这几日，姜窈装作认命的样子，打消了姜庆先和方氏的疑虑、戒心。
方氏惯会装腔作势，一连几日都对姜窈嘘寒问暖，把她的几个亲生子女撇在了脑后。
不知情的，还以为她们才是亲母女。
而姜窈那好父亲姜庆先，更是口口声声说何峰官职虽不算高，但与京中贵人沾亲，她不过是个五品地方官的闺女，还是犯官之后，能嫁何峰便算是高攀了。
想到这里，姜窈连连冷笑。
有没有高攀何峰，她不知道。
但她知道，若是没有她父亲口中的犯官，她那好父亲如今怕是没命在她跟前说这些话。
他们夫妇二人，欺她无依无靠，以为可以随意摆布她的命运。
但他们不知道……
姜窈抹了一把额间、脸颊的雨水，随后探入怀中，待碰到了那块玉佩，她的心才算安定了下来。
那两人不知道，她生母陶氏临终前给了她一块玉佩，这是她最后的退路。
梆子声响，打断了姜窈的思绪。
卯时到了。
蹲久了有些腿酸，姜窈撑着旁边的矮墙，吃力地站了起来。
巷口斜前方的城门下，几个小兵打着呵欠开了城门。
晨光熹微中，好些货郎担着筐进城，赶着去集市。
进城的人多，出城的人少。
姜窈一身男装，在昏暗的天色中，并不算引人注目。
她攥紧了肩上的包袱，从里头掏出路引，尽量神态自若地往城门走去。
守城的小兵东倒西歪的，看到姜窈，不禁多打量了几眼——
啧，这小郎君，怎么这么细皮嫩肉的？
其中一人朝姜窈伸手，“路引。”
姜窈略偏了下头，将手中捏着的路引递了过去。
那人借着同僚手中的火把，翻开了那路引。
姜窈有些惴惴不安。
那路引是她从姜庆先的书房里偷的，自个儿填了杜撰的姓氏等，也不知道会不会被人看出端倪。
好在那人只是随意看了两眼，便将路引还给了姜窈。
临行前，小兵好意提醒她：“小郎君，这外头近日不太平，听说有山匪，你可要当心呐。”
姜窈脚下一顿，冲那人挤出一抹笑来，客气道谢，而后匆匆出了城门。
这会儿天还暗着，过往的人大多都是些进城的货郎，他们行色匆匆，没什么功夫注意姜窈。
她想起方才那小兵说的山匪，再看看这暗沉沉的天，心里有些打鼓。
可是，她好不容易跑出来了，绝不可能再回去，否则等着她的，就是做何峰的填房。
她不仅不能走回头路，还得赶紧离开——
她父亲和方氏，认为她无处可去，压根儿没料到她会跑，这才让她寻了机会趁夜溜出来。但是，他们肯定很快就会发现她不见了，若追上了她，那她再想跑，就难了。
她母亲陶氏弥留之际告诉她，那玉佩是她和京城镇国公府裴家六郎定亲的信物。
如今，她被姜庆先和方氏逼得没了法子，只能独自远行千里，去京城。
姜窈从前从未想过，她会孤身一人去京城，可见人只有到了绝境，才会生出无尽的勇气。
建宁府是上府，出城后有不少城镇、村落。
天边既白，路上的行人渐渐多了起来。
“小郎君，可否帮老婆子一把？”
行至官道，姜窈碰上一头发花白的老妪，她拄着拐杖，气喘吁吁地靠在一颗粗壮的树边。
姜窈本不欲节外生枝，但那老妪看起来着实是有几分可怜。
路上的行人皆行色匆匆，没有人理会她。
姜窈思虑片刻，还是走了过去。
“阿婆，你这是怎么了？”
老妪叹气，拍了拍心口，道：“小郎君，老婆子我老毛病犯了，小郎君可否带我去前边浣垣镇的客栈歇歇？”
姜窈哪知道什么浣垣镇？更不知道那里离此地远不远。
“阿婆，浣垣镇？咱们得走多久？”
老妪道：“离此地有六里地，估摸着得走半个时辰。小郎君若是急着赶路，就别管了。”
老妪这么一说，姜窈倒是想起来了。她为了去京城，曾看过大齐舆图，将从建宁府到京城要经过的重镇、驿站都誊了一遍。
浣垣镇，正在其中。不过因为姜窈没打算在那处歇脚，所以印象不深。
左右她都是要经过那里的，姜窈索性做件好事。
“走吧，阿婆。”
姜窈搀着老妪，沿着官道往那浣垣镇走去。
“阿婆这是要上哪儿去？”
老妪行动不便，走几步就要歇一会儿，姜窈搀着她，也累得出了汗。
