乐羡看着丽太嫔离去的背影,不免有些咂舌,深宫宛如龙潭虎穴,胜利者便是高高在上的太后,而失败者如丽太嫔,亦如自己,是这冷宫中无人问津的妇人。
不过,她与丽太嫔不同,她的心中没有怨恨,没有绝望,即便是在此处,她也心怀希冀,为自己而活。
除去荒草,翻垦过土地之后,乐羡领着茹仙种了玉米、菠菜、茄子各两垄,辣椒一垄,还有半垄葱和半垄大蒜。
主仆二人日日精心地除草浇水,又防着冷宫疯了的妇人们去践踏,待到两个月后,乐羡端着炒好的新鲜菠菜还有茄子给丽太嫔送了去。
丽太嫔阴阳怪气地说了句“可别指望我谢你。”就接过了盘子。
乐羡瞧着丽太嫔虽然嘴巴上冷言冷语,但是吃得很香,就笑着坐在一边,“前辈,我冒昧问一句,你来此处多少年了?”
丽太嫔头也不抬,“三十年八个月零二十五天。”
乐羡惊讶于丽太嫔将日子记得这么清楚,同时问出了自己想问的问题:“您就没想过出去吗?”
“出去?”丽太嫔抬眼看乐羡好像是在看一个疯子,“你就算能攀过那四五人高的墙,外面层层守卫,也是要被捉回来的!入了宫,那就是皇家的女人,这辈子,都甭想出去。便是死了,也是这宫里的鬼魂!”
乐羡不置可否,只是悠然说道:“总会有办法的。”
丽太嫔将空盘子放入乐羡的手中,“呵呵……钮祜禄氏那个老贼婆把我囚在这里,就从来没想让我出去!不过我要让天下人都她是怎么踩着尸体登上太后的位置的!”
乐羡看着丽太嫔眼中那遏制不住的恨意,想劝慰,又不知道从何劝起,不免问道:“前辈与当今太后似乎有很深的渊源?”
丽太嫔冷哼了一声,“就凭你给我送这一道菜就想知道我的过去吗?滚!快滚出去!”
乐羡没想到丽太嫔会突然如此激动起来,只得站起身施礼然后退了出去。
丽太嫔与太后之间的恩怨却勾起了乐羡的好奇之心。
自从有了新鲜的蔬菜,乐羡的日子便舒服很多,每日都可以炒新鲜的菜来吃,不必看着送来的那些难以下咽的饭菜发愁了。
乐羡还让李公公帮买了鸡鸭各两只回来,搭了个小窝棚养着,这样不仅能吃到鸡蛋鸭蛋,等孵出更多的鸡鸭,还可以吃到荤腥。
主仆的日子也是越过越舒坦起来,乐羡偶尔逗逗小鸡小鸭,倒觉得生活惬意。甚至让李公公帮着拿些鸡蛋鸭蛋去卖,即便每次都拿小头的利润,但赚的银子也渐渐的多了起来。
唯一不足便是被困在这冷宫,抬头是四方的天,终归没得自由。
乐羡每日都筹谋着如何能离开这个冷宫。
苦闷的夏季在一阵阵的秋风之中逐渐散了暑气。
乐羡数了数近来用手绳和手帕换来的银子,开心道:“茹仙,已经有十两了!”
茹仙也惊讶,“竟然这么多了!”说罢,又叹气,“若不是那李公公克扣的太多,咱们现在肯定不止是十两!”
乐羡将银子收好,继续编制着手绳,“咱们现在的饭菜不愁了,又有额外的银子来赚,暂时莫埋怨别的了。这天是一日日的冷了,咱们该准备些冬衣了。”
门口一声冷笑,乐羡抬头,却见了丽太嫔。
乐羡连忙起身,“前辈进来坐。”
丽太嫔一脸嫌弃的模样,“你弄这些能赚几个钱?”
乐羡微微诧异之后,也不恼,只道:“困在冷宫之中,用钱的地方也不多,便够日常的开销就好了。”
丽太嫔挪动着步子走了进来,将一錠黄金咣地一声放在了乐羡的面前,傲然道:“这才是冷宫的本事!”
丽太嫔见乐羡那样子,很是满意,“你说得不错,冷宫中用不到银子,这个便赏你了!也算是不白吃你的菜!”
这些日子但凡做新鲜的菜肴,乐羡总会给丽太嫔送去一些,虽然每次丽太嫔都是冷嘲热讽的,但也全然收下了。
这一锭金子可不少,无功受禄,乐羡觉得难安,不免问道:“请问前辈,这金子……”
丽太嫔已经走出了房间,只留下一句,“宫外的人都想知道宫内是怎样的生活,我只不过是想法子满足了他们而已。”
乐羡不甚理解丽太嫔话中的意思,让茹仙收了那金子,道:“先收好,这个东西放在这儿,我总觉得有心不安心,找个机会还是还给她吧。”
这一日,乐羡和茹仙一如往常在冷宫门口等着李公公来送饭,可是等了许久却不见李公公,来送饭的换了面生的小太监。
乐羡看了茹仙一眼,茹仙会意,便问道:“怎么不是李公公来送饭?”
