萧珩快步折返，坐到榻边握住她的手，低声安抚：“我在，我没死。”
虽然他也不知道长宁梦见了什么。
他的声音仿佛天然带着令人安心的力量，加上手中骤然有了温度，长宁这才安静了些，却依旧紧紧攥着他，生怕这一丝温暖稍纵即逝。
拓跋硕和沈氏都有些不是滋味，明明他们才是长宁的爹娘，怎么还不如一个叔叔亲近呢？
“罢了，就劳烦九弟陪一陪她。”拓跋硕做出妥协，到了傍晚，长宁还没醒，拓跋硕便让萧珩一道回去，在东宫暂住一晚，也好照看长宁。
有萧珩在，长宁这一觉确实踏实很多，夤夜，她睁开眼，稍稍侧过身子，就瞧见萧珩正趴在床头，呼吸悠长，已然是熟睡了。
尽管长宁醒来的动作很轻，但向来警觉的萧珩还是醒了过来，他用手背试探了一下长宁额上的温度。
已经不烧了。
“口渴么？”
虽是在问，人已经将茶水倒好递了过来。
偌大的房间里，只有他们两人。
长宁虽然知道二人是叔侄，可到底是小娘子，面上又热了起来，她捂着被子尝试坐起身，脚踝传来一阵疼痛，禁不住倒吸一口凉气。
动，动不了了……
萧珩放下茶杯，有力的臂膀将她托起，拿了一个金丝软枕垫在长宁身后。
长宁抿着唇，乖乖接过茶水，水温正好，灌下一大口后，才讷讷道：“皇叔，你怎么……”
萧珩看了过来，墨眸漆黑。
长宁的话便哽住，隐约察觉到什么。
就听萧珩平静地说：“你发烧了，皇兄让我照顾你。”
长宁高悬的心稍稍安定，还好还好，她还以为自己睡梦中说了什么胡话。
萧珩替她掖好被角，道：“既然醒了，我去叫人，躺好不要乱动。”
长宁乖巧地嗯了一声，老老实实靠在床栏处。
萧珩直至走出房间，才按了按太阳穴，面上具是疲惫之色。
方才，他做了个怪梦。
梦里下着苍茫大雪，屋前梅影摇曳，朦胧间，他见一道红色丽影款款而来，腰间碧色鸾鸟佩随着她的步子轻轻晃动，环佩叮咚。
不知为何，他下意识紧张，搁在岸上的长指微屈。
随后画面一转，红衣女子来到他跟前，嫣红的唇上一张一合，似乎说了什么，接着便仰头欲将手中的酒杯送至唇边，他却鬼差神使地劈手夺过，将杯中液体一饮而尽。
入口微凉，茶香淡淡，略微苦涩。
他还没来得及疑惑为何酒壶中会是茶水，喉咙间便涌上一股腥甜。
过往一幕幕飞速掠过，回忆跨山海，他却半点也抓不住，万千情绪在刹那间肆意翻涌，心脏仿佛被一只大手攥住，倏地用力，便疼得他无法呼吸。
只余一丝爱而不得的苍凉与不甘。
他一生孤苦，征战沙场，无后顾之忧，亦无后顾之喜，或生或死，于他而言似乎没有太大干系，他以为自己能平静的离开，可那一刻，巨大的哀伤席卷全身。
原来他不是没有执念的。
他望着窗外皎皎明月，庭下红梅暗香，眼前一切愈加模糊，他想伸手去触碰，却总害怕触碰的一瞬，万物湮灭。
他的神识一点点剥离躯壳。
“对不起，你不要死……”
声音悲怆又熟悉。
萧珩顿时灵台一阵清明，心中大骇。
他极力瞪大眼睛，却怎么也看不清女子的相貌，只是隐约瞧见了她乌黑鬓发上的点翠环绕的九尾凤钗。
九尾凤钗，是皇后才能佩戴的发饰。
萧珩步子渐渐停住。
夜风吹拂，让萧珩回过了神，他摇摇头，将那支离破碎的梦境抛之脑后。
许是白天长宁一直嚷着，让他不要死，他才会日有所思，夜有所梦吧。
拓跋硕和沈氏都在偏殿歇着，见萧珩走来，便知长宁醒了，夫妻二人急忙进屋。
温玉轩今夜挤满了人，几处偏殿都住着随时为长宁诊脉的太医，萧珩便到小书房将就一晚。
书案上点着两盏烛火，萧珩走到案前，扫了一眼，上面有几张歪歪扭扭的字帖，都是长宁临摹过的废纸。
他将纸张整理好，眸光不经意间扫到了角落里的纸团。
萧珩本想一一捡进纸篓里，却按捺不住好奇，将纸团展开。
大都画的是砚台和迎客松图腾，可有一张，画的却是一对玉佩。
画技稍显稚嫩拙劣，可他一眼便认出，那是鸾凤和鸣的图案。
萧珩瞳仁震动。
其中的鸾鸟佩，竟与梦中红衣女子腰间所佩，一般无二。