“回家去。前两日去了我闺女家，看小外孙。但人老了讨人嫌，我那女婿……”
一路上，老妪都在絮絮叨叨地数落她那女婿还有亲家的不是。
姜窈听得有趣，倒也不觉路上难捱。
两人一路到了浣垣镇，眼见前方正有一客栈。老妪指了指那客栈，让姜窈搀着她过去。
她嘴里还在喋喋不休，“小郎君说说，他们那一家子是不是狼心狗肺？要说咱们庄稼人，那都是指着老天爷填饱肚子，我这一年收成也不好，他们竟还盘算着把我的棺材本儿也给拿了去，哎。”
老妪说着，抬手拭泪。
姜窈却愣住了。
她虽生在官宦之家，但她也曾去过姜家的庄子，见过那些庄头。
那些人因为积年累月劳作，脸和手都很是粗糙，有的手上甚至皲裂开了。
可这老妪那双手和那张脸却格外白净，她不像是庄稼人，反倒像是养尊处优的老太太。
事出反常必有妖。
姜窈毕竟没有孤身出过远门，又想起守城的小兵告诉她，最近有山匪的事，一时间心里还真有些打鼓。
那客栈已近在眼前，姜窈不动声色地往里看了看。
里头冷冷清清的，只有几个男人坐在靠里的位置喝着酒。
“阿婆，”姜窈压下心底的慌张，淡笑着道：“我就送您到这里了。”
老妪见她要走，忙拽住了她的手腕，“小郎君，你送老婆子一场，怎么能就这么走了？这会儿也快到晌午了，你随我进店歇会儿，用了午饭再走吧。”
这老妪方才还一副旧病犯了、走路气喘吁吁的模样，可这会儿她拽着姜窈的力气是真不小。
姜窈更觉有异，知道此地不宜久留。
“阿婆不必客气，举手之劳罢了。我父亲还在前头驿站等我，若是我去晚了，他该担心了。”
姜窈笑了笑，挣开老妪、头也不回地走了。
待她走后，那老妪眼底闪过精光，而客栈里那几个男人也先后走了出来。
老妪对其中一人使了个眼色，“你跟上去，到手的肥羊，怎么能让他跑了？”
那人会意，旋即跟上了姜窈。
剩下那几个男人，殷勤地扶着老妪进了客栈。
“李阿婆，我看那小子也是个穷酸，算不上什么肥羊。”
老妪瞪了说话那人一眼，轻哂：“你懂什么？他那身衣裳确实不是什么绫罗绸缎，但长得细皮嫩肉的，一看就是有家底儿的。”
那人忙赔笑着道：“您说得是，您眼神毒，我不如您。”
老妪笑了笑，没再言语。
姜窈不知老妪派了人跟上了她，她快步往镇口走去。
这里人烟忽然稀少了起来，姜窈攥着包袱，正要拐出巷口时，却被人拦住了去路。
这人身形高大、胡子拉碴，姜窈记得，他就是在客栈喝酒的人。
姜窈顿觉不妙，转身就走，却觉后颈一痛，被人劈晕了过去。
第3章 裴珏
简陋的青布马车缓缓行在小道上。
小道不比官道宽敞，道路又崎岖不平，哪怕是坐在马车里，也觉得分外颠簸。
“李阿婆，咱们为什么不待在浣垣镇，折腾这一出做什么？”
李老妪闻言，瞥了眼还昏睡着的姜窈，探出头去，道：“镇上人多眼杂，况这小子方才说他爹在临近的驿站等他，浣垣镇离那驿站太近了，没准儿就能找来。咱们还是回山上，等他醒了，咱们再给他爹送信，让他拿赎金赎人。”
问话那人嘿嘿笑了起来，“还是李阿婆想得周到。”
李老妪靠在马车辕上，脸上的褶子挤做了一团，“张五，等这回得手了，老婆子我就给你们几个张罗娶门亲。”
张五一听，赶车都更有劲儿了，“那敢情好，咱哥几个也尝尝老婆孩子热炕头的滋味。”
另外几个男人也随声附和，洪亮的笑声响彻在这条小道上。
马车往前行了一刻钟左右，身后的浣垣镇已渐渐不见了踪影。
“李阿婆，前头来人了。”
张五扬起马鞭，往前指了指。
李老妪眯着她那双混浊的眼往前看了看，只见大概有十余骑正迎面而来。
那些人扬鞭策马，不多时便到了李老妪等人的跟前。
这是条羊肠小道，勉强能过这辆青布马车，对面来了这么多人，两队人一时僵持在原地。
李老妪看着眼前众人，心思活络开来。
为首那个男子，身姿挺拔、长相俊美，是难得一见的俊俏。他神情淡漠，那双凤眼望过来时，便给人无形的压迫感。
