“不管是不是凶手，骤然见到死去的人，难道不会害怕？可方才‘阿荣’的魂魄出现时，三人却静默不语，那么便只有一种解释：她们并不把阿荣当成‘人’。”
“不是人，又是什么？”祁三郎倒被他说糊涂了。
“是......玩意儿。”刘长秧转身看祁三郎，见他脸上的神情从疑惑变成不敢置信，才微微一笑，“你在想你实在是低估了她们，三位老得记不清年纪的老妪，是如何驱使一个壮年男子，让他成为自己发泄的工具的。你更不敢相信，这样三个早该进坟墓的人，又怎会如此欲壑难填，甚至自己得不到的，厌弃的，便要将之摧折。”
“我本也是不信的，那个阿荣不敢宣之于口的情人，我不相信，会是那三位德高望重的婆婆，谁又会信呢？”他说着脸色沉下，语气也变得冰冷至极，“直到我昨日为她们三人作画，借此观察她们的眼睛，才终于发现了那个深藏的秘密。”
他又一次走到窗边，看对面屋子中那三个人影，一字一句道，“她们眼底的欲望，不仅没有枯竭，反而，比春日开出的第一朵花还要充沛饱满。”
他凝神，忆起昨日见到的三双眼睛，本来苍老混沌，却在不经意间化成了三把钩子，转瞬便能将人穿透。
“殿下从小学画，观人观物自然细致入微，非旁人可及，”祁三郎假意恭维，又话锋一转道，“只是殿下可曾想过，就那三把一折就断的老骨头，是如何让阿荣对自己言听计从，不敢反抗，又是如何杀掉都护府的参军的？”
刘长秧放在窗台上的手指轻轻一动，嘴角衔一抹冷笑，“这正是我想不明白的地方，否则早遣了人过去，一把火烧掉她们的竹楼。”
话落，便再不多言一句，只斜倚在窗前，看外面如潮水般渐渐漫起的喧嚣：阿依淋了雨，祭祀时情绪跌宕晕了过去，宋迷迭将她送回房，又急匆匆冲到灶房熬姜汤，三位婆婆见主人家事多，上了香之后自行离开了。
潮声渐去，连祁三郎也不知何时出去了，独留刘长秧一人在房中，看着满院的风雨陷入沉思，直到尉迟青推门进来，甚至来不及拭去脸上的油彩和水珠儿，便冲他急道，“殿下，属下找到了知情人。”
把阿依安顿好，看着她睡下了，宋迷迭才放心离开，经过后屋，无意从窗缝中瞥到刘长秧和尉迟青的身影，两人旁边还站着一位老丈，须眉皓白，拄着拐杖的手在不住地哆嗦。
宋迷迭本不想多管闲事，可今日发生的事本就诡谲，又忽然听到尉迟青的话，脚就像被黏在地上，再挪不出一步。
“老丈，方才见你在阿荣家门前徘徊，还口口声声说着对他不起，却又为何不踏入院内？”
老头儿不说话，宋迷迭看到他脸上湿湿的，也不知是泪水还是雨水，枯皱的脸皮青一阵白一阵，心头忽的一紧。
刘长秧的声音接了上来，轻柔至极，听得宋迷迭添了一身的鸡皮疙瘩，“老丈，你有什么话尽可以对我讲，只要你坦白说出实情，我保证护你周全，绝不会让你受到分毫伤害。”
老丈掀起眼皮，又倏地垂下，压低了声音，“护？公子虽然身份贵重，但你我都是肉体凡胎，她们却是杀不死的，你要怎么护？”说罢，用没剩下几颗的上牙咬着嘴唇顿了一会儿，方才凄然一笑道，“不过我也没几天日子活了，阿荣生前见我孤苦，总是帮衬我来着，现在我将这些事情和盘托出，至少......至少能让世人知道他是怎么死的，知道我们这些人，曾经遭过什么罪......”
