“你不记得我了么？我是玉瑶的哥哥，贺维啊！”贺维笑着下了马，走到方瑛跟前，左瞅瞅右瞧瞧，“你都长这么大了！”
她惊讶着看向此刻站在自己跟前的少年，不可置信询问道：“贺世子？”
见他点头，她这时才细细打量面前多年未见的人，西平王举家迁往封地时，她不过才七岁，王府的小郡主同她是闺中密友。
而此刻，面前的人，正是比好友大两岁嫡亲的哥哥——西平王府世子贺维。
“世子怎么回京了？”脑海中快速搜索着相关之事，可这一年，天子并未下旨召西平王一家归京，且当年，天子有旨，西平王无召不得入京！
当年之事，可谓震惊举国上下，她记得七年前，西北干旱数年，可朝中却未收到任何灾情奏章，百姓怨声载道，苦不堪言。
西北州府的县令，乔装入京，在漆黑的雨夜，敲响了登闻鼓。
西北的官僚腐败之事，这才大白于天下，天子当即震怒，派了大理寺卿铁面无私的李大人，拿着天子御赐的尚方宝剑，前去西北调查。
可这其中竟牵扯进了西平王府，天子大怒，王府众人锒铛入狱，可没过几日，终是查清，这一切同西平王府无关。西平王府不过被人盗用了名号。
可经此一遭，天子同西平王终是起了嫌隙。
西平王自愿请旨前往封地，这一走便有七年之久。
西平王府一家能安稳迁居封地，这背后是太后用自己手中的权利，才保住了儿子一家的性命荣华。
“母妃病重，父王已上过奏章，我此次入京，是来商议亲事。”提及婚事，贺维眸中的光暗淡了几分。唇边的笑意渐渐消失。
世子有位指腹为婚的亲事，定的是江太傅家的嫡幼孙女江素蓉。
“王妃她……”她担忧问起，上一世，直至她临死前，也未听说过西平王妃有事，是因为自己重生了，许多事的轨迹发生了变化？
贺维随意扯了扯手中的缰绳，落寞道：“母妃染了风寒，久病未愈，请了很多大夫，可都说药石无医。”
努力挤出一抹笑来，他岔开话题道：“你怎在此处？”
“我今日是随父亲一道，来给母亲上香……”
一时气氛格外沉重。
“世子，你快入京去忙正事罢。”
贺维这才点了点头，骑上马，疾驰而去，只是她不知，贺维时不时回头朝她所立的位置望去。
待她同父亲回到府中之时，已到晌午。
用过午饭，父亲唤她去书房谈话，罗元庆因忙着温习，午饭也是丫头们送到屋内独自食用。
“瑛儿觉得罗公子此次科举，可还有望？”方大人坐在书桌前，看着对面站着的女儿，笑着问道。
“父亲慧眼识珠，想来罗公子此次科举定能一举取得好成绩。”
“那瑛儿觉得，罗公子如何？”
方瑛愣了片刻，才答道：“罗公子谦虚儒雅。”说完，她自己不免心中冷笑。罗元庆虚伪贪婪自私，可笑她上一世同他生活了五年，都不曾知晓。
若不是她的好妹妹，前来送她最后一程，她岂会得知那些人的面目？
方大人很是满意女儿的答复。
待她踏出书房，面上再不见方才半分娇羞姿态。
若不下点血本，鱼儿岂能上钩？
虽利用了父亲，可她眼下，为让罗元庆声名狼藉不得不做。
待走到院子里时，被人从身后唤住，“方大姑娘。”
那熟悉的声音，她不用回头，便知来人是罗元庆。
待他走近，她往后退了一步，隔开两人过近的距离，微微福了福身子，佯装疑惑问道：“罗公子有事？”
只见他面颊微红，看向方瑛，愣了半响才道：“我在方府，给大姑娘添麻烦了。我……”
方瑛抬手打断他的话，冷漠又疏离说道：“罗公子，留你在府中借宿，是父亲的决定，男女有别，告辞。”
不等他说话，方瑛片刻都不愿同他待在一处，如今望着昔日自己全心全意爱慕的少年，只觉厌恶。
她带着娇儿匆忙地离开了此地。
却是不知，身后的罗元庆，从怀中取出折扇，想要追上前，又顾忌礼数，半晌又将折扇小心收好，转身回到前院。
方锦原是躲在回廊柱子旁，无意撞见了罗公子同姐姐的谈话，躲在暗处，手中帕子被她狠狠攥住，待罗公子走远，这才换了一副和善亲昵笑容唤了一声“姐姐。”
方瑛停住步子，目光往罗元庆方才离去的地方望了一眼，心下便猜想道，她那好妹妹怕是方才听见了罗公子同她的谈话了吧！
