“你们中原人祭拜先人的目的是为了啥？祈福？祷告？怀念？那意义也差不多，我们祈福和祷告都是祭敖包，祈求来年风调雨顺，牲畜兴旺。”塔拉吐掉茶叶，继续道：“我们对先祖没中原人的执念，但也不是不祭拜。埋葬的时候用刀割破小羊的皮肉放血，来年母羊和小羊在某个地方哀鸣，那就是我们先人的埋骨地。”
“那怎么不立碑做个标记？羊若是生了病死了，岂不是墓地就找不到了？”康宁疑惑。
“顺其自然，羊死了也就缘尽了，就是羊不死，也不是年年都要去祭拜的，只是放牧的路上遇到了，就敬上一碗马奶酒。当然，也不是没有树碑做标记的人，但草原太大，开春出去放牧的时候你会发现，放眼望去，四周都是一模一样的，尽是草。一年两年还罢，时间长了，风吹雪埋，再有野马野骆驼在草原上奔跑，踩倒踢断墓碑都是常有的事。”
康宁瞟了塔拉一眼，见他神色泰然，恍然明白漠北牧民和大康对死亡认知有差的原因。大康王朝有悠久的文化底蕴，历朝历代都信鬼神，相信转世投胎，相信人死后会生活在另一个地方，所以有烧纸供奉祖先的传统。也衍生了不杀生求得道的佛教，和炼丹捉鬼修炼的道教。
“你呢？”
塔拉只说了两个字，康宁却是明白他的意思。
“我死后是要建陵墓让后人祭拜的，你若是不理解，我到时候安排人送我回大康，就葬在皇陵附近，陪着我们康氏祖先在陵宫里享乐。”康宁撑着塔拉胸膛仔细打量他的神色，见他只是挑了下眉，她笑言：“几十年后的事了，现在谈早了。”
她也不执意让塔拉表态，转而道：“倒是我的侍卫们对此很是焦灼，我觉得要是不给个正面的答复，他们恐怕是惶惶难安，一心琢磨要怎么逃回大康。”
“那你打算怎么说？”塔拉垂眼，有心考验一下康宁，他问：“你可要跟你的门客和长吏商讨商讨？”
“不必。”康宁瞟了塔拉一眼，怀疑他拿她当不知事的单纯小姑娘。在丧葬一事上，土生土长的大康人绝对是站在同一个立场上的。侍卫们想落叶归根，怕尸骨无存，怕死后无栖身之所，无后人祭拜。饱读诗书，身受正统教育的文人对身后事执念只会更深。
“本宫没打算让他们遵循鞑靼的丧葬传统，人死后肯定会遣人收捡了尸骨送回大康，但经过建房一事我也发现了，白送的东西别人不领情，恐怕还以为本宫要巴结收买他们。索性我就设个标准，在本宫面前立了功，做了实事，本宫就赏一个年迈后身回故土的名额。”康宁挑眼看向塔拉，拖着嗓子问：“台吉，本宫这番打算可还行？”
“太可行了。”塔拉拱手行礼，面带笑意地恭维：“公主的聪慧让臣拜服。”
的确是考虑得越来越周全了，塔拉一直信奉只有亲身吃了亏才会长经验长教训，这是他的亲身体会，如今在康宁身上同样适用。他看康宁得意地翘起嘴角，骄傲地抱住她往大堂走，这个学生教着的确让人有成就感，得劲！
第43章 今晚的种子能不能扎根发芽
冰寒的夜色里, 燃着昏黄烛光的卧房里春意潮潮，康宁俯趴在被褥上，莹白的雪肤上沁着细细密密的汗。呼吸急促, 双颊绯红，她眼神呆愣地盯着枕巾上的花纹，缓缓平息身体里急窜的余韵。听到塔拉下炕，趿拉着鞋踩在地毯上，接着门开了, 过了一会儿，脚步声回转, 室内响起嘀嗒的水声。
塔拉见她这番爽过头的情态得意不已，他殷勤地半抱过瘫软在炕上的人，用还在冒白烟的巾子从额头起，一一擦下细细密密的汗。也只有事后康宁回不过神的时候，才会赤裎裸～体的让塔拉饱个眼福。
“我看你这些天在罗列标准，可下发到侍卫营里了？”塔拉见康宁眼睛开始有了神采，忙转移她的注意力, 免得她察觉到此时的状况要赶他出去自己擦身。
“嗯，今早便公布了。”康宁现在极想睡觉, 尤其是在塔拉若有若无的抚摸下, 舒服地闭上眼。
手里的巾子凉了, 塔拉下炕又搓了一道，抚过小腹时他想到今天额赫隐隐约约地打探，他把巾子转手, 五指展开覆住以肚脐为中心的腹部, 突然问：“今晚的种子能不能扎根发芽？”
康宁眯眼, 侧身掀起被子盖住自己, 她抬腿蹬走贴着她肚子的手，“这寒天雪地的，种子能不能扎根发芽你不知道？”
“你想当爹了？”康宁拽过他，扯开他的手臂枕着，被下的腿也豪放地跨在他的劲腰上，两人面对面，吐息温热地扑在两人脸上。