话落，屋里忽然沉寂下来，反倒将外面的雨声衬得大了，滴滴答答，仿佛落到了宋迷迭心里，化成一滩潮湿的水渍。而就在她以为那老丈终还是下不了决心道出实情时，沧桑的声音却又一次从窗缝里传了出来，断断续续，混在雨声里，不清晰，又夹杂着大段残缺不全的回忆，须得用心方才能听得明白。
“阿荣的死，多少与我有关，因为那日，那三个妖妇让他去帮忙修窗子时，我没有拦住他，更没有告诉他，他要走上的，是怎样一条不见天光的路......那条路，我曾经也走过，这老君沟里的许多人都走过，能捱的便硬挺下来，熬不过去的会选择逃跑，可是据我所知，没有人能活着从老君沟逃出来，就像阿荣......”
他顿了一下，脸上浮起一个木然的笑，“好像也有一个逃出去的，不过那人是个癫子，满嘴胡话，说什么都没人信的，她们便放过了他......这么说来，疯倒是上天的恩赐了，至少，不用在老君沟里受活罪......”
听到这里，刘长秧和尉迟青对视了一眼，不用说话，已经知道彼此想的是同一件事，同一个人。而老丈，又接着开始念叨，眼神飘忽着，似乎完全沉浸到了自己的回忆里。
“她们是妖怪，吸男人精血的妖怪，缠住人，就像带刺的蔓藤，一个走了，下一个再来......不听话的，就被她们杀掉.......我见那些尸体，肠穿肚烂，脑浆迸裂，她们故意让我们看见的，所以没人敢违拗......”
“她们......还会用妻儿作为要挟，我想阿荣之所以服从，一定也是为了阿依......”
“不是没人反抗过的，很多年前，竹楼里着了一场大火，整座楼都被烧成灰烬，我知道是谁做的，那个男人被她们折磨得非人非鬼，只能玉石俱焚......可是她们，却在三天后，全须全尾地出现了，一块疤都没有落下......”
老丈抬头，目光惶惶，似是有今天没明日，“她们是不死之身，洗尘潭里泡过的不死之身，刀枪不入，水火不侵，杀不死的。”
“你说什么，洗尘潭？”尉迟青的声音忽然绷紧了，一只手抓住老头儿的肩膀，目光锋利，像两把杀人的剑。
第45章 佳人有约
老头儿被尉迟青这么一抓，回过神来，空洞的眼睛里飘上一层幽光，“西诏禹阳城外的洗尘潭，吞噬了千军万马的洗尘潭，那里是通往阴曹的入口，所以从里面出来的人，早就是死人了，”说罢，他面无表情“嗬嗬”一笑，“死人又怎么会被烧死呢？公子，你说是不是？”
尉迟青松开手，神情却依然是呆滞的，像被一个雷劈中。反观刘长秧倒是神态如常，只冲那老头儿道，“老丈，你继续讲。”
“殿下，他方才说洗......尘潭，那不......不是......”尉迟青从震惊中苏醒，打断老头儿的话走到刘长秧跟前，他结巴得更严重了，半天说不出话，最后只能半天手舞足蹈地比划，想让面前神色平静的人明白自己是什么意思。
“阿青，小心隔墙有耳。”刘长秧瞪了自己脸憋得通红的属下一眼，抬步走到窗前，一把推开了窗户，将满院凄凉的雨声放了进来。
窗外没有人，只有被雨水浇出的满地的气泡，就像传说中，潭水里那些骤然浮起的人的眼睛。
刘长秧心弦一动，面色却平静如常，关上窗，返回他那张铺着锦缎的椅子，斜歪着坐舒服了，方冲那老头儿道，“你怎么知道那三个老妖妇曾在洗尘潭中浸过？”
老头儿清清嗓子，幽幽道，“自然是她们自己说的，她们是泯江人士，当年逃来西诏，一路奔波，带的盘缠也都被人骗走了，到了禹阳城外几乎饿死。可屋漏偏逢连夜雨，三人赶夜路，不小心跌下山谷，红婆婆更是摔断了腿，连坡都爬不上，几近被逼上绝路。”
