婚礼之前，奥莉薇的母亲曾跟她说过女人结婚之后必定要经历的那些事儿。刚结婚前后那几天都是一团忙乱，没做那事也属正常，奥莉薇没怎么在意。可是等跟着他回到北地的雷切尔大宅，一切都安顿妥当，他还是没有碰过她。
虽说如此，他却对她关怀得无微不至。那时正是秋天，克劳德・雷切尔乘着马车带她去看北地的红叶，对她极尽温柔。无论何时，他总是陪在她身边，奥莉薇也就安下心来，认为他是在体贴她的年轻，这才没有在这方面着急。
除了那件事以外，他待她极好，不仅时常带她去玩，还特意派人从南方运来北地不常见的食材，让厨子制作她的家乡菜，变着法儿地讨她欢心。
但当她在北地经过第二个冬天的时候，一切就有点变了。
他先是不许她出门，开始找的借口也很恰当：北地冬天太冷，她是从南边来的，怕冻坏了她。去年她去玩过雪之后确实有些咳嗽，就听信了他的话。可是后来春天来了，他还是不许她出门，顶多同意她到花园里逛逛。
她跟他吵了一架，说是吵架，实际上只是她单方面地发泄不满。克劳德・雷切尔伯爵默默地听着，一言不发。不过在这件事发生之后，她就出不了卧室了，卧室门口总有两个身强力壮的女佣看管，但凡她想要离开房间，就会有一人紧紧跟在她身后，另一人立即去找伯爵，只要他一来，必然连哄带骗半强制地把她送回到屋子里。
他把她关在大宅里，对外说她身体不好。
她没法向人求救，雷切尔大宅中的每个人都是他的仆从，整个北地联盟的贵族都是他的同盟。克劳德・雷切尔允许她给家里写信，不过她写的每一封信都要经过他的审查，有时候他看着不满意，会干脆要求她写下他口述的文字。他对她那么了解，信上的用词和语气都是她平常爱用的，谁都看不出来一点纰漏。
这样过了一段时间，奥莉薇终于崩溃了。
她哭着跪在克劳德面前，问他为什么要娶她，为什么要把她关起来，为什么不碰她。她一直在哭，克劳德就只在她对面静静地看，由着她哭，脸上的表情一点都没有变。
他的态度实在太冷静，哭到最后，就连奥莉薇自己都觉得自己的崩溃像是一场笑话，但她还是问出了一直没敢问的问题：
“你到底有没有哪怕一点喜欢我？”
克劳德蹲坐下来，用手指抹去奥莉薇脸上的眼泪，吻了她的嘴唇：
“我喜欢你，一直都喜欢。”
即使是说这样的话，他的面孔仍然是冷漠的，他端详着她，像在端详一只可爱的小兔子，并不带多少感情。
奥莉薇发现，即使是这样，她好像也没法违抗他。他冷静得像一块冰，迷人得像一条蝮蛇。她喜欢他，也恨他，她试过拒绝他的要求，可他总是有办法让她对他俯首帖耳。有时候他觉得她表现好，会给她一吻作为奖励，但他绝对不碰她，她不知道这是为什么。
他们结婚的第三年，他把她送到了这里。
奥莉薇从前曾经听说过，北地的贵族们信奉着与光明神完全不同的神明。在归顺了国王陛下之后，他们拆毁了异教神明的神殿，建立起与王都一样的光明圣殿，宣布改信光明神。但她可从来不知道，也许本来就不会有外人知道，他们在地下修建了一座新的神殿，在秘密神殿中仍旧供奉旧的神明。
旧神殿中有一位女祭司，跟随神殿一同搬入地下。奥莉薇被带到她的面前，跟随她学习成为女祭司所必须知道的事情。在这里，许多事情有了答案，奥莉薇明白了他们想要她做的事――女祭司的年龄已经非常老，等她死后，奥莉薇会成为她的接任者。
按照教规，要成为女祭司的女人，在仪式之前必须是处女。
北地贵族信奉的神明被称作大母神，在北地的教义中，她被称作万神之母，万物之母。北地的贵族们认为光明神亦是她的孩子。他们同样敬畏光明神，但并不认为光明神有统治北地的能力――北地的阳光总是比别的地方黯淡一些，足以证明光明神对这里控制不足。
大母神是比光明神更加古老的神明，这也就意味着，与其他神明相比，她显得更加原始和残暴。侍奉光明神的祭司只需要领会教义、主持仪式，通过这些为神明服务；但大母神的女祭司要向神明奉献一切，将己身的身躯当做祭坛和贡品，当做可供大母神驻留的容器。
在女祭司的接任仪式上，奥莉薇站在棚顶绘有月亮和群星的大厅里，穿着新制的祭司礼袍，用金杯饮下红色的液体，那是用前任祭司的血和致幻的草药加上酒调配而成的。大母神的意志通过血液进入她的身体，用致幻的迷药控制她的精神，使她成为了神明意志的容器。在饮下血酒之时，克劳德・雷切尔就站在她的对面。
