“一道玩的，哪能没落到田里去，叫我家老婆子一顿骂。两个不是爱在田边上玩嘛，带着给他三爷爷的田里插秧去。”
外祖父背着手，声音不轻不重。
“那叔你把我家这个也带上，这么喜欢玩泥巴，叫他去地里玩，”八婶听了觉得这法子好，拧着小八的胳膊把他往前拉。
生冬、小温和小八三个一对视，各自垂下了头，半个不字都不敢开口说一句。
“成啊，到时候你可别心疼。”
“心疼他做什么，叔，你有哪些脏活累活尽管让着小子干。省得他一日不打，上房揭瓦。”
八婶才不心疼，她撂完这句话，就自己进门去了，省得看这糟心儿子生气。
小八无奈摊手，乖乖跟上。
三爷爷的田就在进庄的道边上，他家的田多，往年都要庄里的人种完再帮忙搭把手，不然光他们一家子都累得够呛。
“三叔公啊，我给你带了几个帮手来。”
“啥子帮手，”地里的三爷爷抬起头，不可置信地说，“他们三个小娃啊？”
他一副你莫说笑的样子。
外祖父找了块地坐下，很正经地道:“是喽，就这三个，给你插秧来了，三叔公你好好教教他们。”
他又把几人皮到荒田那边上玩的事给说了一通，三叔公扶扶自己的竹斗笠，乐得牙花子都出来，“成，这么想下田，让他们来，生冬和小八下田来，小温给递秧苗。”
庄里插秧也简单，手握秧苗把它插到稻田泥里头，不要扎得太深即可。
生冬和小八撩起裤脚，用绳线系上，吭哧吭哧下田去。两个小子还觉得踩在淤泥里好玩，左一脚右一脚，弯腰插秧。
插了一会儿，就喊累，头差点没栽到田里去。
阿夏看得可乐，自己走在田垄上，云和天倒映在稻田水里，秧苗一丛丛地扎根在泥水里，期盼雨露，更待光照，好长得谷穗满株。
她走出一半，回头喊了声，“外公，我先回去了。”
“成，小心脚底下。”
阿夏从纵横的小道上慢慢绕回家，屋门前，外祖母在收拾香椿芽，烂掉的挑拣到一边，鲜嫩红亮的码到白瓷碗里。
这个时候顶勤快的霜花，是见不到她的人影的。
“阿姐又躲里头去了吧。”
阿夏从门口搬了一只木凳，坐下来帮忙一块儿挑。
外祖母语气含笑，“你阿姐她说自己要是在这儿待半个时辰，得折小半辈子的寿。在里头拾掇她那篮子的芦蒿呢。”
她嘿嘿一笑，也没有多说什么，祖孙俩弄完香椿芽后。又剥起那竹篮的小笋，才刚从地里钻出来没多久，小小的一株。
她们嘴里说着家常，手上的活不停。天上的浮云来回飘动，日头跟着渐渐偏西。山民吃饭是很早的，赶在日落之前就升起缕缕炊烟。
方家的灶眼里也燃起火苗，外祖母系起围布，手起刀落，刀背将小株的春笋拍裂开，再切成细长条的小段。
做油焖笋最好用熟菜油，颜色虽不好看，可一倒进热锅中，有股独特的油香，呛了点。
撒一小把花椒增香，听它嘟嘟冒响，拿编的细密的竹爪篱给捞出来，春笋全倒进去。
煸炒到青白的竹笋有些许黄，酱和白糖一同调味，放清水焖煮就成。
旁边霜花还起了口锅，做清炒芦蒿，这道菜简单，吃得就是一口鲜。初春刚长成的芦蒿，摘下嫩茎，烧的锅热，放下去翻炒几下便可出锅。
灶房里两股鲜交织在一起，刚插完秧累得人都耷拉下的生冬，闻到味跟那久旱的草淋到一场雨，立马支棱起来。
小温在后面摇头，补了一句，“要是生冬有尾巴和耳朵，就是小八家新生的小犬。”
“你这嘴呀。”
外祖父笑她。
生冬全然没听见，跳着迈进门槛就喊:“太婆，今晚吃什么呀？”
“吃一顿竹板。”
外祖母看了他一眼，从嘴里吐出这几个字，把菜给端到旁边的桌子上。生冬鼓着嘴，把话给咽下去。
几个人饭量都不算大，今晚上也就一碟油焖笋和一碟清炒芦蒿。
蒸半锅的稻饭。
等两位老人动了筷子后，阿夏才开始吃油焖笋，与腌笃鲜不相同，油焖出来的笋脆劲不减，浓油酱赤，却又不咸。
阿夏对一个东西最直观的感受便是不咸不淡，刚刚好。
好比霜花炒的芦蒿，清淡味却不淡，芬芳四溢，脆嫩，是春时味。
等霜花走后，外祖父又去烧了一道香椿炒蛋，香气直把两道菜给盖过去，淡黄的鸡蛋、小而嫩的香椿，这时的香椿芽稍大些，也有点老，炒鸡蛋最好。
