李桃扇莫名觉得心里不舒服，眉心微微收紧道：“表哥这话何意？”
徐铭洲不好再隐瞒，索性叹气道：“如今姑母跟我也生疏了，事事不愿意交心。我也是没法子，才出此下策来问问你，毕竟你一向伶俐。也罢，我索性把话说开。桃扇，我想问你，李家对太子妃之位，可有盼头？”
李桃扇盯紧了徐铭洲的脸。这里的李家自然指的是太傅府。她料想，一定是太子爷回到国子学府后，徐铭洲发现了他与李清婳的一些说不清的关系，这才有此一问。
几个念头在心里翻滚过一圈，李桃扇的手紧紧抓了桌角，语气却和缓下来道：“表哥，我知道你在担心什么。”
徐铭洲怔了怔。
李桃扇略一沉吟，继续道：“伯母疼爱婳婳姐，表哥也不是不知道。这些年咱们都是一处玩到大的，伯母宠得婳婳姐几乎连管家的本事都没有，将来摆明了也是要娇娇贵贵养着的。”
说到这，她心头有些酸。
可看着徐铭洲听得入神，她还是继续道：“那些对太子妃之位有意的人家，可不是像伯母这般养孩子的呢。”
徐铭洲眼前一亮。
“这话我点到为止，表哥也不要多想了。要紧的是表哥自己的前程。如今放眼满朝文武，哪个有太傅大人势盛呢？若能成为太傅大人的快婿，那自然前途也大大的不一般。我与表哥从小青梅竹马，才多说这么一句啊。”李桃扇入情入理地分析着。
看着徐铭洲的脸色依然沉郁，李桃扇心里暗骂了一句没出息，嘴里却只能继续安慰道：“读书也好，当官也罢，亦或者是旁的什么，其实都不是一帆风顺的事。可男子汉大丈夫想要有所为，总要胆子大一些，总要豁出去试一试的。前怕狼后怕虎，将来也不过是泯然众人罢了。更何况这件事，要紧的是婳婳姐。旁人怎么想，都不要紧，不是吗？”
言外之意是，你不必过分畏惧太子，总要争一争的。
说到这，瞧着徐铭洲眼里渐渐凝结了志气，李桃扇才松了一口气道：“我也是这些日子话本子看多了，表哥别在意。”
“哪里，表妹一语点醒梦中人。”徐铭洲双手一抱。
李桃扇看他不似作假，这才放下心来。她庆幸自己多跟徐铭洲说了这一番话，要不然徐铭洲若是轻易放弃了李清婳，那只怕自己距离太子妃之位更加遥遥无期了。
眼门前，徐铭洲继续慨叹道：“我也是没法子了才来找你说说话。我娘亲不管这些事，清婳更是不谙世事的，其他人我又不便多言，只有桃扇表妹是跟我一条心的，又明理懂事，我才频频来叨扰。”
听他说李清婳不谙世事，李桃扇不知为何方才好不容易消弭的酸意又重新泛起。若是能选，谁不愿意做那个不谙世事的姑娘？懂事明理？不过是因为没法子罢了。
自己倒是真想过上不必操心，不必懂事的日子呢。
“对了桃扇表妹。”徐铭洲从怀中摸出一块玉佩。那玉佩是十分稀罕的黄玉，被雕琢成小兔子的模样。“这是送你的，前些日子投壶赢的，据说也值小一百两。”
李桃扇本不想要。虽然御史府小了些，也没有太傅府那般阔气，可自从爹爹擢升御史以来，的确珠宝首饰这些东西再没有缺过。
可那玉实在美得很，色如糖浆，莹润光泽。李桃扇没忍住就伸出了手。
见她接着，徐铭洲便笑道：“好好收着，表哥不会亏待桃扇的。”
李桃扇闻言莫名有些不舒坦。可徐铭洲的笑意更浓了，像是压根根本没考虑过李桃扇也有成为太子妃的可能似的，十分暧昧道：“再等等表哥，可别忙着嫁那些乱七八糟的人。”
……
要不是打算留着他勾住李清婳，李桃扇真恨不得把那块玉佩扔到徐铭洲的脸上。他这是拿自己当什么了？卖身的娼妓吗？
望着徐铭洲的背影，李桃扇忽而有些后悔。她终于有些明白，为何妈妈总要自己避着此人，要自己不要与外男多来往了。
她厌憎地把那块玉丢给身边的小丫鬟，气恼地坐回椅子上，心里怎么也想不明白。为何自己与李清婳明明都姓李，为何境遇之差如此之大呢。
另一边，林揽熙坐在茶室里头，对面坐着几位翰林院的大儒。国子学府的夫子不是随便想当就能当的，除了皇帝许可外，还得有这些夫子们的一致认可。
瞧着林揽熙发怔，国子学府的府首崔肃清了清喉咙道：“太子爷，要是您心里没底，不如先去惠光书院做夫子试试看。”
旁边的老者立刻帮腔道：“是啊，太子爷。惠光书院的门槛可比咱们这低多了。”
林揽熙懒懒看了眼前的众人一眼。