他一直在看着她，显得目眩神迷，如醉如狂。他的眼睛里燃着火焰，这眼神如此陌生，她从来没见过。在这一刻，不需要言语，她知道他是爱她的。
他爱得究竟是谁呢？她没有余裕去思考这样的问题，女祭司的血通过她的胃传递到她的全身，草药起了作用，奥莉薇感到眼前一阵模糊，开始分不清自己与大母神之间的界限。
他抱住了她，吻她。对她说，女祭司是大母神停留在人间的容器，每位女祭司都要有一个指定的仆从，而她的仆人就是他。他是她的孩子，也是她的伴侣，她的仆从；他会为她播下种子，让她能够成为母亲；他会把自己拥有的一切都献给她，满足她的所有愿望，永远不会欺骗她，他会爱她一直到他死。
他是她的仆从，也是她的狱卒。只要他活着一天，她就永远不可能离开。
作者有话要说：
明天继续~！
第31章 chapter 31
在爱丽丝过去听过的所有人类与神明的故事之中, 这是最疯狂的一个。
她没法去评价这故事中的人，他们都像是失去了理智。但爱丽丝也知道，狂信徒从来就不是什么有理智的存在。她想了想, 挑出一个重要的问题来问她：
“您现在是谁？是大母神，还是奥莉薇？”
“我是奥莉薇，也是大母神。”眼前的女人这样回答, 她的眼神与爱丽丝日常所见的女人迥异，“十多年过去, 我们已经融为了一体，无法单独分离。直到这具躯壳老死为止, 我们一直都会是一体。”
她的声音非常敦厚, 与奥莉薇美丽的面容并不特别协调, 爱丽丝明白那声音出自大母神。尽管她一向无所畏惧，但直面神明的冲击还是让她的身体止不住颤抖。这不是出自恐惧, 只是人类在面对前所未见的崇高之物时的必然反应。
尽管如此，爱丽丝还是在试图争取一点什么：
“你会想要离开这里吗？”
“我无法离开。”她说, “自从光明神的领域扩张到了整片大陆, 我就再也无法离开这座神殿。曾经我拥有一切，但如今我的疆域就只剩下这座地下神殿。我被困在这里走不脱。”
眼前的女人声称自己是奥莉薇与大母神的结合体, 但她却一直只使用大母神的口吻说话。爱丽丝隐约觉得，或许奥莉薇实际上已经不存在了。
但她还是问：
“您不能离开, 但是奥莉薇呢？奥莉薇本来是自由的。”
“她本来是自由的。”大母神说，“但当她成为我的祭司时, 自愿放弃了这种自由――当初那一杯承载了我鲜血和精神的饮料, 她并不是非得要喝, 但她自己选择了要喝下去。”
爱丽丝觉得这句话有很多可以反驳的地方，不过在这里驳斥大母神显然不是什么理智的举动, 她只能缄口不言。
“如果你能来得更早一点就好了。”眼前的女人突然变了语气，神情也有些哀伤，“现在一切都已经晚了，太晚了。”
爱丽丝觉察到，对面说话的人变了。
此时说话的大概是奥莉薇。她的意识仍然在这具躯壳中存活，只是她的掌控力要比大母神弱许多，只能偶尔显露出一点自我意志。
此时她似乎有了一点对身体的掌控权，从自己头上取下珠冠：
“我听说你是为了它而来的。”
爱丽丝点头。
没错，她就是为了这顶珠冠，不远千里来到此处，费尽心思进入雷切尔大宅，甚至还试图绑架伯爵。只是她现在站在这里，站在这位失去了自由的古怪女祭司面前，反而觉得这顶珠冠的事好像显得没那么重要了。
奥莉薇将珠冠捧在手中欣赏：
“从前我姐姐曾经来信索要这顶珠冠，我没有把它归还回去，因为我想要把它留下，作为过去人生的纪念。但现在看来，西尔维对妹妹的思念显然更为深切……你可以把它带走，交给西尔维・菲利克斯，让她可以以此缓解失去妹妹的悲恸……但别做多余的事，别跟她说……我还活着。”
奥莉薇所用的人称有些微妙的隔阂，或许其间还有些大母神的意志在起作用，但眼前之人毋庸置疑是奥莉薇，她亲吻手中的珠冠，然后将它递到爱丽丝手上。
爱丽丝赶忙伸出双手去捧。她曾见过这珠冠的图画，却还是第一次近距离观察实物，这珠冠有着黄金打造的底托，上面用细细的金丝连缀各色珍珠宝石，极为精巧美丽，但金丝柔软，若是拿的时候不小心一点，只怕很容易就要弄坏了。
爱丽丝捧着这精美绝伦的珠冠，想到自己后半生的命运，多半要维系在这精致却脆弱的小东西上，未免感到不可思议。她怕自己粗手粗脚把东西弄坏，屏息凝神不敢动。奥莉薇看她这样，叫女仆取来专门装这珠冠的盒子。等这东西安置好了，爱丽丝才松一口气，抬头看向奥莉薇，向她确认：
