“太后娘娘身子不适，先行离开了。她怕因为她的原因，耽误了皇上的兴致，特叫奴婢告诉皇上一声，今日天气好，太后已经命人在掬水亭设下宴席，近来宫中添了新人，皇上繁忙多日，也该让新人陪着舒舒心......”
周湘说完，低头。
檀瑾宁领命，吩咐宫人移步掬水亭。
周湘适时补充道：“孟娘子绣的观音图，太后极喜爱。皇上若得空，可去太后身边瞧瞧。”
檀瑾宁笑笑，目光扫了眼宴席上的妃嫔，转身离开。
......
华玉难免懊恼。
她倒是没有想到这一茬，方才檀瑾宁看向她这里时，她连头都不敢抬。并不是害怕他，而是她打心底不愿意再跟皇上有任何瓜葛。
现在这个时节，天气冷。燕娘已经不止一次向她抱怨宫里炭火少了，她既然不愿意讨好皇上，那便只有借着太后生辰这日，讨太后的欢心。
果然太后赏赐一下，未央轩的炭火便好了不少。
只是今日周湘在皇上面前提起她，倒是在华玉的意料之外。
一路上，华玉并不敢抬头，只得跟在皇上仪仗后方，缓步行走。
檀瑾宁坐在四人抬的肩舆上。肩舆四周铺着柔软暖和的毛皮，他微闭双眸，轻轻咳嗽几声。
立马有宫人上前，将痰盂递上。
“走慢些，风大。”
宫人只得放慢脚步。
华玉看过去，只能看见檀瑾宁乌黑的后脑，以及他侧头时苍白的面色。
他看起来很不好受，听说他最近开始理政了，难怪面容带着疲惫。其实他这样的身体，应该多加休养，最忌讳劳碌，可偏偏他的身份不允许他那样做。
华玉出神想着，眉间微蹙。
“妹妹，在想什么呢。”
赵惠然走近，轻声问她。
华玉小声道：“无事。”
赵惠然道：“妹妹绣技果然了得，今日有太后在皇上面前夸赞，想必不日，便是妹妹的风光之时了。”
华玉不语。
赵惠然也不再多说，细细看了孟华玉一眼。见她并未过多打扮，仍旧是素服素颜，可容貌依旧明艳动人。
赵惠然心下不爽。
待到了掬水亭，她坐在檀瑾宁身侧，令人将孟华玉安排在掬水亭最外侧的宴席。如此，皇上便见不到她了。
掬水亭四周搭上绣帘。
檀瑾宁背后立着一巨大的紫檀木底座的屏风，前方不远处设着一铜火炉。他面前的小案上摆满吃食，由宫人将碟中的小菜夹到他面前的碗中。
檀瑾宁并未动筷。
赵惠然问道：“不合皇上口味？翠儿，你去吩咐御膳房，让他们做几道皇上爱吃的送了来。”
檀瑾宁倒不是没有胃口，而是这几日天气变凉，他的身子有些不适。
“不必麻烦了。”
吃了几口，他想起周湘的话：“孟娘子在哪里？”
赵惠然回道：“孟娘子身子不适，这几日刚刚好转，我怕她过了病气给皇上，便将她安排在外宴了。”
“既然身子不适，就更不能在外面了。里面还暖和些，让她进来吧。”
赵惠然只能听从。
......
华玉能够感受到檀瑾宁的目光时不时地落在自己身上。
方才翠儿让她进内宴，她起初紧张，可进去后发现皇上并未看过来，而且翠儿给她安排的位置极偏僻，她就稍稍放心。
只是仍有些如坐针毡。
华玉知晓她不可能一直躲着皇上，只是她现在还没有想好要以什么样的表情，或是什么样的心态面对他。
她没有做好准备。
可不知为何，或许是檀瑾宁往她这里扫了一眼。而后，他的目光便一直看着她。
良久。
檀瑾宁道：“福全。”
福全是他身边贴身服侍的内监。
“小人在，皇上有何吩咐。”
“你将这碗热汤送给孟娘子，叫她暖暖身子。”他的小桌上刚送上一碗冒着热气的灵芝乌鸡益气汤。
华玉不得不起身道谢。
檀瑾宁凝神看她。
女人腰肢芊芊，步伐款款而来。她柔声说了句谢语，他并没有听清，目光久久落在她身上。她一直低着头，露出一段如玉似的脖颈。
檀瑾宁起初还觉得掬水亭有些冷，但现下好像感觉不到一丝凉风。他就这么定定看着孟华玉，直到福全提醒他，他这才红着脸道。
“何必道谢，快去尝尝，凉了就不好了。”
宴到中途，檀瑾宁因前朝之事离开。
当天晚上，檀瑾宁去了未央轩。
......