方锦故作亲密挽起方瑛的胳膊，好奇问道：“姐姐，你觉得罗哥哥容貌如何？”
她又继续追问道：“姐姐，你觉得罗哥哥容貌如何？”
“罗公子谦虚知礼。”方瑛淡淡道。
“姐姐，你说父亲带罗哥哥来家里，可是动了旁的心思？”
方瑛听完一愣，看了一眼方锦，原来彼时的方锦，一眼便窥破了父亲的用意，只她自己还不知。
“姐姐，我瞧上罗哥哥了，你可莫要同我抢哦！”方锦语气中满是娇羞，未见半分羞怯。同她直言道。
她故作未察觉不妥，解释道：“妹妹放心，姐姐同罗公子，无缘。”
何止是无缘，这一世，她还要罗元庆希望落空，她要他当着京都众人，颜面尽失！
前一世，她一心爱慕，临了不过是大梦一场，罗元庆与她，早已如青烟漫漫，无踪迹可循。如今剩下的，便是对他满腔恨意。
见方瑛答的坚定，方锦巧笑嫣然着跑开，方瑛望着离去的背影，唇边勾起一抹冷笑。
第4章 缺她不可
苏晚月对她做的桩桩件件，背地里绝少不了继母同她这位好妹妹的手段。
上一世，自己是她们共同的敌人，那这一世，何不成全了妹妹的心意？
“姑娘，您怎么这么爽快答应二姑娘。罗公子……”
方瑛正暗暗筹谋，娇儿抱怨声音传进她耳中。
她觉得罗公子温润如玉，如今虽是一介白身。可既然老爷能将他带回府上，想来科考必定榜上有名。若得了功名，再来提亲，倒是一桩不错的姻缘。
方瑛微微扯了扯唇角，挤出一抹苦笑来，摇了摇头意味深长打断娇儿的话。说道：“罗公子非良配，妹妹又喜欢于他，我何不成全了妹妹？”
“可，姑娘您……”娇儿想问，那姑娘怎么办，末了将心中所想止住。
傍晚，她坐在梳妆台前。
娇儿此刻正为她卸着发髻上的钗环，见房中无人，索性将心中疑问了出来，“姑娘，瞧着罗公子对您，怕是……”
罗公子看自家姑娘的眼神，骗不的人，“娇儿，莫要浑说，二妹妹瞧上了罗公子，我不愿同二妹妹争抢。若是一家两姊妹为了一个男人，传出去，方家怕是要贻笑大方。”她冷声打断娇儿。
娇儿却是有些委屈，嘟囔着：“姑娘，您现下已十四，老爷这三年不在京都，夫人也不曾为你相看人家，若是错过……”
娇儿顿了顿，见她没有生气，这才鼓起勇气继续说道：“别家有意上门相看，夫人总是用二小姐还小来搪塞别人，摆明了不想同人结亲，这一下子倒好，整个京都都传、传姑娘眼高于顶，再没人肯上门提亲！”
娇儿所言，她又如何不知？
在这京都，她唯一的倚仗便是父亲，她不似二妹虽然母亲是继室，可架不住她外祖家因姨母入宫得宠，一朝全家得了脸面。
而她外祖家，不过是开了一间私塾，在京都也小有名气，可自母亲出嫁次年，夏日里一场蹊跷大火，将私塾烧了个干净，外租家的宅邸便在私塾之内。
无一人存活。
父亲奔波游走在府衙之中，母亲整日悲伤以泪洗面，查了数月，却是没查到任何线索。
打那之后，母亲日日郁郁寡欢，终是在她七岁时，撒手人寰。
后来高氏领着方锦入门成了继室，那一刻，她才知道，父亲竟在外头养了一个外室，她也多了一个同父异母的妹妹。
可那时，她正沉寂在失去母亲的悲伤之中，无法接受继母同庶妹的出现。
高氏日日嘘寒问暖，方锦日日唤着她姐姐。
她终是敞开心怀扑进高氏怀中大哭了一场。那之后，她接受了高氏，唤她母亲，更是对方锦这个妹妹，疼爱有加！
却是不知，她在高氏同方锦眼中，不过是一颗碍眼的石头罢了。
真真是可笑！
“怎么还把门关上了？”季嬷嬷手中捧了一木盘走了进来。
季嬷嬷欢喜着将托盘捧到她跟前，一手打开托盘内的匣子，很是稀奇道：“姑娘，这是老爷给你带回的礼物，据说江南的珍珠最是极好，这一匣子珍珠，老奴瞧着个个圆润有光，且大小匀称，或做手钏、耳钉、朱钗、珠串都是极好的。”
季嬷嬷话落将一匣子珍珠搁到她得妆奁台上，想起方才进屋时二人神色有异，又问道：“姑娘同娇儿这丫头说什么悄悄话呢？也同嬷嬷说一说吧。”
“嬷嬷，方才我问姑娘觉得罗公子如何嘞！”娇儿嘴快说道。
季嬷嬷听后，板着脸训斥道：“你这小蹄子，平日仗着姑娘宠你，如今竟是什么浑话都敢在姑娘跟前说，罚你半月月钱，若日后再不长记性，就罚半年！”
