众人把柴世荣围在中间，他也少受些冷风吹。
五殿下换了干净衣裳出来，见此情形，也拿了手炉过来帮忙。他太矮了，还把脚炉搬过来当脚凳，高成刚要说什么，他就瞪眼龇牙：“怎么，太子哥哥都不敢说我是无关人等，你敢管我！”
高成不说话了，任由他们小猫抬老鼠，一个一个暖过去。
迟生轻叹一声：“唉，早知如此，装个虚弱晕倒也行啊，累得如今一起罚站。”
二皇子最是公道，“是柴世威心术不正，你装晕万一他下狠手怎么办？”
“他也不是有意的……”三皇子刚要辩解，众人刀子一样的目光扫过来，只能改口：“他就是太嫉妒啦，也怪我耳根子软，要是能拒绝他就好了。”舊獨
春生大笑；“不遭人妒是庸才，谁有不服，干就完了。下回别闹这些幺蛾子，比武场上见真章。”
“章什么章，谁不知道你武艺好，再不和你打了，一群人都打不过。”薛涛吐槽，他一脚被踹飞出去，胸口疼、屁股疼，哪哪儿都疼。
“敢伤我妹妹，这还是轻的呢！”春生龇牙。
“知道了，知道了，你妹妹最宝贝，再也不敢了。”黄钦笑嘻嘻接口，“吃一堑长一智啊，下回再有比试，咱正大光明的来。”
“要是私底下有本事不被发现也行。”芷阳公主说冷笑话呢。
众人齐齐发抖，“不了，不了。”这玩意要是让太子知道，再罚他们一回怎么办？众人宁愿罚抄、罚跪、罚板子，也不想这样手牵着手围在一起尴尬死。
迟生想了想，轻声道：“要是再有下次，你们说太子殿下会不会让我们站到垂拱殿外去，让来来往往的大臣都见着。”
“你是魔鬼吗？”众人齐声喝问。
想想那个画面就让人社死，现在还是在内宫，宫人、仆从他们也好封口，若是传到外头去，他们的脸还要不要了。
甘祠殿外，皇帝挥挥袖子，悄声带着皇后、太子退远了才道：“还是你的法子好，这回知道教训了。”
太子一拱手，谦逊道：“也让他们有个台阶下，总不能这么僵着。儿臣都想好了，再有不和睦手足的，罚他们一起做事、同吃同住、同起同卧，就不信掰不过来。”
皇后以袖遮唇，轻笑道：“就你狭促。”
“皇后亲眼见了，没打没骂，这回可放心了。”皇帝携着皇后的手，笑道：“你身子不好，回去歇着，别为这些孽障操心。”
“有陛下这样的慈父，太子这样的长兄，妾再不担心。”皇后行了一礼，眼含笑意得回去了。
太子奉着皇帝回垂拱殿，他们父子还有众多国事、朝政要办呢。
罚站一连罚了三天，众人手牵着手、脸对着脸，斗嘴争吵、握手言和、相互依偎，感情比之前加起来都好。
熬过这三天，众人终于解禁，由于姜汤灌得及时，谁都没生病。众人又排着队去端本宫，期期艾艾找太子殿下认错，太子殿下宽容的原谅了他们，众人出了端本宫，齐齐松口气。
这大喘气的动静也不小，众人你看看我、我看看你，齐声笑了出来。
再多小矛盾，也就这样消弭于无形啦。
迟生也觉事情终于圆满解决，她们姐妹在宫中不必按照“人设”端着过日子，谁也不敢小瞧。
众人相互打闹着回甘祠殿去，刚路过回廊的时候，一队內侍迎面走来，见他们过来，让到旁边行礼。迟生眼尖，见到一个眼熟的内侍，喊道：“前面的，站住。”
那內侍不但不站着，反而加速往反方向跑。
岂有此理！诸位皇子公主都不敢相信宫里有这样不守规矩的奴才，齐声喊道：“站住，站住！”
那内侍摔了手中捧着的东西挡住同路之人，自己慌忙找了另外的路逃跑。
春生转身，抢过跟在身边宫人手中的托盘，跨步、扬手、扔——
砰得一声，托盘砸在那内侍腿上，木质四散，内侍也扑到在地，追着他的宫人赶紧上去压住，把人提起来的时候，他已经磕断了门牙，满脸都是血。
众人小跑着赶上、围住，芷阳公主问春生：“这是谁？你打他干什么？”
“我咋知道，迟生？”春生回头示意迟生来说。
三皇子吐槽：“不知道你就敢在宫里伤人？”
迟生解释道：“这是曾经给我们送饭菜的人。”
？
众人一头问号，所以呢？
“这是曾经给我们送加芹汁饭菜的人，皇后下令，低阶內侍全部送去服苦役，管事革职不用。现在你们看他的衣裳，是低阶內侍吗？不降反升，这才过了多久？”迟生指着那满脸血的內侍，表情严肃。
众人也都严肃起来，皇后下令，居然还有人敢阳奉阴违吗？