“万念俱灰，三人决定在这汪深潭中了结自己惨淡的一生，于是相继跳入潭中，一心赴死。可是潭水没有淹没三人，反而将她们的身体托了起来，推向岸边，而红婆婆的腿，竟然也在她上岸的那一刻，神奇地复原了。”
“三人以为是老天可怜，遂放弃了求死的念头，爬上山坡，又朝西奔走数日，来到了老君沟，在此处安定下来。三姐妹活了许久许久，久得连她们自己都记不清自己的岁数，只知道身边的人一茬茬地老去，死去，可是她们三个，却还活着，不死不灭。”
“可是这些年我总算想明白了，”老丈忽然抬起头，眼底一点微光寒得渗人，“公子，我想明白了，她们才不是不死不灭，从潭中爬出的那一刻，她们就已经死了，灵魂交给了魔鬼，只留下这么一副行尸走肉的躯壳。”
尉迟青送老头儿回家去了，刘长秧一人独处晦暗的室内，手按着眼眶内侧，想着方才听到的那些话，也想起了一个人：他和他，从小便在一处上课、玩耍，而最后，他亲手杀了他，将他丢进冰冷的潭水中。
元尹......仲初......
他走后，叫自己元尹的人便又少了一个。
房檐上有轻微的窸窣声，刘长秧头也不抬，轻声呵斥，“梁上君子蹲久了，腿麻了吧，不是身轻如燕吗，怎生弄出这么大的动静。”
话落，头顶顿时安静了，他闭目等了一会儿，终于不耐烦扬声道，“还不进来？”
门终于被缓缓推开，淋成了落汤鸡的宋迷迭跨进门槛，脚蹭着地极不情愿地挪到他跟前，声音比蚊子还轻，“殿下。”
刘长秧感觉到一股湿寒，睁眼便见一个水猴子，头发衣服都湿透了，贴在头上脸上，整个人仿佛缩小了一圈。他皱眉，伸手将椅背上的锦被扯下，塞进宋迷迭怀里，“披上，别把寒气传给本王。”
宋迷迭正哆嗦得如一条刚上岸的鱼，接过被子，便赶紧把身子裹得严严实实，一条缝都不留，嘴角扯出一个笑，明明是表达谢意，却因为脸已经冻僵了，所以比哭还难看。
刘长秧将桌上的油灯拨亮，白玉似的脸被火光映出一丝暖意，唇角轻启一点，“偷听了多少？”
“全听到了。”宋迷迭朝那火光凑近了一点，老实回答。
刘长秧瞥她一眼，“你怎么想？”
宋迷迭脑海中忽然浮起祝洪的王八脸，她觉得自己倒霉极了，在都护府时不时被师傅拷问，到了这里，又栽在刘长秧手里，实在是左右都无法逃出生天。
于是脑中千回百转之后，她只能一字一句道出几个字，“妖怪，咱们斗不过。”
刘长秧刚喝了口热茶，闻言，差点不雅地喷了一桌，于是将茶盏重重放下，伸手揪上了宋迷迭的脸颊。小傻子躲闪不及，只能任凭他揪住自己，疼又不敢出声，只好委屈巴巴看着刘长秧。
好在这次他也没拧多久，就很快地松了手，朝自己的脑门拍了一掌，“我的错，脑袋被门挤了，才会去问你这个傻子。”
宋迷迭揉着脸，心里很是不服，嘴巴不自觉变得利落了，“殿下有什么好法子，她们水火不侵，刀枪不入，你准备怎么对付她们？”
刘长秧白她一眼，“知道了还问你？”
宋迷迭暗自得意，心说还以为你多厉害，能想到制敌妙招，还不是和我这个傻子并无二致。可是刚得意了片刻，就听他又说了一句，“总得去会会她们，我想她们也早就想见我了。”
“去不得。”宋迷迭想也没想，嘴巴里便蹦出这句话来，她想起昨日三位婆婆看刘长秧的眼神，她本来还似懂非懂，可方才在听了那老丈的一席话后，却豁然开朗。
她们简直恨不得一口把他吃了，就像那老头儿说的，开膛破肚，挖心掏肺。
刘长秧挑眉，“没想到宋大人还挺关心本王，不如回西诏后，我把你收进府里......”