才刚长出没多久的香椿，小到芽叶还没舒展开，用来拌豆腐上佳，放点香油真叫人难忘。
吃完这顿菜后，阿夏嘴边的油都没有抹干净，便已经在想下一顿的春日食鲜了。
她更喜欢镇上的说法，吃春时所长所生的物，叫咬春。
天黑下来，星子便从云里出来，山野的风从温顺变得急躁，带来一股冷意。
可阿夏窝在浴房里冷不到，方家是庄子里难得有浴间的人家。不是那种放一个浴桶了事的。专门在屋里砌了个很大的灶，叫人打个大铁锅，一条长砖道通向墙后，那是生火的地方。
霜花在后头把火烧得足足的，阿夏淋着烫水痛痛快快地洗了个澡，叫水钻过全身才好。
洗完后整间小屋都是白茫茫的热气，糊的灯都变成昏黄的，她穿好鞋子，在小门边上叩了声，霜花便推开一道缝把衣衫塞进来。
那冷冰冰的衣衫她专门在炉子前烤到发热，穿到身上一点暖和得很。穿好后她把锅里的水全舀到沟里，让它溜出去。
出了门顶着寒风回房，今晚她是自个儿睡得，洗了澡别提多畅快了，身子都是轻的，窝到软和的被子里，没一会儿就睡着了。
昏暗的夜里，她做了个美梦，梦见自己见到一头发光的白鹿，她骑到鹿背上，穿过松岭山的深处。
第14章 白鲞扣鸡
一晃眼几日过去，住在山里的最后一天，阿夏哪里都没有去。
外祖母边退鸡毛，边说话，语气颇为不舍，“你回去又没事做，还不如在这儿多待几日，好吃完山鲜再回去。”
“哎呀，”阿夏趴在外祖母的身上，“外婆，您要是到时候想我了，就让人捎个信，况且，我端午的时候还要过来呢，要是日日待在这里，指不定讨人嫌。”
“瞧你这嘴说的，哪里会讨嫌。外婆巴不得你日日待在这里，也罢，吃顿好的再回去，省得你娘还要在家里惦念。”
外祖母虽然有些不舍，不过王家庄离镇上也不远，要是着实想的话，当日来回都成。
她让阿夏去坐着，自己手里头的活计却不肯放下，霜花一起帮着捡毛，叫鸡背上一点毛也没有才好。
鸡是自家养的，散养，就圈在后头的棚子里，撒几把谷，也养得很肥美。
她们两个做活的时候，小温从里面跑出来，手托住自己的下巴，眼睛垂下来，声音也有气无力的，“小表姐，你怎么这么快就要回去了呀。下一次什么时候来？”
“过个两月又回来了，你要是真舍不得我，今晚收拾东西，明早跟我一起去镇上，生冬也去，住个几日。”
阿夏坐在秋千上一晃一晃地，还伸长手捏捏她的脸，声音特别诚恳。
小温很心动，转过头看她太婆，却听外祖母说:“我倒是想叫他们去，省得一日日在这里上房揭瓦的。不过再过个两日，他们的祖家有族老办寿，早早就说过了，不好不去。等再闲点时，叫他们两个一道去玩。”
“那确实也没有办法，等之后再过来吧。”
“唉。”
小温老气横秋地叹气，低头看地上，不过她到底是小孩，只难过了一会儿，便又进去找生冬玩去了。
再晚些，两个小孩挤在灶台后看火，炉眼里塞满了枯枝，锅上的竹蒸笼噗噗冒气，散出淡淡又好闻的鱼香。
蒸的是白鲞扣鸡，山里长大的鸡小却肥美，白鲞可以说是各种鱼鲞最好吃的一种，去海边那里人家买上几条刚捞出不久的石首鱼，要鲜活的。
旁的腌鱼要抹盐，外祖父腌它的时候什么盐也没放，处理好后选一个日子晴朗的好天气，让日头晒干。
这样的白鲞味道比较淡，一点也没有叫海盐全给抹遍的鱼鲞来得齁咸。
从缸里拿小半条来，剁成小块，鸡肉一层层搭在瓷盘里，隐约露出底下的葱段和花椒粒，白鲞围着鸡肉放一圈，加酒和鸡汤，让大火给蒸熟。
蒸出来的白鲞扣鸡有股浓香，色泽清亮，底部的汤汁清，浮着一层淡淡的鸡油。
除了杀了只鸡以外，外祖父和霜花都做了几道自己拿手的菜。
黄昏的余晖消失在水田里，苍鹭栖息于稻草人的杆子底下，黑夜里石砖房里亮起一盏盏灯火。
王家的饭间点起蜡烛，明明灭灭的光影下，饭桌上摆了一盆白鲞扣鸡、一碟小葱烧豆腐、一碗咸菜毛笋还有鸡汤。
外祖母特意给阿夏盛了一大碗饭，用饭勺压得很实，递给她时都沉甸甸的。
“阿夏你多吃些。”
“好好。”
阿夏看着碗里的饭有些无言，她一般不要外祖母和外祖父盛饭，每次要么冒出尖，叠得跟座小山一般，要么跟平地一般，底下全是真材实料。
