晏桑枝听得入神，嘴里的馄饨味还没散，望着春湾的渔火微光，心里莫名触动。从今儿个开始，她得在这江淮城里讨生活了。
她喜欢讨生活，哪怕让她日夜不歇，至少挣得每一文都靠手靠力气，而非万物靠杀戮、争抢。
可讨生活并不易。
清早天光才出，晏桑枝对着灶房发呆。里面结了许多蛛网，乍见了光的蜘蛛从网上爬到墙上，地面甚至灶台满是灰尘，有种森冷的寂静。
她喃喃自语，“得是多久没生火了。”
一点烟气也没有，怪不得引得蜘蛛做网。
多说无用，她挽起袖子，系上围布，找到个破桶准备去打点水。昨夜喝了汤药，对症好得快，现下倒是有力气。
蛛网全用扫帚打下来，灶台擦干净，幸亏两口铁锅还没锈掉，不然又得花上一笔银钱。污水倒了一桶又一桶，累得她直喘气。
不过瞧到清水墙干净，灶台整洁，她颇感欣慰。
只是空荡到碗柜里剩了三口破瓷碗，几双筷，油盐酱醋仅有个底。
晏桑枝也不气馁，昨日太匆忙，正好抽空去转转，总能置办齐全。
灶房外搭着一个柴房，小得可怜，里面还有些许柴。以及用来煎药的罐子和炉子，她全给搬回灶房，洗刷干净。
准备生火做饭，昨晚临了回去路过医馆，掏钱买了些生地黄和酸枣仁，买了几两便要二十来文。
又路过粮铺，江淮的米价并不算贵，又因今年年景收成好，小麦每斗三十文，粳米每斗八十文，白面二十文一斤。但她觉得甚贵，一文钱都是卖了家底换来的。所以只每样买了一点，怕这家的价要高了些。趁这些日子去打听打听，总能找到价合适的。
毕竟与乱世并不一样，晏桑枝又怕今年起大雪，必须要屯粮，手里有粮食，她心里才不会慌。
她思绪沉沉，手里一下下用石杵分别把生地黄和酸枣仁捣碎。麦芽和麦冬虽没明显的毛病，可饥一顿饱一顿，脾胃虚弱，而她自己四肢无力，心中烦躁，吃生地黄粥刚好。
捣碎后加水放到布袋里，黄浊的汁液一点点落到碗里，搅和到一起。
生地黄味甘，微苦，酸枣仁味甘酸。汁水滤过一同倒在碗里，放点水，晏桑枝拿筷子给拌匀，倒锅里煮沸。
沸了倒点水再煮，煮到焦黄苦气全无。她把淘洗好的粳米放下去，不用糖盐，扔柴火焖煮。
麦芽和麦冬起来时，桌上摆了一碗谷黄色的粥，米粒似开花。
“阿姐，你熬的粥好香啊。”
麦芽被热气熏得要落泪。自打阿姐病了以后，他们起早都没饭吃，一日靠吃点干饼垫肚子，如今好像日子又好过了。
虽说阿姐和原先有些不一样，可麦冬却说，傩戏里演，做善事的人，病重后可能会见神佛。点化一番，放她回来，自然有些不同。
如此阿姐忘事倒也不算稀奇。
“麦芽，一大早梦住了不成。”
晏桑枝挥筷子在她眼前晃，麦芽咧出个笑坐好。
秋日气燥，不食辛辣，喝点汤水正好。生地黄甘甜，酸枣仁酸，整碗粥哪怕糖盐皆无，喝到肚里，甜而不酸。
晏桑枝吃得不算快。以前怕人抢食，从来是几口吃完的，有好几次差点没被噎死。所以到后来，哪怕被抢，她也要一口一口吃。
没有油腥的碗都不用烧水洗，冲几下就干净了。吃完后煎的汤药也好了，她捏鼻子一气喝完，始终没明白，为何药能难喝成这样。
所以她第一次吃到师父做的药膳时，当即就想学这门手艺。
日头出得晚，晏桑枝坐在院子里，给趴在她身上的麦芽梳头发，打结的头发一点点梳顺，绾两个小苞。麦冬眯起眼晒日光，跟墙头边的狸花猫一般。
这是她想念了许久的。晏桑枝心里发软，温声道:“家里要修缮，银钱不能乱花，”转口却说，“但我们可以花几文，给麦芽买根红头绳，给麦冬买根束带。”
“给阿姐买块糖。”
麦芽翻坐起身，去摸自己头上的苞苞，欢喜地说。
“给我买糖做什么，又不是小孩。”
“药苦，吃了糖甜嘴。”
晏桑枝不说话了，搂着她，良久后才道:“走，阿姐带你们出门。”
不同于昨日，今早晏家对面的几户人家，门没挂锁，打开了散气。几家的妇人搬一张大木桌放在外头，上头摆了不少绣线，正低头搓绳，嘴里道东家长西家短的。
晏桑枝瞧见了，心跳有些快，任是谁看到前世已死的人。现下却笑盈盈地坐在那里，也会怔愣一会儿。
但她脑中只有一个念头，那师父定然还活在世上。这个念头好似被火烧着的干草，越燃越烈。