檀瑾宁进未央轩时，燕娘正在给华玉梳妆。
燕娘见皇上进来，刚要出去，便被皇上阻止了。
檀瑾宁道：“不必管我，你继续。”
檀瑾宁换了常服。他惯常穿的是一件天青色的圆领袍，外罩狐领斗篷。一进屋，他便将斗篷脱下，坐在靠窗的绣墩上。
他静静看着孟华玉。
屋内静悄悄的，无人说话。
华玉知晓檀瑾宁的脾性，他为人和善，从不在意小事。所以她就打定主意不开口，老实坐在椅子上，任由燕娘打扮。
燕娘很快退出去，还带走了福全。
华玉垂头，背对檀瑾宁，她的后背因为檀瑾宁的注视略微发僵。
实在拗不过，华玉转过脸去，面对着他。
她的视线极快地略过他。
“......皇上？”
檀瑾宁红了脸，他垂下头，双唇动了动，竟然不知道要说些什么。
“听说，听说你之前病了，现在怎么样了？吃了什么药？可还难受吗？”
华玉道：“谢皇上关心，已经好了。”
华玉恭顺地坐在椅子上，微微垂着头。
檀瑾宁一时不知道该说些什么。窗外的天色渐渐黑下去，屋内因为他的到来，换了火盆。炭火烧得旺盛，整个房间暖烘烘的。
他抿了一下唇，有些发涩。
往常他去后宫，不过略微坐一坐，糕点茶水一样都不少。今日他已经派福全提前打过招呼，可房间内却一样东西都没有。
奇怪的是，他竟一点都不生气。
华玉自然注意到檀瑾宁的小动作。她迟疑了一会儿，起身倒了杯热茶递过去。
檀瑾宁接过，喝了几口。
华玉道：“皇上恕罪。我大病初愈，恐无力服侍皇上。”
“无事，我只是来坐一会儿。”
旁边是一张矮桌，桌上放着几张绢布。檀瑾宁拿起来细细端详，发现绢布上绣着几朵小巧精致的梅花。应该是用来做手帕的。
他夸赞道：“这梅花绣得极好，仿佛真的似的。”
华玉看了一眼，并未多言。
檀瑾宁又道：“我记得皇叔最喜欢梅花了。前面就有一处梅花园子，改日我带你去瞧瞧。里面的梅花开的极盛、极美，正巧前几日下雪，如今雪还未化，白雪红梅最好看了。”
华玉细想片刻，道：“我记得，此处只准摄政王进入。”
檀瑾宁笑道：“旁人自然不行，但他是我的皇叔。虽然他不喜欢旁人进入，但是我总是可以的。”
“那日我曾遇见摄政王，他坐在轮椅上......”
华玉话还未说完，便被檀瑾宁打断。
“休要提这句话，若是被皇叔听见，又要发好大的火，他最忌讳别人提起他的腿了。你往后遇见他，连看也不要看。”
华玉点点头。
从前她并不关注摄政王，对他的事情全不知晓。今日，檀瑾宁既然提起了他，华玉自然是想从中知晓更多的事情。
“王爷他，是为何变成如今这样的？”
檀瑾宁一时无话，静静注视华玉。
华玉目光坦然，带着小心掩饰的好奇。
她似乎只有十六岁，正是天真无邪的年纪，对事情好奇些也是正常的。
檀瑾宁在华玉近乎期待的目光下，完全无法做到闭口不谈，只得无奈笑笑。
“皇叔的事是禁忌，连我也不敢多谈，你竟还问我......”
作者有话说：
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第7章
周英帝继位时，大周国力衰微，与大周是宿敌的北境趁机而入，在大周边境烧杀抢掠、无恶不作。
朝廷缺人。
文武百官无一人敢上，纷纷上谏求和。
不惜以割地和亲为代价。
谁也没有想到，当时年仅十八的檀云秋，早已被人遗忘在大漠的废太子之子。
他召集大漠兵士，披战袍，凭借一杆红缨枪，直入北境腹地。
北境军节节败退。
檀云秋浴血奋战，终将北境军赶到千里之外。当时的他，是大周子民心中的战神，是天降的救世主。
此后，檀云秋被封亲王，入盛京。
几月之后，随周英帝春狩。
在狩场内，周英帝被刺客刺杀，檀云秋不惜以身体相护。
最终，周英帝获救，而檀云秋的双腿也在那场刺杀中废掉。
......
