“傻姑娘。”沈瑶桉笑道。
她低头细细品着花茶，睫毛微动，心生感慨。
现在想来，除了一开始穿越而来时，有些惊心动魄，也曾为嫡小姐的身世叹息过，如今却都在慢慢变好。
她身边有青桃粉芸两个贴心的丫鬟，也有虽然迟到却很温馨的亲情呵护着，现在也可以去做自己喜欢的事情，未来的日子应当会更好。
沈瑶桉想着想着，嘴角又忍不住上扬。
一片梨瓣忽地落到茶杯里，她愣了愣，抬头望去。
满树繁花，良辰美景。
她忽然想起，王府里的梨树似乎也有这般繁盛，雪白一片。
那日她于古琴上移开目光，望进了一双深邃的眼眸里。
不可否认，那时她的心跳漏了一拍。
江温远……
她轻轻念着这个名字，声音里有几分欣赏，还有她自己都未曾察觉到的眷恋。
“铮铮铮——”一阵琴音忽地响起，打断了沈瑶桉的思绪。
她侧头听了一会儿，觉得有些奇怪。
这些时日经常能听到乐声，皆是古琴，曲子却不尽相同。
可这候府里，沈君漓和沈珺意都鲜少弹琴，哪里来的琴声呢？
前几日她未将这事放在心上，伴着乐声睡得昏昏沉沉，如今倒想起来问了一问：“青桃粉芸，你们可知是何人在奏乐？”
两个姑娘却有些惊疑地望着她，道：“姑娘，咱们这候府不远处就是琴音阁，琴音阁里都是学习琴艺的姑娘，你以前也去过的呀。”
经她们这么一提醒，模糊的记忆才浮上心头。
大云是一个比较开放的国家，女子虽不参政，却可以学习其他技艺。
大云还专门为女子设立了学堂，称为十二阁。
十二阁彼此独立，又相互联系，主要教授十二种技艺，琴音阁就是其中之一。
在琴音阁学习的女子，若是成绩优异，并且顺利通过乐府特设的考核，便可以进入乐府，成为乐娘，为宫廷演出。
而其他阁也是一样的。
这在大云是一件非常值得骄傲的事情，因此很多高门贵女都曾去十二阁学习。
但鲜少有人真正留在乐府任职，大多数成绩优异的女子，到了一定年纪，依旧是父母之命，媒妁之言，嫁入夫家，从此销声匿迹。
而那些真正被选入乐府的女子，大多是百姓人家。
沈瑶桉回忆了一会儿，才笑着摇摇头，道：“时间太久了，我还真有些忘了。”
青桃粉芸却以为她是想起那些伤心往事了，遂也不再纠结。
毕竟当年姑娘在琴音阁学习时，琴艺了得，曾叫先生们赞不绝口。
可后来，郑隐却断了她去琴音阁学习的路。
青桃只道：“想来是快到乐府挑人的日子了，姑娘们也就练习得勤快了些。”
沈瑶桉点头，未再继续这个话题。
太阳的影子渐渐偏西，暖黄的光斜斜地照过水面，映入清池旁的亭台楼阁。
身着花衣的姑娘们或坐或立，纤纤细手抚过琴弦，琴音便如潺潺溪流般从指尖泻出。
那曲声有时低吟婉转，有时高亢奔放，或像娇羞着吟情诗的少女，或像执剑走天涯的侠士。
琴音如画，亦如人生，千姿百态，纷纷杂杂。
姑娘们抚低头抚琴时，微风带着飘荡的花瓣轻轻柔柔地落到她们身上，吹起如墨的发丝。
一曲弹完，姑娘抬起手，拢了拢被吹乱的头发。
旁的人说了些什么，姑娘抬头笑了笑，露出漂亮的酒窝。
池水边的欢声笑语穿过亭台楼阁，传入琴音阁深处。
一帮匠人正围着一片盛开的莲池比划着，要将莲池清空。
这莲池着实诡异，本该飘散着荷花的芬芳，却不知为何有一股恶臭，硬生生将那香味遮掩了去，只叫人作呕。
匠人们划着小船，一面忍受着臭味，一面用镰刀割着密密麻麻的荷叶。
说来也怪，旁的荷花在这个时节都是将开未开，颜色浅淡，可这里的荷花虽然开得不多，却颜色红艳，花朵都要比寻常大上许多。
坐在船头的匠人受不了了，抬手捂住口鼻，船却忽然晃了一晃，停在了荷叶中间。
匠人用手上的镰刀扒拉了一下周围的荷叶，同伴嘟囔道：“你们不觉得臭味更浓了吗？”
其他两人翻着白眼，都快被这臭味臭晕了。
“这莲池有多久没换过水了啊！怪不得没人来，谁受得了这股味道啊！”另一人道。
坐在船头的匠人将前面的荷花割掉，忽地顿住了动作，他努力往前探了探头，唤道：“哎，你们看，前面好像有东西！”
