谢夫人和陶妈妈眉心齐齐一跳，隐隐生出不详之感。
不祥预感成真。
在顺天府的公堂上见到刘郎中那一刻，谢夫人生出果然如此的恍然。她思来想去都只能想到陆嘉宁这一茬能和顺天府联系上，虽然觉得不可能，但它就是发生了。
惴惴不安的刘郎中避过眼，不敢回视谢夫人。
谢夫人一颗心往下沉，只怕这个不中用的什么都说了。她将视线移到一旁的善水身上，眯起双眼打量，换一个场合，她也许都认不出眼前这个骨立形销的人竟然是昔日那么张扬骄纵的陆嘉宁。不是说病得只剩最后一口气了，怎么会好生生立在这，还跑到覃正眼皮底下告状？
压下不安，谢夫人惊讶望着善水：“嘉宁你怎么会在这儿？还有刘郎中，你怎么也在这里，这到底是怎么一回事？”
这演技甩了刘郎中一条街，善水一边在心里评价一边愤慨：“你少在这儿装模作样，刘郎中都已经招了，之前他说是你命他害我，我还不信，万万没想到真的是你！”
发现善水没有搬起石头砸自己的脚，谢夫人眼神微变，被关了三年，她倒是长进了，竟然懂得拿刘郎中当幌子把自己摘出来。心念一转，谢夫人愕然看向跪在地上的刘郎中：“我命你害她？”愤而甩袖，“血口喷人！你有何凭证？”
眼见谢夫人一推六二五，刘郎中顾不上畏惧，抬头怒视谢夫人：“那是你给我的银票。”
覃正命人将从刘家取回的银票递到谢夫人眼前：“你可认得这张银票？”
谢夫人心里一突，像他们这样的高门大户，钱庄开具的银票都会有私人印鉴，且每张银票都有独立的密码以防丢失后被冒领。所以只要去钱庄一查，便知那张银票出自她之手，抵赖不得。谢夫人不由懊悔，只当手到擒来万无一失的事，压根就没想过谨慎，不然岂会直接给银票。暗道失算的谢夫人定了定神，脸色骤变：“好一个忘恩负义的东西，我好心赏你，你居然以此来诬陷我。”一张银票而言，想以此定她的罪，简直笑话。
刘郎中不可思议看着谢夫人，没想到她能如此强词夺理。
覃正细细观察谢夫人的神情：“你因何要赏，还是一千两之巨？”
目光相撞的刹那，谢夫人心跳漏了一拍，本能地转头避开，又急忙转回来看着覃正，斟酌着用词缓缓道：“刘郎中在我们府上也有十年之久，劳苦功高。且对外人而言，一千两很多，可对我们谢家而言，拿一千两笼络一个好大夫，物超所值，毕竟人吃五谷杂粮，哪有不生病的。只没想到，一番好心却喂出个白眼狼。”
“你胡说！这一千两分明是你拿来让我害少夫人，起先我不同意，你就以我家人威胁，我才不得不屈从。若不是你逼我，我和少夫人近日无冤往日无仇，何苦要去害她！”刘郎中两眼恨出血，若不是谢夫人苦苦相逼，他怎么敢害人，他是治病救人的郎中，却被逼成为以医术害人的屠夫。
谢夫人冷声：“谁知道你为何要害人，又有谁知道你为何要含血喷人？”
刘郎中真想一口血喷在谢夫人脸上：“大人，您可以审问陶妈妈，这张银票是陶妈妈亲手交给我，也是陶妈妈多次代谢夫人传话草民。陶妈妈是谢夫人心腹，对此事再清楚不过。”刘郎中也知道谢夫人贵为二品夫人轻易动不得，所以咬住陶妈妈。
谢夫人神情微微一僵，慢慢又放松下来，俨然问心无愧的模样。
被点名的陶妈妈本能地眼皮子一跳，稳稳心神反驳：“胡说八道！银票是老奴亲手给她不假，却从未向他传过那样的话。你个丧了良心的到底是收了谁的好处在这里污蔑我家夫人。”说话间，陶妈妈还看了看善水，大有就是善水收买了刘郎中的意思。