塔拉垂下眼皮想了一瞬，点头，“我俩的孩子肯定相貌出众，可能会随了我有一双蓝眼睛，也可能是你的黑眼眸，性格……”塔拉蹙眉，他有些推测不出孩子的性格，他对他跟康宁的孩子怀有极大的期待，好似他能说出的性格都配不上他的孩子。
“我很期待他的到来，对他的一切我都抱有极大的兴趣。”塔拉用他那双清澈的蓝眸看向康宁，笑着说：“我希望今晚他就来了。”
“我不希望。”康宁的腿动了动，被下的两人贴得更是紧密，她感觉隔了一层中衣的大家伙跳了两下，她声音甜媚地说：“孩子要是来了，前三个月和后三个月我不能接纳它，我会想它。它会不会想我？”
“会，它现在就在想你。”塔拉探手进去一摸，翻身凑到她耳边，轻声说：“你果然很想它。”
孩子什么的滚蛋吧，再没有这时的快乐更让人满足。
战火一触即发，宽大的被子盖不住交叠在一起的两个人，嘤咛声顺着窗户纸溢出，还未消失就被楼上乍起的鹰叫给急速叫停。
“怎么回事？”康宁坐起来，被褥滑下去堆在支起的长腿上。
楼上的鹰叫越来越厉，听声音，两只鹰还飞出去了。塔拉也跟着坐起来，抱起身上坐着的人，说他出去看看。动作迅速地披上棉袍，穿戴好靴子就往外走，还不忘嘱咐道：“你就在家，别出门，我走之后你把门给关好。要是出事了我派人通知戚笠把你的人带来，把公主府围住。”
康宁下炕拿了身干净的中衣穿上，在合葵的伺候下穿好衣衫，披上了暗色大氅。她想了想，打开衣柜翻出齐槿安送的袖中箭，带着郭嬷嬷和李嬷嬷静悄悄地上了二楼。
外面已经乱了，就着积雪映衬的亮光，康宁见好些人都脚步匆匆地往西北边跑，手上拎的大刀闪着冰冷的锋芒。
戚笠衣衫不整地领着人赶来，整个公主府安静地不像有活人，他敲了敲门，“是我，戚千户，公主可好？”
门吱呀一声开了条缝，守门人道：“戚千户请进，公主有请。”
“外面是什么情况？匈奴来了？”康宁站在拐角的楼梯上问。
“不知道是不是匈奴，但的确是打起来了，卑职听到动静就往这边赶了。”
康宁咬住下唇肉，听着外面震天的拼杀声，她抠住掌心，说：“我们的人调七百过去，帮鞑靼杀退入侵者。”
“……是。”戚笠犹豫，但还是拱手应诺，“让李大柱留下，卑职带人过去？”
“可，你带人去了先观察情况，别急着往上冲，要以你们的安危为重。”康宁点明出兵的侧重点，嘱咐道：“要找到台吉，保护好他。”
“卑职领命。”
康宁在戚笠出府后又上了楼，她攥紧了大氅绕着二楼一圈的游廊走，极为专注地观察四面的情况。一旦发现敌袭，人多了她就要开门把她的三百侍卫给撤进公主府。
“谁？站住！”绕着公主府巡逻的侍卫听到动静立马挥起了长刀。
“开门，放她们进来。”康宁出声，她在一行人靠近的时候已经认出了人，她没下楼，对往进走的人问：“可敦让你们来的？”
“是的嫂嫂，十弟和十三妹被吓着了，一直哭，住在王帐里太冷又不挡事，可敦怕引来了敌人暗中杀人，就让我带弟弟妹妹们来嫂嫂这里躲躲。”说话的是塔拉的大妹妹。
“进屋。合葵，把东边几间厢房的炕烧起来，被褥都给铺上。”康宁眼睛还盯着外边，嘴上安抚道：“都进屋歇着，安心睡觉，嫂嫂的公主府安全着呢。”
砖瓦屋隔断了远处传来的厮杀声，随着炕烧起来，孩子的抽噎声也渐渐小了。天光渐明，毡包里的老人孩子也开始探头外出，都一致沿着杂乱的脚步印看向西北方。
天亮了，但部落里的勇士尚未回来。
“父汗，现在是什么情况？”康宁一夜未阖眼，她带了两百侍卫到了可汗这边打探情况，留了一百侍卫还守着公主府。
“不儿罕山西北边游散的小部落找死，赶了狼群过来，想要趁乱掳些牲畜。”可汗满眼红血丝地坐在炕上，鄙夷道：“蠢笨玩意儿，他们拿狼打前战，匈奴也盯着他们，拿他们当马前卒。塔拉带了人撵过去了，估计会在晌午之前回来。”
“好孩子，你也一夜没睡吧？回去歇着吧，塔拉不会有事，他打过不少仗，经验足着呢。”可敦是女中巾帼，她在鞑靼的国事里说得上话，昨晚又是她儿子领兵出战，从头到尾她都参与了战事的商议，也清楚公主派了亲卫去击敌。