“奴婢不是，木二姑娘认错人了……”
那內侍听了迟生的话，口舌含混得解释喊冤。
“来个人去给太子殿下报信，这人先压着吧。”这时候，一直没什么存在感的二皇子站出来主持局面，此地离端本宫不远，以太子的手段，应该能查清楚事情真相。
春生、迟生也没有意见，太子很快面带怒色得赶过来。
见太子来了，想着他仁善温和的名声，那满脸是血的内侍挣扎着往太子的方向扑，口中不停喊冤：“奴婢冤枉，奴婢冤枉……”
太子侧过头来，看向迟生。
“那日，嬢嬢下令处置的那些宫人，我都留有画影，降职戴罪的官员也有。”迟生幽幽道。
太子大吃一惊，没想到迟生还留了画影。早知道御膳房之事，木家姐妹是顺水推舟，可没想到居然细致到这种程度，这真的是见招拆招能达到的效果吗？太子心有疑虑，面上不表，只道：“来人，将这罪奴压下。”
太子把人定性成罪奴，宫人利落堵嘴，拖死狗一样把人拖下去。
“放心，此事必定给你们一个交待。”
春生神情严肃：“殿下，的确要好好查一查，皇后旨意都敢藐视，这不再是针对我们姐妹的小打小闹。”
“殿下，也不用太担心，树大难免有枯枝，在家的时候，我们也没少帮助祖母剔除枯叶。”迟生安慰道，自从做了这个国公府的女儿，被人巴结、被人刺杀、被人怨恨、被人崇拜，都经历了。作为一国太子，他经历的只会比春生、迟生更多。
太子调整表情，温和含笑：“是，多谢迟生妹妹关怀。芷阳、二弟、三弟、四弟，你们回去也查一下自己宫里人，这些人，长久无人严管，越发无法无天了。孤送你们回甘祠殿。”
太子说要送众人回甘祠殿，一群人浩浩荡荡跟着走。
薛涛留在最后，摸了摸自己并不粗壮的小胳膊，对身边黄钦道：“原来，木家大姑娘真对我手下留情了啊。”
薛涛当初被一脚踹开，身上青紫现在还疼，先前还觉得当初是一时大意，是没有防备，是让着皇子公主不敢下狠手，如今看看，隔着回廊呢，这么远！那个内侍虽也单薄瘦削，可是个成年人啊。
黄钦瑟瑟发抖：“什么木大姑娘，那是我亲妹妹，不是，虽然年纪比我小，但从今天开始，那就是我异父异母的亲姐姐！”
众人一同涌进甘祠殿的三里，迟生让人从里面拿了画影图像。
“果然肖似真人。”太子接过翻看一遍，又递给身边好奇的诸人传阅。“不料宫中竟有人如此大胆，待孤查实，定不轻饶。”
“我们也没料到，一切就拜托太子殿下了。”春生拱手，轻轻解释了一句，她们有意借宫人立威已经是再直白不过的阳谋，可谁也没料到事情会这样发展。
太子应下，拿走那叠画稿作证据，被众人恭送离开。
芷阳公主拉着迟生的袖子问：“那是你亲手画的，你居然还会这样的画法。”
“跟着母亲学的，比不得大家曹衣带水、吴带当风的妙笔。”
“各有各的好，各有各的好。”芷阳公主看着新鲜东西自然好奇，其他几位皇子公主伴读也少见这种画法，让迟生拿出其他花鸟画稿，围在一起，叽叽咋咋说起趣事来。
之前打架的隔阂、牵手罚站的尴尬，尽数消弭，直至此时，春生、迟生才算和同窗们建立起融洽的情谊。
今日，皇帝歇在皇后寝宫。晚间，太子拿着查到的结果到坤德殿找父皇。
但凡做过，必定留下痕迹。那个被春生一托盘砸断腿的内侍，开始喊冤，后来说面貌相似，最后不得不承认，自己就是那个该作苦役的人。他之所以能出现在这里，是凑了银子贿赂管事。而管事之所以敢接他的银子，是因为管事有背景。
那些被皇后下令去职的官员的确没有再担任当时的职务，但是他们也降一级去了别的地方，有些甚至是平调。因为都是低阶官吏，也没有能在皇后、太子跟前露脸的，这些日子居然无人发现。
那个掌勺的大厨，的确被赶出宫去了，但他开了一家食肆，打出了曾在宫廷做菜的招牌，生意火爆。没人知道他是被宫里赶出去的，不知情的人还以为是衣锦还乡呢。
如此种种，看的太子心头火冒三丈。
“岂有此理，御史呢？朝臣呢？眼睛都瞎了吗？”太子怒不可遏。
“行啦，别气坏了身子，母后都不气，你也别上火。”皇后轻拍太子肩膀，给皇帝使了个眼色。
