食客们说的都是县衙那边透露出来的消息，偶尔夹杂着自己的猜测，那猜测的内容真是五花八门，阮胭听了后，乐了好一阵儿。
不得不说，人的想象力是真丰富。
知道事情的真相远没有食客们说的这么简单，但阮胭一点儿也不好奇，左不过是那些事儿，没什么好探究的，无趣得很。
有这功夫，不如多研究几道新菜。
今日那位萧大将军来时，提了一小篮子金橘来，不知是从何处得来的，品相极好。
阮胭尝了一个，蜜津津、甜滋滋的，正好做一道开胃前菜“蜜煎金橘”。
第36章 蜜煎金橘
这道“蜜煎金橘”做起来还有些费功夫, 阮胭便让叶昭搭手，先给那位萧大将军做点吃食填填肚子，自己则是专心地做这道甜食。
做“蜜煎金橘”需要的东西不复杂, 一小碗甜酒酿、半斤多砂糖、几两蜂蜜。
金橘去柄，清洗后晾干水，用小刀在一端刻米字花，刻的时候不能切过半。
甜酒酿要用纱布滤去米粒, 只留酒液。金橘放入瓷锅，倒入甜酒, 大火煮开后转中火煮一盏茶。
笊篱捞出金橘, 等金橘散去热气，从刀口处挑出果核, 用手心压扁, 挤出多余的水分。
煮金橘的甜酒带着一股浓郁的柑橘香味, 用汤盅盛出来, 是一道滋味很好的甜饮子, 加热喝或者加冰块作冰饮子都很好。
那位萧大将军带来的金橘经过处理后，只剩下一斤左右, 加四两糖，拌匀后腌制半小时。
锅中加适量的蜜水, 大火烧开, 调微火, 此时下金橘煮一刻多钟, 再用笊篱捞起。
这是蜜煎的第一道工序, 金橘会析出很多水, 锅里的糖水依旧用汤盅盛出, 可做甜饮子。
之后金橘再次放入洗净的瓷锅, 倒二两砂糖、二两蜂蜜，小心地翻拌均匀。
用文火煮两刻钟，期间要不时地翻动，防止粘锅。等待糖汁收稠时盛出，如此，这道“蜜煎金橘”便做好了。
厨房里，蜜、糖的甜香氤氲，将其他的菜香味尽皆压下。
丁文兴在一旁看得暗暗咂舌，他家乡那边不喜食甜，还是头一回见到用蜜糖煎煮吃食的。
阮胭看着出锅的“蜜煎金橘”，神色间颇为满意，色泽金红，泛着亮光，品相上佳。
拿筷子夹了一个放在小碗里，待晾凉后，放入嘴里试了试味道。
橘香浓郁，甜软绵糯，经过两遍的煎煮，金橘的酸涩完全消散，只余馥郁的甜香，却又不会太过腻口。
从大瓷碗中取出一碟，阮胭便吩咐叶昭找来干燥的瓷瓶，将金橘和糖液一起装起来，等萧珩走时让他一起带走。
瞥到一旁甜姐儿眼巴巴的神情，心头一软，又拿小碗装了一点出来分给众人，每人一个，尝尝味儿。
这点子“蜜煎金橘”算作自己给萧大将军的加工费，应该不过分吧？
阮胭端着一碟子“蜜煎金橘”往大堂走去，只过了嘴瘾的叶昭几人打起了煎煮金橘的糖水，打算做点甜饮子解解馋。
“这便是阮小娘子说的‘蜜煎金橘’？”萧珩看着眼前这道散发着橘香和甜香的吃食，挑眉说道。
阮胭“嗯”了一声：“除去这一碟子，余下的装了瓷瓶，萧郎君走时可带回去，泡水喝或者当做蜜饯吃都行。”
萧珩本想说不用，但话还没出口，又想到这“蜜煎金橘”是阮胭亲手做的，便点头应了。
“阮小娘子可喜欢这金橘的滋味？”萧珩问道。
“喜欢，不知萧郎君是从何处得来的，若是可以的话，能否帮我买一点？”
阮胭正想问问萧珩是从哪里买来的，就听到他问自己喜不喜欢金橘的味道，猜测他应该是有自己的渠道能弄到金橘，便也没扭捏，直言自己想要。
萧珩嘴角翘了翘，应道：“好，阮小娘子要多少？”
“不用太多，买个五六斤就行。”这东西一看就不便宜，买些尝尝鲜也就是了。
待萧珩应下，阮胭就准备回后院，“蜜煎金橘”送上来这么会儿，尽顾着回答自己的问题，人还没动过筷子尝尝味儿。
俗话说得好，“雷都不打吃饭人”，自己还是别打扰这位萧大将军用食了。
*
到了何生财行刑那天，岭安县的老老少少都去了菜市口看热闹。
何生财在牢里待了几日，整个人狼狈不堪，全然没了往日里那个何员外的风光，蓬头垢面，又因着吃不惯牢狱中的饭菜，更是饿得没了力气，需要人抬着才能走。
到如今，他还是没想明白，他为何会沦落至此。
明明以前也是如此行事的，也都成功了，为何这次不仅没成功，还失败得如此彻底，连他自己的身家性命都赔上了。
