沈鸢望着眼前锅中冒出的雾气，面对玉姿的小声抱怨，一时间也无话可答。
沈鸢出神的面容被玉姿怔怔地看着。以前没凑得这么近看过，印象中公主是个纤弱美丽的女子，如今细细看这一副似定了格的面孔，竟觉得十分婉约清丽。
“殿下，淮南那样的地方，是不是和这儿完全不一样？就连和咱们京都也不一样？”玉姿突然问。
沈鸢道：“自然会和这儿不同，淮南那样的地方又没有草原。只是都是中原，与京都却也没有太多差别。”
“啊～”玉姿裹着毡子，语气里却有些失望。
她从有记忆起就在宫廷伺候，外面的世界是什么样，南方是什么样，草原上高山上海上是什么样，她从来没见过。她只觉得，这世界就只有皇宫一处地方，外面的世界她想象不出来。
如今她见到了最西北边的大草原，见到人高马大的草原人，才知道原来世界这么大有这么多的花样，竟都比皇宫里广阔！她望着沈鸢流畅的脸蛋与温柔的五官，突然发现也是她之前未在北方见过的气质模样。勾起了好奇心，只想更多了解世间天地不同的样子。
但沈鸢却说，富庶的南方与北方的京都无甚差异。
原来这世间天地也不是她想象的那般多彩？
“也不是。”沈鸢又想了想，转过脸来：“淮南有很多河流湖泊，温暖和煦从无寒冬。那里盛产鱼米，绿油油的稻田和茶山遍地都是。那里，有很多与京都不同。”
那里是她的家乡，是她从小生长的地方。从前父王母妃带她出行乡间田园，从车上探向窗外，指着那一片片稻田和茶园，告诉她这就是他们的封地，是她长兄的继承地。
她长兄未来袭爵的封地，一定也会是她的封地吧？年幼的沈鸢单纯地设想，每到这时父母就抿着嘴笑。
傻孩子，女孩子长大都是要嫁人的啊。他们告诉她，还说以后会给她挑一个好的夫婿，绝不让她嫁去太远的地方。
父王母妃并未想到，她最终会被嫁到更为遥远的漠北草原，更不会想到，她是去给人做妾。
“那一定很美了。”玉姿心向神往。
沈鸢望向锅中升起的一团团雾气。
那是她记忆里最美的地方，如今只能在梦中回忆。
第9章 侍妾
玉姿轻轻一叹：“只可惜不能去看看。”
说的好听是陪嫁侍女，其实就是顺带送给汗王的媵妾，如果汗王不喜欢也可以随便转送给任何一个朔北贵族。无论何种结果，她只能和公主一道老死漠北。
她过了十几年井底之蛙的生活，如今好不容易开阔了视野，对世界充满了求知好奇，却要一头扎进另一座井里被重新封闭起来，玉姿顿时觉得落寞。
沈鸢望了玉姿一眼。这个姑娘很特别，初始她一脸不愿意地随着和亲队伍离开皇宫，现在真到了草原，却又立马兴奋起来。像一匹马，脱了一次缰绳让它看到广阔天地，便再也做不回驯服的坐骑。
可惜，这个姑娘终究还是得和她捆绑在一起，呆在汗王帐下。
沈鸢伸手按住玉姿的手背。
帐外突然传来低低的人声。是一个女子的声音，断断续续的朔北语传进帐内，被沈鸢分辨出来她是在请求帐外的守卫放她进来。
帐帘被掀开，一股浓郁的烤肉味直冲入鼻腔。
一个高挑的朔北女人走了进来。低着头，面容遮挡在冒着热气的羊肉之后，恭谨地迈着步子走近帐内的两人。
盛着肉食的银盘放下，一抬头，朔北女人的面容从雾气后显露。
眉眼之间显着稚嫩，若不是脸上冻红的皮肤略显粗糙，沈鸢会一眼辨认出这是一个与她一般年纪的朔北少女。
没有沈鸢想象中朔北女人的大胆奔放，反而低眉顺眼小心翼翼。她摆好食盘，双腿跪在毯上，朝沈鸢行了个当地的叩首礼。
她指了指食盘，又指指帐外，示意是汗王吩咐将晚食送入王妃的住处。
“你是侍女吗？”沈鸢开口问。
少女惊诧地抬头，她没想到能从中原人王妃口中听到熟悉的本族语言。
“小人是汗王的侍妾，是汗王派小人来给您送晚食。”她再次低眉回答。
原来是侍妾。
朔北国的少年王常年征战沙场，一直未能正式娶妻，但按照贵族们的传统，自成年起姬妾是不会断的。
因此眼前这个女孩全身没有多少饰品，仅仅一件绒衣加身，露出风霜侵蚀的脸蛋与脖颈，已经算是朔北女人中穿戴中上的了。
沈鸢向她道谢：“谢谢。”
少女抬起眼睛，一对亮晶晶的黑眼珠子透着受宠若惊般的神色。“服侍您是小人的荣幸。”她回道。