而后在众人一脸怀疑的神情里，他随手抻平矜贵的衣袍，眉眼放肆而魅惑道：“诸位多虑了。本王不过是在犹豫做哪门课的夫子比较好罢了。”
……
崔肃闻言蹙了蹙眉头。太子爷纸上谈兵，于国可不是件好事。他有点犯愁，但还是吩咐人搬了架贵重的瑶琴过来。
国子学府的用度一向不俗，这瑶琴为黑红双漆，上刻梅花断纹，又有先帝亲自所书的“大音希声”四个龙飞凤舞的字。
崔肃指了指瑶琴道：“太子爷。”
“叫我林公子。”
“林公子。”崔肃很好地掩饰住自己的情绪，指着一位黑发飘飘的男子继续道：“这位是咱们国子学府的琴艺夫子，名唤陈耿，是咱们大盛数一数二的琴师。太子您不必胜过他，只需与他旗鼓相当，便可做咱们学府的琴艺夫子了，可好？”
“嗯。”林揽熙答应了一声。
便见那黑发飘逸的男子闭上双目坐在了琴边。
林揽熙好整以暇地听着。昌宁在旁边慢悠悠倒了盏熟水。
本以为听到的是什么高山流水之类的清雅曲子，却没想到这位陈夫子，竟然别出心裁的弹了一首江南春夜。
……
从听见这个曲子开始，林揽熙便想骂人。
是故意的吗？这曲调奢软靡醉，让他霎时满脑子全是那个妖孽。
旁边几位夫子不知道林揽熙在想什么，但见他神色不好，心里都有些高兴。“瞧见没有，这肯定是弹不过陈夫子。”
“没错没错，你看太子爷耳朵都急红了，肯定是自愧不如。”“哎呀本来就弹不过，你们也不想想，人家是将来的帝王，这些事做得好不好又能怎样。”“消声！消声！”
趁着琴音不小，众人一时议论纷纷。
而这会的林揽熙饮尽了杯中的熟水，正用力揉着自己的眉心。他在想，眼下这个时辰，是不是李清婳已经开始上课了？
一想到她那副柔糯的嗓音，林揽熙莫名就心跳剧烈起来。“人呢？”他暗骂。
昌宁听了曲子就知道是在说谁，无奈摊手道：“今儿无课，据说是买绸缎去了。”
……
林揽熙心里窝火坏了。为了她，自己辛辛苦苦批了两天奏折，又熬夜查了两个案子，今天还特意起了大早过来参加什么夫子试，结果人家非但没来，竟然还在高高兴兴买绸缎呢？有没有良心了？
恨得咬牙切齿的林揽熙偏偏又一点法子都没有，只好瞪着昌宁骂：“你找人盯着没有？她什么脾气你不知道啊？挨欺负怎么办啊？拿你命来偿啊？”
“爷……”昌宁满脸无奈。
“行了行了。”林揽熙知道这么盯着人也不是个事。“那你叫人去盯着姓徐的。他要是靠近那个小畜生半步，直接叫他爹去大牢里捞人吧。”
这么说完几句话，那边一曲已经终了。在场的夫子们纷纷击掌赞叹，甚至还有人说自己仿佛看见了江南之景。
然后众人的目光就集中到了林揽熙的脸上。
大伙这才发现，太子爷气得眼角都红了。
“林公子，您请吧。”陈耿让开瑶琴。
林揽熙拎着衣袍走过去，神色如常。
众人个个垂手而立，神色比方才恭敬了不少。虽说不想让太子爷留下来当夫子，但基本的尊敬还是不能少的。
一双修长的手指落在琴弦上。出手，便是大弦嘈嘈如急雨。
“是《战令》。”陈耿立刻解释道。“此谱是为即将行军之人所奏，清冽高亢，情绪愤然。”
其实不消陈耿多解释，在场的夫子们也听出来了。他们虽非内里的翘首，可也算是闻弦音的行家。林揽熙一出手，众人立刻就显出讶异来。
像《战令》这样的曲子很考验弹奏者的功力。一则要长时间高强度的弹奏，二则要投入大量的情绪，方能感染别人。
林揽熙都做到了。琴声是传递情绪最好的工具。
嘈嘈切切错杂弹之间，所有人似乎都感受到了战场上那种一触即发的低沉气氛。时而战鼓阵阵，时而有厮杀呐喊之声。直到最后，是凄凉婉转的尾音，写尽了征战的荡气回肠，似呜咽，似慨叹。
余音绕梁，茶室里一片宁静，这些没上过战场，一辈子卖弄文笔的夫子们都沉默了。他们谁也不明白，林揽熙从哪里来的这争斗搏杀的浓烈情绪。
林揽熙修长的双手抚在琴弦上，像是在抚慰受惊的琴弦。他的鬓角带着微微的汗意，但神色却是酣畅淋漓的痛快。
“有些生疏了。”他自己并不太满意。
但对众人来说已经足够惊艳了。他们终于意识到，太子多年侵染在书房学府里头，并非是朽木一根，而是一块始终在雕琢自己的美玉。
“太子练了多久？”陈耿擦了擦额头的冷汗，忍不住问道。