围观热闹的岭安县众人跟相熟的亲朋好友热烈地讨论着，对着何生财指指点点，更有甚者，拿了烂菜叶子往他身上扔。
人们从县衙一路跟到菜市口，等何生财被押跪到行刑台上时，他的身上全是岭安县百姓们扔的臭鸡蛋、烂菜叶，狼狈得连乞丐都不如。
待午时一到，岭安县新任县令扔出行刑令牌，道出“行刑”二字后，刽子手饮下一口酒，喷到大刀上，手起刀落，血沫子都没溅起多少，何生财便已人头落地。
原本喧闹沸腾的人群霎时静了下来，寂静得针落可闻。
有些心理承受能力弱的人，转身便干呕了起来，众人的神色也不似先前那般轻松，都流露出几分沉重来。
人群中不知谁喊了一声“死得好，这种丧心病狂的恶人该死”，一石激起千层浪，人群又渐渐沸腾起来。
手上有东西的人也开始往行刑台上扔东西，大家都用骂喊声来掩盖自己直面死亡时的恐慌。
谁会不怕死呢？原本活生生的一条人命，就在那手起刀落的瞬间湮灭，刀虽然不是砍在自己脖子上，但免不了还是会恐惧。
待菜市口的人群散去后，只留一地狼藉，衙役们收敛起何生财的尸体，待打扫完菜市口后，由两人抬到了乱葬岗。
这便是何生财死后的最终归宿了，连一口薄棺都没有，更别说入土为安。
何家人有的被流放，有的被打入贱籍发卖，一夕之间，原本在岭安县非常显赫的何府便倒塌了。
萧珩正打算谋划另外两家时，便接到了赵、李两家人递来的消息，说是想要与他见一面，商谈商谈。
将信件放在烛火上点燃，看着火光一点一点的吞没字迹，萧珩唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
此时才想到求和，是不是太晚了点儿？
不过，他很好奇，这两家人会给出什么好处来。
作者有话说：
最近三次元忙，更新不定，忙完会恢复更新。
“蜜煎金橘”来自《宋宴》
第37章 借花献佛
晾了赵李两家几日, 萧珩才寻了个天气晴朗的日子约他们在醉香楼一见。
赵、李两家的主事人早早地便来了，点了一桌子好酒好菜，忐忑地等待着萧珩的到来。
有何生财的前车之鉴, 他们两人现在也不做他想，即便舍尽家财也无妨，只要能保下命来，日后也还有东山再起的机会。
到了双方约定的时间, 萧珩与沈砚才姗姗而来。
听到推门的动静，赵、李二人连忙起身, 对着走进来的两人恭敬行礼。
“小人见过萧将军, 沈军师。”
萧珩没接话，沈砚笑呵呵地应了一声：“二位不必如此多礼, 入座吧。”
赵、李两人抬手用衣袖擦了擦额间的虚汗, 干笑着落了座。
萧珩没开口, 两人也不敢说话, 生怕说错哪句惹了这位的不快, 让他起了杀心，害得自个儿小命不保。
屋内一时之间便沉默下来, 只闻几人的呼吸声。
赵、李二人见萧珩不说话，心中惴惴, 很是惶恐, 两人微微低下头打了会儿眉眼官司, 却被沈砚突然出声吓了一跳, 脸颊的肉和身体都不可控制地抖了抖, 后背更是惊出一身汗来。
见两人被晾得差不多了, 该吓唬的这几日也放了消息出去, 想来以这两位在边关这地界儿的势力, 也打听得十成十了，沈砚便给萧珩使了个眼色，询问他好戏是否可以开场了。
待萧珩同意后，沈砚便开始问话。
“赵员外、李员外，您二位这几日过得如何？在下怎么瞅着二位消瘦了不少，莫不是天气渐凉受了寒，无甚胃口，饿瘦了？”
两人听得沈砚这话，心中叫苦：到底为何你们不清楚？若不是担心自个儿的身家性命，他们至于这么多天吃不下睡不着的吗？
心中这样想，但两人面上可不敢显露半分，讪讪地答道：“是是，沈军师说得对，小人这两日偶感风寒，这才消瘦了些。”
“那赵员外可得注意些，风寒若是严重了，也能要人命的。”沈砚依旧是那副笑模样，只不过说出话却带着凉意。
“是是是，小人晓得，多谢沈军师挂怀。”赵员外听到人命二字，心中又是一抖，擦着汗小声应和道。
沈砚见两人老实不少，下马威也给足了，这才开始说起今日几人聚在一起的目的。
不过半个时辰，席便散了。
赵、李二人先后离开酒楼，背影佝偻不少，再不似往日那般昂首挺胸。
经此一事，萧珩尽数掌控了岭安县，何、赵、李三家的财产也尽数落在了他的手里。