早酝酿好情绪就等着表演的善水悲声：“少在这里贼喊捉贼，人证物证俱在，容不得你们抵赖。枉你整日里吃斋念佛，佛祖知道你这般心狠手辣吗。怕我有朝一日把你们谢家的丑事抖出去就想杀人灭口，你好狠毒！”
丑事两字一出，堂上好些人眼睛唰得亮了。八卦之心，人皆有之。
谢夫人阴沉沉盯着善水：“我看你是疯了，才会这样胡言乱语。”
“休想给我扣一个疯子的帽子，我要是真疯了，也是被你们谢家活活逼疯。你们谢家就没一个好人，谢允礼明明早就和陈锦书私定终身，却为了陆家权势娶我，迎我进门不足三月你们谢家老老少少就来逼我同意陈锦书做贵妾！”
善水声音里透着一股说不出的悲哀与愤恨，听者无不动容，纷纷侧目谢夫人，新婚纳贵妾，这是得多不讲究的人家才能做出来的事，谢家不是号称诗礼之家，就这？
谢夫人瞬间便觉如芒刺在背，深深看一眼愤善水。
别人不知，她岂会不知，自己要她死不假，却不是为了杀人灭口，自己吃饱了撑的替陈锦书操心。说白了，允礼和陈锦书那点子事就是传出去，对允礼妨碍有限，他又不是贬妻为妾，不过是少年人的风流韵事罢了，弃陈锦书娶陆嘉宁实乃天经地义，谁家娶妻不讲究个门当户对。真正会伤筋动骨的是陈锦书，先和允礼私相授受，后嫁给允礼的岳父陆霆，传出去能被唾沫星子淹死。
可她偏把动机说成杀人灭口，其实是为了顺理成章引出陈锦书，这才是她最想说的吧。三年前她就想在陈锦书的婚礼上当着满堂宾客的面说出来，只是没机会，现在这么好的机会她岂会放过。
善水当然要说，陆嘉宁没机会说出口的委屈，她来说，说到人尽皆知。
“我坚决不同意，搬出父兄吓退了陈锦书，万万没想到她居然转身勾搭上我父兄。我的丈夫，我的父亲，我的兄长爱上了同一个女人，我父亲还堂而皇之娶她为妻。为防我将这样有悖人伦的事说出去，损伤陈锦书的名声，就把我软禁整整三年，任由下人作践，何其荒诞又恶心！”
合着陈锦书竟是如今的定远侯夫人。
翁婿？父子？
饶是见多识广如顺天府的人都瞠目结舌。
“一派胡言！”匆匆赶到的谢允礼厉声呵斥。
正主来了，善水回头，就见谢允礼大步走来，他生得面如冠玉，丰神俊秀，确有令人一见倾心的资本。
谢允礼目光在善水脸上一点而过，眼底划过厉色，当年就应该彻底让她闭上嘴。
“下官拜见覃大人。”谢允礼拱手见礼。
覃正颔首。
“让大人见笑了，”满脸赧然的谢允礼叹气，“本是家丑不该外扬，只事到如今，也没什么好隐瞒的。陆氏自打入门便与寄养在我们府上的陆夫人不睦，总是怀疑我与陆夫人有私情，隔三差五的刁难陆夫人，逼得陆夫人不得不搬离府中。饶是如此，陆氏依然穷追猛打，陆世子略略说了几句公道话，陆氏竟认定陆世子也爱慕陆夫人，才会帮理不帮亲。
后来，陆夫人和陆侯爷结缘，陆氏更是暴跳如雷，频频责难陆夫人，许多夫人小姐都亲眼目睹过可以作证。三年前陆氏还打算大闹陆侯爷的婚礼，幸而被及时阻止，才没贻笑大方。无奈之下，我和陆侯爷商议过后，就将她安置在别院里，希望她思过反省。这些事，大人尽可以询问陆侯爷。”
谢允礼苦笑，“可惜哪怕过去三年，陆氏依然执迷不悟，反倒越来越偏激，竟然在公堂上信口开河。”
第4章 情敌给我当继母4
