陆朝自小便是个阴郁的人，隐没在黑暗里，那些早年间还欺负他的人，现在见着他那腿都抖得像筛糠一般。
这溪山上的所有人，都对陆朝有一种莫名的敬畏。
或许是见过他拿着一把短刀就从狼窝里活着出来，又或许是见过他那杀人不眨眼的样子，好像只是捏死了一只蚂蚁，或者是摘下了一朵已经枯萎的花。
生命对于他来说，好像只是度量时间的另一种方式。
陆朝是个总是挂着懒懒笑意的人，可他的眼里却没有一丝感情，冷得像冬日里的第一场雪，偏偏又生了一双多情的桃花眼，满是矛盾却在他身上融合得十分巧妙。
甚至是连杀人时，陆朝的脸上也带着笑。
像是地狱里爬上来的嗜血阎罗。
许岚也是近两年才知道陆朝这位心上人的事儿的。
似乎是陆朝在苏州时认识的，自陆朝来了溪山后便没有再见过面，或是陆朝自己有偷偷下山去苏州看一看人家也不一定，毕竟每年陆朝总有几月会不在寨子里，连许岚也不知道他去了哪儿。
陆朝浑身都笼着一片迷雾，谁也猜不透他在想什么，谁也不知道下一个死在陆朝手上的是不是自己。那些寨子里约束人的规矩，向来约束不了陆朝。
直到江以桃出现的那一日起，陆朝好像变得与从前不一样了。
许岚瞅了瞅眼前眉眼低垂的小姑娘，十分有感触地叹了口气。她还是第一次见到，陆朝的脸上带着温情，那双眼里也终于有了杀意之外的东西。
对于陆朝来说，江以桃是不一样的。
许岚十分确定这一点。
“阿朝他的父母好像都已经不在了。我从未听他说过父母，我阿爹也从来不提及这件事儿。”许岚叹了叹气，回忆起第一次见到陆朝时，他那样瘦小的样子便有些心疼。
顿了一顿，许岚看着没有言语的江以桃，又说，“我没有兄弟，只有几个妹妹，我阿爹捡他回来便只是要他当寨子的继承人，虽并未苛待过阿朝，却也没有像个长辈般对他。”
江以桃抿了抿唇，原来陆朝与她竟是差不多的。
她自小到大也从未享受过几日来自父母的温情，陪伴她的、照顾她的皆是没有血缘关系的嬷嬷与丫鬟。
“关于画像的事儿我也并不是很清楚，只知道……这确实出自阿朝之手。”许岚轻轻握了握江以桃的手，似是安慰，“我原也不是有意要瞒你，我也是未曾见过这画像的，我并不知……”
江以桃轻叹了口气，侧着脸看了看那画卷，想起那副与自己十分想像的脸，闭上了眼。
许岚看着江以桃这副样子也是十分过意不去，嗫嚅了好一会儿也说不出什么话来。毕竟方才自己也是看在眼里，这两张脸相似到了这般地步，自己无论再说什么都是勉强。
“我不怪你，许姑娘。”江以桃慢慢睁眼，纤长的睫羽微微颤抖，勾着一丝柔软的笑意，“我也并不难过。”
许岚知晓江以桃在说安慰人的话，却不愿她这一辈子都这般宽慰别人，却委屈自己。她肃着一张脸，一本正经道：“阿言，你应该怪我的，不论这是不是我本意，我都欺骗了你。”
江以桃笑意不变，抬眼看了看许岚，又很快地吹下了眸子。
“你有权利怪我。”
江以桃沉默着，认真盯着脚边一块花纹奇异的石头看，好像是铁了心地不去应许岚的话。
许岚叹了口气，问道：“阿言，你喜欢陆朝么？”
江以桃猛地抬头，那双好看的茶色眸子里闪过一丝光亮，随即她又反应过来自己的反应过于反常，调整了情绪，柔声答道：“我怎么会喜欢陆朝呢，他是山匪。”
“你真的，不曾对陆朝动过心吗？”许岚沉着嗓子，又问。
江以桃这会沉默了许久，久到许岚以为她不会再回答了，她才说：“不曾。”
说完便飞快地低下了头，一滴滴眼泪断了线般砸在她的手背上，溅起一圈小小的水珠，又被这溪山微凉的风带走了。
许岚听见了她难以掩饰的哭腔，也看见了她那珍珠似的眼泪。
可她一时间也不知道该说一些什么来安慰江以桃。
她能说什么呢？
江以桃本就不是他们这个世界的人，她绚烂又美好，像一束刺眼的光一般。她是从未经历过什么磨难的世家小姐，是娇生惯养着、被捧在手心里长大的人。
或许这束光曾经会照在溪山，可不会永远都留在溪山。
陆朝与她，本就是云泥之别。
既然如此，她从未动心当然是件再好不过的事儿。可许岚见过江以桃对着陆朝微笑的样子，脸上满是明媚，是一朵开得最好的月季，那双眼里装满了她自己都不曾注意到的欢喜。