那小太监头也不抬,冷声道:“以后都没有李公公了,他自己如今性命不保,哪里还有功夫给你们这群废人送饭?”
这话说得不明不白,乐羡忙问道:“他出了什么事?”
乐羡自然不是关心那贪财李公公的安危,只是担心自己以后的财路。
小太监悠悠道:“擅自诋毁宫闱,售卖宫中之物,此刻恐怕已经被乱棍打死了!”
乐羡和茹仙都是吸了一口凉气,不敢再问下去了。
晚饭刚送完,便有皇帝身边的副总管太监王进宝领着人打开了冷宫的大门,挨个房间的搜查起来,雷厉风行,让人根本来不及反应。
乐羡屋中的那锭金子自然也是被搜了出来。
就在乐羡被押出屋子的时候,她看见丽太嫔已经吊在了自己的屋中,双脚还在晃动着。
乐羡的心中陡然一凛,脊背之间已经有细密的冷汗流了下来,她不知道等待自己的会是怎样的命运!
莫不是也要被吊死在屋中吗?
乐羡不觉间已经遍体生凉,这是她第一次这么近距离的接触死亡。
虽然从前这冷宫中也时常有宫嫔想不开自尽,但是乐羡与她们不熟,感触不深,也不曾亲眼瞧过尸身,便只觉得悲伤并不觉得多可怕,可如今丽太嫔的尸体就挂在那里,昨日还说话的人如今就成了一具冷冰冰的尸体,让乐羡如何不怕!
进宝看着乐羡,“乐羡小主,上次保得住命,这次恐怕是不成了。”说罢一扬手,架着乐羡的太监们便手上用力,乐羡知道挣扎无用,便只对进宝喊道:“我要见皇上!你怎敢私自对我用刑!”
第四章 要侍寝了
进宝眼皮不抬,讥笑道:“皇上此刻可是没功夫见您的!”他瞥了一眼那锭金子,掸了掸自己衣服袖子上并不存在的灰尘,“乐羡小主,您是像丽太嫔那样一根麻绳吊死呢?还是让奴才们动手?”
乐羡心中虽然已经慌了神,但是面上还算镇定,她不甘心,也不能就这么死在这冷宫之中!
她才二十岁啊!大好的年华她怎么能就这么死得不明不白?
“我是皇上的女人!霍卓的公主!一等台吉图尔都的妹妹!你让我死,皇上知道吗?”乐羡的声音不高,但是却带着极强的威慑力。
进宝一下子就愣住了。
彻查冷宫之事虽是皇后吩咐的,但是皇后可没说要赐死霍卓氏。
皇上更是对此事只知大概不知详情。
进宝知道皇后从前不喜乐羡,便想着不如借机让乐羡‘悬梁自尽’,也可以在皇后的面前讨个好。
乐羡见进宝犹豫的表情,心中更有了底气,便道:“你想谋害宫嫔吗!”
进宝身子一凛,正要说话的时候,身后却传来一声:“谁这么大的胆子?敢谋害朕的女人?”
那声音若苍龙出海,低沉之中带着隐忍怒气,任凭谁听了都会心生畏惧。
是皇帝来了!
皇帝来冷宫,是谁都没有想到的。
进宝第一个匍匐跪倒,“皇上……冷宫肮脏不详之地,您怎么来这儿了?”
皇上看也不看进宝一眼,嘴角挂上了一丝冷笑,“朕若是不来,还不知道你如今的本事大了呢?”
进宝浑身哆嗦个不住,辩解道:“皇……皇上,奴才是奉命肃清宫闱,已经查清了,是丽太嫔写了秽乱宫闱的话本让负责冷宫饮食的李公公拿去卖的!李公公已经被处死,那丽太嫔也悬梁自尽了……”
进宝双手将从乐羡屋子里搜出来的那锭金子举过头顶给皇上看,“这是从庶人霍卓氏屋子里搜出来的,她定是与丽太嫔同流合污!刚才霍卓氏也想寻短见,是被奴才给拦下了!”
乐羡此刻才明白丽太嫔为何会赚那么多的钱,原来是写宫廷秘闻拿出去卖!
此时已经没人押着乐羡了,这是乐羡摆脱冷宫的一次机会,她自是绝对不会放过。
“皇上!”乐羡跪在地上,重重地叩头,“妾没有做过这样的事情!”
乐羡说罢,便抬起眸子,噙着泪水静静地望着皇帝。
茹仙同乐羡讲过,原主初入宫的时候,因着美貌,皇帝很是着迷。
那么此刻,只能借用原主的美貌,昧着良心的勾引一把这皇帝了。
皇帝已经有两年多没有见过霍卓·乐羡了,此刻瞧着她跪在自己的面前,身量单薄,穿着深蓝色的宫装,头发只挽了寻常发髻,因刚才的争执,有一缕碎发落在了鬓边,微风一吹更显得她楚楚可怜,不禁半点微风了。
皇帝的心便是一动。
她,这是在向自己示弱吗?
