李琰神智还算清楚，他能听见云棠的声音, 尽量平稳语调回答：“没事。”
说话间, 他忍不住抚上额头, 重重按压着疼痛的额头, 企图得到缓解，手中握住的少女手腕源源不断给于他冰凉的触感，像是冰块压住撕裂掀扯出血的伤口，镇压缓解着疼痛, 但不够, 远远不够。
他头上的疼痛, 像是一层层海浪翻涌而来，一次比一次剧烈, 他感觉到神智在不断消散，情绪在崩塌，他像是又能听见多年前稚嫩的呼唤声，一次次拷问着他, 斥责着他。
为什么？为什么他要答应那个要求？
为什么他保护不了弟弟？
为什么……为什么他连最后一面都见不到？
为什么……他还活着？
理智溃散, 疼痛伴随着深入骨髓的愧疚, 那声音一步步勾引着他，带着他走到悬崖边，指着那万丈深渊告诉他：“哥哥，和我一起走吧，你不会再痛苦，不会再自责，只有离开，一切才能真正结束。”
离开……吗？
手中的冰凉触感不知何时消失，他像是失去所有感知，眼前景象混乱扭曲，隐约间像是见到一个五六岁的小男孩欢快地朝他跑过来，小男孩伸出手，笑容熟悉又陌生。
假的，一切都是假的！
心底唯一剩下的声音在极其微弱地呐喊，他双目怔怔地看着那个男孩，却始终没有伸出手。
似乎得不到回应，小男孩脸上的笑容渐渐消失，他歪着脑袋，声音还是那么软糯，眼睛却流出血泪：“哥哥，为什么不跟阿玹走？阿玹很想哥哥，阿玹也想活着啊，为什么死的是阿玹呢？”男孩的声音越来越尖细，表情越来越扭曲，他凶恶冲过来，手中执着刀柄，似要狠狠戳进他的心脏。
李琰下意识地闭上眼睛，他忍受着疼痛，忍受着喧嚣的声音，像是没有安全感的小兽将自己团缩起来，他捂住疼得发疯的头，一次次低吼出声，偶尔间杂着几句“阿玹”，死死守着心底最后一道防线。
云棠看着狼狈的青年，她看着他弯下挺直的脊背，像是一座轰然倒塌的高塔，废土漫天，掩盖住在痛苦之下折磨他的感情。
她从未见过他这个模样，他总是淡然沉稳的，仿佛只要他出现什么事情都能解决。
可原来，他也有不能解决的疼痛和折磨，他也有这么无助彷徨的时候。
云棠俯下身，她抱着脆弱的青年，微凉的指腹按压住他的额头，声音轻柔地问他：“殿下，是这里疼吗？我要如何才能帮您缓解？”
“殿下，我在，你告诉我要怎么做，我帮您好不好？您不要一个人扛着……”
她的声音带着细微的颤抖，酸涩涌上鼻腔，衣袖掩映下是指痕清晰的手腕，她顾不得疼。
少女轻柔的呼唤声一次次响起，她一遍遍地唤着他殿下，指腹按揉着他的太阳穴，想要帮他缓解些微的疼痛。
遥远又空旷的声音在干枯的心底响起，冰凉的触感再次蔓延上来，他未及睁眼，循着本能将人拉进怀中，他想要那能镇压痛感的冰凉，他像是发疯一样去追寻那触感，他抵着少女的脖颈，鼻尖薄唇碰触着她的颈项，手指挑开腰带，越过繁复的上衣衣摆。
他闻到一股很淡很淡的香味，似清冷雪山巅的风，吹散吞噬他的幻境，一点点清明他的神智。
他拼命汲取着那股香味，少女被他掌控在怀中，不曾乱动。
时间似乎过了很久，又似乎只有短短一瞬。
当神智再次回归，他听见少女很轻地唤他：“殿下。”
她不确信他的状态如何，时时会唤他一句，得不到回应就继续安静待在他怀中等着。
这一次她感觉到脖颈上的呼吸一顿，那人似乎有片刻的迟疑，后背上温热的触感也在此刻变得更加清晰不可忽视，没有衣衫的阻隔，一切显得过于荒唐。
他清醒了。
云棠的身体有些僵直，她不知该作何反应，甚至连动都不敢动。
此刻他们两人躺在冰凉的地上，她完全陷在他的怀抱中，遮掩的大氅之下，她的上衣衣摆松乱，她被完全掌控在他的手中。
“殿、殿下……”她的声音有些颤抖，却不知该怎么继续说下去。
她听见耳边响起一声很轻的叹息，而后紧握着她的怀抱一松，她仓皇一退，拢紧斗篷，正要起身，她感觉到腰间的拉扯，动作突然一顿，目之所及，妃红色的腰带一端散落在地上，隐没在玄色的大氅下。
她抿紧双唇，匆忙去拉扯，第一次没有扯动。
李琰也终于意识到什么，他移动位置，那条妃红色的腰带如同流水迅速滑走。
少女慌乱起身，避过他的目光躲进内殿。
