小毛驴微微摇晃着往前走了。
她没有再回头，裴连瑛心想，他给予青枝时间好好考虑，结果这么多日过去，她的态度仍很冷淡，不要他的银子，也不愿意同他说话，真不知道她在想什么。
她到底哪儿来的底气拒绝他？
凭她的织艺，还是凭她的脸？说实话，若非一早定亲，哪怕加上陈家所有的一切，她在京城也嫁不到像他这样的夫婿！
他心头涌起一阵陌生的烦躁，驻足一会才朝秋来巷走去。
辰晖门是京城十二道城门其中之一，青枝并未去过，问了人才知怎么走。
行到岸边，果见有装载丝线的货船，有船工把一袋袋的丝线往下搬。
她上去询问。
船工道：“买个十斤怎么会卖，至少也得五六百斤，不远千里送来，光是船运钱都赚不到……当然，你若硬要买十斤，那价钱跟城内店铺里的一样。”
青枝追问：“那若买五百斤要多少银子？”
“我不清楚，小姑娘，你要真想买，便去找个牙人与我们船主谈。”船工见她年纪小，容貌也不俗，提醒道，“牙人你总知道的吧？寻个实诚些的，别被骗了。”
听着还挺麻烦，以前均州的丝线不贵，她们都是在店铺里购买，谁想到京城会相差这么多。青枝道了声谢，骑上毛驴回家。
途中她买了一两银子的各色丝线，暂时用一用。
周茹已经炖好母鸡汤：“青枝，你怎么去了那么久，我差些出去找你。”
“我去桑河了。”她把货船的事告诉母亲跟姑姑。
周茹吃惊道：“五百斤怎么用得完？”
“我也只是问一问，我跟姑姑两个人，就算一百斤也够用很久了，哪里要得了五六百斤，但是我听船工的口气，一百斤都是不卖的。”京城的锦缎铺生意也太好了吧，买丝线都是几百斤的买。
陈念思忖会道：“明日找个牙人问问。”
青枝点点头。
却说裴家那里，裴辉终归是逃不了。
李韭儿很快就问他去陈家的情况。
裴辉不知怎么说，支支吾吾：“我不小心得罪周妹子，说错了话，她怕是要恼火。”
李韭儿一惊：“你说什么了？”
“我也没说什么，只让青枝不要织锦，在外面名声不好听，周妹子便大急，嚷着要退亲。我可没有一句提到退亲的，不知她为何如此。”裴辉把错推在周茹身上。
在他心里，也确实是周茹的错，她身为青枝的母亲没有管束好青枝，这是第一个错，第二错，青枝高攀他儿子，周茹不说要恭恭敬敬，也不能这样抬高她的女儿吧？还威胁他，说青枝不嫁，他难道会害怕青枝不嫁？
可惜李韭儿的想法与他不同，皱眉道：“青枝是周妹妹的命根子，她就这一个女儿，怎能容许你说青枝？唉，就不该让你去！原本周妹妹就因为推迟吉日的事在生气，你偏偏火上浇油，如今倒好，误会更深，你让我怎么解释？”
声音大，把裴老太太招来了。
“你们在吵什么？”
裴辉把事情告诉母亲：“那周茹脾气太大，我只是随口说一句，她就大发雷霆。她的女儿好，我的儿子就不好吗？娘您说句公道话，我是不是该顺着她的话退亲？连瑛可是左少卿，怎么能娶一个织娘，娘您说是不是？”
裴老太太懵了会，慢吞吞道：“青枝真的织锦的话，那是不太好……”
有人支持，裴辉很兴奋：“韭儿你听到吗，娘都明白这道理，陈家的人竟不明白，还去外面卖锦缎。”
李韭儿拉着裴老太太的胳膊：“您不能这样说啊，陈家以前就是织锦的，又不是现在才改。当初陈兄弟也是用织锦挣来的银钱帮了相公，我们不能忘恩负义。周妹妹一时之气说退亲，我相信不是本意，您说呢？”
裴老太太点点头：“你说的也有理。”
裴辉：“……”
母亲一直是墙头草，拿不定主意的，所以家里都是妻子做主，裴辉敲一敲额头，绝了拉拢母亲的念头。
李韭儿又开始数落裴辉，把裴辉说得脑袋越来越低，连连认错。
临近酉时，裴连瑛归家。
李韭儿叫他的时候，声音沙哑。
“母亲可是不适？”裴连瑛只当她病了。
“都是因为你爹！”李韭儿指着裴辉，“真把我气死了，连瑛，你今日既然早归，赶紧去一趟陈家，给你周婶好好道个歉，你爹刚才惹恼你周婶了。”
裴连瑛看了一眼裴辉。
裴辉脸色发红，辩解道：“我不是故意的，也不知为何她就气上了。”