屋外，灵霜敲了敲门框，随即进屋，打开食盒，“九殿下，这是郡主差奴婢给您送来的。”
长宁得知萧珩今日守着自己寸步不离，一直未曾进食，便让人给他送来一碟芙蓉饼。
萧珩看着那碟芙蓉饼，沉下眼眸，“郡主歇息了吗？”
灵霜道：“已经歇下了。”
见他在收拾书案，灵霜放下点心，一拍脑门，“今日忘了打扫，奴婢这就收拾干净。”说着便上前将四散在角落的纸团拾起。
见萧珩捏着那张画了鸾凤和鸣玉的图纸，灵霜解释道：“郡主平日里喜欢画些东西，这些都是废弃的草稿，让九殿下见笑了。”
萧珩不知为何，忽然问了一句：“只是随手一画么？”
灵霜愣了愣，不知萧珩此话何意，怔怔地点了点头。
一丝奇异的想法划过萧珩心头，但旋即又被理智压下。
只是巧合罢了，鸾凤和鸣玉，遍地都是。
便不做他想，将图纸交给灵霜。
第23章 暗流涌动
萧珩这一夜辗转反侧，长宁倒是睡得安稳，醒来已近辰时，几个太医围在榻边，诊脉的诊脉，换药的换药。
长宁瞥了一眼自己被纱布裹成粽子的右脚，面色如常，明亮乌眸转向门口，不见有人来，便问：“灵霜姐姐，皇叔呢？
灵霜正拿着棉签给她脸颊上药，动作极轻，“九殿下今日一早去太学了。”
“哦……”长宁眸色微黯，旋即眼睫抬起，扶着床沿作势起身，“那我也要去。”
“郡主？”灵霜忙拦住长宁，“郡主你脚上有伤，就不要随意下榻了。”
长宁语气执拗，“我要去看看皇叔。”
昨日之事恐不是意外，她总有些不放心，万一有人借题发挥，用她受伤之事为难萧珩怎么办？
沈氏正好走进来，听到她的话，嗔道：“阿宁，不要胡闹”
她将人按回榻上，“受伤了就好好躺着，阿娘和你爹也商量过，以后就不去太学了。”
长宁呆了呆，“阿娘？”
沈氏道：“你阿爹有个新书吏，年纪不大，让他来教你，往后你也不用每日天微亮就出宫去，还能省了在太学念书的那些麻烦。”
她拍了拍长宁的手背，“太学的郎君们都比你大，又正是活泼好动的年纪，偶尔失了分寸没个轻重，受伤的可就是你了。”
长宁隐隐听得出，沈氏是对萧珩不满，将这次的意外都算在了他头上。
她张口辩驳：“阿娘，不是这样的，这次受伤是我自己非缠着……”
沈氏再度开口打断了她的话，“你是姑娘家，也快七岁了，在太学顶多就学学女德女训，识些字，还能学什么？博士们忙着教授小郎君，谁管你？”
长宁沉默。
七岁男女不同席，如今纵使太学还招收世家贵女，也只是为了让她们学习女德女红，最多再学些诗书附庸风雅，到了最后，女子们还是回归到相夫教子的路上，做一个世人眼中的好妻子、好母亲。
在民间，寻常出身的姑娘家甚至没有资格开蒙读书。她只是因为皇帝的宠爱才破格入太学的，起初太学博士们瞧不上她，觉得她年纪小又骄纵，对于她读书之事并不十分上心。
她也的确不那么爱读书，可有个人总会对她寄予厚望。
至少她不在的日子里，萧珩都会一日不落的给她送读书笔记。
长宁咬唇，闷闷道：“……皇叔会管我的。”
沈氏食指一点她的脑门，“你皇叔都自顾不暇了，能管你……”
沈氏话音未落，外头进来一个宫女通禀：“娘娘，季风来了。”
季风，是萧珩在陇西郡时养在身边的长随，与萧珩年纪相仿，长宁在太学远远见过几次。
沈氏柳眉微蹙，“这又是何人？”
不等宫女回话，长宁先出声：“是皇叔身边的长随！”声音里不自觉染上几分难以掩饰的欢喜。
沈氏神色古怪的瞧了长宁一眼，只好让宫女将人请来。
季风十一二岁的样子，身量高挑，一身侍卫装扮，走起路来腰杆直挺，倒与他主子的气度有几分相似。
“季风拜见娘娘、郡主。”行过礼后，便恭敬地递上一卷书册，“殿下说了，郡主不在的时候，每日会差小人送来笔记，就可免了灵霜姐姐来回跑的辛苦。”
长宁心底一阵暖融融，扬起脸看向沈氏，颇有几分得意，似乎在说：看吧，皇叔就是会管我的。
