苏星回相信他的这句话。以女帝的猜忍，出身关陇的官员都不该在此时冒头。
她连连抬头望他，“裴三郎，你好像没怎么皱眉了。”
裴彦麟看向她讶然地一笑。因为他自己没有发现这样表面的变化。
“要坐坐吗？”他们走到石案旁，裴彦麟脱下价值昂贵的貂鼠裘，在石凳上铺开。
苏星回坐下环视这片狭仄的庭院，新绿的杏树上嘹着雀鸣，“不怎么冷了，春天真正的到了。”
她忽然兴致大发，“闲来无趣，我们不如在这里摆盘棋。”说着她就让婢女借来了棋盘。
苏星回颇擅马球，还因一场漂亮的马球赛俘获圣心。但羿棋上没有任何天分，不仅毫不擅长，还是耐不住性子的臭棋篓子。
裴彦麟还是摆好棋盘和棋盒，给她白棋子，“你执白子先行。”
苏星回当仁不让，拈起白子落在棋盘上，催促道：“三郎，该你落子了。”
两人各执一色，交替而下。在第三十目上，苏星回已经稍显吃力，她捏着棋子冥思苦想，迟疑不决。
“下在这里。”裴彦麟纵观全局，忍不住为她指点。
“观棋不语真君子。我还没见过给自己出难题的。”苏星回瞥他一眼，果断地在落下棋子，偏就不下那儿。
这一手棋看似吃掉了对方的三颗黑子，苏星回沾沾自喜，但等到她察觉到不妙时，已被裴彦麟反杀吃掉。
“嗳，我不该走这儿的。”苏星回痛惜不已。虽然她心有不甘，还是爽快地认了输，“不得不说，我的棋艺差强人意。我输了。”
裴彦麟莞尔。他正打算点评她的优势，两个婢女匆匆穿过走廊，她们一人手捧茶盘，一人捧着点心盘，往中堂方向急行。
苏星回随口问了句，“前头来了客人吗？”
婢女回道：“周相公过来拜访夫人。”
婢女告知实情，匆忙退下。裴彦麟已然把手上的棋子收回棋盒，苏星回听见他意味不明的笑声，“十九娘，你这手棋还不算死，看我如何起死回生。”
苏星回懵懂眨眼。
裴彦麟起身指使一旁伺候的婢女，“你去转告夫人，我来接待客人。另外，把这盘棋原封不动地搬到正堂。”
苏星回百思不得其解，“你还要和他对弈吗。不是我长他人志气，周策安极擅此道，你恐怕不是他的对手。”
“万一棋逢对手，亦或是我赢了。十九娘，你知道何为攻心？我不和他谈棋论道，就攻心。”裴彦麟好整以暇地说道。
他没有急着解惑，把手伸到苏星回面前，“我送你回房去。你好好休息，敬候我的佳音。”
*
周策安在中堂上坐立不安。
他等了片刻有余，还不见人，在屋里急躁地走来走去，四处张望。因为醉翁之意不在酒，显得格外惴惴心慌。
等了一时，他终于听到动静，心中微微一松，就要相迎，不想面前赫然是裴彦麟。
裴彦麟笑了笑，客气地与他见礼，“元定元拨冗而来，实属不易。请坐。”
“好久不见。”周策安皮笑肉不笑地还礼。
几乎是有些咬牙切齿，大概在恨他三番两次跳出来怀他好事。裴彦麟只当没看见，“也没多久，今天的朝会上，元定兄对春闱之事挑拨离间，不是还和我针锋相对。”
“在其位谋其职，周某也是食君之禄，忠君之事罢了。”周策安不置可否，但眼下他要说的是眼前的事， “我没记错的话，我拜访的好像是河内郡夫人。”
裴彦麟不紧不慢道：“河内郡夫人是我的长辈，她来不了，又不能怠慢了客人，便叫我这个晚辈代为招呼。我想，元定兄人情练达，应该不会介意的。”
周策安在心中冷嗤。指着他让人送来的棋盘，“所以这是什么意思？你待客的方式未免特别了些。”
裴彦麟撩摆就坐，“来的好不如赶的巧。元定兄棋艺高超，圣人也常召对弈。而我这里正有一盘残棋，也想向元定兄讨教一二。”
“嗬，你是有备而来吧。”周策安不得不抚平心中不忿，和他隔着棋盘对坐。
“应对项庄舞剑，我这有备而来算的了什么，最多是回礼。”裴彦麟直白地反击。白子就在眼前，打开棋盒，他摸出一粒，以食指和中指夹执，“那么我执白子先行，元定兄没有异议吧。”
白子明显失了先机，裴彦麟不可能看不出。这一出叫周策安心生警惕，“白子已然落了下风，我这样恐怕胜之不武，对你未免不公平。周某既不请自来，不如就让周某执白。”
“来者是客，还是元定兄执黑子。”裴彦麟当机立断地掷下一子，不容他犹疑。
对方的行招和棋风同样霸道，周策安只得专注投入，全心全力地应对裴彦麟的。
两人你来我往，寂然无语，只闻棋子碰撞之声。