沈鸢微笑：“你我都是汗王身边的人，不用这样说。”
她见少女手上紫红色的冻疮连成一片，伸手想把手里的暖炉递给她。
但面前的少女眼里的恐慌更加明显，连连摇手向后退。“小人是来伺候娘娘的，给娘娘送来吃的就得回去，不然会受责备。”
沈鸢握住她的手腕：“只是一个暖炉，汗王不会说什么的。”
少女浑身忽地战栗：“小人不能…不能收娘娘…的东西…”她的眼神满是惶恐。
沈鸢突然明白过来。
她以大周王朝的制度比照朔北部，汗王的后宫类比大周皇帝的三宫六院，她若是贵妃，这个少女就是低一等的妃嫔。因此虽有上下尊卑之分，但本质上大家都是有着正式头衔的“人”。有“人”的规制，有“人”的尊严，上位者的生杀予夺总有边界。
只朔北汗王帐中的女人并不是真正意义上的人。
这些姬妾不会被当作主人的正式妃妾，不过充帐而已，本质上是奴女，与奴隶也无两样。
奴隶不算人，顶多是会动会说话的草芥，没有生的权利也没有死的权利，命运全系于主人的一念善恶。
纵使沈鸢在汗王眼里不过和亲妾室，但于少女而言也是主人。
草原民族不似中原人那般规矩森严，但有一套更原始的方式简单明了地划分人的等级地位，是比大周的君臣主仆更要严酷。
沈鸢不知自己如何做到的心领神会，但这两日在漠北的所见所闻确使她此刻恍然大悟。
涩然收回手，用不太熟练的朔北语问：“你跟着汗王几年了？”
少女低头回答：“两年了。”
沈鸢思忖一刻：“汗王…对你好吗？”
少女想了想，认真点头：“汗王，他没打过我。”
沈鸢顿时如鲠在喉。
沈鸢坐下来，坐到少女面前。少女还在跪着，手掌撑在地毯上，垂着的脸不敢看沈鸢投过来的目光。
“没事的。”沈鸢安慰她，重新又拉起她的手：“先在这儿烤一烤火吧，正好我想和你聊聊。”
“是我命你留下来，不会有人怪罪你的。”沈鸢冲她笑道。
少女战战兢兢地蜷缩双腿将上半身压坐上来，冻红肿胀的手掌被暖炉传递温度，难得的温暖一点点环绕上四肢。
这样的温暖太过珍贵，从前只从短暂的夏日里感受过。
她无意识地擤擤鼻子，目光定在握着她手背的那双沈鸢的小手。
多么细嫩啊！她长这么大，从来没见过这么雪白光滑的手！
只见那双手忽然退出她的视线，她抬头目光追随，看到从中原来的王妃站起身轻盈地跑到床榻边，翻起枕头寻找什么。
沈鸢再回来时，手里多了一本书。她把标注朔北语发音的习册摊开在膝上，一页页翻找，慢慢组成不太熟练的朔北语。
“伺候汗王的，有很多人吗？”沈鸢问。
少女摇头：“没有很多，其实只有三个，比其他亲王已经少了许多。除了我，其他两个都是从其他部落来的女人，她们平常都住在后面的帐篷里，和仆人们住在一起。”
沈鸢拍手：“那正好，明天带我去见见她们吧。”
少女疑惑又紧张的眼神望向沈鸢。
沈鸢解释道：“放心，我没有恶意。在这儿我认识的人不多，很多事情都只能自己摸索解决。多些认识的人，也许能与汗王相处得更顺利。”
王妃提的诉求，低微的侍妾是没有权力拒绝的。少女点点头，表示愿意带沈鸢去认识。
“其实我们。”少女还是惴惴不安，放低了声音说：“其实我们也不常见汗王的。汗王很多时候都在外面打仗，我们几个人总共也没有见过他几面。”
“汗王，很少见我们。”这句话是重点。
面前的王妃神情一顿，随之噗嗤一笑。单纯的朔北女孩不明所以，睁着圆眼睛困惑不解。
少女不明白，这位王妃根本无意争宠。她从来朔北国起，只带着生存下来维护大周边境安定的目的，那些后宫争斗于她毫无意义。
“我不会在意。”王妃道：“你放心。”
沈鸢朝玉姿招手，守在一旁听了大半天朔北语对话一头雾水的玉姿就得了指令，转身盛了一碗羊乳给朔北少女。
“喝点暖暖身子。”沈鸢道，递上来一只勺子。
捧着这碗热腾腾的羊乳，朔北女孩的眼中透出光来。这个从中原来的王妃居然这么好看，又这么善良，对自己这个低贱的汗王姬妾反而温柔以待，难道她真的一点都不嫉妒也不介意？
内心的不安好像平静了不少。
