哑，“娘子，我想好了，要考。”
他靠的地方不太对，陆含玉不自在地推他，“你是不是又见鬼了？你不是不想听那老鬼的话吗？”
“那他原先也没说自己还藏了好些金银啊！”季弘远嘟囔。
陆含玉：“……”她错了，功名利禄还是挺重要的。
她压下心底哭笑不得的情绪，点点他脑袋，“咱也不缺银钱呀，你当老鬼的金银那么好拿？”
现在是向伯还好，要是以后有歹人拿金银诱惑他呢？
季弘远干脆将下巴搁在她身前，仰头看她，这角度红肿的桃花眸显得特别认真，“老鬼还有句话说的很对，我是不爱吃苦，可玉娘你这么好，起码我得拥有立身保命的本钱护着你。”
富贵温柔乡绝不能被别人抢了去，只能是他的！
陆含玉胸口蓦地跳了一下，她再成熟也只是个小娘子，季三郎这副好皮相实在太犯规。
她赶紧继续胡乱替他擦几下脸，扭身，“那三郎该早些休息，眼看着快到四月，你想考秀才得认真些才是。”
季弘远不吭声，等陆含玉收拾好躺下，才一把抱住人往床帐内翻滚，“磨刀不误砍柴工……”
“季弘远！”陆含玉被他亲得浑身发软，刚才小鹿乱撞的心思莫名变成羞恼，“我是刀还是……”
“呜呜……我受了惊吓，需要娘子安慰。”季弘远堵住陆含玉的话。
陆含玉：他到底是怕鬼还是不怕啊？
床帐内再传不出整句的话，多少呢喃都随着春风慢慢消散在夜里。
第二日一大早，昨晚的事就在季家村传开了。
春末这会难得大家都不忙，扔下饭碗就凑成堆闲磕牙。
“听说没，季三郎要考秀才了！”
“真的假的，他还能有上进的时候？”
“昨天我家郎君亲眼看见的，听说都叫题难哭了，抱着娘子哭得一把鼻涕一把泪的。”
“昨天我家小子说，季家小郎炫耀他们家三叔在书房头悬梁锥锥刺股呢，我还当笑话听，没想到竟是真的。”
闲磕牙的妇人和汉子不在一块，话题磕着磕着就跑偏了。
“嘿，你说他小子咋突然想明白了？”
“那谁知道，不过还得看他能不能坚持到去考试吧？就他那小身板……也不知能不能在床头把自家娘子收拾妥帖咯。”
“嘿嘿……不如咱们赌一把？我赌季三郎能去考，那么漂亮的小娘子都娶了，是个郎君就得支棱起来。”
“我压五个铜子，压他去不成。”
“我也压五个铜子，压他去了考不中，要在贡院待九天呢，听说每回都抬出来好些，我觉得季三郎身板扛不住。”
清明前还真有人把赌盘张罗起来了。