“今年军中能过个好年了。”沈砚忽地感叹了一句。
“嗯。”想起到手的东西，萧珩也甚是满意，不枉他们布局这一遭。
“不过我有一事不明，你从他们二人手中拿出一间铺子来做什么？直接让他们二人经营收利便是，何必再费人手自己去经营？”沈砚不解地问道。
萧珩嘴角露出一丝极浅淡的笑，并未解答沈砚的疑惑，只说自己自有用处，然后便起身离开了醉香楼。
望着萧珩离去的背影，再看看他去的方向，沈砚恍然大悟。
好你个萧怀瑜，原来是想借花献佛，讨佳人欢心呐。
*
“你说什么？”阮胭不可思议地盯着萧珩，怀疑自己出现了幻听。
萧珩面色不变地重复了一遍自己刚刚说过的话：“我说想与你合作开一家店。”
“你是怎么想到要与我合作开店的？”阮胭百思不得其解，就他们俩这差距，看起来像是能合作开店的吗？
再说了，即使有可能，她如今也拿不出那么多的银钱出来合资。
“阮娘子厨艺好，若能与你合作开店，定能赚得盆满钵满，也能为我军中儿郎添些衣食兵器，抵御外敌时也能更勇猛些。”萧珩慢条斯理地说道。
关于如何劝服阮胭与他合作开店这事，他在来的路上便已想好说辞。
不过是一家吃食店，怎的被这萧大将军说得如此高大上。仿佛她要是不与他合作，军中那些将士便会缺衣少食般。
其实阮胭对萧珩的这个提议很是意动，眼见天气日渐寒凉，边关的冬日又异常寒冷，这样的天气若是能吃上一顿火锅，岂不美哉？
只不过她手里积蓄不多，维持如今这家小店的开销刚好，要想再买家店开个火锅店，是万万负担不起的。
心动归心动，真让她与萧珩合作，还是有些纠结。一来她拿不出银钱与人合资，二来要想将新店做成火锅店，还得投入不少，且也不知萧珩能不能同意。
仿佛看出阮胭心中所想，萧珩继续道：“阮娘子不必担忧银钱之事，萧某还是有些许积蓄的。且若你我二人合作开店，我只负责出银钱与店铺，店铺经营事宜全需阮娘子你来操心。”
听得这话，阮胭更是意动，万事不插手，只管出钱出场地，打着灯笼都找不到这么好的投资人。
见阮胭还是不松口，萧珩又道：“阮娘子可是还有什么要求？你只管提便是，萧某会尽力而为。也不必有太多顾虑，我也只是为自己日后的口腹之欲做打算。”
人话都说到这份儿上了，自己要是还不答应便是矫情拿乔了，大不了自己少拿点分红，多帮投资人大佬赚些银钱。
想通之后阮胭点头答应道：“承蒙萧将军赏识，我定不会辜负您的期望。”
“那就这样说定了，之后会有人送银钱与房契来，这几日你可以想想新铺子做些什么吃食好。”
听到阮胭答应，萧珩脸上才露出一丝笑意，
“好。不知铺子在哪条街？”
萧珩看向窗外，说道：“是之前的‘醉香楼’，离阮娘子现在这家店铺并不远。”
阮胭没想到新铺子是那何员外的家产，不过细细一想也正常，官府收缴罪人家产是常事，且萧珩还是何生财毒害人命一案的苦主，朝廷肯定会多给些赏赐，以安军心。
“嗯，我知晓了，这几日会将新铺子的想法整理一下，到时细细说与萧将军，也好教你知道自己的银钱不会白费。”阮胭认真道。
萧珩瞧见阮胭脸上认真的神色，微怔了一瞬，旋即眼中染上笑意：“好，那我便等着阮娘子与我细说。今日天色已晚，萧某先行告辞。”
阮胭起身相送：“萧将军慢走。”
送走萧珩，阮胭与甜姐儿他们便开始准备晚食，几人忙到戌时过半才将店里收拾妥当，得以坐下歇息片刻。
等店里众人围坐在一起后，阮胭将她准备与萧珩合作开店的事说了出来。
“什么？！跟萧大将军合作开店？”
“姑娘，你是累糊涂了吗？”
众人突然听到这么一个惊人的消息，都不敢相信，唯有叶嘉玉并未出声，反而一脸沉思。
阮胭轻咳了几声，示意众人安静，然后便看向叶嘉玉，问道：“嘉玉如何想？”
听得阮胭问他，叶嘉玉开口道：“我觉得挺好的，姑娘厨艺不俗，如今自家小店生意也渐渐红火起来，有阿昭跟丁兄坐镇，姑娘也不必担心，大可腾出手来做别的去。而且……”
说到此处，叶嘉玉顿了顿，看了眼阮胭才继续道：“而且姑娘如今这情况，能多攒点银钱傍身便多攒一点，有了银钱，若遇上什么事，也不至于过于慌张。”