“嬷嬷……”娇儿一脸委屈看向季嬷嬷，见季嬷嬷没有半分商量余地，转而一脸乞求看向自家姑娘，“姑娘……”
“嬷嬷，无事的。”方瑛起身走到季嬷嬷跟前，挽着季嬷嬷的胳膊，“嬷嬷，父亲带罗公子在府上暂住，怕也是起了旁的心思。”
季嬷嬷皱着眉，心一点一点往下沉，她虽猜到此事，可不想姑娘心思如此剔透，竟已看出了旁的。
只是那罗公子，她也是见过的，文弱白面书生，可不知为何，季嬷嬷对这个书生，却是没有半点欢喜。此刻话赶话，季嬷嬷贸然将心中担忧的疑问问了出来，“姑娘，老奴厚着脸皮问一句，姑娘觉得罗公子如何？”
嬷嬷脸上神情肃穆，不见半分欢喜。
“嬷嬷，二妹妹喜欢罗公子，我素来不愿同妹妹争抢……”
嬷嬷听着她的回答，眉头却是皱的越来越紧，姑娘素来和善，不爱争强斗胜，可话中之意仅仅只是因为妹妹喜欢就放弃了？还是姑娘心中已对罗公子有了旁的心思？
“嬷嬷，罗公子实非良配。”
方瑛一句话，给季嬷嬷吃了一颗定心丸。
季嬷嬷那紧绷的面颊上，终是一点一点松了下来，唇边的笑意直达眼底，喃喃说道：“那便好，那便好。”
季嬷嬷一下接一下轻拍着方瑛挽着她胳膊的手背，温柔而宠溺。
今年科举，定在三月初六那一日，放榜定在三月十五日。
还有两个月，罗元庆便要复考，自己如今虽刻意疏离，可她拿不住父亲的心思。
当务之急，她要先寻到苏晚月，想起上一世自己临死前，方锦说苏晚月住在永兴街？那想来，这时苏晚月该是已经寻到京都来了，只是不知，是否已同罗元庆汇合。
她一个闺阁女子，出府多有不便，那寻人只得借助旁的人，且那人必得是忠心可靠之人。
“娇儿，你去厨房给我端一碗粥来，晚饭没用多少，眼下有些饿了。”
娇儿一向聪慧，知道姑娘有旁的话要同嬷嬷说，乖巧退了出去，待走到门口时，还不忘将房门带上。
方瑛拉着季嬷嬷一同坐了下来，“姑娘？”嬷嬷满是疑惑。
“有件事，我就不瞒着嬷嬷了，父亲、父亲怕是已瞧上罗公子。即便二妹妹如今说喜欢罗公子，可我怕、怕父亲执意要我嫁罗公子。”
第5章 做戏得做全
方瑛话音刚落，季嬷嬷眉头却是皱的愈发紧。
瞧着姑娘所言，倒不像是假，府上有两位待字闺中的姑娘，老爷贸然带了一介白身的书生，暂住府中。
不得不让人起了旁的心思。
她见季嬷嬷终是听进去了她得话意，趁热打铁继续说道：“嬷嬷，前两日，我做了一个梦，梦里父亲带了一个书生回来。那人，我瞧不清容貌，待书生考取了功名，我同那书生成亲当日竟出现了一位自称是书生发妻的女子……”
重生之事何其玄乎，她先是对父亲态度的担忧，以及梦中之事说了出来。
季嬷嬷当即脸色煞白，姑娘这梦怕是别有说头。
若真如姑娘梦中那般，书生早有发妻，姑娘岂不成了夺人姻缘遭世人诟病？且书生瞒着成过亲之事，这德行上便算不得良配。
“姑娘莫担心，不过是梦罢了，你既然也对罗公子无意，想来梦中之事不会发生，且嬷嬷瞧着那罗公子，总是不大喜欢。瞧着罗公子心思深沉，藏的极深。”
她心知嬷嬷是在宽慰于她，可她这一世，不单单是不要嫁给他，她还要他臭名昭著，撕下那儒雅的面孔。
“嬷嬷，总要调查清楚，我方才能安心。”
季嬷嬷有些为难，她听说罗公子家中遭遇了水灾，全村无一活口，他因上京赶考，堪堪躲过那一劫，如今想要查清底细，怕是没有收获。
“嬷嬷，我原本也当那是一场梦，可今日见了父亲带回府上的罗公子，那在梦中书生的发妻的名讳一直徘徊在我耳边，那女子名唤苏晚月，嬷嬷……若是不查清，我怕是夜不能寐。”
季嬷嬷一脸惊诧，见姑娘惶惶不安，满是心疼，提议道：“姑娘，嬷嬷有个侄儿在酒楼帮工，我明日就去寻了侄儿去跑一趟，姑娘觉得如何？”
方瑛微微摇头，见季嬷嬷上道，直言道：“嬷嬷，让您侄儿在京都内悄悄去寻就好。若是罗公子当真娶妻，家中遭此横祸，她想要寻罗公子，必会入京都来寻。”
见姑娘言中有理，季嬷嬷不免细细打量起自家姑娘，姑娘何时这般通透？姑娘一惯虽聪慧，可心思纯善，凡事不会多心去想。
