展南屏带回一些常用的药材，一盒上好的何首乌、一盒冬虫夏草回来，亲自收在库房。
红叶还是第一次去外院库房，一进去便吸吸鼻子，满屋药草的味道，像药铺一样，一个个抽屉外面标签写着“外伤”“内伤”“强健筋骨等等。
展家世代在外面行走，果然有些积累。
他笑道：“这算什么，等过两年，咱们儿子长起来，要用的东西多着呢。”
她好奇起来，“要用什么？”
展南屏左右看看，随手从书架取下一本册子，红叶打开一瞧，“启蒙”“强健筋骨”那两页，什么有年头的人参、灵芝、何首乌、鹿茸，黄酒、烧酒和蜂蜜，和一些她连名字都没听说过的药草。
红叶咋舌：看起来，展家家底一大部分花在这些地方了。
二十三，祭灶王爷，二十四，扫房子，二十五，做豆腐....
腊月二十五这天，红叶吃着“徐福记”买回来的芝麻花生和自家做的糖瓜，看看胖儿子由母亲带着睡的正香，去厨房看看：二丫搬着腌酸菜的坛子，三丫蹲在水边洗蘑菇，明天炖肉烧排骨。
“干完就完了，回屋垫垫肚子。”红叶不能沾凉水，厨房里的活儿交给两个丫头了，“又不是等米下锅。”
三丫仰起脸笑：“马上就收拾完了。”二丫个子不高，力气却大，把盛着辣白菜、雪里红、酱萝卜的坛子整整齐齐垒在墙边，才答“姐姐回屋去吧，别吹了风。”
红叶拽拽身上厚厚的皮褂子和宝蓝出风毛灰鼠皮斗篷，“屋里烧着炭盆，热的待不住，才出来透透风，一看我要出门，我娘让我捂这么多。”
三丫喜滋滋地看看自己身上的粉色素面棉袄，忽然侧过头：“好像是姐夫。”
红叶不信，看看从窗子打进来的阳光：“这才几时？他要晚上才....”
真的有脚步声，穿过院落走向正屋，不多时折到厨房，门一开，一小股冷风窜进小小的房子：石青色灰鼠皮斗篷，高个子，眉宇带着罕见的严肃，是展南屏。
红叶直觉便是“发生事情了”，心里一慌，本能地走向丈夫，展南屏顺势拉住她胳膊，转身走出厨房。
到了东厢房，他把门一关，略带无奈地说：“木木他娘，我得出去一趟。”
红叶明白了，“跟着世子爷吗？这个时候？”
眼瞅着过年了。
展南屏点点头，左右看看，压低声音：“奉了宫里的命令，要去一趟山东，看这日子，怕是过完年才回来了。”
红叶第一反应便是“明天还要烧肉”，嘟起嘴巴：“不能过完年再走吗？”
展南屏叹口气，斟酌着词句，语气满是歉疚：“怕是不行。世子爷已经回院子收拾东西，今晚就要动身。”
大概是宫里的旨意。
红叶整个人被叫做“失望”的情绪包围了，喃喃说：“除夕也不行吗？儿子的百天快到了。”
展南屏张开胳膊，把她抱在怀里，带着胡茬的下巴在她额头蹭蹭，“乖，等我回来，我回来再办个，恩？”
两个时辰之后，展南屏兄弟带着换洗衣裳、金银药材，辞过父亲妻子，率领二十名护卫，跟着世子孔连骁连夜骑马出了京城。
红叶不情愿地把丈夫送到门口，不少未婚护卫羡慕的围观，满心不舍地回到院子，哄了哄儿子，饭也吃不下就歇下了，望着大红幔帐帐角挂着的靛蓝绣翠竹荷包发呆：
原来的世界，世子孔连骁就是这样，奉了皇帝旨意，在各省巡视、督查，深受皇帝宠信，在京城颇为风光，另一方面，得罪了不少人。
康乾十七年春天，某地接连大旱，春耕的种子出了问题，民怨沸沸扬扬。孔连骁一行奉旨前往巡视，遇到叛乱，被裹在难民和别有用心的人中，莫名其妙地丢了性命。事后老伯爷追查，孔连骁本人和随性护卫的尸首周身伤痕累累，是力战之后，被人刺死的。
朝野震怒，皇帝连发旨意，派大理寺卿和御史查办此事，历时两个月，揪出一连串人，三名首犯与菜市口斩首示众，家眷发配岭南，下旨厚赏忠勤伯府，给了赵氏一品诰命夫人的名头--那个时候，赵氏已经死了，昱哥半年之后也死去了。
距离现在，还有两年，红叶告诉自己。
展南屏一走，家里冷清不少，还好有不知愁的木木，红叶炖肉做衣，收拾屋子，除夕那天，展定疆一个人，不好与儿媳妇独处，与留在府里的独身护卫吃了团圆饭，红叶自己带着二丫三丫吃饭，住在一个府里，也没那么多讲究，冯春梅依旧帮带孩子，次日回娘家，刚刚出嫁的丹姐儿也回到府里，身边碧桃几个送来礼物，到了初三和米氏乔氏一群护卫家眷相聚。
