听见妹妹肚里发出“咕咕”的响声，江婳牵着她，大步流星排到队里。江妁歪着脑袋问：“姐姐，这是大坏蛋赔咱们的钱吗？我们还要在他家住多久呀，我害怕。”
“阿妁不怕，等他帮姐姐抓到一个更大的坏蛋，咱们就离开。”
前头阿伯的果子已包好，江婳才拿出钱袋，眼前倏忽闪过一个黑影。她下意识握紧，却被巨力卷带着往前跌倒，指头摩得生疼。
皇城脚下，竟有人敢打劫？
“帮帮忙，拦住他。”
江婳让妹妹回私塾等她，自己只身紧追不舍。此街僻静，多书院茶舍，离主街偏远，这才成了小贼的下手地。
打小跟着江伯转山转水，江婳体力极佳，若不是绣鞋碍事，哪需要喊别人帮忙。奈何一路尽是接女儿下学的娘亲，无人能与小贼匹敌。
那贼七拐八绕，江婳跟着追进一条小胡同里，面纱都跑丢了。眼见他的身影隐匿进小道，而前方空无一人，她这才后觉自己追得太深，已然到了贫民区。
她暗道不好，正欲往回跑，头顶霎时跳下几个壮汉。连对方面貌都未看清，就被套进麻袋。任她怎么挣扎呼救都是徒劳，只能无力地被人扛上肩，拐进一处小院。
破旧的木门唱着小调被推开，麻袋重重落地，江婳疼得泪如泉涌，连哭声都发不出，感觉浑身骨头像散了架。右手已经麻木，想必错了位。
软底靴轻悄靠近，与方才巷中回响的“哒哒”声截然不同。那人停下脚步，江婳听到他在解袋口绳子，还温声同她讲话。
语气柔和平缓，像取人性命前，慢条斯理认真磨刀的杀手。
“对不住了，受人之托。”
麻袋被扯下，那匕首悬在离她脖颈半寸处，再不舍行进一分。
红衣少年目光炽烈，掠过她蓬乱的发髻、沁血的胳膊，最后定格在水雾氤氲的杏眼上。
他心像被人狠攥一样地疼，半是狂喜半是犹疑的唤了句：“小医仙？”
*
江妁泣不成声地回宅子求救时，裴玄卿正在院中练刀，刀穗垂在鞘身，安宁静好。
满地梨花被迅疾的步伐带起，他翻身上马，赤红的眼尾晕开一抹狠戾。
汗血马以最快的速度奔徙在街巷，他手中鞭子仍不断挥下，厉喝着行人避让。
快一点、再快一点......
到了岔路口，他扔下马，发疯一样地揪过路人，问有没有见过一个红衣女子经过。
后来，他遍寻无果，连着出动监察司的心腹，也只是找到那间破院。
腐败的破门虚掩着，里边寂静无声，除了门口有光线照进，漆黑一片。
在监察司底层摸爬滚打时，他不知办过多少发生在贫民区的案子。
被拖进屋里的女子，没人能全身而退。
他推开门，手心发颤。屋内空空如也，瞬间的欣喜后，又泛起更大的不安，鬼使神差地，指尖抚上她编织的平安结。
“江婳，你到底在哪......”
