丹姐儿有些惆怅：红叶是从府里群房嫁到府里跨院，几步路就回去了，她出了伯爵府，回来一趟就难了。
碧桃红桃忙说笑话，丹姐儿是个乐观的人，挥挥手也就不伤感了：“既这样，你隔三日来一次好了，白日我跟着娘，你下午过来，晚上回去。”
红叶高高兴兴答应了。
到了夜间，她略带歉疚地对丈夫说：“要给大小姐和夫人做东西，本来想给公公、你和二弟做衣裳，怕是没空了。”
展南屏却很高兴，好奇地拿起一匹雪粉色的绸缎，“这是做什么的？”
她给丈夫一个笑脸，“栀子花，大小姐喜欢栀子花。”
他嗯一声，“衣裳不着急，又不是没得穿。”又叮嘱，“仔细眼睛。”
红叶甜甜地答应了。
第34章
西北风呼呼地吹, 挂在枝头的叶子打着旋飞上空中，行走在京城中的行人裹紧衣裳，张口便冒出白气, 康乾十三年的腊月不紧不慢到来了。
室外滴水成冰, 长春院内的气氛却是热火朝天。
“绿云夫家出孝了, 过自己小日子去吧，不用在我身边伺候了。”马丽娘歪在铺着貂皮坐垫的贵妃椅里, 膝盖盖着大红色夹被, 戴着一顶雪白的卧兔儿，“去，那两件衣裳赏了你，可别说你主子是个小气的。”
绿云十分欢喜。马丽娘不是好伺候的主子，一路从小丫鬟做到一等丫鬟, 总算全须全尾的放出来了。“谢夫人恩典。”
双福管着马丽娘的衣裳，一早便准备好了，两件半新的厚衣裳递过去, 绿云满心欢喜地接了。
马丽娘捧着一个景泰蓝花篮形手炉，涂着大红蔻丹的手指一指：“我屋里的事, 便由彩燕揽总，双福管衣裳首饰，彩英口齿伶俐, 管外面的事, 三人拿一等的例。”
按照府里惯例, 每位夫人身边, 一等丫鬟只有两位, 多出来的, 便由马丽娘体己贴补了。
三人露出感激的神色, 插烛般拜下去。
之后是二等丫鬟，马丽娘捡了府里的老人双满、彩娟，去年买进来的柳叶、柳红、柳青，定了下来。
旁边的孔连捷把玩着一柄新到手的黑漆描金折扇，笑道：“这一堆柳树，我是分不出谁是谁。”
马丽娘懒得再改，随手指着三人：“听见二爷的话没有？你们四个柳，平时按照名字穿红穿黄穿绿，省得二爷分不出。”
三人连带秀莲院子里的柳黄齐齐答应。
这一回，小丁香、香橙升成三等丫头，每月能拿500文钱，喜得嘴巴合不上。
两位姨娘、四位小姐少爷身边的人由马丽娘仔细看过，该添的添该减的减，一一定下来。
和往年一样，除了府里过年的东西，二房亦有赏赐，白花花的雪花银银锞子每人两个，就是二两银子，人人喜气洋洋地。
秀莲尤其高兴：姨娘的份例可比丫鬟丰厚多了，不说吃的用的戴的，只一件出风毛玫瑰紫缎面灰鼠斗篷，就是她从没碰过的。
大概被众人喜悦的神情感染了，马丽娘红光满面的，朝秀莲招招手，笑道：“什么事这么高兴？”
秀莲便走上前，满脸堆笑：“奴婢没见过什么世面，见到府里发的衣裳，就花眼了。”
