妇人说着眼眶又红了，抱着小男孩的手更是紧了紧。
晋丰之人？
卫君樾眯起眸，终于正眼看向他们。
“嘉钰军未曾给你们安身之所？”
‘嘉钰军’三字一出，那妇人像是见到什么洪水猛兽般猛地变了脸色，喉中哽咽半响，也未曾说出一个字。
“他们.......”
将将吐出两个字，便又是扑通一声，妇人带着她身侧的男孩再次跪到了地上。
“.......妾不知......”
他们对那群人的恐惧刻入了骨子里，以至于即便相隔万里，她亦不敢随意开口。
乔茉心中忐忑，被他搂着看不清他的神情，但他冷冽的气息自己却能感受的分明。
唯恐因自己的驻留让他做什么出格的事，遂忙在他手心写下了几个字。
「他们亦是殿下子民。」
卫君樾不动声色地瞧见她写完又迅速收回的手，又移开目光。
“既是不知，本王也不做勉强。”
语毕他抱着乔茉跃身上马，而另一边的妇人早因他的自称痴傻在了原地。
先帝之子皆处在各自封地，当今圣上年幼更无子嗣，那么能称本王的只有......当朝摄政王。
“殿下......”
待到马蹄声响起，那妇人方才惊觉回神，她小跑着上前，又被藤蔓绊倒在地。
“明威将军滥用私权，搜刮民脂民膏，还请殿下为民妇等做主啊——”
......
自一年前北宁军在晋丰失利导致元气大伤，后来便是被封为明威将军的宁安世子乔泽带着嘉钰军驻守此处。
而今北狄再犯，嘉钰军被打的措手不及，可在此危急存亡之际，他们非但没有组织难民撤离，更是在北狄入城之前就开始搜刮城中百姓的钱财粮食，美名其曰充以军用。
倘若当真是为作战准备，百姓们自是毫无怨言，可乔泽却早早便以此为幌子暗中撤走了大部分兵力，后主帅弃城，他再赶去，倒当真像是个无辜之人。
“民妇的夫君在......北狄蛮人入城时被乱刀砍死了，民妇是侥幸才带着小儿逃了出来......”
行宫前殿，灯火通明，妇人赵氏跪在中央发髻凌乱，脸上也是布满污渍。
高台之上的卫君樾面色阴沉。
早该料到这群乔家人没有一个好东西。
赵氏继而哭诉，良久之后卫君樾遣退了众人，乔茉也跟着退了下去。
政事她向来不懂，但也能隐隐感受到他正在隐忍怒气。
最后望了眼灯火通明的宫殿，乔茉眼神示意银翘去端了盆清水来。
行宫颇大，她派遣下人收拾了一间侧厢房，又让赵氏去换了身干净的衣裳。
能在这里的衣裳自然不是俗物，赵氏穿在身上顿觉哪里都不自在。
“王妃这太贵重了......”
乔茉被她叫得一愣，朝银翘看了眼。
银翘会意：“夫人唤错了，我们姑娘并非王妃。”
这下该轮到赵氏发愣，尴尬自脸上闪过，她这般草民自是不知远在禹京的摄政王有没有娶妻。
“姑娘恕罪，我.......”
乔茉摇头打断了她的不自在，又从一旁取了些吃食放到他们面前。
“姑娘让你们用些东西，然后好生歇息。”银翘笑着解释。
知晓自己待在这里会引得他们不痛快，乔茉稍稍颔首，然后转身离去。
赵氏感激的话堵在喉中，看着那抹倩影离去，这才发现她好像不能说话。
......