李琰没有急着起身，他坐在原地，伸手揉了揉额头，这次发作来得快，但也消退得快，现在只剩下一些残存的针扎感，这种疼痛对他来说不算什么。
但是，今日他在小姑娘面前失态了。
他本来不想这么快让她看到这一幕。
他患有头疾，多年来无法治愈，每月都会发作一次，起初是隐隐的疼痛，爆发时就会像今夜一般，疼痛和幻境一起袭来，意志若不够坚定，有时甚至会……自残。
他不能以这样的状态待在宫中，所以每月才借着为母后祈福的名义出宫。
原本他以为，这次的发作会在两日后。
如今看来，是提前了，有可能是发作的时间间隔在缩短。
不过现下最重要的不是这个，他该如何向她解释刚刚的情况？要如何解释他的举动？
云棠躲在内殿里将衣衫整理好，又收拾一番情绪，她按压着胸口，努力将慌乱的感觉压下去，一次次暗示自己不要紧，她是他未来的侧妃，哪怕还没有举行仪式，但也不算是……很出格吧？
不管了，就当做什么都没发生。
云棠下定决心，她对着外面沉沉的夜色深呼一口气，然后大义凛然地走了出去。
她走出内殿，看见那人侧对着她负手站着，身上衣袍整洁，他听见她的脚步声，侧身看向她，面容温和。
她看着眼前这位衿贵的太子殿下，先前的一切似乎只是她的幻觉，他不会那么脆弱，不会那么缺乏安全感，更不会需要她的帮助。
她的脚步微滞，然后如常地走过去，在他面前浅笑着道：“殿下，我该回去了。”
她表情如常，开口的话就是回去，不曾提及刚才的事半分。
小姑娘聪明得不需要他提点，主动把一切当做没有发生，她做得很好，清楚地知道什么该问，什么不该问。
但是，他该高兴吗？
他看着眼前这个浅浅笑着的小姑娘，看着她清澈的双眸，突然觉得，他是不是太自私了？
他需要将她绑在身边，但连一个理由都不能给她。
她将他当作救命稻草，但他又何尝不是把她当作救命稻草？
“殿下？”
“孤送你回去。”
“可是……”云棠有些犹疑。
他没有出现在千岁宴上，现在却要送她回去，若是皇后娘娘瞧见……
“你以为顾家大姑娘为何会知晓孤的行踪？”
“不是她的奴婢瞧见您了吗？”
云棠说完，突然意识到不对，殿下的行踪岂会让一个丫鬟轻易得知？
也对，殿下既已回宫，消息又怎么可能瞒住，怕是皇后已经知晓，所以皇后也在帮着那顾家姑娘吗？皇后难道也想让顾家姑娘嫁入东宫？
皇后是顾家女，她帮着娘家的女孩儿，似乎也符合情理。
云棠现在才发现，原来这些事情本就与她无关，有许多人的心意可以迈过她的意愿，她不可能阻止太子娶妻纳妾，更不可能左右。
小姑娘没有接着这个话题聊下去，显得有些沉默。
李琰一路将她送回凌凤阁附近，他看着小姑娘即将转身离去，余光中注意到顾嫣儿朝着他的方向而来。
他想起上次小姑娘劝说他的话，之前他是不悦，现下想起来，或许小姑娘心中也有许多不安，但她太清楚自己的情境，她不会吐露这种不安，更有可能用端庄大方的一面去掩饰。
他忽然伸手，握住那截皓腕。
云棠的手腕被他猝不及防地一握，疼痛传来，她下意识轻嘶一声，察觉不对，又赶忙将声音压下。
李琰清楚听见，他眉头一皱，不由分说掀开她的衣袖，接着看见小姑娘右手手腕上清晰的指痕，她的手腕微肿发红，周围的肌肤雪白，更衬得这里惊心。
他眉目一沉：“伤成这个样子怎么不说？”
不用问他都知道这是怎么伤的，他没有理智时自然不会控制力道，也怪他刚刚疏忽了，竟然没有注意到。
云棠有些理亏，她看见顾嫣儿在朝这边走过来，又想要把手抽出来：“没事的，回去涂些药油很快能消肿的。殿下，我该进去了。”
李琰抬眸看向她，他知道她在躲什么，无奈之余又心疼，他抓着她的手臂不放，往前逼近一步，见她要躲，故意冷着嗓音道：“不许躲。”
小姑娘委委屈屈地站在他面前，低眉不去看他。
他轻叹一声，声音放缓放柔地道：“别怕，也别担心，三年内，孤不会娶旁人，你不会受制于任何人，你就是东宫的女主人。”
他没有许诺无期限。
因为有些时候，有期限的承诺会比所谓一辈子的诺言更加让人相信和安心。
他可以用行动去证实他的话，但他需要先给小姑娘一些底气，能够无所畏惧站在他身侧的底气。
第29章
承诺