马丽娘失笑，“这算什么？好好服侍二爷，好东西多着呢！”目光掠过穿着青莲色灰鼠斗篷的马姨娘、茄子紫灰鼠斗篷的孙姨娘，“这两位就是你的先例。”
孙姨娘马姨娘忙说“不敢”。
马丽娘对双福招招手，“去，把我近年的衣裳挑两件出来，鲜亮点的，连同今年新做的大衣裳，都给了秀莲。”
双福望一眼马丽娘的脸色，立刻明白了，回屋片刻，抱着石榴红刻丝银鼠薄袄、葱绿撒花织金棉裙、柿子红遍地金绣花长袄，连带一件大红猩猩毡厚斗篷，一股脑儿给了秀莲。
这几件都是秋冬时的衣物，秀莲一个人抱不住，连声说“夫人赏的太多了”，柳黄机灵地过来帮忙。
马丽娘漫不经心地笑：“给你就收着，马姨娘孙姨娘什么时候也没短过好东西。”
马姨娘是她的陪嫁丫鬟，忙说“夫人手里宽裕的很，稍微松松手，就够我们吃几年了。”孙姨娘也说“夫人宽厚。”
这话是真的，两位姨娘生了小姐少爷，府里、二房时时有赏赐，秀莲想一想，便没再推辞。
孔连捷自然乐见妻妾和谐，笑着把折扇别在腰间，端起茶喝一口。
可惜，其乐融融的气氛没能维持太久：
除夕那天，马丽娘不太舒服，娴姐儿劝她多歇歇，她却要强，撑着穿衣梳妆，赴府里的年夜饭。席间山珍海味，她只吃了一筷子香菇菜心，就吐得一塌糊涂，吐到最后，秽物成了褐色的。
这一来，别说孔连捷娴姐儿，就连老伯爷和老夫人都焦急失色，急急派人招太医。
昔日赵氏推荐的医生返乡去了，正当除夕，太医院给马丽娘看惯了病的医生歇假，并不在家，管家奔波到深夜，方带另一位太医回来，参考马丽娘的旧方子开了药。
马丽娘这一病，足足病了月余，长春院正屋弥漫着浓浓的药香。
娴姐儿越来越懂事，留在正屋照顾母亲，马丽娘怕过了病气，坚决不许。娴姐儿哭得不行，“女儿只想陪陪娘亲”，马丽娘双目一红，勉强答应了，让徐妈妈把西耳房收拾出来，给女儿暂住。
三位姨娘跟着侍疾，煎药的煎药，捧盂的捧盂，尤其是秀莲，日日睡在马丽娘床踏板，熬得眼圈乌黑，下巴都尖了。
昭哥儿由马太太送来的素心带着。素心是马家家生子，话不算多，端庄稳重一个人，管着马太太屋里的事。马太太离京之前，就想把素心留下，当时行李繁多，乱糟糟的，一时离不开素心，到了山西，才把人送了过来。
今年的正月十五冷冷清清，没人再提“出府观灯”的事，老伯爷和长房的院子在树顶屋檐挂了花灯，做了元宵，哄着孩子们玩耍一番，就算过完节了。
与此相反，红叶的正月过得其乐融融：
白天给丹姐儿做绒花，傍晚给丈夫做饭，若是丈夫有事，便去邻居或者娘家蹭饭吃，红叶的日子忙忙碌碌，分外充实。
进了腊月，某日她正绣东西，忽然有些头晕，以为自己成天盯着绣花绷子，眼睛受不得，便走到窗台下，盯着白瓷缸里的金鱼：红鱼在绿草间曳曳游动，底下铺着彩色的鹅卵石，非常可爱。
之后她改打络子，傍晚让丈夫买两只鸟回来。展南屏以为她一个人寂寞，笑着答应，到鸟市转了一圈，给米氏赵氏一家买回一对画眉鸟，给她的却是一对小小的鹦鹉：一只身体葱绿色，胸脯葱黄色，头脸橙红色，弯弯的嘴巴是大红色的；另一只全身鹅黄色，胸脯是漂亮的胭脂色，像天边晚霞。
