“世子爷，您……您别生我的气。”
这回不用拧大腿，连翘翘就泫然欲泣，梨花带雨的小模样，是个男人都会心软三分。
可雁凌霄非但不吃这套，而且连翘翘越是柔若无骨，婀娜多姿，他脸上的寒意就越深重。
“你在父王面前也是如此吗？”他冷声问。
连翘翘僵住手脚，一滴泪珠自眼尾滑落。
她在雁凌霄眼中，看到了轻蔑与不屑。
他看不上她。
也是，谁又能瞧得起她呢？连翘翘很少妄自菲薄，但也有自知之明。易地而处，若她是沂王府的人，她也会看不起自己。
心重重沉了下去。
因雁凌霄而平白生起的一丝希望，很快如铜盆里点点火星一般，在秋夜刺骨深寒中熄灭。
“是民女冒昧了。”连翘翘俯下身，额头抵手背，是最引人怜惜的姿态，“请世子责罚。”
雁凌霄死死扣住扶手，胸膛起伏，喉头发痒。
面前的少女就像光天化日之下出现在路中间的陷阱，赌坊里人尽皆知的美人托儿，雁凌霄明知不对劲，且十分清楚她的意图，但就是不能自已，为这浅薄直白的诱惑心醉神迷。
是父王的外室又如何？沂王府是他的，只要他点头，连翘翘就会成为他的人，还会为他感恩戴德，死心塌地。
这是他等待许久，辗转反侧时妄想过的机会。也许错过今晚，再不会有更好的时机。
旁的事，雁凌霄也不在乎。
他沉默许久，看连翘翘实在怕极了，抖得厉害，遂解下簇新的黑色外袍：“赏你的，回头补好了再给我。”
“谢世子爷恩赏。”
连翘翘眼眶含泪，膝行着将黑衣仔细叠好放进黄花梨八角盘，再伏在雁凌霄膝头，藤蔓一样勾缠。
她咬紧舌尖，尝到铁锈似的血味，竭力保持清醒，使尽浑身解数引诱沂王世子。
少女的身子轻若无物，像一团香雾，掌心轻轻一撑便跌坐在雁凌霄怀里。嘴唇翕动，青涩地摩挲雁凌霄的脖颈。
从耳后，啄吻到颧弓，仔仔细细描摹他锋锐而英俊的面庞。
既熟练，也笨拙。
无论如何，她都要活下去。
有一分希望就燃尽一分，能多活一日就苟活一日。
雁凌霄呼吸稍窒，一手掐住连翘翘的腰身，咬牙切齿道：“小夫人，请自重。”
连翘翘闭上双眼，凑近那一张薄唇，吻了上去，泪水连珠串似的滑落。
雁凌霄怔住许久，由她动作，在唇齿间尝到酸涩泪意后，才心绪复杂地回应。
炭火燃尽，烛光摇曳。两道人影，合而为一。
好半晌，连翘翘抚着凌乱的衣襟，平复呼吸，环住雁凌霄的脖子：“世子殿下，请自重。”
“轻佻。”雁凌霄移开眼，神色微冷，仿佛方才的情难自控不过是镜花水月，“小夫人，说吧，你想要什么？”
“世子应当知道才是。”连翘翘慢条斯理地系紧襟扣，声音轻柔，“王妃娘娘要我们这些人，都去侍奉王爷。”
“你不想去？”雁凌霄冷笑，“我还以为，父王待你极好，你会为他万死不辞。”
“王爷也待世子极好。”连翘翘大着胆子回道，“听闻世子纯孝，您呢？您可愿意？”
“大胆。”雁凌霄捏紧她的下巴，用上几分气力，细腻的脸颊很快被掐出红痕，“谁给你的胆子，敢这么跟我说话？我可以救你一命，但你呢？想用父王给你的银子来搪塞我吗？”
指节被湿润轻软的物事蹭了一下，雁凌霄跟被火舌燎过一样倏然松开手。
温热香甜的气息拂过耳畔。
“翘翘愿以卑贱之躯，侍奉世子殿下。”
第4章 献祭
“侍奉？”
雁凌霄轻笑一声，像是听到什么不得了的笑话。
连翘翘的脸臊得刺痒，背脊仍挺得笔直，杏眼清凌凌的，绝望又渴盼地看向雁凌霄，死生毕于一役。
而雁凌霄仅仅是低眸看她，似打量，似品评。
“想做我的人可不容易。”雁凌霄神情冷漠地擦拭手甲，“要看小夫人如何表现了。”
连翘翘就没见过比他更恶劣的人。
脑海中有个声音告诉她，但凡她多一点心眼，就该推开雁凌霄，逃出去，能躲一日是一日。
就算到头来还是要给王爷殉葬，也好过早早落入万劫不复。
“只要世子答应，妾身什么都愿意做。”
只要能让她活下去……
漏尽更深，孝棚外空无一人，前院鼓乐班子昼夜不歇，奏响无人欣赏的哀乐。