孔连骁不在，正月十五元宵节，府里没安排出行，事实上，也欢庆不起来--马丽娘病的更重了，翻过年来就没起床，赵氏和孔老夫人接连探望。
“二小姐、徐妈妈、秀莲几个日日守着，我们都见不到夫人。”来串门的彩燕说，“太医便住在院子里。”
绿云笑道：“什么秀莲，是李姨娘了。”
彩燕哎呀一声，“瞧我这嘴，总改不过来。”自我解嘲道：“我得小心些，人家是主子了，万一哪天到夫人面前告我一状，我就吃不了兜着走了。”
绿云吃吃笑：“不怕，横竖你已经配了人，没几日就嫁出去了，秀莲也好，李姨娘也罢，够不着你了。”
彩燕满脸通红，追着打她：“满桌吃的还塞不住你的嘴！”
端果脯和蜜枣茶来的红叶并不意外，原来的世界，彩燕也是这个时候配人的。“什么时候办喜事？我们可要去热闹热闹。”
彩燕羞答答的，“过年的时候，他家说，年纪都不小了，等着春天就~”绿云取笑：“李管事家两个儿子，都生的闺女，就盼着大胖孙子呢”
李管事？
红叶莫名其妙地，忽然问：“彩燕许配的哪家人？”
绿云替彩燕答：“外院库房，管事李老三家的小儿子，听我当家的说，老老实实一个人，这妮子是个有福气的。”
李老三？红叶张大嘴巴：原来的世界，李老三家的儿子娶了秀莲，彩燕嫁给一个姓董的人家。
这是怎么回事？
第46章
康乾十五年正月, 长春院挂对联贴福字，做吃食发新衣，双倍赏赐仆人, 却半分年节气氛都没有。
正月二十三清晨, 一辆青帷小油车从偏门驶进伯爵府, 顺着青石道路一路疾驰，到达二房长春院院门。
二等丫鬟双满已经等在这里, 给下车的马太太拜了拜, 使个眼色，两位健妇一前一后抬着滑竿迎上来。
“丽娘可好？”马太太左半身不方便，在两个小丫鬟的搀扶下上了滑竿。
双满小心翼翼地说：“今早喝了碗豆腐脑，正等您老人家呢。”
马太太不再说话，满脸忧色地望着前方, “快些，快！”
片刻之后，马太太震惊地望着脸如土色的女儿, 才几日不见，怎么就....她强忍着没有七情上面, 抬起还能动的右手：“前几日拿过来的元宵，可吃了没有？”
昭哥儿高高兴兴地迎上来，“吃了, 娘也给我包了。”娴姐儿瘦了许多, 没有说话。
马太太强颜欢笑地, “外祖母包的桂花馅, 玫瑰馅, 你娘包的什么馅？”
“核桃馅、枣子馅, 还有芫荽馅。”昭哥儿仰着太阳花般的小脸, 认真地答，“娘、姐姐、我和阿朱阿翠一起包，爹爹过来了，让厨房加一道爹爹喜欢的芫荽肚丝。我就问，芫荽能不能包在元宵里面，爹爹大笑，说自然能了，就找厨房要了芫荽。”
妻子病的要死，做丈夫的，还有心情点菜，可见何等凉薄。马太太压着熊熊怒火，告诫自己“外孙子外孙女还要依靠这个爹爹”，夸奖昭哥儿几句。
昭哥儿更高兴了，把爹爹带回来的几盏花灯拿出来显摆，“这盏莲花灯是姐姐的，这个鱼灯是娘的，这盏兔儿爷灯是我的”
马太太安慰自己“给女儿带的”，靠在猩猩红大迎枕喝了口茶，马丽娘歇了片刻，喘着气说“今天请您来，是想把我屋里的事交代一下，交代完了，再请二爷过来。”
马太太应了，尽量端正地坐直身体。
马丽娘便点点头，徐妈妈站在门口使个眼色，一个穿草绿夹袄、鱼肚白长裙的年轻女子便走了进来，恭恭敬敬给四人行礼。
马丽娘对马太太说，“娘，这是我屋里的秀莲。”
尽管不是第一次见面，马太太依然和颜悦色地说：“是个好孩子，赏。”
马太太带来的丫鬟便递了个玫红色荷包过去，秀莲接了，低声道谢。
马丽娘看了娴姐儿一眼，见她面色沉静，便柔声对昭哥儿说：“昭哥儿，这是李姨娘，李秀莲，娘留给你的，好不好？”
昭哥儿便以为，这个女子日后就是自己身边的仆妇了，痛快地答应了。
马丽娘笑了起来，揉揉儿子头顶，低声解释：“昭哥儿啊，这个秀莲和其他姨娘不一样，是娘身边长大的，是娘给你留的人，以后你见到了，就像见到娘一样，你有什么事，可以交给秀莲去做，秀莲有什么事找你，你也要帮她的忙。”
昭哥儿被母亲话语中的郑重其事打动了，用一个五岁孩童的目光打量秀莲。
