是二哥哥送薛姑娘走的，自然是他最清楚她的下落，秀秀起身，就要推开小门去找崔道之，然而她刚走两步，瞧见门上崔道之映照在小门上的影子，脚步悄然顿住。
二哥哥他……正在脱衣裳。
高大的身形如山挺拔，肩宽腰窄，双腿细长有力，曾为她戴簪子的手骨节分明，微一用力拉动衣带，衣裳缓缓从肩头褪下，即便只是一个影子，仍旧难掩风华。
秀秀屏住呼吸，十分不知所措地眨动两下眼睛，一动不敢动。
然而隔着一道门的崔道之像是察觉到什么一般，动作顿住，猛地转头隔门望过来。
秀秀明明知道对方瞧不见自己，却在他转头的瞬间，心提到嗓子眼，下一刻，便哒哒跑到床边踢鞋上去，将自己裹起来。
她的心止不住地砰砰跳。
捂着脸，她暗想，二哥哥不会以为自己在窥伺他吧……
她有些后悔，方才不应该跑的，弄出这样大的动静来，二哥哥定然听见了，在他看来，自己岂不是不打自招？
秀秀捂着脸，小猫似的哀叹。
她拥着被子仔细听隔壁屋的动静，光亮灭掉后，一阵脚步声响起，却是越来越远，于是不禁松了口气。
二哥哥应当是睡了。
秀秀看着小门，心跳终于渐渐平缓。
她忽然不想去问崔道之关于薛昭音的去向了。
若要问为什么，那大概是因为她不想让她的二哥哥跟薛姑娘再有任何的关系，即便只是从他口中听到她的名字也不成。
秀秀觉得，自己好像变坏了，也学会了妒忌别人。
她为此感到难过。
临睡前，秀秀将要还给薛昭音的银子和当票重新用布包起来，塞至枕下。
翌日，秀秀自己从旁人口中问到了薛昭音的去向，外头人都说将要到长安上任的薛大人，于前日带着妹子到河州，随后便住进了驿馆。
河州的官员全都前去拜会，场面宏大，特别是知州赵大人，特意献了一件难得的南海白玉枕给他。
秀秀想着要见薛昭音，总不能穿得太过寒酸，于是便褪下粗布麻衣，把前几日刚买的新衣裳换上。
到了驿馆外头，只见楼阁高耸，气势肃穆，外头重兵把守，除开士兵之外，往来众人皆着绫罗绸缎，身后跟着一大堆仆从。
驿馆五十丈内不许寻常百姓出入，因今日前来拜会薛崇明之人甚多，秀秀又生得娇媚，竟被人当成哪家大人带来的丫鬟姬妾，并不拦她。
秀秀原先还不敢过去，小心翼翼左顾右盼，见无人拦她，便大着胆子往里走。
到了驿馆门前，还没说话，便被人猛地伸手拦住：
“鬼鬼祟祟，哪家府上的！”
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此时的驿馆内，薛昭音正端茶品茗，纤纤玉指拿着茶盖拨动茶叶，随即张开朱唇轻抿一口。
“阿音。”她的哥哥薛崇明端坐在她对面，面上带着些许无奈：“莫要再耍性子了。”
听见这话，薛昭音放下茶杯，拿帕子掖了掖嘴角：
“哥哥，我没耍性子，齐宪宁一个纨绔，我说什么也不会同他结亲，哥哥，我是你唯一的妹子，你万不能把我往火坑里推……”
说完，她眼圈开始发红。
见自家妹子要哭，薛崇明连忙道：“我也没说此刻叫你与他结亲，只是咱们如今在人家地盘上，轻易得罪不得，他又特意借赵大人送来东西赔罪，无论心里有多大的气，这个头，咱们还是不得不低。”
薛昭音默然无语。
薛崇明想到什么，忽然神色一变，道：“你莫不是——”
想到那日崔道之将妹妹送到自己手上时，她看他的眼神，薛崇明不禁心里一慌，一拍桌子道：
“不成，就算不与齐家结亲，也断不能对他生出半分心思，阿音，崔家如今可是沾不得……”
若是早上几年，崔家炽手可热之时，他自然一百个愿意，不但不会嫌弃，还会觉得能与他家结亲是家族荣光，可如今……不成，一百个不成。
薛昭音急了：“哥哥浑说什么，我哪里有这样想法了……”
正说着，忽听外头一阵吵闹，两兄妹齐齐往外头看：“什么事？”
丫头秀玉打帘进来：“大爷，姑娘，外头来个了疯丫头，非说要找姑娘还什么银子，叫外头的人给拿下了，如今正要打呢。”
秀玉原本是薛昭音身边的二等丫头，因在她上头的几个一等丫头护卫薛昭音不利，已经叫薛崇明叫人给打死了，是以她才升上来，如今正是在主子面前表现的时候。