雁凌霄沉着脸，看着连翘翘向他下跪，口中说着顺从的话，眼里却写着浓云般的畏惧。
“你在害怕？”
“……妾身不敢。”声音却发着抖，如将死的秋蝉。
雁凌霄顿时败了兴致，抬抬下巴示意连翘翘起身。她却一脸的惶惑不安，似乎并不明白自己做错了什么。
更不敢问雁凌霄，世子这是什么意思？事情是成了还是没成？
她没有发问的资格。
朔风席卷起白幔，从远处吹来朦胧雨声。
“起来吧。”雁凌霄语气疏淡，一手搂住她的腰，让她颤巍巍站起身，软玉入怀，“回去等我消息。”
呼。
连翘翘的一双杏眼睁大了些，愈发的明亮。高悬已久的心终于放下，连翘翘如一条在旱地扑腾许久的鱼，忽逢甘霖，便能摆摆尾巴，重获生机。
她踮起脚往雁凌霄脸颊上亲一口，声音清脆，再退开两步，婀娜福礼：“谢世子殿下救命之恩，翘翘愿结草衔环以报。”
“得了吧。”雁凌霄抬手摸了摸脸，“不缺你这条小命。”
他的语气轻快，仿佛被简简单单的一吻讨好，却让连翘翘心口一堵。
世子说的不错，她身份低微，手无缚鸡之力，连给那人挡刀都嫌身子骨太弱，说什么以命相报，着实是托大了。
“连氏。”雁凌霄理一理她的衣领，“你如今住在王府何处？”
连翘翘不明所以，扭捏道：“西角门边上的偏院……跟吴姨娘，裴姨娘住在一处。”
听到两个未曾听闻的妾室，雁凌霄就明白，又是他那位四处留情的父王新纳的姬妾，身份不高，所以才住在最偏远的西角门，连翘翘现今的处境可见一斑。
“行。”雁凌霄道，“你先回去，等过几日，会有人给你递口信。”
“哎。”
连翘翘欣喜若狂，眉眼弯弯，眼尾泛起水光。她愁肠百结时惹人怜惜，一旦高兴起来，又有种极感染人的能耐，让雁凌霄也情不自禁勾一勾嘴角，不忍辜负她的信任。
*
西北角，偏院。
雨水滴滴答答自瓦楞滑落，水洼映出昏蒙蒙的烛光，瑟瑟寒风，如泣如诉。
徐嬷嬷揣手靠在廊柱下，脚边茶炉明明灭灭。
她努努嘴，桶似的腰身跟着抖三抖：“连夫人，天还没亮，您怎么就回来了？”
连翘翘一手攥紧斗篷领口，一手抱着雁凌霄赏她的袍子，嘟哝应一声，快步往厢房走，想糊弄过去。
“等等。”徐嬷嬷一双鼠目闪过精光，打量连翘翘身上缎子一样熠熠生光的鹤翎，“这身袄子是哪儿来的？老奴怎么记得，连夫人出去守灵时，穿的不是这一身呐？”
她迈着王八步，上来就想扯过连翘翘衣领看一看针脚。
连翘翘骇然一惊，如沂王府这般高门大户，好料子送去哪间院子皆有定数。
况且，沂王世子赠她的鹤翎，王府的主子们能拿到手的，一年到头都不过一只手的数。
要是被徐嬷嬷看出来，叫破了真相，或是报给王妃，哪怕雁凌霄话里话外给过她承诺，她都逃不过一死！
连翘翘面无血色，脑瓜子跟水车轱辘似的飞转，捧起怀里的玄黑外袍，揪起一角，给徐嬷嬷看那一处刚补好的衣摆，磕磕巴巴岔开话头。
“云夫人上香时被火燎着了，她让我帮忙补，我女红不好，针脚粗陋，补得不称心，夫人嫌我笨手笨脚看着来气，指缝一松送我的。”
云夫人是沂王的宠妾，兄长在吏部为官，王爷赏赐如此贵重的料子也是理所应当。
灯火昏暗，徐嬷嬷摩挲那片新鲜的针线，勉为其难采信连翘翘的话。
“徐嬷嬷，要是没别的事，我就先回去睡了。”她轻掩秀口，打一个呵欠，“给王爷念了一夜的经，午后起来还要继续呢。”
徐嬷嬷鼻翼翕动，哼了哼：“连夫人说的是，耽误您休息，困过了劲，就是老奴的不对了。”
连翘翘讪讪一笑，不愿跟徐嬷嬷起口角，裹紧大氅，埋头快步进门。
腿间一丝丝地抽痛，连翘翘身子一僵，咬紧牙关，在门阖上后才卸去浑身的力道，脊背抵住木门，缓缓滑下去。
徐嬷嬷双眼眯成缝，狐疑地看向紧闭的门扉。
这小连氏不是去跪了一夜么？怎么回来时倒像变了个人，眸生春色，娇艳姿媚，平添几分风情。
*