马丽娘想了想，用轻快地口吻说：“秀莲衷心的很，是娘看了十多年的，不会有错，你就当成~当成娘的姐妹好了。”
娴姐儿睁大眼睛，惊讶地望着母亲，马太太又是伤心，又是难过--女儿这般对一个下人，可想而知，对自己的丈夫是何等不信任！
昭哥儿用力点头，“知道了。”
既然到这个地步，索性办到最好，马丽娘拉着儿子的手，“既是娘的姐妹，你可以叫一声莲姨，不过只有今天，以后就不用了，好吗？”
秀莲愣住了，慌手慌脚地跪倒：“夫人折煞奴婢了，奴婢是哪个牌名上的人，万万不可。”
马丽娘摆摆手，坚持道：“昭哥儿？”
昭哥儿是个听话的孩子，便细声细气地叫一声“红姨”，秀莲热泪盈眶，满心受宠若惊，被信任、被托付的自豪油然而生，呜咽着连连磕头：“夫人，奴婢，奴婢一定尽心尽力，伺候二小姐和三少爷！”
马丽娘对这个表现还算满意，叮嘱儿子：“记住，今天娘说的，莫要对别人说，爹爹也不能说，明白吗？”
见昭哥儿用力点头，她才放下心，朝徐妈妈点点头，后者对双福说一声“去书房请二爷过来”，又掀开帘子，朝外面招手。
孔连捷过来的时候，大大小小有头脸的仆妇已经站了半屋子。
他先关切地责怪马丽娘“怎么起来了”，之后问候岳母，慈祥地叮嘱儿子女儿“别累到娘”。
马丽娘神色温柔，“二爷，就是上次说的，趁着过年，您也在府里，妾身想把院子里的事情交代一下，上上下下这么多人，该做什么不该做什么，以后也有个章法。”
孔连捷毫不迟疑地答应了。
于是她强自振作着，提高声音，威严一如往日：“以后我屋里的事，由徐妈妈管着；二小姐院子，由二小姐自己管着，三少爷身边，有素心、陆妈妈，遇到事和徐妈妈商量；仓库由杜青家的管，厨房依旧由钱妈妈管着....”
林林总总的，把长春院各个地方都安排到了，没提孔连捷的书房。到了三位姨娘，马丽娘留个心眼，不愿秀莲成为众矢之的，便没单独提起，只说“马姨娘孙姨娘是老人了，照顾好旭哥儿慧姐儿，李姨娘是新来的，好好伺候二爷。”
听到这话，孔连捷抬起眼皮，见一边的秀莲眼圈红红的，比以往瘦了许多，有了些“病美人”的味道，不由又看一眼--自从秀莲坐小月子，马丽娘病重，年底事忙，他就没再去过秀莲的院子。
事情办完，马丽娘便把仆妇尽数打发走了，只留下徐妈妈，对孔连捷说：“妾身的陪嫁，都在这本册子里了，妾身想，把衣裳料子和一处铺子给娴姐儿，大件的给昭哥儿，您看可好？”
孔连捷皱起眉头，“怎么说起这个来？哪就到了这个地步？安心养病，别想乱七八糟的，让岳母担心。”
马丽娘用帕子捂住嘴，笑道：“妾身也不过白说一句罢了，看您，说不高兴就不高兴，也不怕吓到昭哥儿。”
孔连捷依旧摇头，“大过年的，何必说不吉利的话？等出了正月，开了印，我再去给你请大夫。”
马太太吃力地插口：“姑爷想得周全，丽娘也有丽娘的道理：她如今身子不好，不能有心事，把想交代的交代完了，说不定反而好了。娴姐儿过两年就要出门子了，该懂得都懂了，倒是昭哥儿--徐妈妈，带着出去玩吧。”
马丽娘想了想，便没坚持，依依不舍地目送昭哥儿出去了。“妾身拢共就这点东西，分出去了，心里就踏实了。二爷，今时不同往日，旭哥儿慧姐儿那边，妾身就顾不上了，偏劳二爷吧。”
按照习俗，庶子女名义上属于嫡妻，称呼嫡妻“母亲”，生身之母是“姨娘”。正室夫人的嫁妆虽说分给嫡出子女，碍于面子，在庶子女成亲、迁居、举业时，多多少少要出些钱的。
孔连捷长长叹口气，无奈地挥手，“随你吧。”
马丽娘安心了，又对母亲微笑：“昭哥儿娴姐儿就偏劳母亲了。”
马太太眼圈一红，顿时急眼：“说的这是什么话！”
孔连捷忙道：“岳母还说我，您看您，倒要把孩子吓到了。”
马太太低头拭泪，娴姐儿用自己的帕子给祖母
孔连捷体贴地说了很多安慰的话，又说，朋友介绍了新的名医。马丽娘神色平淡，向他道谢，“娘难得来一次，妾身还想跟娘说说私房话
孔连捷只好答应，叮嘱“晚上我送岳母回去，若是迟了，就住在府里”，才带着娴姐儿出屋去了。
马太太把凉下来的茶水倒在盖碗，沾湿帕子擦拭红肿的眼睛，“还有什么事？”