寻遍四周，已是月上柳梢。裴玄卿拖着沉重的步伐踏上门前阶，手上碰到朱门，便听见里边传来江婳温软的声音。
是幻觉吗？
裴玄卿猛地推开门，带起的风轻轻吹起刀穗。让他失魂落魄的少女正坐在凉亭下，一手缠着绷带，另一只手同妹妹翻花绳。
巨响吓得姐妹俩手心一抖，花绳掉落。还没来得及拾起，裴玄卿快步上前，便要握住她的肩膀兴师问罪。江婳护住受伤的胳膊，害怕地往后蜷了些。
手垂下，裴玄卿将刀放在一边，眼尾还未褪去赤色，冷冷地问：“你去哪了，我一直在找你。”
江婳哑然，回来后只顾着安慰妹妹，倒忘了裴玄卿。也不是全然忘记，只是心底觉着他一个武艺高强的男子，能出什么事呢？
那会儿，发现麻袋里的人是她后，楚千荀重获至宝，从当年压制完瘟疫为何不告而别，问到她是怎么与安阳公主结仇。
若不是听他说起，江婳都没听过这个名号，全然不知自己何时得罪过公主。
她垂下眼，长长的睫毛给眼底印上一抹阴影。
“裴大人，你同安阳公主……可熟识？”
裴玄卿很坦然地摇摇头：“只在宫内遇见过几回，并不熟识。以我的身份，向来不能出席宫宴的。”
实际上，不是不能，而是他知道，满朝文武都看不起他，他又何必去惹人不痛快。
不管监察司查的是否为贪官污吏，只要做了皇上手里的刀，就是站到了旧臣的对立面。
江婳“嘶”了一声：“难道是千荀说错了……”
“千荀？”裴玄卿凝眸看了她一眼：“楚千荀？”
“正是，你见过的。”
江婳还在思索着前因后果呢，忽而感觉到寒芒阵阵，几乎下意识地就能锁定寒意来源。
裴玄卿一字一句，敲冰戛玉：
“我四处寻你的时候，你同他在一处？”
蓦地，好像什么坚硬的东西破碎了。
没等她回答什么，裴玄卿便起身离开，她忙慌去追，他背着身，刀柄处，手握得更紧了些：“伤了就好生休养，当心再也不能行医。”
江婳脚下顿住，语气急切；“别担心，我定会尽快恢复好再入职，不会给你丢人的。”
冰山岿然不动，江婳也摸不清他有多生气。心道不就是把脉吗，她左手也一样成的。
悻悻回身，没多久，门被带上，她听见一句不清不楚地话。
“毫无心肝。”
江婳气呼呼地回过头，已看不见裴玄卿的身影，绣鞋重重地跺了下青石砖。
她毫无心肝？又是搭救蛮不讲理关押自己的人，又助他演戏破案，还时刻准备了一肚子吹嘘的话、哄得阎王爷每日嘴角噙笑。
初见时，两相提防猜忌，裴玄卿那张脸虽俊美得让她醉心，倒也能时时自省，切莫被迷得失了智。
后来，他刀刻斧凿的脸逐渐多了笑意，她的自省，越来越少。
阿妁听姐姐沮丧了半炷香，忍不住开口：
“姐姐别气，夫子说今晚有大烟花看，气坏了，就不能看焰火啦。”
江婳这才记起，今天正是衔华节，据说焰火会比元宵还热闹。
罢了罢了，就当他自己骂自己！
没提前定位置，赶到朱雀街时，明月酒楼已经客满为患。好在阿妁向来好满足，便是在街边小吃铺找个座，她抱着一瓶梅子饮都能喜笑颜开。
老板酿的梅子不少，今儿全拿来泡果酿，满足客人仍是勉强，可见几乎全盛京的百姓都出来凑热闹了。
裴玄卿想不通，为什么她的脑子跟常人不一样。前脚闹得抹不开面，后脚就像没有这回事，竟亲手做了果子侯在他房门口，声音柔得能滴出水来。
“裴大人，人家今天刚被绑走，真的吓坏了啦~~~”