“不愧是状元郎，端的是巧舌如簧。”善水讥笑，“可任你再是能言善辩，黑的永远都说不成白的，真以为你和陈锦书那点事没外人知道，便可以由你想怎么编故事就怎么编，你怕不是忘了静安师太。”
谢允礼的心咯噔一响，终于想起那一桩旧事却为时已晚，只能眼睁睁看着善水道：“四年前的七夕节，你和陈锦书在慈念观私会，被我当场抓到闹开惊动了静安师太。当年是我傻，怕丢人现眼便选择了息事宁人，倒给了你混淆是非的可乘之机，幸好还有静安师太她们可以作证，不然我就真的浑身是嘴都说不清了。”
谢允礼的神色一沉到底，因善水搬出德高望重的静安师太，也因回想起了那一天的心如刀割。
四年前，在陆嘉宁的步步紧逼之下，锦书不得不离开谢府寄居慈念观。他屡次上门求见，都被庵中尼姑拒之门外。直到第三次，锦书终于见了他，却是告诉他，他们之间早已经结束，让他不要再找她，免得惹来非议。他又惊又怒又慌，可任他如何道歉都于事无补，而陆嘉宁的到来更是雪上加霜。
陆嘉宁闯了进来，像个泼妇一般破口大骂，若不是静安师太及时出现，陆嘉宁能把整个慈念观掀翻。
至今他都记得锦书当时的模样，她颜色如雪像是随时都会在这样不堪的羞辱中融化，声音却异常坚定。
“少夫人请放心，之前是我傻才会自甘下贱，现在我想明白了，宁为穷人妻不为贵人妾。我陈锦书这辈子宁肯绞了头发做姑子也绝不会为妾更不会当谢允礼的妾室。谢允礼，我再说一遍，你我之间恩断义绝，最好此后余生不相见。”
恩断义绝。
谢允礼心口蓦地刺痛，那种痛深入骨髓贯穿灵魂。这都是他该受的，年少时，他曾亲口许诺会娶她为妻，然年岁渐长也渐渐知道一个强而有力的妻族意味着什么，所以他只能委屈她做妾。虽为妾，但除名分之外，他会给她自己能给与的一切，在他心目中，她才是他认可的妻，唯一的妻。
谢允礼抬头望向善水，那一瞬间眼底汹涌的戾气几乎要脱眶而出。他明明已经安抚好锦书，若不是陆嘉宁跋扈太过，一而再再而三地羞辱锦书，锦书绝不会弃他而去，更不会被陆霆趁虚而入。
对上谢允礼噬人的目光，善水面露冷笑，转脸对覃正道：“覃大人可以派人将静安师太请来，届时便知到底是谁在公堂之上信口开河。”又似笑非笑扫一眼脸色发青的谢允礼，“到时候你们总不会又说静安师太是被我收买诬陷你们吧。”
谢允礼抿紧了唇，换个人，他真会试一试，可静安师太德高望重备受推崇，连宫里皇后都会时不时请她入宫探讨佛法，说这样一个人被收买无异于自取其辱。
谢允礼这态度落在覃正眼里其实已经很能说明问题，公堂之上弄虚作假，覃正心下不悦，冷声吩咐衙役去请静安师太。他对陆谢两家的风月之事不感兴趣，然涉及到杀人动机，那就有必要验证真假。
“要想人不知，除非己莫为。”善水一字一字，语气发凉。
谢允礼呼吸渐渐沉重，心念如电转。这些年外面都没出现风言风语，可见静安师太从未对外人道，出家人慈悲为怀，想来静安师太也知道这种事传出去对锦书不好，毕竟他们现在的关系委实尴尬，一旦让人知道他们曾两情相悦，锦书还差一点成为他的妾，外人必定会对锦书说三道四。
可出家人不打诳语，何况在公堂之上覃正面前，只怕静安师太最终还是会选择实话实说。而静安师太一来顺天府，势必惊动一些人引来窥伺，那就更难压下此事。谢允礼隐晦逡巡一圈，顺天府上下可由陆霆出面，覃正应该会给面子不对外声张，陆嘉宁也能让陆霆名正言顺带走看管起来，剩下的人不足为患。权衡之后，谢允礼有了决断：“不必请静安师太。”