她知薛昭音最是厌恶旁人攀扯她，又因秀秀的名字与自己冲撞，心下不满，因此方才在外头时，言语中多有挑唆。
疯丫头？
薛昭音正因齐家的事心中烦乱，一时没反应过来说的是秀秀，薛崇明给她重新倒了杯茶，对秀玉摆手道：
“知道了，无事不要来打扰姑娘。”
“是。”
薛昭音到底对兄长硬不下心肠，伸手将茶接了过来。
此时的秀秀正被人按在凳子上动弹不得，她手中的银子和当票早被人拿了去交给前来观刑的秀玉。
秀玉站在台阶上，抬手打开布包，看见里头的东西，微微抬眼，看向秀秀身上的衣裳。
若这丫头说的是真的，姑娘的簪子只让她当了二百两银子就罢了，剩下的还只余二十两，添置几件上不得台面的衣裳真就只这么多钱？多半是被这小丫头暗地里贪了。
“打。”她轻声道。
秀秀只是用力挣扎，她本想来还薛姑娘的银子，不知怎么就被这些人拦住按下，非说她是胡说八道的贼，不知伙同谁私下偷了他们姑娘的首饰去卖。
秀秀脑袋里一片空白。
她不是贼……那簪子也是薛姑娘交给她，让她去当的……
秀秀的嘴里被他们堵上了棉布，只能‘呜呜’哭叫。
‘啪——’一板子已经落下来，秀秀的手指猛地泛白，紧紧抓住板凳边沿。
她抬眼，看见远处西南角廊上拐角处走过几个十分模糊的人影，其中一个着青色官服，衣袍翻飞，下摆扫过走廊的朱红色漆木，转眼没了人影。
崔道之正和河州的几个官员陪同赵知州去找薛崇明，经过驿馆后院走廊的一个拐角处，忽然听到一声闷声哭叫，虽听不大清，仍能感受到那人的痛苦。
他不由得脚步一停。
前头赵知州道：“发生何事？”
身后的官员回头望一眼，道：“回大人，大抵是有人在惩治犯错的奴仆。”
仆人犯错，打骂发卖是寻常事，没什么稀奇，于是赵知州只点了下头，继而冲崔道之招手：
“崔大人，崔老弟，这回你在我身边跟着，薛大人定然同咱们好说话。”
崔道之道：“属下一个微末之人，哪里当得起大人这样的话。”
赵知州笑他：“你呀，在咱们跟前还装什么糊涂，那薛家姑娘每回见着你可不是笑眯眯的，薛大人疼妹，你自然和我们不一样。”
说完，回头看几个官员，众人都笑起来。
崔道之没吭声，末了，赵知州见逗他没趣儿，领着人转身进了拐角。
崔道之垂眸，在原地站了一会儿，终于跟了上去。
第16章 “你别喜欢薛姑娘好不好……
秀秀是被人扔出驿馆的。
在要打第四板时，有一个小丫头过来说动静太大，扰着姑娘清净，又说姑娘慈悲，若不是什么大错，便将人放了，只嘱咐以后别犯就是。
秀玉这才叫人停下，她自己知道眼前这小姑娘并非崔家奴仆，若是打出事闹起来，怕是不妥，毕竟这还是在杨朔州地界上，齐家刚被她们家姑娘下了面子，若是借此生事，连累姑娘，便是她的过错。
秀秀被小厮从驿馆的偏门扔出，他们动作粗鲁，架着她的两条胳膊就往街巷里推，秀秀刚挨过打，腰下正疼，站立不住，扑在地上。
街上人来人往，有不少人往她这里看，秀秀在众人窥探的目光下，扶着地面，费力站起，一瘸一拐地往扶着墙往前走。
虽然只挨了三板，但是好疼。
一股委屈从秀秀心底里升起，她不明白，薛姑娘到底为什么这么对她。
还有她身边那些人，好凶，她不喜欢。
秀秀每走一步，腰下都如针扎一般刺痛，她只好扶着墙停停歇歇，不一会儿，额上便满是汗珠。
她本生得娇媚，如今面如白玉，薄汗岑岑，两鬓微湿，几缕发丝如水草般黏在脖颈上，更有一番韵味。
一个书生早在对街的茶楼观察许久，见一个模样招人的小姑娘如此可怜，不禁起身过去调戏一把。
“小姑娘，怎么一个人，可要在下送你回去？”
秀秀对他的靠近有种心底的反感，并不说话，只抬手擦了下额头，自顾自往前走。
美人擦汗，当真赏心悦目，他不禁淫心大起，上手就要去摸她。
秀秀被他吓一跳，忍痛捡起墙边的一根树枝在身前不住挥动：“走开，走开——！”
见她反抗，书生连连后退，面上有些不好看。
她叫这么大声做什么，好似他是什么豺狼虎豹似的。
秀秀不知道今日究竟怎么了，她竟碰到这么多倒霉事，此刻，她分外想念崔道之。