而更想不通的是，自己居然答应了。
再看她眸含秋水，顾盼生辉，哪里有半分害怕的模样。
上了个大当！
“噼啪、噼啪”的声音响起，无数颗豆大的火星子从四面八方窜上夜空，再“哧”地散开。五月芳菲尽，春色始盛开。花瓣从蕊处萌发，眨眼间便长成朵朵花卉，铺满天际。又像银瀑般各自飞流而下，还晚夜一轮高悬孤月。
焰火前赴后继，燃之不尽，人们脸上的光彩也随之不断变化，明暗交替。不知谁嚷嚷了一句快许愿，江婳也同妹妹闭上眼睛，嫣然巧笑。
她许了个贪心的愿望，回想时觉得自己傻兮兮的，又乐呵起来，笑声脆如银铃。
余光里，她瞥到裴玄卿始终静坐着，无动于衷，连漫天流萤也不能使他的眸子多些色彩。
江婳轻扯他的袖角，笑盈盈地问：“裴大人，你没有愿望吗？”
他的视线从焰火转移到江婳的面容，淡淡道：“有，但我不信这个。”
有人求富贵，有人求安乐，有人求病痛好转，有人求主家不再打骂。而他却觉得，把希望寄托在这种转瞬即逝的东西上，如何会实现呢？
“这样啊……”她喃喃道：“其实我也不信，但跟着大家许愿，那愿望就好像更深刻地印在脑海里，好时时提醒我为之努力。”
末了，她似乎怕裴玄卿听不见，凑得离他更近些，朱唇轻启：“裴大人，或许说得多了，信念感会更强烈。”
半晌，他波澜不惊的面上浮现起一层温和的笑意。
“那我便信你一次。”
他阖上眼，江婳不知何时起，目光没再跟着天上的耀光游走，而是定定地落在他脸上。
厄命阎王心里所求，会是什么呢？
裴玄卿五岁便失了娘亲，在街头与狗争食、同乞丐抢地盘，无数次吊着一口气苟延残喘。但只要他好转，就会寻到领头人，连本带利地打回去。被狗咬了，便打磨瓷片，趁着狗打盹，一击毙命。人人都说，那个孤儿性情阴鸷，是不怕死的。久而久之，便没人敢再欺辱他。
新皇登基，成立了监察司。不管出身贵贱，只要不曾犯案，都能参考。他头次看见四乘马车里下来的贵人，都得向指挥使含笑躬身。裴玄卿从那一日起，便坚定了前路。搏命式训练结束，他的各项考核震慑住所有人，包括指挥使。
于是，他只能接到一些细微得不能再细微的案子，这辈子都得当一个跑腿小吏。后来，一辆华贵的马车失控，车夫被甩出老远当场溅血身亡，裴玄卿却发疯似地攀上马背，手掌被缰绳勒得几乎骨肉分离。他就像幼时在街上遇到的夺食野狗，咬到了绝不撒手。
大抵是天也怜他，马车内的人还活着。隔着车帘问了他的名字。在那之后，他屡屡得到机会参与重案，从尸山堆里杀出来，成了皇帝最好用的利刃。
这一路，他渴望什么，便去争取什么，也从没失手。
娘亲的嘱托，他无须寄希望于上天，自会徐徐图之。
可后崖山洞时，仅须臾片刻，他的眼便再也无法从那个神明般的少女身上移开。
每每与她相对，从前的阴狠便消散得无影无踪。他竟没使强硬的手段，将她扣在身边，生怕从江婳水灵灵的眼眸中，看到一丝鄙薄嫌弃。
这种不可操控，又被对方左右思绪的感觉让他惶恐厌恶，同时沉溺其中，甘之如饴。
如若神明当真肯垂怜凡人，他这十恶不赦的阴沟罪人，也能贪心一回吗？
信赖与爱欲交织，当真叫人不得抽身。他缓缓睁开双眼，海底似的黑瞳绽开潋滟光辉。头一回、毫不克制地望着她，心中揉起万千缕把她占为己有的冲动。
“只愿与君随。”
第9章 衔华节之乱（1）