“阿栀，你可大好了？”
正整理绣线的顾家嫂子一转眼看到她，忙站起来问了一嘴，引来其他嫂子的视线。
“大，大好了。”
晏桑枝有些恍惚，她还记得那年大雪后，这些对她很好的嫂子全都埋在雪里。雪化了，人也没了。来年那里春草也未长。
“我和你几个嫂子还说，要是你再不好，我们得上门去看你呢。”
这段日子她们也忙，绣坊的活要得紧，早起吃了走，半夜才回来。只能偶尔看顾两个孩子。
顾家嫂子的声落下，陈嫂子扬了眉，“可不是，病了这几日，又瘦了不少。这才将好，要上哪去？”
“家里糖盐米面都没了，去买一些。不知道嫂子知道哪里的便宜些？”
她原本还想自己摸索的，如今瞧到了陈嫂子，那还找啥，这不是有个现成的活算盘。
陈嫂子被人戏称是个算盘成精的，精打细算，一点便宜也别想从她身上占去。但她也不爱占人便宜，人细长条，长相寡淡。
“你算问对人了。”
“哎呀，阿栀你过来，”陈嫂子紧忙站起，手里的绣线放下，嘴上念叨，“我老早就想说了，又怕你闲我啰嗦。”
“嫂子你说。”
其他的嫂子捂嘴笑，一个说:“你既问了，你嫂子要给你传授她的生意经呢，平常可不外传。阿栀你好好听。”
陈嫂子笑骂了一句，“一边去，就你不抠搜，”她思虑后说:“别总图省事，去春湾那里买东西。你是个嫩秧子，人瞧你要宰客呢。
你病才好，花了不少银钱，省下一些是一些，从前你日子好嫂子也不说了，可现下你们家只有姐弟三人，总得把家当给置办起来。”
且不说她今年十七，等来年出了孝，总要嫁人的，什么都没有，岂不是让人看轻。更别提还有两个弟妹要养活。
旁的几个嫂子也附和，她们都是看着晏桑枝长大的，也受了晏家不少恩情。如今她家道中落，又如何忍心，只是她们自个儿家境也不富裕，能帮则帮。
“今儿个赶巧，坐下来嫂子教教你。”
晏桑枝被拉着坐到她们中间，麦芽两个站在她旁边，一时间还没反应过来。
就听陈嫂子说:“”你若是要买麦子，去麦家庄买，路是远了些，可麦子一斗要便宜上十文呢。买个一石能省下百来文，也就不差坐牛车的十几文了。”
正是如今晏桑枝最想听的，她喊了一声，“嫂子你说慢点，我给记下来。”
其他嫂子笑她，陈嫂子掩笑，“成成成，我说得慢些。
山货你自个儿也知道，后面的荒山就能摘。
买农货、江货和旁的小玩意，去明江草市买，逢五为市，那里价贱，大多才一两文。”
“明日正好是草市，你与我们一道去。我们帮你掌掌眼。”
顾家婶子手指绕绣线，想到这一茬便说了。
晏桑枝哪怕多年未与她们再见过面，性情也变了不少，可她却一点疏离的感觉也没有，很痛快地应下。
既然答应明日一同去，闲来无事，她和麦芽麦冬给几个嫂子分丝线。
清早往来的人多，巷里嘈杂，牛车骡车滚滚而过，可都掩盖不了一声惊叫，“我的老天爷呀！”
这叫声像是平地起惊雷，一时让众人回过头，几位嫂子停下手里的活计张望，已有人赶过去。
可晏桑枝与众人的反应并不一样，她脸色发白，比谁都快起身，下意识想避开。这种叫声在乱世并不是好事，她的脑中一瞬间闪过很多场景。
“阿姐，阿姐，”麦芽拍拍她，没有想到晏桑枝身子瑟缩，而后她理智回笼，呼了一口气。
终归是不一样的。
“我们一起去看看。”
晏桑枝听着声音耳熟，但终归太过久远，也想不起来。
作者有话说：
本文大改药膳为本，治病为主，种田为辅。还是家常里短，无极品。
药膳主要讲究辩证施食，首先得会看病，才能对症，并不能保证每一个人都适合的。所以我在这个部分节奏会稍慢一些。
文中的物价，小麦等物参考《宋代物价研究》，受朝代动乱、各种不可抗力因素，些微改动，但绝对不离谱。
宋朝一斗米约12斤。
生地黄粥——《饮膳正要》
以下为原文中一段:治虚弱骨蒸，四肢无力，渐渐羸瘦，心烦不得睡卧。
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第4章 藕粥
◎出血◎
小路窄得可怜，檐壁下人影憧憧，围得水泄不通，从缝隙里只能看到衣衫晃动。