一旬过后，王妃始终没派人到姬妾们所在的孝棚内传话，王爷的棺椁受人哀悼、瞻仰数日，也该到去城外皇家寺庙停灵的时候。
如云夫人这般敏锐，在王府内颇有手腕的人就起了疑心。
几位贵妾在烧纸念经时凑作一堆咬耳朵，寻思着兴许是世子回京的缘故，殉葬一事，或有变数。
连翘翘依然缩头耷脑躲在角落扎纸人，她手巧，给纸人们缝制的衣物花样各不相同，穿起来精神抖擞。
“好精巧的小衣裳。”云夫人姿态高雅，纡尊降贵坐在她身边，声音如风动碎玉，水激寒冰，“怪道王爷生前那样喜欢你。”
连翘翘耳尖一动，闷声说：“云夫人要是喜欢，我回头给您也缝一身。”
云夫人：“……大可不必。哎，你得到信没？王妃还要咱们去侍奉王爷吗？”
“夫人是王府里的人，您都不清楚，我一个外人又怎会知晓？”
云夫人被她拿话一堵，一时无言以对，俄顷轻哼一声：“说的也是，我问你做甚？没得浪费口水。”
连翘翘撇撇嘴，不再吱声。
她生得人畜无害，又与世无争，这群姬妾头几日还说话刺她几句，见她不言不语跟面人一样，随你搓圆搓扁，也都没了欺负人的兴致。
当务之急，是弄明白王妃和世子的意思，保住小命才是。
入夜，王妃身边的汪公公板着脸过来传话：“王妃娘娘心地纯善，念在诸位夫人、姨娘伺候王爷有功的份上，请夫人们明日启程出京，从此在清岚庵带发修行，为王爷祈福。”
在奈何桥头徘徊数日的妾室们相视一眼，欢呼一声，喜极而泣，半分没给汪公公面子，更谈不上给王妃谢恩了——任谁都知道，这是世子的功劳。
连翘翘捂住心口，亦长舒一口气。
这几日雁凌霄没派人来找，她不由在心中盘算，清岚庵也是个好去处，说不定……
世子爷早把她忘了。从此桥归桥，路归路。
雁凌霄做他的小王爷，她做她的小尼姑。
第5章 庵堂
山路蜿蜒，雾气蒸腾。
连翘翘背靠轿厢，腰下垫几只软枕，仍被颠得五脏六腑倒转，一手紧扣窗框，一手扶银珠步摇，才没有咕咚一下从轿子里滚出去。
清岚庵与皇家寺庙慈恩寺相距不远，乃宗室女眷清修、剃度出家的去处。
空山寂历，虚谷迢遥。
连翘翘虽手捧暖炉，仍止不住哆嗦，白雾溶溶，从窗缝涌入，浸湿乌黑的发髻。
轿夫哼哧哼哧喘粗气，都是苦命人，一路走来也费脚力，连翘翘没好意思抱怨，到底要晃荡到什么时辰才是个头？
“欸。”她小声叹气，睫毛在吹拂进轿厢的雾气中挂起星点露珠。
群山幽幽，鸟鸣声歇，四下空余脚步和踩碎树枝的嘎吱声。
下一刻，前面响起一声凄厉的尖叫：“啊——！”
咣当！
连翘翘的轿子如船遇激浪，左右晃悠几下后，沉沉落在地上。
“发生什么事了？”她揭开轿帘，透过半个巴掌大的空隙，低声询问。
抬轿的四个轿夫也糊里糊涂，其中一位打了个千儿，偷瞟一眼看不清轿子内的人，也不敢直视，老实回道：“好像是云夫人的轿子坏了，小的去前边看看。”
“嗯。”连翘翘颔首，“快去快回，有什么能帮忙的，就搭把手。”
轿夫踏着路边的碎石埂去了，没多久，他上气不接下狂奔回来，面如金纸，抖若筛糠。
“连夫人，路边有脏东西……”
连翘翘没听明白：“什么？”
“是，嗝！”轿夫捋着前胸顺气，“路边有个死人，像是被勒死的。年岁不大，还是个女娃娃。”
话毕，他啪啪直抽嘴巴：“晦气，真他娘的晦气！”
连翘翘今日画了双远山眉，此刻更是愁云惨雾。
去清岚庵清修的路上遇到这种事，任谁看了都道不出一个好字。
“这可如何是好？”连翘翘思量片刻，想出个法子，“清岚山又不是深山老林，另一边的山头就是慈恩寺，那儿肯定有皇城司的侍卫，咱们找个腿脚快的小厮，跑下山报官去吧？”
轿夫刚要答应，又听轿子里头传来一声叫人筋酥骨软的叹息。
“罢了，听云夫人发话吧。你先歇口气。”
王府那么多贵妾，哪轮得到她说话？。
连夫人一贯很有主意，果然，没过多久，耽搁许久的一抬抬轿子就慢吞吞往前挪，一名护院骑马往山下疾驰而去。