红叶非常喜欢，欢叫着把核桃木鸟笼挂在屋檐底下，一只起名叫“阿南”，另一只叫“红儿”。
“可爱吧？”她信誓旦旦地，“等以后它们生了蛋，孵出小鸟，就给二弟一对，再给我弟弟一对。”
紧接着，她就笑不出来了：展南屏递来一小碗活虫子，说是“它们吃的。”
红叶尖叫着跳到一边，让他“快扔掉”。展南屏不肯，“饿死你的阿南小红”。
她白丈夫一眼，用小米、瓜子、菜心、苹果和栗子填饱两只鹦鹉的肚子，没几天，两只鸟儿就大了一圈。
有了两只叽叽喳喳的小鸟，红叶的日子充实多了，却不知怎么，越来越不舒服，过两天刚端起饭碗，就吐了出来。
米氏是有经验地，一边让女儿“给婶婶端水”，一边问“什么时候来的月事？”
红叶恍然，脸颊一下子红了，低声说“迟了十多日，天寒，上月底感冒了，就没敢想。”乔氏也高兴起来，“八成是有了。”
府里是有医生的，比不上太医院的医正，给下人们看病绰绰有余。
不多时，红叶躺在米氏家床上，一位医生闭目按上她的右腕，过半晌，摇头晃脑地说：“脉如滚珠，是喜脉。”
泪水一股脑儿涌进红叶眼底，连床角挂的放着平安符的蓝色香囊也看不清了--周家是武人，米氏便不像太太小姐似的挂香料、摘鲜花，家中四处挂着平安符。
有了孩子吗？她自己的孩子，一个活生生的，会哭会笑，会走路会绣花，或者会武术的孩子？
米氏把她留在家中，见她还要拿针线，笑道“好我的妹子，缓一缓吧，仔细伤了眼睛。”
傍晚展南屏回来，米氏的大儿子小球已经等在门口，小眼睛瞧着孔连骁和护卫们分开，在小厮书童的簇拥下进了内院，蹦蹦跳跳过去叉着腰喊“我娘说，红叶嫂嫂要生娃娃了。”
展南屏脚步一顿，满脸惊喜，又有一种“差不多该有了”的笃定，顺手把马僵抛给弟弟，一把提起小球，“你婶婶呢？在你家里，是不是？”
小球使劲点头，跨到他背脊，“驾，驾！”
周少光看起来比展南屏还高兴，挥着手臂：“请客，必须得请客！”
展卫东则沉浸在“自家要添丁了”的兴奋里，念叨着“随你挑！”
不多时，红叶见到风尘仆仆的丈夫，犹如一千年一万年没见过似的，张开胳膊就扑进他怀里。
沏了红糖水的米氏哎呦一声，笑着拉女儿出去了。
“展南屏。”她压低声音，“展南屏？”
展南屏紧紧搂住她，又想起她肚子里有宝宝了，连忙收回力气，轻轻拍打她后背，“在，在呢。”
红叶侧过头，听着他有力的心跳，“夫君，南屏哥，我有孩子了。”
展南屏嗯一声，“我知道。”
红叶的心像正月十五的烟花，在幽深夜空砰地一声绽放开来。
展南屏摸摸她散开的发髻，“前两天我还想，该有个孩子了，想不到就有了。你想吃什么？我给你买去。你吃饭怎么办？在嫂子这里，还是找个人？得找个人，你这人啊，闲不住，别干这干那了....”