“公主亲卫里的那个戚将军，很是骁勇善战。”可敦诚心夸赞，来报的探子说公主的亲卫军一直跟在台吉身边，领头的将军非常勇猛。
“他们可还好？”康宁忍不住问。
“都好。”
“那我便放心了。”康宁见具体的战况打听不出来，也就歇了心思，她告辞道：“父汗额赫也注意休息，我先回府里看看弟弟妹妹们。”
“这几天就劳烦你了。”儿子女儿都托给了人家，可汗王也说起了客套话。
康宁颔首笑笑，转身出了门。站在雪地里她吸了口清冷的空气，隐隐作痛的脑门微微有了片刻缓解。
“你们都回东营歇着，等戚千户回来了你们两边轮班。”康宁对李大柱交代：“让厨下准备好热水热食备着，戚千户他们回来了吃了就歇着。”
“诺。”
“还有，让甄太医准备着，有伤员回来了就治，不论是我们的人还是鞑靼那边的人。”
“卑职这就派人去传话。”李大柱领命。
“嗯，若是伤员过多，你们到时候也过去帮忙，听甄太医吩咐。”康宁也打算回去睡了，她见有不少鞑靼人眼含担忧的有意无意看向她，想必是想打听情况。但可汗可敦都还在，还轮不到她来说有的没的，免得被人忌惮是在收买人心。
康宁垂首快步往公主府走。
“公主！”
康宁循声望去，是个脸蛋皲裂的小子，他忌惮侍卫们手中的长刀，离得远远的。
“我是吉仁泰，公主可还记得我？”吉仁泰见公主看他的眼神陌生，忙提醒道：“我们见过两次的，你给过我蜜饯，还有就是在中原商人摆摊卖货那天。”
“噢，是你啊，半年没见你长高了不少。”康宁想起来了，他介绍过他是巴彦部落的人，“你找我是想问昨晚的事？”
“我们台吉什么时候回来？”吉仁泰婉转地问，没说他是关心他阿布。
“晌午，你们可汗说晌午之前必会回来。”自己部落的人，康宁就没必要藏藏掖掖的不回答。
“谢公主。”吉仁泰扬起一个惊喜又激动的笑，他没想到公主真愿意搭理他，“我这就去告诉我额赫，她好担心我阿布。”
康宁颔首，鞑靼的女人嫁人后地位不低，因为她们能顶起家里的半边天，要干的活儿不比男人少。但若是家里的男人死后，她们的地位就会急剧下降，成为小叔子或是大伯子的私物，更有甚者还会跟了老公公。所以康宁明白鞑靼女人对丈夫生命安全的担忧，就如她，她昨晚也派人去保护塔拉。
康宁是睡梦中被惊醒的，她感觉床前有人，还没睁眼立马伸手去拿枕下的袖箭。
“是我。”塔拉俯身按住她，轻声问：“吓着了？”
“昨夜一直紧绷着，你没回来，我睡觉也不安稳。”康宁毫不吝啬向塔拉展示她对他的依赖，她敲了敲脑门，从被窝里爬起来，眼睛紧紧扫视他全身，紧张地问：“可有受伤？”
“没有。”塔拉是扒了外袍进屋的，但身上还是有浓重的血腥味，他进屋是想拿衣裳去洗澡，忍不住来炕边看了康宁一眼，没想到把她给惊醒了。
“我先去洗个澡，你收拾收拾起来吃个饭。郭嬷嬷说你一夜没睡，早上也没胃口吃饭，待会儿陪我多吃点。”
康宁没听他的，下炕穿了绣鞋跟他身后进了浴室，在他进了浴桶后坐在一旁给他递澡豆，问：“什么情况？”
“山那边靠近北海的几个部落今年死了不少牲畜，他们内斗，有一部分就跑到这边来了，又倒霉遇到不安好心的匈奴，经不起怂恿，跑来给人家当了马前卒。”塔拉捏碎了澡豆给涂在身上，头发也给散开浸在水里，继续说：“杀的杀，逮的逮，今天歇歇，明天我们带上干粮去把作乱的匈奴逮回来给我们放牧。”
“那北海那边的？”
“等明年开春了我派人去看看，他们没侵犯我们，我们也不主动挑起战争。”塔拉说得冠冕堂皇，其实是现在把人抢回来了还要养他们一冬，不划算。
“只要他们老老实实的，等开春了，我们愿意接纳他们成为我们鞑靼的牧民。”先把他们自己部落的存粮耗尽，开春后他派人过去，不用怎么许诺条件，就得千恩万谢地携家带口搬迁过来。
第44章 女兵萌芽
塔拉要在大雪天去追杀匈奴, 康宁很是不放心，夜里起夜发现外面又飘起了鹅毛大雪，她还心怀侥幸想着明天的计划可能不能如期进行。但早上康宁被牛羊叫声吵醒时, 她推开雕花窗一看，雪停了，乌云散了，隐隐约约还有太阳的金光撒下来。
“台吉，大军已集齐, 该出发了。”
“那我走了啊。”塔拉拢了拢康宁的大氅，说：“别出去送我, 外面冷，雪窝子又深。”