华玉是在以后知道檀云秋的过往。
现在，她只从檀瑾宁的口中得知，檀云秋是为救先帝才废掉的双腿。
檀瑾宁刚刚说完，福全便进来。
“皇上，周御史求见。”
檀瑾宁有些不耐烦：“这么晚了，他怎么又来了。”
华玉劝道：“想必是有要紧事。”
“能有什么要紧事，他们各个见了皇叔跟老鼠见了猫似的，可谁知一转头，都纷纷来我面前说皇叔的坏话！”
檀瑾宁叹口气，离开了。
华玉站在门外送檀瑾宁，直到看不见他的背影，这才吩咐宫人关门。
燕娘将御膳房送来的食盒摆在桌上。
“宫里的人最会捧高踩低，皇上来了咱们这里，他们便献起殷勤，往常何时给咱们送过糕点，如今都来了。”
食盒内装着御膳房新做的糕点，是给各宫当夜宵的。
掀开盖子，里面装着酥酪并几块新鲜花样的糕点。
华玉兴致缺缺：“如今夜都深了，吃了恐积食。”
“正是呢。”
“你拿去让值夜的宫人分了吧。”
燕娘很快回来。
华玉已经躺在床上，正准备睡觉。
“......姑娘，睡了吗？”
华玉睁开眼睛，懒懒地趴在床沿，她双臂交叠，下巴搭在上面。
“燕娘要说什么。”
燕娘犹豫片刻，开口。
“姑娘别嫌我多嘴。今日我打眼瞧着，皇上在掬水亭见姑娘第一面，就移不开眼。都说赵淑妃最得盛宠，可今日宴席上赵淑妃对皇上说的话，他全没听进去，只顾着看姑娘了。果不其然，皇上忙完就来了姑娘这里。”
“且皇上这人实在和气，一直笑着。姑娘没瞧见，皇上一见姑娘，脸都红了......”
华玉静静听着。
檀瑾宁长相极好，天生一幅温柔和善的模样，每每见到她，总是还未言语脸却红了。
她以为自己再见到檀瑾宁，会勾起前世的回忆，以至于让她忘记死时的痛苦，再一头扎进嫔妃争斗中。
可事实是，并没有。
她是打定了主意要远离前世所有的一切。
“......姑娘，你在听吗？”
华玉应了一声：“在听呢。”
她有些犯愁。
她现在已然入宫，身份上是皇上的女人，若想要避开前世的一切，那么就只能依附摄政王。可是摄政王对她的讨好并不感兴趣，甚至隐隐厌恶。
似乎所有的路都被封死。
华玉思索片刻，实在不知该如何做。
她对摄政王有些打怵，那日自慈恩殿回来，实际是死里逃生。若让她再做一遍在梅园的举动，她实在是没了勇气。
良久，困意袭来。
华玉渐渐闭上眼睛，睡了过去。
燕娘兀自说着，待低头去看，发现华玉枕着手臂睡着了。她安安静静的，一点声也没有，半个身子露在被褥外。
旁人瞧着只会觉得乖巧柔顺。
像只收了爪的猫。
燕娘给她盖好被子。拨了几下炉内的炭火，火立马又旺起来。她将铜罩子盖上，这才在外间睡去。
......
夜深了。
永安宫内，烛火仍亮。
赵惠然并未入睡，她睡不着，坐在床边等待着。良久，翠儿进来。
“如何？皇上留宿了吗？”
“娘娘安心，皇上去了书房。”
赵惠然舒了口气。
她起身坐在镜台前，仔细端详镜中的女人。
“翠儿，我美吗？”
“娘娘自然是美的。”
“是吗？可我怎么觉着，我一点也比不得她......”
赵惠然呆了半晌。
镜中的女子还年轻，肌肤滑嫩，容貌自然是好的，可她却无端地感受到了恐慌。这阵恐慌将她整个人笼罩住，她似乎又回到了前世独守空房的时候。
人人都说孟娘子美貌倾城。
人人都羡慕孟娘子独占皇恩。
赵惠然也不例外。
她羡慕，又不甘。
“娘娘多虑了。孟娘子不过是得了太后的欢心，皇上碍于太后的脸面，今晚才去的她那里。前些日子，皇上除了咱们这里，可从没有去过别的地方。可见皇上并不是花心的人，他对娘娘的情谊，岂是孟娘子能比的？”
翠儿将热茶递到赵惠然手中，道：“娘娘喝口茶，安安心。若皇上有心，如今后宫嫔妃早多得是了。”
“......你说得有道理。”
