此时屏风外，已来到他面前的男子眼角虽微现纹路，然容貌英俊、气质清雅，正是统领整座王庭禁卫军的卫首大人耿彦。
「三皇子殿下。」耿彦环臂拱手原要拜下，雍天牧托住他的单肘。
「师父不必多礼。」
耿彦微微笑，顺其意直腰而立，放下双臂。
雍天牧重新面向那幕薄纱屏风，徐声问——
「父王今日特意宣儿臣过来，不知有何吩咐？」
雍衍庆似懒得多说什麽，一臂挥了挥，静立在屏风外的卫首大人自然而然接过手，淡然道：「北边传来消息，事应是办砸了，派出的隐棋精锐已折损五成还拿不住那名北陵细作，我方设在北边的一处暗盘还因此被查出，陛下的意思是，还须三皇子殿下亲自北上一趟方能安心。」
「儿臣遵旨。」雍天牧对薄纱後的人抱拳领命，无丝毫迟滞。
闻言，身为君父的雍衍庆又是不置可否般挥了挥手，屈臂支首再无言语。
南雍国主把人「招之则来、挥之即去」的意味很明显，像旨意已然下达，那闲杂人等就该识时务退下，而此际这个闲杂人等指的正是自个儿的骨血——三皇子雍天牧。
「北方事紧，儿臣即刻启程，容儿臣先行告退。」
「三皇子殿下——」雍天牧後退三步正欲旋身离去，却被耿彦出声唤住。
「师父还有何事吩咐？」
耿彦仍是浅浅扬笑，温和道：「不敢吩咐。只是殿下单枪匹马、费时三个月才将那冠绝武林的『五毒手』给暗中了结，殿下的毒伤虽能自癒，到底是伤着过，还得仔细将养为佳，然殿下结束任务返回宫里尚不到一个月，此行将再遇北陵高手，那点子甚硬，殿下真能对付？」
「师父多虑了，我无事的。」他维持面无表情，道完直接转身离开。
跨出承明阁正门门槛，克尽职守的田公公依旧守在一侧，将他送到外边长廊上。
明明离那处暖阁已有几丈之距，雍天牧仍觉那浓郁到近乎糜烂的气味仍在鼻端徘徊，须得咬牙几次调息才能捺下那欲呕的冲动。
然而避无可避，尽管相隔一大段距离，他异於常人的耳力仍可捕捉到那层层音浪。
此刻在长廊玉阶上缓缓止步，他的模样就像陷进长考般一动也不动，下意识听取，听承明阁内那位一国之主与自个儿的「入幕之宾」都说了些什麽——
「总这般古怪，怪得教人生厌，越看越不喜，爱卿你说说，孤怎会有他这样的骨血？哼，必是随了他的母妃，那个夜灵族王女……孤当年欲取南边矿脉富国强兵，不得不纳南族夜灵的王女为贵妃，岂料会多出他这麽一个怪胎皇子，时不时惹得自身不痛快，实在失算，大大失算！」
「国主哪里失算？夜灵王女难产而亡，仅两百多口人的夜灵一族更日渐凋零，如今早分崩离析，南边矿脉现下尽归南雍所获，再与夜灵族人无关了，加上三皇子殿下无庸置疑是棵不世出的好苗子，学什麽都快，学什麽都强，臣自当好好调教，必能永为陛下所用，一切有臣担着，陛下宽心便是。」
雍天牧听到微现松快的笑音，出自他的父王。
「有爱卿盯着，孤自是安心的，不过此次命他刺杀『五毒手』倒未料他能全身而退，他那一身能自行解毒的血肉实令孤好生羡慕，可惜夺取不来。」
「三皇子殿下虽是南雍的皇子，却也是夜灵王族在这世上最後的血脉，而关於南族夜灵本就有许多神秘不可解之事，三皇子殿下得天独厚的体质便是这神秘不可解之事的其中一件。」略顿了顿，语气更缓——
「如此甚好，就一次又一次来试，且瞧瞧他的能耐有多高，陛下手握如此剽悍兵器，实我南雍之福，何来失算？又何须夺取？」
「呃……呵呵呵，算了算了，说不过爱卿，你说什麽就是什麽吧。」
「微臣谢陛下信之任之。」
雍天牧仅听到此处便收回心神，将师父那低柔话音逐出脑海，重新举步。
胸中烦闷欲呕之感蓦地堆高，这一次不为纠缠鼻间的怪异郁香，说穿了是因自身的洁癖。
他不懂，那位一国之主既是锺情卫首大人一个，什麽断袖之癖、龙阳之情亦都不遮不掩，却为何还留着整座後宫的嫔妃？
不仅仅留着整个後宫，据他所知，那南雍国主还颇能雨露均沾，不管是如今的国后这般尊贵的女子抑或各宫妃嫔、美人，只要一国之主兴致一起，满後宫的女人尽是他泄慾之物。
想吐，因为觉得肮脏，只能费劲儿抑住。
再想，母妃当年为了将他诞下因而难产故去，他自小失恃，对娘亲根本无丝毫记忆，这样兴许是好的，没有记忆更无牵念，加上那个身为他爹亲的一国之主亦不喜他，尽管幼时的他曾为自身的处境深感困惑，如今已不萦怀。
他明白，自己就是怪，就是不寻常，就是个有病的。
七岁上，他被父王带到卫首大人面前，自那日起便拜耿彦为师习武练功。
耿彦明面上是王庭禁卫军的头头，另一面也代南雍国主掌管一支专司暗杀任务的隐棋杀手，直接听从王的号令。
他拜耿彦为师，这些年耿彦确实很用心教他，说是把毕生武艺全授之亦不为过。
但，他的资质到底太强，天赋异禀令他学得太好，好到早已超越身为师父的卫首大人，关於此点，他猜对方亦有所觉察。
五年前，他一十八岁，隐约觉出从卫首大人身上再无何物可学，他一举跨到师父前头，前头骤然变得无边无际，无一处能靠岸，内心正值茫然，却发现时不时有人来访梦中。