晏桑枝站在边上，既无法得知到底发生了何事，本想转身就走。她早被磨得失去对万事的新奇，少有兴致关心别人的闲事。
但听到有人仓惶地喊，“血，这么多血，快些拿东西堵住啊！”
紧随地是撕心裂肺的哭声，“堵不住啊！怎样都堵不住。”
又是一阵七嘴八舌的焦急，“去医馆，我去让那牛车过来，让让。”
晏桑枝淡漠的神情，在听到血的时候突然凝重起来。有人受伤，她不可能袖手旁观，见死不救是行医最大的忌讳。
这是她哪怕受过很多次伤也未曾长过记性的。
她顾不上自己还没好的身子会不会气厥，撩起碍事的衣摆，赶紧跑过去，在其他人震惊的眼神里硬生生地挤到人堆里。
边挤边喊道:“都让开，我会医术！”
她一连喊了好几遍。
原来还嫌她碍事的人，忙不迭退到旁边去，留出间隙来。晏桑枝扶着自己的膝盖喘气，她的目光触到地上一大片暗红未干涸的血迹，鲜艳刺眼。
再抬头向上看，一个婴童鼻子不停淌血，喷溅出来。他哭得厉害，嘴里反复吐出血沫，一堆又一堆落下，衣衫染成红色，骇人至极。
纵有胆大的汉子，瞧了一眼也赶紧将头转过去，嘴里念道:“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
胆小的自己不敢看，还把孩童的眼捂上。
而晏桑枝她不怕血，从尸山血海里走出来的怎么可能会怕血。她甚至凑进去，哪怕喷到她的脸上，溅起星星点点血花，也面不改色。才终于知晓不是脏器出问题，是鼻子流血。
她没来得及看后面是谁抱着，沉静道:“孩子给我，血我能止住。”
那两个妇人宛如抓住了救命稻草，一个抽噎着把孩子塞给她，不放心又半托他的身体。另一个则扑通一声跪下，发髻零散，边磕头边哭喊，“求小娘子救救我儿。”
后面一直颠三倒四地在喊，救救他。
晏桑枝立马抱过孩子，她单手拖住，另一只手去压他的鼻子上方的穴位。疾步往旁边走，扔下一句话，“别跪我，我不想折寿。”
上辈子才十九就死了，这辈子她还想长命一点。
有她压住，孩童鼻子里的血越流越慢，可晏桑枝知道，若一放手还是这般。她走得很快，往人群里搜寻，陈嫂子几个人正着急忙慌地赶过来。
她随意挑了个人，赶紧喊道:“陈嫂子，你去我家打一桶井水上来，要刚打好的，我等会儿过来。”
陈嫂子欲迈出的脚收回，虽不解她的意思，但跑得比谁都快，毕竟是人命关天的事情。
眼见孩子呼气声越来越微弱，晏桑枝走得飞快，她前脚迈进院子，后脚大家全跟了过来，赶车去卖货的也不急了，黑压压一片人看热闹。
她三步作两步，陈嫂子把水桶拎了过来，她直接干脆地握住小孩的脚塞进冷水里，秋日的水寒凉刺骨，激得原本哭声微弱的孩子立马大哭起来，使劲挣扎，还往边上吐出一口血水。
晏桑枝触他脚底的穴位，一边让旁人用冷水去喷小孩的脸，在数十双眼睛的围观下，任凭小孩如何哭嚎，鼻子都未再出血。
有人惊呼，“这血真止住了！”
“真神呀。”
江淮人信佛信因果，傩戏盛行，所以人群里立马有老太太双手合十道:“菩萨保佑，菩萨保佑。”
“上天保佑。”
听得晏桑枝无言，费了半天劲还比不过菩萨。但她懒得理会，至少孩子的命保住了。
她确定不会再出血后，把孩子提溜起来，拿巾子将他脸上糊的血一点点擦拭干净，赖于她记性不错，哪怕多年过去也能认出来。
这是桂婶家的宝哥儿，眉心那一点红痣显眼。
晏桑枝边擦边想到，前世或许也有这一遭。不过她那时缩在屋子里不愿出门，只是偶然晓得桂婶家的孙儿身子不好，后来再听闻，那孩子没了。
至此之后，好好的一家人也散了。她当时悲得落泪，只觉圆满这两个字就是用来拆散的。
她渐渐停了手，垂眸去看怀里宝哥儿的眼睛，湿漉漉且懵懂。他精神劲回来，眼睛看向前面，蹬着腿，手往前伸，手掌一把一把地拽，嘴里咿咿呀呀喊。
晏桑枝回过头，桂婶和萍娘互相搀扶着过来，两个人身上乱得跟难民一样，腿脚骨软到根本走不动道。
若非边上有人扶了她们一把，怕是到这就得趴下，两个人看到宝哥儿，萍娘没上去，而是趴伏在地上放声哭起来。她的后怕、惊惶、担忧全在哭声里，急急切切又哀鸣不已。