皇帝也跟着安慰：“此等硕鼠，不过在阴沟里洋洋自得，一旦见光，立刻现原形。既然查出来，从严从重处罚，知情者全部革职，永不录用。”
皇帝杀伐果断，太子却有担忧：“这知情者如何界定？若是有人趁机攀诬，恐难以分辨。”
“何须分舊獨辨，天下人何其多，这批人全部革职，自有人争着抢着求到你跟前。”皇帝轻描淡写得挥挥手，“我儿若是不信，敢与朕打赌否？”
太子原本满心郁气都散了，笑道：“才不，父皇胸有成竹，肯定能赢。”
皇帝假嗔薄怒：“居然戳穿朕，长大了果然就不好玩了。”
皇后笑道：“做事有始有终，既然事从我这里起，那就由我来结。太子，此时你不要管了。后宫偶发一事让你遇上，但也不要太过上心，心思用在朝政上。陛下，你说是不是？”
“皇后说的有理。湖广水患，折子堆了满桌，下头也往东宫递了副本，你回去仔细思量，明日拿个章程出来，叫朕看看可有长进。”
太子躬身行礼，信心满满的回去了。
看着太子颀长的背影，皇后放下手中案卷，幽幽叹了一口气。
皇帝对为何闹出这种事情来心知肚明，把儿子打发走，就是要和皇后商议。“贤妃、德妃生了心思，日后宫务不要交托在她们手上。”
三皇子对春生、迟生姐妹屡屡挑衅，虽如今被按下去，可究其原因，不过是她母妃掌过宫权，让他生出了自己高人一等的错觉，不允许旁人越过，即便自己这个皇帝亲口叮嘱，他也当作耳旁风。
贤妃因管事不力，被禁足罚俸，宫权又到了德妃处。看看如今这乱象，那个敢收取贿赂的管事，不就是和德妃娘家有千丝万缕的联系，这些人敢钻空子，想着四处投机，妄图博一个“从龙之功”。
皇后却还要为她们求情：“陛下心知，两位妹妹是不知晓内情的，下头人自己想出头，她们又怎能未卜先知？还望陛下不要迁怒。贤妃妹妹自入东宫之后，恭敬有加，当初我怀有身孕，是她每日陪我给先太后问安，处处精心照料，才有芷阳平安降生。”
“德妃妹妹亦是品德高尚，她一入门，陛下就领兵征伐蜀中，三年未见一面，却谨守宫规，进退得宜，辅佐妾管理东宫，不让人有可趁之机，可谓劳苦功高。”
“正因如此，朕才封她们做贤妃、德妃。”皇帝觉得自己已经酬谢过她们的功劳。
听皇帝这么说，皇后并没有对手被打压的欢喜，反而起身，郑重行礼：“陛下，古人言疑邻盗斧，任何事情都经不起挑拣。如今陛下带着怀疑审视两位妹妹，就觉得她们处处可疑。可若是真有牵扯，不会查不到蛛丝马迹，那些怀疑，不过诛心。”
“婉娘！”皇帝不解得唤了她一声。
“陛下，臣信两位妹妹，犹如信自己一般。她们也是大家闺秀，家族倾尽心力培养，一朝入宫陪伴陛下、辅佐臣妾，经历这么多年风雨，难道还要怀疑她们吗？”
皇帝拉着皇后的手，拍了又拍，“婉娘，贤矣。”
“陛下是明君，妾自然要做贤后，如此才能与陛下并肩。”
第51章 驯服猎犬
帝后已经换了寝衣躺下, 垂拱殿大总管却悄声来报：“陛下，有紧急军报送至。”
皇帝翻身坐起，揉了揉眉心, 今年8月湖广水患，救灾事宜爆出许多问题，当时为了稳定朝局悬而未决, 这几日正集中处置, 如今又有军报送至。非紧急、非重大, 大总管不会在皇帝就寝之后回禀。
皇后翻身坐起，轻揉皇帝肩膀, 鼓励道：“陛下承天下万民之重, 着实辛苦, 妾让小厨房给陛下炖着鸡汤, 喝一碗暖暖身子。”
皇帝笑道：“朕还记得, 当年朕赈灾回来，正赶上你生老二坐月子。岳母总爱炖鸡汤, 你喝不下, 就塞给朕。”
“陛下厌烦这味道了？”皇后笑问。
“念念不忘。”皇帝想起那醇厚的鸡汤，就是单纯的老母鸡炖汤，加一点盐, 已经鲜美无比。不是御膳房加无数珍稀药材可比拟的, 另有一种温暖味道。
皇后笑得更开心了，亲手服侍皇帝更衣，等穿戴好, 鸡汤也来了, 看着皇帝喝完鸡汤, 舒心满意的离开。
“风大, 回去歇着。”皇帝临走时回头，发现皇后站在门边送他，赶紧招呼左右宫人送皇后回去。皇后就退回去，站在窗边送他。
皇帝无奈摇头，转过身坐上肩舆，目光落在沉沉黑夜里，心中温情褪去，脑子里已经思考起北方防线问题。
目送肩舆走远，皇后的心腹女官上前劝慰：“夜深了，歇着吧，不要辜负陛下一片心意。”