跟在皇帝身边的舒妃笑了笑,她已经看穿了皇帝动了怜悯之心,语气温婉又甜腻,“皇上,当年妹妹因臣妾入了冷宫,其实这两年臣妾的心中也是寝食难安。毕竟当年之事,她也是无心的。”
皇帝面有意外之色,转头看了舒妃一眼,“哦?”
舒妃面容娇美,灯光映照之下,她的面色极好,“皇上,臣妾早就原谅了她了。”
乐羡惊讶于舒妃为自己说话。毕竟当年是原主差点害得她小产。
而且乐羡关于《乾隆妃子传》的模糊记忆也告诉乐羡,舒妃是不喜欢容贵人的,甚至最后小说中,容贵人的死还和舒妃有着千丝万缕的联系。
此时此刻不管舒妃为乐羡说话的目的是什么,乐羡都是要把握住机会,保住小命,走出这冷宫。
乐羡放柔了声音,再次叩头,“皇上,妾身不求皇上能原谅妾身,但求皇上龙体康健,福寿万年。今日能得见天颜,妾身已经心满意足了。”
说完,乐羡的身子便晃了晃,似是体力不支。
茹仙跪行两步,匍匐在地,“皇上,丽太嫔的事情与小主无关啊!是丽太嫔疯疯癫癫,是她自己将那金子给小主的!”
皇帝俯下身子,对着乐羡伸出了手,他眼波转动之中尽是疑惑和不解。
这个从前对自己万分冷漠疏离的女人,竟然会如此怯弱地求饶?这让皇帝的心中有了一丝好奇,莫不是冷宫的凄苦磨平了她的冷漠与倔强?
乐羡怯生生地将白而纤细的手放在了皇帝的手上,皇帝将乐羡从地上拉了起来,又脱下身上的祥龙文样披风披在了乐羡的身上。
这一个动作显然是在告诉所有人,霍卓·乐羡重新得宠了。
舒妃眼眸之中的温柔,如同夜空中落下的月色一般,清冷又柔和,她笑看着乐羡,对着皇帝福了一福,“臣妾恭送皇上。”
“你自己去领三十棍,好好反思一下,究竟哪里做错了吧!”
皇帝这话是对着进宝说的。
皇上就这样拉着乐羡的手,一路回了养心殿。
在乐羡跨出冷宫的时候,她回头看了一眼那冷宫衰败的门庭,她在心中暗暗地告诫自己,再也不要回去了。
自己绝对不要成为那吊死的丽太嫔!
养心殿,沐浴更衣之后,乐羡穿着单薄的粉绸地花蝶纹衬衣,头发松散下来,举足无措地站在皇帝的面前。若惊慌失措的小鹿,更若一朵含羞待放的莲花一般,格外惹人疼惜。
一路上,皇帝拉着乐羡都没有说话,如今更是盯着她,这让她的心里很慌。
他,到底要做什么?
“你现在倒是怕了?刚才怎么敢说那么多话?”皇帝的语气柔和,若无限春风一般,他伸出了手示意要拉乐羡坐到身边,疑惑和不解犹在他的心头,但是此刻他不想去过多追问。
乐羡心中正在忐忑,担心着此刻莫不是就要侍寝了?
眼见着皇帝向自己伸出了手,她也不能驳了皇帝的意,若是再惹恼了他,自己恐怕便要再回冷宫去了。
思及此,乐羡面上挂上了温顺的笑容,顺着皇帝的手坐在了皇帝的身旁。
她面容娇美,虽是在冷宫之中,没有条件好好的保养,但是就好像上天格外眷顾一般,乐羡的皮肤好的像婴儿一般,嫩得似乎是可以掐出水来。
“皇上。”乐羡轻柔地唤了一声。
皇上的语气极尽温柔,他还是忍不住问道:“从前总是冷冰冰地对着朕,如今倒是不了?”
第五章 从前是臣妾不懂事
冷冰冰地对待皇帝?
原主不喜欢皇帝吗?
为何茹仙不曾提及过?
问题从乐羡的脑海中一闪而过,来不及细细思考,她柔声地应道:“从前是臣妾不懂事,惹了皇上您伤心了。”
皇帝的语气之中分不出是喜还是怒,也分不清是亲昵还是疏远,让人捉摸不透,“这个,是你做的吧?”
皇帝拿出了一条丝线编制的手绳,上面是和合如意的图案。
乐羡心中一惊,不觉脊背有些发寒。
进宝所查的重点虽是丽太嫔写话本的事情,但是自己也是托了李公公去宫外卖这些东西的。
现在皇帝将这手绳拿出来,是何意?
此刻皇帝问了乐羡,乐羡也知道自己是不能说谎隐瞒的,只得跪在地上如实开口道:“皇上……这个是臣妾编制的,但是臣妾也是被冷宫生活迫所为,还请皇上谅解!”
皇上看着那手绳,似乎是陷入了无限的沉思之中,眼神更是温婉了许多,他将乐羡从地上拉了起来,“从前孝贤皇后在的时候,也喜欢编制这些小东西……”