按照沈东阳给出的地址，他在村东头找到了刘家大姐的地址。
这栋屋宅老旧，但比刘元杰家好少很多。
大门敞着，两个小娃在里面打打闹闹。
贺以舟伫在门前，轻轻拍了拍门上的门环。
小男孩最先发现贺以舟，愣了半晌，耿直脖子就朝里面叫唤：“妈！有人来啦！！”
剩下一个小姑娘怯生生躲在了男孩身后。
男孩也懂事，顺势把妹妹护在怀里哄了哄。
“谁呀！”
刘家大姐从里面出来。
“你好，我是夏明月的男朋友，这次是来登门感谢的。”
贺以舟手里还拎着两箱子礼品。
刘家大姐讶异地打量他，哪怕他刻意保持低调，也难掩骨子里的清姿，再看那双手，干净修长，一看就是养尊处优中包养出来的人。
刘家大姐自是记得明月，她匆匆在围裙上擦干手上水渍，“先进来说吧。”
贺以舟跟着进门，把礼品盒放在了门口。
家里不大，但是打扫得井井有条。
刘家大姐将沙发上孩子们的玩具收好，腾出一块干净地，不好意思地说：“刚吃完饭，还没来得及收拾，有点乱，你就凑合一下。”她又问，“你大老远过来是不是还没吃饭，我要不给你弄点？”
“不用麻烦。”他说，“我就是顺路来看看。”
此时两个孩子进门，看到门口的牛奶箱，小男孩迫不及待想要拆开。
刘家大姐尴尬地扫了眼贺以舟，急忙拉开孩子，重重在他手背上拍了一下，呵斥：“没礼貌，带你妹去屋里耍去。”
小男孩捂着手背嚎哭出声。
孩童哭声尖锐又吵闹，刘家大姐生怕惹贺以舟不喜，拉着他又是一顿训斥。
贺以舟眸光闪了闪，在母子俩争执时，一言不发地拆开牛奶箱，然后取出一盒递过去：“喝吧。”他声线冷清，但又很温柔，瞬间让男孩哭声止住。
小家伙抱着牛奶跑出院子，贺以舟看见在黄昏溅落下，他把第一口牛奶送到了妹妹嘴边。
刹那间，他的目光柔和下去。
“他们的父亲不在吗？”
“三年前遭遇意外，不在了。”
贺以舟缄默几秒，“抱歉。”
“没事。”刘家大姐笑了笑，表情并没有过于难过，甚至有几分轻松，“毕竟你也不知道。”
贺以舟总觉得刘家这个姐姐有点不一样。
明明生活在这样一个迂腐落后的环境里，却能养出两个懂事的孩子，从那天保护夏明月的时候更能看出她胆大心细不怕事。
“听人说，刘美娥才是你的亲生父母？”
贺以舟本来以为她还会回避，结果刘家大姐直接坦荡承认：“是啊，我生下来的时候身体不好，就被他们卖给我养父家当童养媳。”
她冲贺以舟腼腆地笑了下：“也不怕你笑话。其实我男人生前老是和我打仗，所以那天才……”
想到眼前坐着的是夏明月的男朋友，她又硬生生把下面的话咽了回去。
“没想过出去？”
刘大姐摇头：“我一个没念过书的妮子能去哪啊？我不像你们，我自小在这村里生村里长，根就扎在这里了，更别提现在还带两个孩子。再看看艾歌，好不容易才上了大学……唉……”
说到刘艾歌，她的表情除了悲伤还有惋惜。
贺以舟顺势把话题引下去：“你和你妹妹的关系如何？”
“说远不远，说近也不近。”她说，“我生父那边偏心，艾歌那孩子自小有上顿没下顿，我看她可怜，经常叫过来吃饭。那年上大学，他们连学费也不准备给，后来还是我和人借了点凑齐的路费。”
刘大姐很渴望上学，也很崇拜知识分子。
只可惜她的命运从来这个家的那一天就注定了，那就是给他们家生儿子。
刘大姐十六岁就办了酒席。
她肚子一直没信，公婆看她不顺眼，没死前三天两头毒打她，后来公婆死了，大她十岁的男人身体也一日不如一日，这时候刘大姐总算学会了反抗。
刘艾歌自小早熟。
她聪明懂事，年纪小小承包家里大大小小的家务。学习也好，奖状一张张往家里拿。
后来一篇作文得了奖，要在家长会上朗读。刘家人没去，是刘家大家代替开的。
她还记得那时候的情形。
那个小小的姑娘站在讲台上，大声朗读着——