此言一出，无异于承认善水所言非虚，顿时满堂侧目。
覃正神情端肃，目光凛凛直视谢允礼：“那你是承认谢陆氏所言非虚？”
谢允礼心头一跳，意识到覃正已然不悦，忙拱手赔礼：“大人恕罪，下官和陆夫人确有旧，然发乎情止乎礼，绝没有陆氏说得那般不堪。陆氏言语太过不堪，下官才一时糊涂，望大人海涵。”
覃正怒声：“荒唐！这里是公堂，岂容你为了一己之私混淆视听阻挠查案。”
谢允礼牙关绷紧，一揖到底：“下官知罪。”
善水应景地悲凉一笑：“我言语太过不堪？我再不堪，也没你们不堪。有旧，呵呵，说得真含蓄，既无父母之命也无媒妁之言，不就是私定终身。新婚不足三月，你就想纳陈锦书为贵妾，她陈锦书也自甘为妾！我不同意，在你们嘴里倒成了善妒跋扈。更可笑的是，我父兄都百般维护她，觉她无辜，她都自甘为妾了，也配得上无辜二字。是我坚决不允，她知道在我手底下讨不到好，这才变卦，换上一幅不屑为妾的清高嘴脸。若是她一开始就坚决不为妾，那我还真敬她三分。”
心上人被说得如此不堪，怒火中烧的谢允礼脸色铁青，想怒斥却无力。只怪当日没想到还有今朝，言语间没有避讳静安师太，结果落下这么一个把柄，让陆嘉宁肆无忌惮地在这里断章取义肆意侮辱。
“外人只见我刁难陈锦书，道我骄纵任性见不得父亲续弦，他们岂知这里头的肮脏龌龊。试问谁能接受丈夫的旧情人当自己的继母，何况若不是我坚持反对，这个旧情人早已经和我共侍一夫。反正我不能接受这样的继母，于是就被你们囚禁，成了这幅人不人鬼不鬼的样子，还险些被你们毒杀！”
在场好些人心头恻然，看向善水的目光纷纷带上怜悯，丈夫的旧情人当继母这样有悖人伦的事，一般二般的人都不可能坦然接受。
谢允礼顾不上周围人的态度，满脑子都是毒杀二字，他难以置信地看向谢夫人，一眼就看穿谢夫人的心虚慌乱，顿时一颗心不断往下沉。母亲糊涂，何苦和陆嘉宁一般见识。退一步说既然决定下手那就该确保万无一失，而不是被陆嘉宁闹到公堂上，以至于牵扯出锦书。
“不可能！我母亲绝不会做这种事。”谢允礼断然否认，一旦认下，母亲会身败名裂，谢家也将名誉扫地，“你凭什么说我母亲毒杀你？”
“之前你还不是言之凿凿你和陈锦书没有私情，结果呢。”善水反唇相讥，“你们谢家人嘴里就没一句真话。”
谢允礼脸皮子轻轻一抽，他也知道自己说的话已经失去可信度。
覃正同样觉得谢家人嘴里没实话，以他多年断案经验，刘郎中所言非虚，而谢夫人目光闪烁不定，两相对比，真相显而易见。
覃正直视谢夫人：“你还是坚持给刘郎中那一千两只是单纯的打赏？”
闻言，谢允礼眼中的不可思议简直难以掩饰，母亲怎么能想出这么馊的理由？
谢夫人嘴里发苦，情急之下她哪有时间想出更好的借口来。
“谢夫人，本官在问你话，是或者不是？”覃正抬高了音量。
压迫感扑面而来，谢夫人只觉得喘不过气来，嘴角嗫嚅了好几下，才硬着头皮开口：“是。”开弓没有回头箭，她只能一条黑走到底。
覃正神情难辨：“谢夫人好大的手笔，谢尚书一年俸禄五百七十石，折合成现银不过五百两，你随手一打赏就是谢尚书两年的俸禄。”