红叶不停点头，紧紧依偎着丈夫，眼泪打湿了他的衣裳。
第35章
展南屏是个言出必行之人, 当天晚上，就给红叶找了个伴:
看花园的扈婆子有三个孙女，老伴在库房干苦力, 儿子年纪轻轻伤寒死了, 儿媳妇改嫁, 最大的孙女十三岁，求爷爷告奶奶找了个外院厨房打下手的活儿, 一个月两百文, 一家五口日子紧巴巴。
乔氏认识扈婆子，听展南屏说“给红叶找个人”，想起这家人来，下午过去说了。
扈婆子听说“大展护卫的老婆怀了孕，家里没人, 想找个小丫头跟着”，顿时喜出望外，对乔氏千恩万谢, 拉着两个孙女就要走，转念一想, 回屋捡了八个鸡蛋一包红糖，这才拖大带小到丁字跨院来。
这个时候，红叶正乖乖躺在床上喝卧了荷包蛋的小米粥, 展南屏不放心, 在旁边陪着。外面热闹起来, 周少光吴三定和展卫东回来了, 喊着“开坛酒”, 米氏下厨, 乔氏去外厨房买肉, 五六个孩子叽叽喳喳。
扈婆子跟着到了，在展家没找到人，便到护卫们的群房来，在门口探头探脑地，见人就笑。
展南屏已经听乔氏说了，见扈婆子身边两个丫头目光淳朴，身板也有力气，衣裳破旧了些，却洗得干干净净，便满意了，对红叶说“你挑个吧。”
红叶招招手，拉着两个东张西望的女孩子，“多大了，叫什么名字，吃饭了没有？”
高一点的说“二丫，十一岁”，矮一点的胆子有点小，怯生生地答“三丫，今年十岁了。”
红叶没少和小姑娘打交道，香橙也是这个年纪跟着她的，便选了大一点的二丫，“想不想跟着我？白天陪着我，晚上回去也行，留下也行，”
二丫见她温柔和气，长得又漂亮，便点点头，细声细气地说“我吃的少，什么活儿都干。”
屋里的人都笑，扈婆子嗔怪“死丫头没见过世面”，听展南屏答应“每月两百文，包吃住”，喜得见牙不见眼。
吃过晚饭，红叶在展南屏扶持之下，带着二丫，小心翼翼走回自己的院子。
展定疆已经知道了，喜滋滋地对两人点点头，叮嘱儿子“好好照顾着”。展卫东则大包大揽，“嫂子想吃啥，想用啥？只管跟我说”。
红叶也不跟他客气，“想酸菜吃，除夕的酸菜羊肉锅子，想着就流口水。”
展卫东挤眉弄眼地，“嫂子别给我哥省钱，让我哥日日给你带北平楼的酱肘子。”
展南屏板着脸，“行啊，就交给你，每日给你嫂子带北平楼的菜，不许重样。”
红叶咯咯笑。
回到院子，她带二丫转了一圈，把厨房和净房指给小姑娘，又把西厢房收拾出来，指挥展南屏从箱笼取出棉被铺盖。
二丫见什么都是新的，感动得眼泪汪汪，挽起袖子就烧开水，擦桌子。
夜间红叶一点睡意都没有，枕在展南屏怀里，憧憬着“孩儿像你还是像我？”“你喜欢男孩还是女儿？”
展南屏满心敬畏地抚摸她平平的腹部，随口说“当然生儿子”。
这个人！红叶瞪圆眼睛，顿时不乐意了：“你不喜欢姑娘吗？”
他忙说：“不是不喜欢，儿子顶用，女儿练不好我们这一派的功夫，得另外拜师，送得远远的，到时候你肯定舍不得。”
说到功夫什么的，红叶就不懂了，悻悻地“那就不练功夫好了，姑娘家家的，练什么功夫！”
几句话功夫，展南屏反应过来，摸摸她散开的黑发，“女儿好啊，帮你干活，帮你带弟弟妹妹，还能给你做伴。”
红叶这才白他一眼。
两世为人，她吃过足够的苦，刚刚尝到甜蜜的滋味，心里隐隐约约盼望，自己能生个男孩子，能像展南屏一样，练功夫、见世面、行走江湖，而不是像她自己，日日夜夜困在内宅，周旋于炉灶与绣花线之间。
转念一想，原来的世界她膝下空虚，一辈子孤零零的，现在菩萨垂怜，有了亲生骨肉，还有什么不知足的？