直到许岚不经意地一抬头，才瞧见陆朝就站在院门口，神色晦暗地瞧着江以桃，忍不住轻声惊呼了一句：“阿朝？”
江以桃闻言也难以置信地回过头去，果然瞧见了陆朝。
他的脸上没有自己所熟悉的笑了，变得薄情又生硬。江以桃不知道他在那儿站了有多久，可她明白，陆朝一定全都听见了。
果不其然，陆朝一句话也不说，转身便走。
许岚诶了一声，忙起身追了出去，还不忘回头与江以桃解释道：“阿言，我去看看他，他定然是误会了什么，你……你别担心。”
江以桃滞然地看着陆朝逐渐远去的背影，又侧脸去看了看桌上的画卷，颤抖着伸出手去，动作轻柔地展开了画卷。她盯着那张熟悉的脸，终于再也忍不住般呜咽起来。
她不过是个替身罢了。
可她真的，从来没有对陆朝动过心吗？
一滴泪砸在画卷上，洇出一块深色的痕迹来。
她再骗不了自己了。
第33章 他想
地牢阴暗潮湿，鼠蚁躲在暗处啃食着，发出刺耳嘈杂的吱呀声。一道道光晕从极高又极小的铁窗户中漏了出来，地牢中安静异常，只有烛火噼里啪啦地燃烧时发出的破碎声响。
陆朝踱步走到深处，站在那双手大开被吊挂之人面前，低沉地笑着。
许岚一路小跑着跟在陆朝身后进了地牢，她也看见了那个被挂着的人，喘着气问：“阿朝，这是？”
陆朝舀了盆水来，往这人脸上一泼，沉声道：“早些时候在山脚下抓的，不知什么来路，在山脚下鬼鬼祟祟地徘徊了好几日。”
“方才……”许岚默了默，收回放在俘虏身上的视线，定定地盯着陆朝冷硬的侧脸，“阿言并不是那个意思。”
——不曾。
小姑娘说的话还真是够伤人的。
陆朝不咸不淡地噢了声，轻轻扯起了嘴角，看着俘虏惊叫着从昏迷中醒来，也不去应许岚的话了，在刑架上挑了根棍子，抬起了俘虏的下巴。
俘虏是个长相清秀的年轻男人，紧咬着牙关，恶狠狠地瞪向陆朝，吐出一口血沫来。
许岚回身瞅了眼，年轻男人满眼血丝，像是恨极了山匪，随时都要扑上来将他们吞吃入腹一般。
“休想从我嘴里问出什么来！”年轻男人十分有骨气，咬得下唇都冒了血丝，“要杀要剐都放马过来！”
陆朝却轻笑出声，道：“这倒不是，不过是想你在溪山灯会时，接应你们家姑娘回去罢了。”
“我什么都不会告诉你的，可恶的——”年轻男人本是猩红着眼在破口大骂，突然间又噤了声，表现得十分难以置信，“啊？”
许岚也十分难以置信，“啊？”
陆朝还是笑，用棍子戳了戳男人的侧脸，“那些个会武功的都跑了，就丢下你一个三脚猫功夫的，看来并不是侍卫。”
“你休想从我嘴里问出什么来。”男人偏过头去。
“我也并不想问出什么。”陆朝吹了声口哨，暗卫便从黑暗中走了出来。陆朝丢了根钥匙过去，淡淡道，“把这人带到山下去，明日按计划进行。”
见一号一脸警惕地盯着许岚，陆朝又说，“不碍事，你们只管做好自己的。”
一号没有说话，躬身行了个礼，上前去解开了男人的镣铐，驾着男人一声不吭地没入了黑暗里。
许岚被这一连串的变故惊得说不出话来，指了指已经看不见人影的黑暗处，又指了指陆朝，结结巴巴道：“他们……你……就走了？”
陆朝含笑瞥了眼呆滞的许岚，地牢里昏暗的烛火在他脸上明明灭灭地跳动着。在昏暗烛光的映衬下，陆朝那双黑眸里闪烁着几点零星的光亮，像黑暗里的星星。
他没说什么，踏着吱呀吱呀的声音往外走，他的身影被烛火拉得很长，映射在地牢斑驳着长满霉菌与苔藓的墙上，成了一道瘦长的剪影。
直到走出了地牢，陆朝才回头冲许岚挑了挑眉，轻声道：“我明日要带阿言下山去，她还没有看过灯州的灯会，我带她去瞧瞧。”
今日天气极好，苍穹是一片澄清的碧蓝色，三三两两地从远处飘来几朵白云。在柔和的日光下，这偌大的苍穹像是笼上了一层淡黄色的轻纱，衬着苍穹看起来更是明亮起来。
“阿朝，你——”许岚顿了顿，小心翼翼地瞟了一眼陆朝看似如常的神色，又接着往下说道，“我听你方才的意思，那放走的人是要来救阿言的，你要放阿言走？”