清冷的月光洒向这片昏暗的长廊, 他的声音不轻不重，足以让在场的两个姑娘都听得清清楚楚。
云棠错愕抬头，她的目光撞进一双幽深沉静的眸子中，她甚至在他眼中看到自己小小的倒影, 只有她一个人的倒影, 她听见他继续说：“君子一诺千金, 孤不会食言。”
云棠满心的疑问和忐忑, 但她看见那双眼睛中的笃定与不可反驳，她甚至能感觉到顾嫣儿投向她的目光，带着嫉妒与不甘。
云棠想, 她应该拒绝他的话, 她应该像那日在马车中一样, 劝他去娶正妃, 表现得端庄大方，但此刻不知是莫姨娘那些话的影响，还是她自己真的不愿，她没有开口拒绝。
三年的时间说长不长, 说短不短, 她从一开始就没有期盼过一生一世一双人, 这样的承诺在她意料之外。如果殿下能够守诺，未来的三年内她不需要和别的女人争宠, 不需要像以前面对韩氏那般谨慎小心地去面对未来的正妃。
至于三年后，她还不需要想那么久，谁又知道三年后是什么样的光景呢？
云棠看着那双温和沉静的双眼，眼里惊愕无措渐渐消失, 细碎的星光漫上双眸, 她的眉眼弯起：“好, 我记住殿下的话了，这三年，只有我与殿下。”
话一说完，云棠感觉心中一松。
这些日子以来，祖母和父亲都对她说过许多话，甚至莫姨娘都提过母凭子贵这样的话，他们都清楚地知道，东宫不可能只有她一个女子，她清楚这些道理，也以为自己毫不在乎。
直到现在她才发现，原来那些话在无形中变成一块块巨石压在她的心上，沉重到让她呼吸都有些不顺畅，而现在，那些石头全部化为齑粉，轻飘飘地散去。
少女眼中漫上真实的笑意，李琰察觉到她不再躲闪，她坦然站在他身前，再没有刚刚的局促不安。
他的小姑娘啊，总算生出些勇气。
李琰轻轻扶着她的手臂，转身带她往一旁的偏殿走：“先上药。”
云棠没有反驳，跟着他一起往偏殿走，两人像是都忘记顾嫣儿的存在，但这种忽视才最叫人难受。
顾嫣儿望着他们越走越远，心头的不甘像是要把她淹没，她等不了三年，也不能再等三年。
母亲已经开始给她相看人家，她的婚事不能再拖了，所有人都认定太子对她无意，她若再蹉跎下去，将来议亲会更加困难。
三年，那是她跨不过去的鸿沟。
她看着她年少爱慕的人越走越远，看着他扶着另一个姑娘，她曾以为他不会对任何人特殊，现实却告诉她，只是因为那个人不是她。
浓重夜色像是要吞噬她多年来的感情，她狠狠一闭眼，不顾丫鬟的阻拦提着裙摆追了上去。
云棠听见身后追来的声音，她抬头看向李琰：“殿下，我先进去吧。”
顾嫣儿折了傲骨也要追上来，这种情况下她不适合在场。
李琰明白她的意思，先让她进去，然后让人去取药。
他站在庭院中，顾嫣儿以为他在等自己，眼中惊喜尚未溢出，听见他说：“回去吧。”
“什么？”顾嫣儿有些没听懂，她还是期盼地看着李琰，直到发现他眼眸中没有一丝温度，像是过往那么些年，他看向她的目光，从未有一刻特殊。
她好像听懂他的话了。
他要她回去，不要再纠缠下去，可是……
顾嫣儿第一次忍不住泪水，她带着哭腔问：“为什么，为什么不能是我？我是顾家长女，而她只是一个庶女，我明明才是最合适的那个人，您为什么要选择她？”她知道她不该追上来，不该问出口，但她真的不甘心，她是顾家长女啊，她明明可以给他更多的助力……
“因为孤不需要。”
内殿的烛火亮起，窗纸上影影绰绰映着小姑娘的身影，她拄着下巴不知在想什么。
他看向那道剪影，目光莫名柔和下来。
“只要你想，你可以嫁给任何喜欢你对你好的人，你为何不选择他们？”
“因为我不喜欢他们！”
顾嫣儿一说完，整个人忽然定住。
对啊，因为不喜欢，所以不选择。
云棠听见殿门响动，她看见李琰走进内殿，但宫女正在给她上药，她不好动作，于是抬头朝他笑了一下。
暖黄的烛光将小姑娘整个身影笼罩在其中，李琰没有靠近，他靠在落地罩前，看着这个盈盈朝他笑着的姑娘，心中有一块地方在变得柔软。
顾嫣儿最后还问了一个问题，她问他为什么喜欢她？
是喜欢吗？他不清楚。
起初是利用，后来是心疼，他渐渐发现，这个小姑娘很像少时的他，他们缺失相同的东西，他能感知到她潜藏在心底的不安，她对他并没有全身心的信任。