他迷失神魂前一刻，数十朵焰火齐齐盛放，烂漫华光将盛京照得亮如白昼。江婳捂紧耳朵，嬉笑着同妹妹依偎在一起。
少女纤身弱骨，玉体香肌，两个好看的梨涡藏着酒，一旦沉溺，再难清醒地脱身。
裴玄卿无奈地摇摇头，罢了，她现在对自己的印象，实在不算太好，许是时机不当。
娇娥若如斯，晚些入怀又何妨？
焰火会结束，百姓们开始陆续往家走。街上人潮涌动，停在酒楼门口的马车接上主子，“咿咿呀呀”地轱辘着回家。一时间，将朱雀街堵得水泄不通。
人都快挤得肩并着肩，自然无处提灯笼。大伙儿借着稀薄星光辨识方向，忽而人群里发出一阵凄厉的惨叫，周边有人惊呼着想要散开，可四处拥堵，哪里走得动。
一个、两个、越来越多的地方乱成一锅粥。除了有莫名遇害的，还有踩踏受伤的。马车被惊得胡乱转向，又砸伤许多人。因骚乱而造成的伤亡，恐怕比遇害者还多。
裴玄卿顾不得礼义规矩，提起江妁，又把江婳紧紧拥在怀里，警惕地提防着周围随时可能出现的凶险。
不知谁率先喊了句：“去屋里，屋里有灯！”人群一拥而入，争先恐后地冲进酒楼，老板来不及关门，只能眼睁睁地看着屋内器具被碰倒杂碎。
酒楼人满为患，街道上反而松散起来，好歹能自由活动。江婳紧紧攥着他的衣衫，怯声问：“怎么办，我们要去吗?”
“不，抓紧我。”
还没问清他要做什么，便觉得腰身被人环住，双脚离地，整个人高高跃起。短暂的眩晕后，便身处一个单层商铺的屋顶。
带着两个没有功夫的人都能使轻功，江婳又想起在芳华县，他从城墙飞落却点地无声。不由得感叹，这家伙的功夫到底有多可怕。
熟悉的“噼啪”声再度响起，江婳狐疑地瞧过去，时辰已过，为何还有焰火？
“咻——”
火星子绽开，街道上爆发出惨绝人寰的哭嚎。江婳借着光，想看清究竟发生了什么事。才一瞬，便吓得险些坐不稳，眼睛被裴玄卿及时捂上。
地面横七竖八地散着断肢残臂，都是死后被马车压断的。而这些人的腹腔，都被掏开一个黑乎乎的洞，脏器连着肠子被扯出一半，露在外头。
活着的人奔走四顾，但脚下哪里还有一片石砖没被染红。屋里的人见状，更加缩在里边不肯出来。
护城军手持火把赶来，列阵在各路口，疏导百姓有条不紊地退场，同时一个个的搜身。骁骑营则拉满□□待命，箭头闪着冷冽的寒光，任什么牛鬼蛇神敢出来作乱，都会被立刻射杀。
回到裴宅关好门，视线接触瞬间，二人都察觉到诡秘之处，心照不宣。
黑灯瞎火无差别出手，且中招的多是没乘马车的平民百姓，显然，凶手的目的是造成混乱，引得人心不安。
这么做，目标又是拉谁下马？
经历了这一遭，阿妁哭泣不止，江婳燃上安神香，又哄了许久，小丫头才能入眠。
药效熏得她头昏脑胀，虽有万千思绪一闪而过，也熬不住半宿折腾。回到房间，“砰”地倒在床上，沉沉睡去。
更深露白，裴玄卿守在窗外。直到听见她均匀的呼吸声，才安心换上指挥使的玄色衣袍，入宫觐见。
侯在昭仁殿门口时，一盏茶被狠狠掷出，茶盏撞在门框上碎得四分五裂，热气遇了风，很快便消散了下去。
“查，给朕查，看看何人敢在衔华节造次！”
裴玄卿欣长的身影立在廊下，脊梁挺直，昂首平视。內监打心眼里觉着，众多臣子中，他既不是年岁最大的，也不是官位最高的，可论起气势压人，就数他独一份。