坐在船尾的人不以为意：“这莲池里除了荷花荷叶烂根烂草还能有什么东西？”
坐在船中央的匠人道：“到前面去看看吧，反正这一池子的荷花咱们都得弄完。”
“得嘞！干活！完事儿了咱们兄弟几个去喝一杯！”船尾的人又划起了小浆，另外两人卖力地割荷花。
愈往里走，那臭味愈浓。到最后几乎是无法忍受的地步。
前面两人咬牙坚持着，划桨的人却忍不住了，头一歪吐了个昏天黑地。
前面那个匠人砍完最后一株荷花，终于看清了藏在荷花丛中的东西。
他猛地往后倒去，惊恐万分地吼道：“鬼，鬼啊！”
小船猛地晃了两下，三人险些翻下船去。
那匠人再也不敢看那东西一眼，惊慌失措地叫道：“走！快走！”
另外两人也被他吓到了，以为真的有鬼，手忙脚乱地拿起木桨，飞快地划船离开。
池水晃动，那乌黑黑的东西也随着晃动了几下，散发出恶臭。
作者有话说：
“虽千万人吾往矣。”引自《孟子.公孙丑上》
第42章 命案
第二日清晨, 沈瑶桉从沈君漓那里要了一套男装来穿上，便坐马车前往大理寺。
晨光熹微，街道上人烟稀少, 沈瑶桉坐在一晃一晃的马车上，闭眼小憩。
马车靠近大理寺时，忽地有一群官差骑马跑出来, 马夫连忙勒住缰绳，马儿“咴”了一声, 抬起前蹄，使劲地踢了踢。
马车蓦地倾斜, 沈瑶桉猛地往后倒去，瞬间惊醒。
待马夫将马儿稳住，她掀起门帘，问：“怎么回事？”
马夫擦了擦被惊出的冷汗，道：“这大理寺的官人们忽然冲出来，老夫只能赶紧刹住马车，让姑娘受惊了。”
沈瑶桉摇摇头, 道：“我没事。”
她走下马车，十四便下马走上前来, 对沈瑶桉抱拳行礼，道：“沈姑娘，刚刚接到报案, 咱们有些着急, 多有得罪。”
沈瑶桉却抓住了重点：“有新案子？”
“是。”十四话音刚落，前面的官差已经出声催促, 十四只得对她点点头, 又翻身上马, 策马往前跑。
沈瑶桉只来得及转头叫马夫先回去，便去追十四。
没想到她才来上任的第一天就有案子。
沈瑶桉摇摇头，不知该哭还是该笑。
“等等！我同你们一起去！”沈瑶桉唤道。
十四没想到她会追上来，勒住缰绳，待沈瑶桉跑上来，才犹豫道：“沈姑娘……”
“我和你们一起去，”沈瑶桉打断他，“昨日陛下已经正式下旨，从今往后我与你们便是同僚，有案子，我理应去。”
十四这才反应过来，昨日之事确实闹得沸沸扬扬，可他还没习惯将沈瑶桉当自己人。
“抱歉，是我唐突了。”十四道。
“无妨。”沈瑶桉道。
十四知道她不会骑马，遂先下了马，将沈瑶桉扶上马去，自己坐在后面，道：“沈姑娘，失礼了。”
说罢，便一打缰绳，马儿一瞬就冲了出去。
沈瑶桉抓住缰绳，在颠簸中努力保持平衡。
她暗暗下定决心，回去以后一定要学骑马。
莫约一刻钟后，马儿停在了一道大门前。
沈瑶桉下马，抬起头就望见了那大门上的牌匾——琴音阁。
朱红色的大门上被贴了封条，大理寺的官差站在门外，神情肃穆。
此时时辰尚早，门外倒没有看热闹的百姓，气氛压抑又严肃。
十四带着她走上台阶，向官差出示了腰牌，官差点头，给他们放行。
往日里琴声阵阵的琴音阁今天格外寂静，姑娘们都各自呆在屋里，路上空荡荡的。
他们一进大门，便有一人迎上来。
她穿着淡绿的长裙，扎着两个丸子头，年纪不大，怯生生地问：“两位是大理寺的官人吗？”
十四点头，那姑娘便道：“先前进来的那批官差嘱咐奴婢在这里等着两位，请跟奴婢来吧。”
“有劳姑娘了。”十四道。
姑娘摇摇头，抬头时忽然望着沈瑶桉愣了一瞬，而后又觉得失礼，慌乱地低下头，转身带路，耳尖泛红。
沈瑶桉心思细腻，一下便察觉了小姑娘的异样。
她挑挑眉，这小丫鬟是对着她害羞吗？
十四望了小姑娘一眼，默默往沈瑶桉的方向挪了两步，悄悄道：“沈姑娘，你今日穿的这一身的确潇洒俊俏。”
他第一眼望见她的模样时，也呆了一瞬。