她正觉得无从下手时，霜花把碗推过来，“给我一些，正好我懒得去盛。”
分了一半后，霜花又给她夹了一筷子的白鲞扣肉，嘴上道:“这你爱吃的。”
外祖父也脸上含笑，又给她夹了一筷子。
阿夏只能让他们自己吃，别管她，才吃起白鲞来，蒸熟后的鱼鲞也是有韧劲的。一点都不松垮，拿齿去撕咬，能咬下一条的鱼丝，在嘴里慢慢嚼咽，有淡淡的海味。
蒸出来的鸡肉都被白鲞的味渗透不少，软滑的皮，肉嫩的滴汁，还很紧实，呷一口汤汁，都得咂一声，着实鲜美。
另外的小葱烧豆腐，去王老才家买一斤水豆腐，一斤的豆腐半斤的水，切成块到锅里溜几下，小葱洒一把，配菜最好。
再说这咸菜烧毛笋，咸菜咸，毛笋淡，不用放盐，放到锅里煨煮，出来的汤咸口却不齁。
等一家人说说笑笑，这些菜也全都吃得差不多了，最后的碗筷是不用阿夏帮忙的，她被赶出去收拾东西。
可她却和霜花提着一盏灯笼，走在庄里的小巷中。
作者有话说：
白鲞扣鸡的做法参考——《鲁迅笔下的绍兴菜》
第15章 涮羊肉
王家庄的人睡下早，小道边的屋子只有零星几盏灯火，四下寂静，偶尔有纺车的嗡嗡声和阿娘哄孩子睡觉的安抚声。
阿夏和霜花也没有走多远，只过了桥。挨在石栏边上看水波流动，树影深深，月落到河里，荡出尖头小船。
“阿姐，你真的不去我家住几日？”
阿夏低头看底下的河水，还是不死心地又问了一遍。
“真不去，你看过哪个将要婚嫁的到处跑的，”霜花声音有点羞赧，“我嫁衣还没绣完呢。”
她又开口，“倒是你，过了七月就十六了，故母还没给你打算吗？”
“她私底下说过，我听见的，也没当着我面说这件事。反而是我太婆，她老人家一点也不急，不知道跟我娘说了啥，她也不急了。”
阿夏的性子很豁达，没跟她说，她也权当自己不知道。反正婚嫁之事，就算自个儿着急也没得用，更何况她根本不在意。
“姑母反正替你盘算得好好的，怪我，又说起这档子事来，整得跟媒婆一样。不提了。”
“说说又没事。”
晚上的天越发冷了，伸出的手都冻得麻木，姐妹俩挨着走回家去。
第二日清晨，阿夏刚吃完早食，有人撩了饭间的门帘进来。
“阿夏，东西收好了没？”
方父肩扛着一大袋包袱，有些气喘地问。
“阿爹，你怎地这么早就来了。 ”
阿夏脸上浮起笑，忙站起来。外祖父忙上前搭了把手，外祖母则热切地问，“大福啊，早食吃过了没，我去给你下碗面。”
“娘，不用不用，我吃了来的，”方父抹了一把汗，连连拒绝，把包袱放到桌子上，边说边往外拿东西，“这是镇上布庄新出来的布，小芹说给你们二老做春衫好。还有霜花的，她姑母给扯了好几尺，能做一两身，花色艳了点。生冬和小温都有，都在这了，就是得劳烦娘你给他们做了。”
这些料子确实是最时新的，方母瞧着满意地不成，给每人都扯了不少布，也切实花了不少银钱。
外祖母虚虚地碰了下料子，满脸心疼，嘴上埋怨，心里却很欢喜，“这丫头，买这些老多做什么，我们自个儿也可以去买。大福，你也不说拦着点。”
方父憨憨一笑，“孝顺爹娘的事我怎么好拦着。”
这话说的让两老笑意更甚，不再说些旁的话。
他又把一个篮子放上来，里头是几罐酒和一个用油纸包，方父把油纸包打开，露出里头颜色鲜红的羊肉，“昨日到许村去做帮厨了，回来时正碰上有人卖羊肉，刚跌死的，新鲜，我买了一大块。留着一些自己家里吃，剩下的爹娘你们做了，好下酒，也给几个孩子补补。”
外祖父也没拒绝，只是道:“下次别带了，空手来就成。”
“哎，”方父应下，该带的还是会带。
又寒暄了许久，一大帮子人往河边走，路上碰见不少的乡亲，听了很多客气话。
将将到船上，生冬和小温颇为不舍，要不是不能去，都想跟着一道上船了。
“阿夏，你端午可一定要早点过来，这篮子里的笋和些山鲜你们也赶紧吃掉，到时候还想吃什么，托人捎个信我给你们送来。”
外祖母絮絮叨叨地站在船头说了许久，阿夏一个劲地点头。
“好啦，外婆，我都知道了，你们赶紧回去吧，我过两个月又回来了。”