沈鸢微笑问她：“我还没问你的名字。”
“竟珠。”少女回答，顿一下又补充：“是露水的意思。”
“很美的名字。”沈鸢笑道：“我叫沈鸢。”
相对而坐互赠吃食，又互换了名字，在朔北的文化里便是建立起了情谊。竟珠不敢真的将王妃当朋友看待，但也不自觉地松弛热情起来。
“其实汗王他，真的待我们很好。”竟珠捧着碗，决心说道：“他不像其他人一样打女人，我们跟着他，从没挨过他的打。”
没挨过打就很好吗？和亲之前的沈鸢当然是不会理解的，和亲之后的沈鸢却已经能领会这层含义。
她沉默不语，纯朴的竟珠扑闪着黑亮的眼睛一点没察觉王妃的怅然，只沉浸在自己的世界里继续喃喃：
“冬天的时候大家都冻的睡不着觉，身上起了一层又一层的冻疮，就都盼着能被汗王召过去，在他帐子里暖一暖，再回来互相挤一挤，就都能睡着了。”
“因为汗王也从不打我们，冬天在他这儿，总好过在帐篷里呆着。只他很少见我们，很少和我们说话，也从不让我们过夜。”
“现在娘娘来了，汗王一定更少想起我们了。好在冬天过去天气很快就要变暖，就算整夜整夜睡在地上都不会觉得冷，这样想想也挺好。”
“娘娘不用担心，我们不会分享汗王的宠爱，只是想在冬天能有些温暖，不至于冻死。”
沈鸢伸过来手。
“我来了，你们不用睡地上，会有保暖的毛毡和褥子。”
她打断竟珠天真纯朴又缥缈易碎的畅想，给她现实的保证。
作者有话说：
男主的爱情观也是不断完善的，后期只有女主一人
第10章 乱动
沈鸢尽力环视四周，除了伸手不见五指的黑暗再无其他。墙壁锢住整个人，从头到尾无一处多余，狭小的空间还在向里收窄，要把最后一点空气也挤压出去。
像溺水一般，她险些一口气提不上来。
沈鸢确定自己此刻正身处岩洞中。可她前一刻还在朔北汗王的卧帐内，如何一眨眼的功夫就来了这儿？
记忆中断的前一刻，她站在卧帐门口远望灯火通明的朔北大帐。
高高的帐顶被照得通红明亮，似有火焰欲冲破迸出。帐顶下的贵族们碰杯庆祝，豪放的笑声不绝于耳，仆人们小心地端着食盘酒器进进出出，肉食酒奶将帐内的狂欢推向高峰。
“中原运来了牛羊和过冬衣物，汗王又从大余人那儿抢来了俘虏和奴隶，他们都很高兴，可木儿亲王拉着汗王要给他庆祝。”竟珠在沈鸢耳边说。
这时候扎那从帐内钻出来，一手提着一个人，大步踏上草地走到星空下，扔麻袋似的把一男一女扔在篝火堆旁。
他抬起头咧开嘴，浓密胡须下是不太整齐的牙齿，像野兽的参差利齿，在月光下闪烁凶残的光芒。
像早上那样，扎那在冰冷的月色下再次抡起拳头，对准被他俘虏的两个大余部平民施行胜利者的权力，借着酒劲把早上积攒的怒火憋屈一并宣泄。
草原上就是这样，人口与财物通过征服的方式实现互通。今日你战败，你就成我的奴隶，明日我战败，你就做我的主人。
是以朔北的贵族们端着酒杯搂着姬妾纷纷走出来围观，对扎那教训大余奴隶的方式视为平常，甚至还在连连喝彩。
沈鸢沉默地远望这一幕，寒风袭袭直入骨髓。
可能这样的生活方式，与这样的人们相处，真的会成为她下半生的常态。
她又回忆起皇后娘娘的笑容，站在云端俯视低微众生，亲眼送她上路，得意的笑容，冷酷的笑容，无所遮掩。刚进宫接受加封时皇后的亲切热情，如今再想起已变得虚伪可憎，只怪她当时阅历太少，竟然认不清！
突然间，一阵极刺骨的寒意骤起！沈鸢忽然感到远处人群中有一双眸子缓缓转过来，冷光如穿云箭破空而来直抵沈鸢额前。
是岱钦汗王，看到了她。
岱钦亦在围观，这次他没再出手制止扎那，但也不曾喝彩，只抱臂而立面如冰霜冷眼旁观。
他注意到远处的沈鸢在静静观看，转过脸，冷肃威严的目光定在她的脸上，好像要把她的脸定住、攥紧、再捏碎。
沈鸢的心在那一刻急剧跳动，扭头回了卧帐。
是的。沈鸢都回忆起来了。
此时她不是被困什么洞穴里，而是正身处梦中，被人沉沉地压制着，像是鱼儿搁浅沙滩得不到湖水。
沈鸢想挑开梦境的帷幔进入现实，只刚一伸手，黑暗中有什么倏地侵入冲破层层帷幔，朦胧的意识里赫然放出光明！