今日沈瑶桉穿了一身月牙白的长衣，头发规矩地束起，戴了支汉白玉的簪子，颇有些儒雅公子的模样，温润如玉，举手投足之间却隐隐透出些潇洒来。
小姑娘会害羞，他一点都不奇怪。
沈姑娘这样子，倒颇有几分侯爷年轻时的风范。
姑娘小跑着，带着他们穿过花花草草，亭台楼阁，去了琴音阁的后院。
沈瑶桉一面走着，一面默默观察着四周。
这琴音阁里虽说亭台楼阁，假山流水，颇为精致，大的结构却不复杂。
他们方才从大门进来，便到了学堂区，大多是一些低矮的房屋，全木结构，从半开的窗子可以望见里面的长桌软垫，还有一张张摆放整齐的古琴。
往里走半刻，便是公共的休息区，这里大多为阁楼，阁楼的颜色要比前面的矮屋要深一些，阁楼临清池而建，木门敞开。
沈瑶桉大致扫了一眼。
阁楼外有长桌软垫，姑娘们可以在这里抚琴。
阁楼的一楼是可以歇息的软榻和小木几，有些小木几上还放着未吃完的糕点。
二楼有一木窗，临池而开，里面也是长桌软垫，应当是练习的地方。
沿着阁楼中间的小路再往里走，就是宿舍区了。
琴音阁为官府所建，条件很好，大多是两到三人为一间。
从宿舍区的小路穿过去，就到了报案人说的案发现场。
愈往后院走，空气中的臭味的愈浓。
沈瑶桉皱眉，这样浓重的臭味她很熟悉——这是尸臭。
且恶臭到这种地步，应当是高度腐化了。
姑娘将他们领到望得见一群官差的地方就止步了，她大约忍了很久，同他们告完别，就捂着嘴跑到一旁的草丛边吐了。
十四有些担忧地望着沈瑶桉，这尸臭一般女子可受不了，沈姑娘会不会也一样？
可沈瑶桉除了脸色比之前苍白一些以外，并没有要呕吐的症状。
他还是有些不放心，遂道：“沈姑娘，你若是受不了，可以不要过去……”
他的话还没说完，就见沈瑶桉抬脚往彭宇的方向走去，没有半分犹豫。
十四将剩下的话咽回肚子里，也许沈姑娘确实不是常人。
沈瑶桉皱起眉头，终于看清了尸体的模样。
那具尸体的脸十分肿胀，已经没了神采的眼球往外突起，嘴唇同样肿大且向外翻着、舌尖伸出、胸部和腹部高高隆起，如将要生产的孕妇，四肢也犹如发酵的馒头，膨大至极。
尸体身上的衣服已经腐烂，看不清原貌。
她的脸色瞬间变得十分难看。
这是一具巨人观。
她又将视线往前方移了移，望见了那一池被清理了一半的荷花，抓住一个被臭得直作呕的官差问：“这具尸体可是从那莲池里打捞上来的？”
那官差翻着白眼吃力地点了点头，沈瑶桉放开他，他就跌跌撞撞地跑到一旁吐了个昏天黑地。
沈瑶桉却陷入了沉思。
这就对了，人死以后，若是长期泡在水里，很容易形成巨人观。
而且看这具尸体的腐烂程度，怕是离遇害有一段时间了。
彭宇穿着防护的衣裳一面小心翼翼地看着那具尸体，一面还不停地提醒周围的官差离远一点。
这巨人观极其脆弱，轻轻一碰，就可能爆炸。
到时候他们可就连这目前唯一的线索都没了。
他又仔细检查了一遍尸体，方才缓缓站起身，慢慢往后面退了几步。
江温远站在离他不远的地方，眉头紧锁地望着彭宇验尸。
今早他们接到报案时，江温远带着彭宇和几个官差最先赶到了琴音阁。
那三个最先发现尸体的匠人却压根不承认他们看到了尸体，只是一直嘟囔着：“撞鬼啦！撞鬼啦！”
官差们做这一行，自然不太相信所谓的鬼神之说，当即坐上小船，唰唰砍掉碍事的荷花，将那具浮尸露了出来。
江温远感到此事没有那么简单，遂传信回大理寺，多叫来了些人手。
当时在岸上的匠人一望见那浮尸，就被吓昏了过去。
倒是那个报案的女子还算镇定，除了呕了几声，便苍白着脸求江温远一定要彻查此事。
那报案的女子是这琴音阁的掌事之一，名唤兰惜，在这当值了十余年了。
江温远问她：“你是如何发现莲池的异状的？”
兰惜便答：“这莲池总是弥漫着一股恶臭，臭味都飘到宿舍去了，姑娘们实在受不了这味，便同我反映，我便找了人来，将这一池清除，想着换换水，重新栽种那恶臭应当就没有了。