“殿下身份高贵，怎么能以身试险，再说您又不会功夫，换哪个去都比您亲自去好。”宋迷迭在经过几个日夜后，已经想清楚了把自己收进府是什么意思，所以在听到这登徒子又开始嘴上没把门，便毫不犹豫打断了他。
“可是她想见的人偏偏是我，”刘长秧不再逗她，他站起身，抱臂望向门外，雨似乎停住了，夕阳的光从门缝中投进来，在地板上投下一道金边，一直蔓延到他的脚旁，“方才她差人送了信笺来，佳人有约，我岂能辜负？”
第46章 景天
他回过头，眼睛盯住宋迷迭，里面虽带着笑意，却是一触即碎的，就像她在湍急的河水中看到的一般。
“阿青若是知道了，定不会让我过去，以他的脾气，说不定会以下犯上，把我五花大绑困在屋中也不一定。所以明晚，你要陪本王过去，你的功夫不在阿青之下，有你在，本王安心一些。”
宋迷迭想说话，还没说先打了个磕绊，不知是被冻的还是惊的。
“殿......下，是谁......谁邀您前去？”
刘长秧轻轻一笑，“最迫不及待的那一个，你猜是谁？”
宋迷迭搓着衣角，“我这个人最不擅猜谜，殿下还是莫要为难我了。”说罢，眼睛朝窗外一瞟，见余晖渐逝去，口中嘟囔道，“都这个时辰了......”
刘长秧扬眉，“看来是本王扰到宋大人办正事了。”
宋迷迭连忙摇头，“也不是什么正事，只是我，想帮阿依完成这场祭祀。”
最后一线斜阳也从窗边滑落，刘长秧眼中的光也跟随着它一起陷落，变得黯然昏晦。可是那双眸子后面，却是一片碧蓝的天，上面飘一只沙燕风筝，哨响弦鸣，如同鸣筝。
“上条平直须坚硬，下条扁软势随形，七段等分论条架，两膀对扎半圆形，中腹应按双方计，尾竹上端中线寻，下端长短如何定，横设架子首尾平，托纸中间方四块，两膀各四必相等......”
仲初在下头跟着风筝跑，边跑边默念扎制风筝的歌诀，“元尹，后几句是什么，我记不得了。
他回头，脸上笑容明媚，却在被沈尉重重敲了一下头顶后，骤然变色。
“为父告诉你多少遍了，要叫太子殿下，你身为太子伴读，虽不用小节苛礼，但总要知尊卑有别，怎能如此狂悖无礼？”
“老师，是孤要仲初这么唤我的，”元尹扯过仲初的手，微笑着，“我兄弟缘浅，有人这么唤我，我很快慰。”
又望向仲初，“头部迎风腹为主，尾竹要软好泻风，裆肥纸阔单面软，迎风不会左右倾。仲初你要记清楚了，孤只教你这一遍。”
天光淡去，变灰变暗，刘长秧从回忆中遁出，眼睛却似乎依然能看到那张逝去的面孔，仲初的眼睛在暗处闪闪发光，凝望着他。
“阿荣说过，死后无人祭奠，灵魂便会被魔鬼拉走......”他喃喃。
宋迷迭“嗯”了一声，又讶异抬头，“殿下不是不信的吗？为何又说出这些话来？”