“将月夜归于星河；将春光赋予盛大；我撇下平庸，奔赴明日，从鞠为茂草，走到万木春生。”
当稀稀拉拉的掌声响起来时，她在她的眼中看到一片光亮。
那时候她就在想：这个孩子该走出去。
刘大姐越想越难受，别过头偷偷揩拭眼泪。
“直播我也看了，事情真相根本就不是他们说的那样。这家人恨不得把艾歌拆开卖了。后来刘元杰欠钱，三天两头去找艾歌要，也不想想她一个小姑娘哪来的钱。艾歌拿不出来，他们又来和我要。”
“你给了？”
刘大姐扯了下嘴皮：“我刚死了老公，又带两个孩子，哪来的钱给他们。他们和我闹，我也和他们闹，看看谁脸上不好看。”
刘大姐和他们闹了个把月，每天天不亮就在刘家门口骂，净挑拣难听地说。果不其然，自那之后刘家再也不敢扰她清净。
其实刘大姐也没落多少好。
村里人骂她克男人，说她命数硬，又骂她不懂得孝敬，刘大姐一听了之，根本不在乎，实在急了就骂回去。
这些年她明白一个道理，那就是女人不能服软，一旦服软，别人就以为你好欺负，就骑在你脑袋上撒泼拉尿。
“不好意思，你看我这一不小心就说多了。”刘大姐不好意思地笑了下，“之前那事你也不用放在心上，我也是顺手，不为讨什么。”
贺以舟沉思片刻：“艾歌出事前，有联系你吗？”
刘大姐认真回想一会儿，点头：“给我发过来一条消息。”
“那方不方便给我看一下？”
“可以，等我找找。”
刘大姐在微信记录里翻了半天，终于找出那条消息，她把手机递过来：“看，就这一条。”
[刘艾歌：近日多雨，大姐照顾好自己和孩子。]
后面还发了个红包。
不多，就三百来块，但被刘大姐退了回去。
“我寻思她自己都花不上，还给我钱，我就没收。结果第二天就……”说到这儿，刘大姐像是意识到了什么，“你说她那天是不是……”
贺以舟没有回答，重新把手机还过去，“她是个好孩子。”
刘大姐抚摸着刘艾歌的头像，苦笑一声：“……是啊，是个好孩子。”
就是可惜，没生在好人家。
*
贺以舟告别了刘大姐。
越野车慢吞吞行在泥泞坎坷的山路上。天色已经完全变浓，两边矮矮的房屋亮起明灯，如同一盏盏烧在村野里的星火。
他忽觉疲惫，心里闷沉沉的难受。
贺以舟把车停靠在路边，拉开窗户点了一根烟。
以前被父亲掌控时，贺以舟总觉得不得自由。
可是他没有想过，有些人一辈子……都没有看见过自由。
第39章
国庆过后, 天气转凉。
夏明月毫无预兆生了场重病。
她的耳鸣还没有完全康复，突如其来的发烧让病症加剧。耳朵像是塞了一层又一层的棉花，厚重沉闷；又像是睡在一万米高空, 隆鸣声伴随着下坠感一同袭来。
她喝过药睡去。
梦境中看见诡谲之影, 她尝试逃走，却被拉入一望无际的死海。再然后, 剧烈急促的尖叫将幻境吞噬。
夏明月瞬间惊醒, 枕头旁边的手机一阵一阵响着。
她浑身是汗，摸了一下额头，依旧很烫。
手机铃声戛然而止, 取缔的是贺以舟发来的信息。
[贺以舟：下午手术, 结束后会很晚, 准备回去看一下抱抱, 就不过去了，我给你订了餐，记得吃。]
夏明月回了好，并没有把生病的事情告诉他。
窗外天空灰蒙，云层似是生旧, 暗沉沉地压在高楼之上。
她拖着乏力的身体来到厨房，给自己倒了杯温水。
彼时，门铃急促响了两声。
夏明月没有开门，先是从猫眼向外张望。
也许是贺以舟叮嘱过外卖员, 门外除了包裹就空无一人。她眼神闪烁两下，又安静等候几分钟，确定无人返回后, 才小心翼翼把防盗门打开一条缝。
门口放着一个黑色箱子, 看包装并不像是外卖。
她朝楼梯口张望, 空空荡荡，什么也没有。
夏明月狐疑地把箱子抱回家。不沉，甚至没什么重量。
她试探性晃了晃，听见里面传来微微的撞击声。