“真的不用我把这里发生的事情告诉女公爵吗？”
奥莉薇摇摇头：
“如果我姐姐知道我还活着，或许会向雷切尔领发起战争，这相当于直接向北部联盟宣战……西尔维赢不了。况且退一万步说，就算西尔维能够打胜了仗，把我带走，也并不能算是一件好事。我已经没有了可以回归的场所，如今我属于北地，和这里血脉相连。”
这一句话说到末尾，她的神态又再次发生变化，恢复成爱丽丝刚刚进来时看到她的样子，声音也变得好像两个人的声音重叠在一起。爱丽丝一直注意着观察她的表情，她想，或许是自己的出现，诱发了奥莉薇的自我意识，但当奥莉薇把自己想说的话说完，大母神的力量就又占了上风。
虽说眼前的人名义上仍是大母神的祭司，但把她当做大母神的本体看待，似乎也没有什么不对。爱丽丝想起之前未来之神瑟西里安曾在危急时要求她不要抵抗，是否因为k知道她会被带来与大母神相见？
此时似乎是一个契机，让她有了一个与神明直接沟通的机会，爱丽丝隐约意识到，她可以借此了解到一些与神明有关的事。出于各种各样的原因，瑟西里安似乎并不能将一切对她和盘托出。不过眼前的这位大母神却没有这样的限制。但是……究竟她该问些什么呢？
爱丽丝还在茫然，只听大母神又向她开了口：
“听说你来到博恩，我们都想要见一见你。奥莉薇希望你来，是想要把珠冠交给你，带回给她的姐姐；但我要求克劳德带你来，是因为你是几百年内唯一一个与瑟西里安连接的人……我看到你现在已经成为了k的信徒，世界未来的变化就系在你的身上。”
大母神的说法让爱丽丝坐立不安。
“从前也有过教团信仰过瑟西里安。”爱丽丝说，“他们并没能唤醒k，给这世界带来什么变化。而我只是一个普普通通的佣兵，势单力薄，更做不了什么。”
大母神不赞同地摇头：
“之前的教团未能成功，是因为时机未至。但是现在，光明神的统治已经开始由盛转衰，虽然从表面上看，世间的一切仍然处在光明神订立的规则之下，但新生命的幼芽已经将坚实的地基穿透，随时准备开出与之不同的新花。况且除我以外，仍有其他神明在黑暗中蛰伏，等待着见证光明神的失败。”
“您说的是暗夜之神路德尼尔吗？”
大母神点了点头：
“路德尼尔是暗夜，是光明的反面，这注定了他无法拥有比光明神更加强大的力量。从前他曾经抱怨过我的偏心，把一切珍贵的东西都给了别人，让他的兄长赢得世界，却只让他在黑暗中蛰伏。不过现在我已经处在湮灭的边缘，他想抱怨也没有用，只能等待瑟西里安醒来之后，为这世界订立新的法则。不过新的法则中是否还能找到暗夜之神的一席之地，那就不是我或者路德尼尔能左右得了的了。”
大母神以亲昵的态度提起诸神，这让爱丽丝想起，北地的人们说，大母神是诸神的母亲。
这说法大概没错，不过以大母神目前的情况来看，诸神之母的身份并没能给她带来什么好处，在光明神成为主流信仰的现在，大母神的力量已经走向了衰微。如果爱丽丝理解得没错，她似乎想要凭借瑟西里安的力量，结束光明神的世代。
但瑟西里安还没有醒来，一切只能依靠她这个信徒，可这真的是她爱丽丝可以做得到的事吗？
大母神似乎窥破了她的想法：
“瑟西里安的沉睡，最初是出自众神的意愿，我将最好的东西给了k，因此招致了众神的嫉妒。但k即使沉睡着，k的力量仍然不会消失，有他的力量在，你将战无不胜。”
“您……给了k什么？”
“希望。”她说，“我给了k希望。来自于瑟西里安的希望会瓦解光明神塑造的世界，所以他们害怕k，想方设法阻止k到来，但他们不明白，时代的变化不以任何人的意志为转移，在时代的趋势之前，就连神明也无能为力。光明神的统治必将终结，这一天不会太远了。”
大母神说完了她的预言，向爱丽丝做了一个手势，表示谈话结束。爱丽丝向她行了一礼，跟着女仆走出房间。在离开之前，她回过头来，问了大母神最后一个问题：
“当瑟西里安醒过来的时候，您也有可能会消失，是吗？”
“是的，作为更为古老的神明，我大概会在新世界到来的同时湮灭。”大母神说，她的态度极为平静，“但对神明来说，湮灭亦是自由的一种形式，我将通过湮灭进入新的境界。”
作者有话要说：
过年要开始忙起来啦，下一章大年初一晚六点发出，记得来看呦~！
第32章 chapter 32
与大母神的谈话结束之后, 爱丽丝只觉脑子晕晕的。