几只翠鸟扑腾着翅膀从眼前掠过，微凉的风带来了远处不知名的花香，刺目的日光晒得陆朝睁不开眼，他眯着眼去瞧许岚，不置可否地勾了勾唇。
许岚有些气恼，又问：“你不后悔么？阿朝，或许你一辈子都再见不到她了。”
陆朝闻言调转了视线，闭上眼感受日光洒在脸上，深深地吸了口气又缓缓吐了出来，良久才缓缓道：“若是我将她留在溪山，会更后悔。”
许岚呼吸一滞，竟答不上话来。
是呀，阿言若是留在溪山，难不成就是件好事了么？
她不适合这里，她应该要回到那个烟雨朦胧的地方去，撑一把油纸伞走在长着青苔的石板路上，发间别着一支山茶，对身旁的人露出浅淡的柔软笑意。
或者回到盛京去也好，看皇城震撼的金碧辉煌，在一场场推杯换盏的宴会中，成为无数少年郎的梦中人。
去哪里都好，她不应该留在溪山。
陆朝淡笑着，眸子里却不带一点儿温度，不知为何，他忽然间想起了江以桃初来溪山的第一个夜晚。
小姑娘满脸害怕，却还要强撑着与自己说话，没头没尾地说出了那句“赏月”。
他当时呢？看着眼前这个被浅浅月光笼罩的姑娘，也鬼使神差地顺着她的话说下去了，然后就看见了小姑娘露出一副“这山匪好笨”的表情来。
陆朝想到这儿就闷声发笑起来，确实，是个好笨的山匪。
许岚莫名地瞟了一眼陆朝，这才想起来自己追上来的原因，好声好气地劝解道：“阿言方才不是那个意思，她……”
“我知道。”陆朝打断了许岚没有说完的话。他哪里没有听到小姑娘的哭腔，想也知道她定然还红着眼眶哭鼻子了，他哪里不知道呢。
可是。
陆朝垂下眸子，敛去那一点无端出现的占有欲，低语道：“我倒希望她说的是真的，这样她回去后，才能将在溪山这段经历当成一场梦魇，醒了便忘了。”
“陆朝，你变了。”许岚沉默了好半晌，才冒出来这一句话。
从前的陆朝，且不说会不会为别人考虑，他甚至从不为自己考虑过什么，好像只是活在这世间的一具尸体，每日浑浑噩噩地拖着身躯来来去去。
从前的陆朝，好像从来不知道感情是何物。
“唔。”陆朝托着下巴思考了一会儿，勾了勾唇角，“或许是吧。”
说罢陆朝抬脚便走，出去了好一段路，才回头扬声道：“我明日下山，或许也要几月后才回来了，你自己在寨子里小心些，保不齐那些个官兵已经找到了上山的路。”
许岚无谓地摆了摆手，示意陆朝不用担心这个。
陆朝见状，也没说什么，甫一回身就敛下了所有的温和笑意，黑眸里涌起一阵阵无法压抑的欲|望，双手握拳垂在身侧，沉沉地叹了口气。
他想将江以桃囚禁在身边，每日里只能见到自己。
他想江以桃这辈子都只能与自己一人说话，只对自己露出那软糯可人的笑。
他想……
住手吧。陆朝这样告诉自己，你不过是黑暗中的蝼蚁，怎么会妄想去染指她呢。
作者有话说:
想了想写个小|变|态强取豪夺也很有意思……。
第34章 保重
江以桃左等右等，也没有等回来陆朝。
许岚倒是回来得快，她回来时江以桃还背对着院门坐着，微垂着头，也不知在想些什么，安静得出奇。许岚也没有马上迎上去，她就站在不远处看着江以桃，静静地看了很久。
许岚知晓，过了今日，往后要想再见到江以桃恐怕是不能了。
她不会再来溪山了。
许岚还记得，第一次见江以桃时，她连昏迷时都是眉头紧锁着的，巴掌大的小脸上一丝血色都没有，两片同样苍白的唇抿得死紧。
那一瞬间，许岚有些怔然，眼前这人好像与自己的小妹有几分相像，又好像没有。
当时许岚用了很长一段时间才回想起来小妹的脸，小妹死了太久了，久到那张稚嫩柔软的脸已经埋没在时间洪流中了，久到许岚差点就忘了自己还有个小妹。
她们是像的吗？
或许是的，也或许不像。
久而久之，许岚也失了深究的心，像也好不像也罢。在许岚眼前的，都是她认识的那个谢姑娘，不是她的小妹了。
她是真心喜欢着这个看着柔软，实际上坚强得奇怪的姑娘。
可这个姑娘不日便要与自己分别了，永世都不会再见。思及此，许岚不禁鼻子一酸，深深地吐了口浊气，缓了好一会儿情绪才走上前去。
“阿言。”许岚坐在江以桃身边，伸出手来轻轻握了握她的手，柔声道，“听闻你明日要与阿朝一起下山去看灯州的灯节？”