很奇怪，听起来像是什么活物在动。
夏明月找来裁剪刀将外包装拆开，瞬间，一股难以言喻的腥气扑面而来，快递箱周围氤出一片潮气，她摸过去，红色，是血。
夏明月脸色已经变了，不好的预感让她短暂地忘记还在发烫的身体。
她握紧裁剪刀，哆嗦着指尖划开胶带。
臭气扑鼻。
躺在里面的……是一只被开膛破肚的兔子。
内脏肠肚流满整个箱子，血液还温热，甚至冒着些许热气。
兔子雪白的毛发被鲜红血液粘连在一起，它还活着，还在苟延残喘，鼻子一皱一皱，猩红的眼睛无助又看着她，像是在渴求得到她的救助。
可是她什么也做不了。
她握着刀子的手抖成一团，腐烂的臭味让她想吐，而那双凄惨的眼神让她萌生出无限的悲哀与无助。
它的胸脯一起一伏，一起一伏，小腿蹬了蹬，顽强地想要向她的方向靠近。
旁边是一张纸条，上面用红色蜡笔歪歪扭扭写着——
[你的下场。]
夏明月睖睁。
是谁呢？她根本想不出来。
她不怎么下楼，偶尔开门拿外卖都是等外卖员走远。
或许是外卖员从楼梯口偷偷看她？或者是买药时被偷拍？
她找不到源头，而箱子里那只饱受摧残的兔子还在不屈的挣扎。
她缓慢把兔子从箱子里抱了出来，没有嫌弃它一身脏污，也不在乎内脏弄得哪里都是。
兔子的身体冰冷，和她一样。
它找到怀抱，像是找到栖身之所，甚至还发出几声脆弱得纤细的哼唧。它往她怀里钻，耳朵抖动，不住求救。
眼泪流了下来。
她温柔又小心地摸了摸它的耳朵，又摸了摸它的鼻子，最后捏住它的咽喉，用全身的力气收紧。
兔子开始挣扎。
那双红宝石的眼睛仍在无辜地看着她。
慢慢地。
它不再动了。
她抱着它，把脸埋在它的耳朵里痛哭。
她想她也快要死了，这个世界正在慢性杀死她。
叮铃。
门铃又一次响起。
夏明月抬起头，眼底凄冷，透着戾气。
她拿起刀子摇摇晃晃起身，手指搭在门把上，正要拧开，外面传来声音——
“贺先生，外卖给你放门口了，祝你用餐愉快。”
开门的动作戛然而止。
她就维持着这样的姿势，一个人站了许久许久。
过后，夏明月失力般顺着门滑在地上。
天黑了，秋风在窗外肆虐，兔子的尸体躺在不远处。
整个房间都很冷。
她看了看手上的刀，又看了看自己纤细的手腕。
这一刻她什么念头都没了，只想像那只兔子一样，摆脱折磨，痛快解脱。
锐利的刀刃比向手腕，只要一刀，就能划破皮肤和脆弱的血管。
然而就在此时，手机竟然响了。
漆暗的夜里，屏幕一下一下闪烁。
这部手机已经拔了卡，除了微信什么也没有留，可是所有群都已经退了，她想不到谁会在这个时候发消息过来。
微信电话开始响动，夏明月上前，屏幕上面浮现的竟是奶奶的头像。
她接通，听到里面传来熟悉的声音。
“是囡囡吗？”
老人小心试探的语气让她建设起的所有勇气都功亏一篑。
夏明月拼命忍着哭腔：“嗯，您怎么给我打电话了？”
奶奶说：“不知道怎么的，心里头不太安稳。”
夏明月无声垂泪。
“囡囡过得是不是不好？你看你这中秋和国庆都没有回来。不过没事，奶奶给你腌了菜，这些天刚好吃。”
“我……我过得挺好的。”夏明月骗她，“就是有点忙。”
“是吗……”奶奶的语调莫名低了下去，她失落一瞬，像是强行支撑，很快又回复到往常，“囡囡，要是受委屈就回来，奶奶在家呢。”
老人温和地说：“奶奶会一直在家等你。”
夏明月哭得说不出话。
她挂断电话，再看向那把刀子时觉得自己傻。
夏明月缓缓把裁剪刀折叠好，放回抽屉再没有拉开。
“明月？”
她肩膀一抖，回过头去。
贺以舟拿着钥匙站在门口，没有注意到脚下狼藉，直接地看向她。
夏明月不想让他担心，还在冲他笑：“你怎么回来啦？”
她故作无事，却不想自己看起来就像是几欲断折的枯枝，别人瞧见只觉得可怜。