那日以后卫君樾虽亦会日日前来，但除了监督她饮药，带她去泡泡温泉，剩下的时间皆在书房内。
乔茉感觉自己终于得了一丝喘息。
又是一日揉着酸涩的腰起身，身上清爽，想来是昨夜他走时为她清洗过了。
银翘服侍她起身，不知为何乔茉忽觉小腹隐隐发痛，为了避免张扬，她只是独自在床上多坐了一会，待到那阵不适过去才再次站起。
赵氏已然在外面等了许久。
瞧见乔茉走来时脖颈间遮挡不住的红痕，赵氏笑了笑：“殿下与姑娘当真恩爱。”
乔茉伸手拉了拉衣襟，礼貌性弯了弯唇角。
这些时日赵氏皆住在此处，偶尔会被拉去问些在晋丰的细节，其他时候皆颇为闲散，恰好也和同样无事的乔茉凑到一块，送些自己做的吃食聊表心意。
但赵氏到底是草根出身，即便是待了几日，可在这样富丽堂皇的地方住着总归是不安心，今日来便是辞行的。
“姑娘这些天帮助民妇诸多，请受民妇一拜。”语毕，她不顾乔茉阻拦，硬是拉着儿子一道跪下磕了三个响头。
小男孩约莫七八岁的年纪，手中揪着不知从哪里扯来的野草，像模像样地跪着。
乔茉向来不知如何应对这般场景，只能弯腰去扶。
“今日民妇是来同姑娘告别的，叨扰数日实在过意不去。”说着，赵氏便又要跪。
“夫人见外了。”银翘帮着乔茉说出了她不能说的话。
小男孩揪紧手中的野草，怯生生地望着大人们。
“诶——”
忽然一道声音打破了这方平静，南苍子几个大步迈过来，眉头皱得极深。
他强硬夺过小男孩手中的野草，怒斥道：“你这孩子！从哪弄得这东西？！”
小男孩被吼得一愣，随即小嘴一瘪哇的一声哭了出来。
赵氏大骇将他揽到身后，可南苍子铁了心地要问出个一二，一把揪过他的手臂拽到了前面。
“说！你在哪里弄得这东西！”
小男孩哭得上气不接下气，乔茉皱眉上前，还没干什么南苍子便拉扯着那孩子往外走。
“这位先生......”赵氏惊惧不已，忙要去阻拦却被南苍子一掌挥开了去。
“我告诉你们，此物剧毒，倘若殿下因此出了什么事你们都要给他陪葬！”
......
小男孩被拖拽着哭了一路，终究是指了方才扯草的地方南苍子才肯放过他。
相同的杂草被全数剿除，堆在院子旁边被一把火烧得透亮。
等到做完这一切南苍子脸上的怒色才减少了下来。
“小丫头，你有所不知，这草不仅有毒，更甚者是可引诱他体内毒发。”
看了眼不远处抱着孩子垂泪的赵氏，南苍子亦有些无奈，若非如此，他哪里想为难一介孩童？
乔茉微怔，竟不知其中有这原因。
今日赵氏母子肯定是走不了了，待到那团火焰渐灭，她折了回去。
“姑娘，我们不知这草竟是毒物，犯了大错......”
赵氏害怕得浑身发抖，生怕这事闹大难逃一死。
「还未到不可挽回的地步。」
乔茉尽可能传达自己的意思。
「殿下并非善恶不分之人。」
这话说得她自己都有些良心不安，但赵氏却缓和了不少。
“娘，我饿......”就在此时，埋在赵氏怀中的男孩吸了吸鼻子，嘟囔了句。
赵氏皱眉：“你这孩子！”
随即又饱含歉意地望向乔茉：“姑娘，他实在是不懂事......”
乔茉摇摇头，自顾自地走到了一侧，取过了食盒。
忙到现在早已日落西山，早先送来的膳食都没打开，经方才那孩子提醒，她倒也觉得有几分饿了。
小孩子忘性大，明明刚刚还在哭，这时见到吃食便两眼放起了光。
赵氏拦不住他，只能眼睁睁地看着他跑到乔茉身边，踮着脚就要去那她手中的东西。
乔茉哑然失笑，打开食盒刚想给他递去，可扑面而来的冷膳中不知为何隐隐夹杂着腥味。
她倏地皱眉，忙侧过了身。
“呕......”
赵氏脸色大变，忙去扶她。
忽然余光瞥见被自己儿子徒手抓起的鱼，她犹疑道：“姑娘您莫不是......有了？”
......
作者有话说：
晚安北鼻们！
（叉起腰，小挎包的刀片哗啦哗啦）
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第48章
乔茉脑中似乎有什么东西轰然炸开。
说起来, 这个月的月事确实......推迟了许久。
她不敢再往下想。
“姑娘......姑娘？”
赵氏喊了好几声才将她从愣神中唤回来。
殿下这般看重姑娘，定是日日诊脉好生伺候着，倘若真的有孕怎会没有发现？
又见乔茉不太自然的神色, 赵氏更觉得是自己问错了话，如此高门哪位女子不愿有孕？
自己方才定是戳到姑娘痛处了。
思及此, 赵氏面色愧疚：“姑娘，我......我这一介山野村妇不太会说话......但姑娘放心，你还这么年轻, 又如此得殿下宠爱，说不准很快便能有孕......”
乔茉极为勉强地维持住表面的镇定, 赵氏还在关切地说着什么，可她却全然听不见。
.......