沈氏叹了口气，让人收下书卷，“罢了罢了，既然你皇叔都不厌其烦，这阵子便随你，不过……”
长宁还没来得及高兴，就听沈氏话锋一转，“太学以后还是不必去了。”
此话一出，如同兜头浇了一盆冷水。
“为什么？去太学是皇爷爷特准的……”
沈氏温婉的面上浮现一抹严肃，“就是有你皇爷爷疼爱，你才更应该知书达理，莫辜负了你皇爷爷对你的期望……等你好些了，会有教习嬷嬷来教导你宫中规矩，太学那边你阿爹会去说。”
长宁一听要派教习嬷嬷来，不由一阵焦躁。
前世她刚做秦王妃的时候，被李贤妃派来的嬷嬷折磨得够呛，后来当了皇后住在宫里，规矩更是多如牛毛，不得不在先生的教导下，翻看历任皇后本纪，学着她们如何以身作则，又是如何治理后宫，努力成为一个端庄优雅、贤良淑德的皇后。
可这些都不是她。
她过得并不开心。
长宁声音几近哀求，“阿宁会听话的，能不能不要教习嬷嬷？阿宁继续上学，保证不会再惹是生非……”
“阿宁！”沈氏杏眸一瞪，“你是郡主，是太子的女儿，要懂礼数守规矩，你皇爷爷是宠爱你，可他不能护你一世，将来你也要议亲嫁人，早日熟悉规矩是好事。”
长宁清灵的瞳眸渐渐暗淡。
见长宁闷闷不乐，沈氏又斥了一句：“难不成，你想在太学和那些郎君们一直学到出相入仕吗？”
长宁下意识回嘴：“有何不可？”
她前世便是大魏的女将军，驰骋疆场建功立业，好不快活，没道理这一世要和闺阁少女们一般在家绣花等着嫁人。
更何况，她不愿嫁人。
前世失败的婚姻，有过一次便够了，她知道自己的性子旁人接受不来，多会嫌她粗鲁不够温婉识趣，这辈子也不想去祸害谁，免得又不知不觉成了第三者，平白惹人厌弃。
沈氏只是随口一问，没想到长宁心中真的这般想，她顿了一下，面上闪过挣扎之色。
终究是狠下心，“听话，这件事就这么定了。”
“阿娘……”
长宁还想做最后的抵抗，可眼中所见只是沈氏拂袖离去的背影。
沈氏心中同样一阵酸痛。
她也想让长宁平安快乐的长大，奈何生在帝王家，地位、权力、尊荣、每一样都排在血缘之前。
如今建昭帝只是病着，李皇后就敢把持朝局，朝廷四处暗流涌动，东宫但凡惹出一星半点动静，形势就会对太子大大不利。
她要尽可能避免任何一处出岔子。
沈氏陷入愁思，腹部开始隐隐作痛，胃里一阵翻涌，忙扶着廊柱，对着花丛便干呕起来。
沈妈妈眼疾手快，及时搀住沈氏的胳膊。
沈氏捏着帕子吐完，忙不迭四下张望。
沈妈妈压低声音，宽慰道：“娘娘放心，这附近没有旁人。”
沈氏拍拍胸脯，“没有旁人就好，这事儿一定要瞒住。”
沈氏本就是大宅子里养出的女人，全无心机是不可能的，比起后宅女人，后宫女人之间的斗争只会更凶残更激烈。她外表虽温婉柔弱，心中警惕却不减丝毫。
荣国公夫人暴毙绝不是意外。
她在听闻消息后，便知皇后此举是杀鸡儆猴，可也让沈氏心中起了疑窦：荣国公有意与东宫结亲，此事也算绝密，皇后又是如何得知的？
紧接着，她便知晓赏菊宴上，荣国公夫人离开前，见过太子妃李姿。
前后一联系，沈氏对李姿更是警惕，或者说，是对整个陇西李氏。
沈氏眉心蹙起。
近日她心中的不安之感愈发强烈，一种山雨欲来的飘摇动荡笼罩心头，压得她夜不能寐。
现下，她能做的，就是为长宁和腹中孩儿铺路，力保她们后生富贵平安……
此时，朝堂之上，一阵腥风血雨。
太极殿的石阶上，还淌着温热的血。
是一个反对演王入京的谏臣，在殿外被活活廷杖致死，群臣观刑。
李皇后一袭红太极灵芝纹织金孔雀羽凤袍，立于殿中，唇畔殷红如血，眼中是疯狂杀戮后的愉悦。
拓跋硕俊颜冷沉，“皇后娘娘，父皇如今尚在病中，您就趁父皇不在肆意屠戮朝臣，是否不妥？”
李皇后凤眸轻挑，“皇上病中，对演王十分想念，本宫身为皇后，更该为皇上分忧才是，而此人胆敢忤逆皇上和本宫，难道不该死么？还是……太子殿下已经容不得自己的兄弟手足，欲除之后快，这才百般阻拦本宫？”