“还不是你嫌青枝织锦？”李韭儿推着裴连瑛，“你快去吧，只有你去才成。”她明白周茹是在说气话，周茹不知多喜欢自己儿子，只是因为吉日的事生出误会，解释清楚便行。
裴连瑛答应声，转身出门。
开门的婆子发现是他，也不去通报周茹，笑吟吟就把他迎进门：“公子是第一次来呢。”
“周婶可在？”
“在厨房。”婆子请他往里走。
路过西厢房时，婆子道：“姑娘还在织锦。”
透过窗户，能看见影子。
裴连瑛走过去，站在门口，发现青枝竟坐在高高的木梯上。那是专门用来织锦的花楼。
那花楼上也点了油灯，光晕笼罩着她，她好似浮在天上的一朵莲花。
这让裴连瑛想到青枝坐在树上的样子。
他六岁时，青枝出生，他们裴家一家都去了陈家恭贺。他见过青枝学说话，学走路，只是没想到，有次竟看到她爬在树上。
他还没说话，青枝扔了只香桃过来，奶声奶气道：“裴哥哥，我请你吃桃。”
那样高的桃树不知她怎么爬上去的，然后他就听见隔着墙，传来周茹慌张的叫声。
青枝朝他眨眨眼，飞快地溜走。
后来，他总见她在树上，扔给他的东西也变得越来越多。以至于他在院子里看到那棵桃树，就会想，今日青枝会爬上来吗，她又要扔什么？这件事就变得有趣起来。
当时，他绝没想过青枝会变成她未婚妻。
耳边传来婆子的声音：“太太来了。”
听到婆子禀告，周茹心想，李韭儿没登门，那一定是她知道自己跟裴辉争吵了，专门让裴连瑛来赔罪。
也是，一切原都是这未来女婿的错，要不是他推迟吉日，这会儿女儿都嫁入裴家了，哪里还会有空织锦？偏偏裴辉不提他这儿子的过错，一味指责女儿，能不让她生气？
不过裴连瑛既然来了，说明他还是在意女儿的，周茹的气已经消去一半，她当然不可能真的退亲。当初丈夫定下这门亲事，有信物有婚书，有见证的媒人，哪里是随口说一句就能退亲的。
她就是想看看裴家其他人的态度，她不信李韭儿会像裴辉一样，对女儿如此不满。
她到西厢房的时候，脸皮绷得紧紧的。
青枝才发现，不知何时裴连瑛竟在门口，她手脚麻利地爬下来。
裴连瑛上前朝周茹恭敬行一礼：“是晚辈失礼，今日才过来拜见，还望周婶见谅。”
周茹淡淡道：“不怪你，谁让你是大理寺左少卿呢。听你父亲说，你每日亥时才归，确实是抽不出什么时间。”
态度很是冷淡，与之前判若两人，青枝暗喜，母亲总算开窍了。
其实她一直讨厌母亲奉承裴连瑛，好似裴连瑛多高贵，她多高攀。是，裴连瑛确实当了四品官，不是普通百姓，可她也不是非得依附他，如今母亲好歹知道改改态度。
青枝欣慰的样子没逃过裴连瑛的眼。
她是等着看自己被周茹冷落，等着看好戏吧？可惜，他不会让她得逞。裴连瑛刚才听母亲说了父亲跟周茹的事，迅速找到症结之处，转头问青枝：“你在货船上买到丝线了吗？”
这个问题太突然，青枝愣住。
周茹却是马上被勾起了好奇：“你怎么知道她去买丝线？”女儿一句没提过，原来他们私下见过面。
“我正好在路上遇到青枝，因为桑河较远，我怕她找不到，便给她指了路……也是在当值，不然便送她过去了。”
听上去十分体贴，周茹脸色稍有缓和：“青枝最近在跟她姑姑织锦，这孩子就喜欢织锦，我劝了多少回，她不听。我说她的手都弄出茧子了，将来要被人嫌弃。”裴辉不是嫌弃女儿不好吗，她正好借此看看裴连瑛的态度。
话里意思很明显，是要试探他。
裴连瑛笑容柔和：“陈叔的织锦手艺后继有人，那是好事，周婶何必反对。”
回答让人满意，周茹进一步问：“你不怪青枝织锦？她性子倔我说不动，以后嫁人了怕也难改。”
裴连瑛看看青枝，意味深长地道：“青枝这么会织锦，将来我们家再开一家锦缎铺也不错。”
青枝：“……”
好无耻，竟用这种话来哄骗母亲，母亲怕是顶不住。
周茹听到这句，果然笑容绽开，像吃了定心丸一样。
裴辉算什么，裴连瑛才是那个当官的，他既然打定主意要娶女儿，裴辉恐怕反对不得。周茹拉着裴连瑛去正房：“你晚饭还没有吃吧？我看你穿着官袍，是还没有回过家吗？”