晚间卫君樾没有来，后来才知他今日一早便独自入了京, 想来是嘉钰军的事所暴露的问题颇为严重，以至于让他这般急切。
一夜未眠，乔茉脑袋浑浑噩噩, 不知道在想些什么。
银翘进来见着她顶着大大的黑眼圈骇了一跳。
“姑娘你这是怎么了！”
乔茉木然地移动瞳仁, 视线落在托盘中如同往常的汤药上。
银翘端上前来：“姑娘，赶紧趁热喝了罢。”
淡淡的血腥味在此时被无限放大, 熟悉的呕吐感再次涌上喉头。
乔茉脸色白了白。
黝黑的药面反衬着她，她瞧见自己无神的眼眸。
强压下胃部的翻涌, 乔茉一口气全数喝下。
“咳咳......”
“姑娘赶紧吃颗蜜饯。”银翘熟练地从旁边的小蝶中捻起蜜饯，自被卫君樾看顾着喝药的第一日起，这物件便同苦涩的汤药形影不离。
乔茉摇了摇头，推开了银翘的手, 径直下了床。
口中的滞涩顺着舌尖直直传入肺腑, 好像只有这样她才能维持片刻冷静。
......
昨日的意外导致赵氏母子没能走成, 今天他们自是不愿再多有耽搁。
乔茉将赵氏母子送到殿外，见他们又是鞠躬又是道谢，相同的话反复说了无数遍颇有无奈。
只是最后看着他们一大一小离去的背影，她忽然有些羡慕。
......如果她也能离开这里。
可惜没有如果。
大门阖上发出沉闷的响声，乔茉再次回归现实，她双手拢在袖中，呆呆地望着朱红的门板。
赵氏不过是随口所言，更何况自己本就不喜腥味，闻着想吐也是正常。
再者，自己身子性寒，未出阁前月事的时间便不太准，彼时母亲还硬是月月让她喝姜汤，说她这种体质日后难以有孕，恐不受婆家待见。
现在不过才过了一个月.......她身体向来不好，又怎么会......
乔茉闭上眼，强迫自己不去想那个令人恐惧的可能性。
可这般麻痹自己的话术还没过半日，便在午膳时再次全盘推翻。
银翘惊慌地看着吐得天昏地暗的乔茉，哭着就要去将南苍子叫来。
「别去！」
乔茉脸色苍白到没有一丝血色，勉力拉住银翘的小臂。
“难不成是这鱼坏了？”银翘泪眼婆娑，狐疑地凑上去闻案盘中的清蒸鱼，可分明没有任何发馊的迹象。
乔茉额间冒出冷汗，在下一阵反胃感来临前，她倏地伸手将那盘鱼挥到了地上。
哗啦——
瓷器轰然碎裂了一地，银翘惊跪下来。
“姑娘......”
乔茉在她眼中从来都是娴静柔婉的，又何曾见过她现在这般发怒的模样？
“奴......奴婢这就把鱼撤了......”
只道是她厌极了每日吃鱼，银翘慌忙着拾起地上的碎瓷片，又取过簸箕清扫地上的残渍，连刚刚要去找南苍子的事都忘了。
乔茉踉跄着后退，冷眼看她动作，太阳穴突突直跳。
她用指腹狠狠地捏住眉心，可狂乱跳动的心脏早已出卖了她此时真正的仓皇。
周遭所有物件好似都被屏蔽在外，她听见自己的呼吸一下比一下沉重。
......巧合。
对，是巧合。
......
卫君樾离开的第三日晚上，乔茉依旧辗转反侧，尽管始终阖着眼，但她的思绪却比任何时候都清明。
忽然背对着的门板传来一声轻响，黑暗中的她心口一凛，屏息凝神听着身后逐渐走近的脚步，身体下意识蜷缩成了一团。
能在这个时候到此处来......是他回来了。
卫君樾一路未停，暂且安顿好京中事宜后便马不停蹄地往回跑，此时的他身上尚且带着满路风尘的湿气。
他站定在床榻边，垂眸瞧着小姑娘侧身乖顺的睡姿，被琐事折腾地有些倦怠的眉宇染上几分舒意。
此时的她背对着他，如瀑布般顺滑的长发铺洒了大半床榻，鬓边的发丝遮挡了她大半张脸，唯剩削尖的下巴若隐若现。
卫君樾蹙起眉。
他不过离开了几日，那好不容易养起来的一点肉怎得又没了？
思及此，他弯腰探出指节，微凉的气息逐渐笼罩住乔茉。
她忽然打了个寒战，卫君樾倏地顿住。
他手臂在半空中停顿了会，转而为她扯了扯被角。
而在他看不见的另一边，乔茉鸦羽扑簌不止，脑海中却闪过从前许多天马行空的画面。
有幼时和哥哥一起玩闹的，有哥哥离世后和母亲相依为命的，也有和戚允珩在一次次见面中心照不宣的情愫。