若是他在这里就好了。
秀秀一边使劲挥舞手中树枝，一边忍痛扶着墙往前跑。
那人的气味让她厌恶。
那书生没想到秀秀跑得这样快，忍不住在后面骂了几句不堪入耳的脏话。
秀秀听见了，心中更急，加快脚步。
正当她要跑出巷子的时候，脚步却顿住了。
不远处的驿馆门外，崔道之正跟同僚拱手，那人笑着拍着他的肩膀说话，秀秀离得远，只能听清‘薛姑娘’，‘劝和’几个字。
然后她便看见崔道之笑了。
秀秀望向他身上那件有些眼熟的青色官袍，一时之间忘记了动作。
她方才在里头看见的那个人当真是他。
书生上来就抓她的肩，“你躲什么？瞧我不起是不是？”
秀秀不知哪里来的力气，扬手就甩了他一巴掌，书生急了，就要来拉扯她的头发，却被不知从哪里伸出来的长棍狠狠打了几下。
“你这不要脸的腌臜货，光天化日欺负一个女娃，看我不打死你，哎，别跑，你个短命鬼，亏你还是个读书人——”
郑伯原先驾着牛车来给驿馆送菜，就要离开时，瞧见街边有人欺负小姑娘，便拿着棍子过来，走近一看才知是秀秀，心中又惊又气，边说边拿棍子追着那书生跑，直到气喘吁吁追不上才罢。
他回来找秀秀，见她正扶着墙坐在地上，眼睛直愣愣的，不免吓一跳：“陈丫头，你咋的啦？”
一想，定然是方才那个畜生吓着她了，于是颠了颠手中的棍子，道：“我去追上那小兔崽子，给你出气。”
说着就要起身，重新去追，却被秀秀叫住：“郑伯……”
她回头，顺着拐角去看驿馆的大门，门前的两座石狮子高大巍峨，标志着权利，作为一道屏障，将进出这里的人与外头的百姓分割开来，宛如两个世界。
崔道之已经不见了。
秀秀去拉郑伯的袖子，手指攥紧，说：“我疼……”
-
郑伯将秀秀送回了家，又叫雀儿陪着她，自己到医馆去拿药。
雀儿瞧见秀秀腰下两股红彤彤的，已经有些肿了。立时道：“秀秀姐姐，你做什么要往驿馆去，那里头的人跟咱们不一样，都是端着鼻孔看人的，咱们小老百姓就应该离他们远远的才好。”
她见过那些人同自己爹爹说话的样子，仿佛他是蝼蚁一般，压根不拿正眼瞧的，连一个小小的管事都如此，她都不敢想象里头的主子是什么样儿。
秀秀趴在床上，良久不语，末了才愣愣道：“我不知道……我是去找薛姑娘的……”
她不知道里头的人那么不讲道理，也不知道薛姑娘会如此对待自己，她在家里住着时，明明很好，她不知道为什么会变成现在这个样子。
雀儿拉着凳子往她身边一坐，犹豫片刻，道：“秀秀姐姐，我娘说了，那薛姑娘同咱们不一样，她是天上的神仙，咱们是地上的泥洼，踩不踩全凭她的心情，你就算救了她，也不可能变成跟她同样地位的人。”
“你看，你去找她，连她的面都见不了，这就是世家大族的规矩。”
秀秀脸枕在手臂上，眼神微直。
她忍不住想，崔道之也是世家大族出来的，将来是不是……也同薛姑娘一样？
他今日明明就在那里，为什么没有救她，是没看见么，还是因为打她的人是薛姑娘的人，他不愿意出手，怕下她的面子。
他经常往驿馆去，那就表明他们经常见面......
她想起在驿馆门口听见的话还有崔道之的那一笑，忍不住将脸埋起。
郑伯拿来了药，雀儿为秀秀抹上，药凉，秀秀不禁僵了一下。
雀儿手上放轻，一边替她抹药一边开口，语气里带着遗憾：“过两日便是上巳节了，本想咱们一起去玩儿，这下也不成了，秀秀姐姐，你快些好起来，到时咱们一起去放风筝。”
“嗯。”秀秀点头，跟她拉手：“好。”
崔道之回来，见秀秀趴在床上，一副受伤的模样，不禁问：“发生何事？”
秀秀看着他的脸，张了张口，想将今日的事告诉他，可是想到今日看到的那一幕，又想到雀儿说的话，静默良久，还是没有说出口。
“二哥哥，我告诉你件事。”她道。
崔道之视线落在她脸上，她看着自己，认真且专注。
他张口：“你说。”
秀秀笑起来，道：“我想努力赚钱，同一个我喜欢的人成亲，他不必有多大的本事，即便一辈子挣不了多少钱，当不了多大的官，都没事，只要能对我好就成。”