裴连瑛善解人意：“是没有吃，叨扰周婶了。”
二人说说笑笑，宛如母子。
青枝恨铁不成钢。
母亲真的太好骗了，之前明明已经对裴连瑛不满，结果被他三言两语就哄好了。
完了，她的计划要黄！
作者有话说：
裴连瑛：跟我斗，你还不够。
青枝：呵呵，你等着瞧。感谢在2022-07-15 09:50:33~2022-07-16 11:32:57期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第14章
知根知底。
青枝思来想去，决定敲打下母亲，追上去问：“裴大人的案子何时破啊？”
“什么裴大人？”周茹停下脚步，想要数落女儿，但忽然想起裴连瑛推迟吉日的事，注意力便转到上面去了，“是啊，连瑛，那桩案子何时破？你娘说，得等到破案了才好定吉日。”她得问问清楚。
“快了。”裴连瑛回答。
他已经派人在找丁植的妻子。
这桩案子从一开始就走错了方向，故而才耽搁那么久时间，其实拐带孩子的人，如果他没有猜错的话，便是丁植。
越来越多孩子被拐，城门处查得极严，可依旧找不到嫌犯。那么，拐带孩子的人是怎么把孩子带出城的？他有一日忽然想到丁植，丁植是鱼贩，他有板车，而且他是第一个丢失孩子的父亲，曾无数次去城门口等待孩子归来，那些守城兵士都认识丁植，绝不会怀疑。再者，丁植是给何家供鱼的。
这个念头十分可怕。
绝望的父亲竟变成嫌犯吗？裴连瑛也有点犹豫，但他凭着直觉一路查了下去。
周茹喜道：“是吗，那你加紧些，赶紧把案子破了！”
裴连瑛道：“若无意外的话，便在月底。”
那下个月月底应该就能成亲，周茹恨不得去翻翻黄历，看看四月有没有什么好日子。
青枝见母亲笑得快合不拢嘴了，忍不住朝裴连瑛狠狠瞪了一眼。
裴连瑛接收到她目光，微微一笑。
看着极温柔的笑，实则是胜利者的微笑。
青枝气得扭过头去，事情还没有完，裴连瑛未免高兴得太早了。母亲同意又怎么样，她还没有同意呢。
周茹叫翠儿摆饭。
中午鸡汤没吃完，还剩下半罐子，她将一只肥鸡腿夹给裴连瑛：“你瞧着瘦了，得补补身子。”
裴连瑛道谢。
席间青枝没说话，安静无比。
周茹瞅了她好几眼，频频暗示她开口。
青枝眼皮子都没抬。
用完饭后，她总算出声：“我送一送裴公子。”
还不算傻，周茹笑道：“是该你送，你也许久不去裴家了，顺便看看你伯母。”她没提裴辉，心里还有气。
青枝敷衍地点点头。
裴连瑛向周茹，陈念告辞。
二人走到门外。
清冷月光落在他身上，将官袍的绯色冲淡了些。青枝扫了一眼，微低下头，她实在不明白裴连瑛的心思。她一直在努力说服母亲，影响母亲的想法，裴连瑛为何非得来捣乱呢？她踢了一下脚边的石子：“裴大伯对这门亲事极为后悔，我相信你也知道。”
第一个告诉裴辉，一是为离开裴家，二是希望裴辉能帮点忙，谁想到他那么没用，连自己儿子都没解决。
裴连瑛当然清楚：“母亲是很喜欢你的。”
那有何用，她又不是跟李韭儿过日子，青枝埋怨道：“你就不能同意退亲吗？我原不知你这样拖泥带水！”
之前说他老，现在又说他拖泥带水，裴连瑛哪里猜不到青枝是要激怒他，让他答应，裴连瑛反而更平静了。
他做事一向谨慎，退亲这事儿除了不想顺着青枝外，他还得考虑别的后果。
其实远没有青枝想得那么简单。
就算他愿意，周茹真的会愿意吗？
青枝是小姑娘，她提出退亲，周茹会说她年轻不懂事，可要是他提出解除婚约，周茹会怎么说？定然是当上官了，看不上自家女儿了，薄情寡义，狗眼看人低。
到时去母亲面前哭诉，母亲与周茹，青枝都有感情，定会劝这劝那，此事会变成解不开的乱麻。
闹大了，众人皆知。
他早前为青枝拒绝了那么多想要结亲的世家，如今变成这样，定会沦为笑柄。
裴连瑛问：“你是不是有别的中意的男子？”