林揽熙淡淡一笑。练了多久？学了多久就练了多久啊。他虽然不喜政事，但身为一名皇子，该学的东西他一样没落下，只要做了的事一定就会做好。
陈耿听完林揽熙的回答，一时有些静默，随即看着众夫子道：“太子，不，林公子的琴艺远在我之上。各位同僚，依我看，天德馆那头……”
林揽熙很快摆摆手。“我只教雪沁馆。”
谁都知道天德馆的油水远厚于雪沁馆。所以陈耿此刻脸上立刻露出感恩的神色来，太子可真是位宅心仁厚的大好人啊。
他们哪知道，其实是人家是另有所图。接着，深藏功与名的太子爷心情舒畅地出了茶室。
而另一边的李清婳此刻正跟赖舒玉在一处挑着绸缎。这绸缎坊因料子华贵，所以时常接待一些贵女，故而便把二楼开辟出来，单独为贵女们选料子所用。此间熟水齐全，点心周到，又没任何人叨扰，只需要小丫鬟记住主子们所选的料子便可。
两个小丫鬟远远站着，李清婳与赖舒玉一边挑着缎子一边说起林揽熙也到了国子学府的事。赖舒玉随手举了一块酒红洒金的绸缎往李清婳肩上比了比，心里却想着林揽熙为何无故回国子学府的事。她真的觉得，林揽熙十有八九是为了婳婳回去的。
可瞧着李清婳一脸不谙世事的模样，赖舒玉又不知该如何开口，只好坐下来抿了一口菊花熟水问道：“婳婳，你真觉得林公子那么吓人吗？你怕他做什么？”
李清婳抿抿唇，白皙的脸颊上柳眉颦颦，沉吟半晌方坐下来道：“其实林公子是个好人。”
“那你为什么怕他？”赖舒玉倒不是想替林揽熙说合，只是觉得跟徐铭洲比起来，林揽熙要强太多了。
“总觉得……”李清婳细长白嫩的手指在桌上画着圈。“总觉得他随心所欲，想做什么就做什么，想发脾气就发脾气，想打人就打人……”想起自己无辜受害的书包带，李清婳到现在还觉得委屈。
林揽熙怎么想，赖舒玉其实也摸不透，更因涉及帝王家，所以没再多问，便又提起徐铭洲来。“去了国子学府，徐公子待你可还好？”
“他好像不喜欢林公子。”李清婳直言道。“在林公子面前，他唯唯诺诺的。一出了门，又冲我发脾气。”
赖舒玉知道李清婳只是胆小，从来都不笨不傻的。徐铭洲什么样，其实李清婳看得很明白，只是从小青梅竹马的情意一直都在，所以她选择性地看不见徐铭洲的错处。
“婳婳。”赖舒玉从旁边拽过两块缎子。一块是酒红色洒金的料子，一块是鹅黄色并蒂牡丹的料子。“你喜欢哪个？”
李清婳毫不犹豫地点了点鹅黄色的绸缎。
“这就对了。”赖舒玉笑笑。“不管什么时候，都要像现在这样。自己喜欢什么，就选择什么，对吗？”
李清婳眨着水灵灵的眼眸，用力地点点头。
赖舒玉心疼地拉着她的手，贴心道：“不过你遇到什么事也别太愁了，你是顺风顺水的人，什么事别自己折腾自己，高高兴兴就成了。”
“是啊，我也想通了。那天表哥对我发脾气，回去我就想，要是他以后总这样对我发脾气，我可怎么着？”李清婳托着腮认真道：“我想我是没法子的。从小到大我很少见过别人发脾气，即便偶尔有，那人也都被爹娘收拾了，我是不知道该怎么办的。”
赖舒玉听得很明白。徐铭洲再这么折腾几回，跟婳婳这点情意真的就败光了。反倒是林揽熙，那人看着不好相处，其实很对婳婳的路子。
“别想了。你之前不是跟我说过，去国子学府也不全然是为了徐铭洲。”赖舒玉劝道。
说起这事，果然李清婳眼里又绽放出神采。“你不知道，国子学府的夫子教得与咱们夫子全然不同呢。怪不得人家都说国子学府是天下学子之所盼，真真是不一样的。光说那……”
赖舒玉懒懒打了一个哈欠。不行，婳婳这个爱读书的劲儿，她真是理解不了。还是挑料子吧。
李清婳最后选了一块官绿色的潞绸，还有一块荔枝红绣缠枝葡萄的锦缎。两块锦缎都极衬她的肤色，缎坊会做好成衣后送到太傅府。
这就是她秋来的新衣裳了。李清婳心满意足地回了府邸。不过回府之后她才发现，贵妃姑母早已让宫中的尚衣局裁制了两套新衣裳给自己。
一套是芙蓉色宽袖上衣配茶色螺纹裙，另一套则是蹙金暗花攒菊纹的交领收腰长裙，最适合秋季不过。
“明日有琴艺课，姑娘还是穿这套交领收腰的裙子更方便些。”燕儿摸着那件攒菊纹长裙光滑的质地，十分喜欢道。