他一身玄衣，更衬得他气势凛然，不怒自威。
李老妪只与他对视了一眼，便确认这是惹不起的人。
“张五，还愣着干什么？还不快给贵人让路？”
李老妪伸手拍了拍张五，然后讨好地对那男子笑了笑。
那男子紧抿薄唇，并未理睬李老妪，更没有因他们让路而面露感激之色，仿佛李老妪等人给他让路是天经地义一般。
张五等人也被对方身上的气势所摄，恰好他们右侧有块不大的空地，张五便赶着马车往那处去。
恰在这时，青布马车内发出一声闷响。
李老妪心头一颤，下意识地朝那男子的方向看去。
那男子显然也注意到了青布马车的动静，但他也只是看了马车一眼，并未多问什么。
李老妪心下稍安，可还没等马车赶到那空地，马车内又发出了两声闷响。
眼见那男子眉头微蹙，李老妪立即嚷了起来，“虎子！你别乱动，咱家可就这么一辆马车，你要是给踢坏了，我饶不了你！”
李老妪话音刚落，马车便被赶到了空地上，那男子一行人随即纵马向前。
李老妪目光沉沉地看着男子一行人消失在小道上，然后冷笑一声，掀开了马车帘。
姜窈已经醒了。
她醒来时，恰好听到李老妪吩咐张五给人让路。她手脚都被绑着，嘴也被堵上了，但求生的本能，让她忍着疼弯腿踢了马车壁三次。
踢了三次后，她也没力气了，而那些人也离开了。
姜窈很绝望。
李老妪冷笑着盯着她，阴恻恻地道：“小郎君，你别白费力气了，这世道，谁会多管闲事？”
姜窈口不能言，只愤恨地瞪着她。
李老妪哼了哼，正要教训姜窈一番，就又听到了杂乱的马蹄声。
她心头一慌，没等她出去看，张五等人便叫了起来，“李阿婆，刚才的人又回来了四个。”
回来了四个？
李老妪眸色一沉，讥讽地瞧了眼底重新燃起希望的姜窈一眼，扯了扯嘴角，撩开马车帘又出去了。
“你们几个抄家伙，听我的令行事。”
来了四个人又如何？他们这里有六个人呢，一个个又都是逞凶斗狠、不要命的主，怕什么？
方才那些人虽然看着不好惹，但这荒郊野外的，要了他们的命去，官府能查到什么？
他们偏偏要来送死，那就怪不得她了。
张五等人一听李老妪这话，皆咧嘴笑了起来，眼底闪着嗜血的光芒。
他们几个探手摸向马车底部层板，从那里取下了家伙什。
方才那男子带了三个人折返回来，李老妪让张五等人站在马车另一边，别让人看到他们手上拿的家伙什。
随后，她佝偻着背与那男子道：“贵人这是？”
那男子跨坐在马背上，根本不与她搭话，径直命他的随从过去掀开马车。
李老妪脸色大变，轻咳一声，张五等人随即拿着武器出来了。
那男子面不改色，只对身后的三人做了个手势，那三人随即策马向前。
张五等人尚未与他们过上两招，皆被制服了。
有人还想要逃，却被那男子擒住。
姜窈在马车里，不知道外面发生了什么，她担心那几个好心的人不是外头穷凶极恶的人的对手。
正当她焦急万分时，外头传来一道陌生的声音——
“有咱们裴家六郎在，你还想跑？”
裴家？六郎？
姜窈一阵激动，她那未婚夫婿便是裴家六郎！
可片刻后她又冷静了下来。她要找的那位裴六郎在京城镇国公府，怎么可能出现在这里？
他们不可能是同一人。
外头又接着传来一道略显清冷的声音，“行了，贫什么嘴？把人捆了，送去官府。”
那人话音刚落，姜窈便看到一只修长、骨节分明的手探了进来，随后马车帘又被掀开了。
姜窈紧张地看着那处，一年轻俊俏的男子立于马车前，往她这里看来。
姜窈恰与他四目相对。
这人的皮相无疑是极为出众的，在姜窈过往十六载的人生中，还从未见过比他模样更好看的男子。
但他不苟言笑，微抿薄唇时，便叫人望而生畏。
姜窈只看了他一眼，便慌乱地垂下了眼眸。
她被李老妪捆了扔在这马车里，本就躺在车中，那眼眸一垂，便落在了那人的腰间。
那人一身玄衣，连腰带也是玄色的，唯一特别的是那腰带正中的纹饰。
姜窈盯着那纹饰看了几眼。
