“翠娘，别催我，许久不曾看到这样的星空啦。”皇后拢了拢衣裳，今夜风虽大，夜空却澄澈极了，许多星子在夜空中闪耀。
“那就一刻钟，多了，陛下知道也是要心疼的。”女官笑道。
看皇后就这样专心致志的看着星空，女官随意说着闲话：“您就是心善，贤妃、德妃自己管束宫人不力，还要您来收拾烂摊子。”
“不是心善，是赏罚分明。不是她们做的，就不该由她们承担责任。”
女官又笑：“到底是老太爷一手教导的，您这心性如男儿一般，讲究君子之风。遥想前朝，后妃争宠、宫人行事无度，哪里有如今的清明时局。”
“是先帝和陛下以身作则。”皇后轻声道：“母后早早去了，先帝尚在乡野，当了很久的鳏夫。其实当时先帝也小有身家，可以娶妻纳妾的。后来，先帝草创基业，才与钱氏联姻，宫中未有异生之子，时人称颂帝后情深。我却觉得不是这样。”
“先帝大约并不把男女之情放在心上，可是先帝最难能可贵的地方也就在这里，虽无时人称颂的深情，可却也做到了尊重。天下男人无不对后院妻妾寻常视之，只有先帝体谅女子。先太后虽有一二不妥，也愿包容。不会用纳妃之类手段，给先太后难堪。”
“当时太子选妃，再也不敢妄想我能入宫侍奉太子。太子妃该是太原王氏、弘农羊氏这些高门望族才是，可偏偏先帝择了我家。桀燕刘氏、后唐李氏、后晋石氏，父亲都在其手底下做官，换主频繁，官位越来越高，到了先帝，已经是第四任主公了。先帝却信重有加，委以重任，与皇家联姻，保全了父亲，保全了冯家。”
“待到陛下登基，对我冯家更是恩重。冯家身为外戚，却不遭忌惮。朝廷为先帝修起居注，有人妄图把父亲打入贰臣之列，是陛下力排众议，仍旧把国事交托在父亲手上。君以国士待我，我必国士报之，父兄在朝中不计身名、鞠躬尽瘁，我在后宫，也当做个贤后，方能回报先帝、陛下于万一。”
女官静静听着，她是冯家家仆，入宫后才脱籍做了女官，对这些旧事知道的很清楚。
“可是，你不只是皇后，还是三位殿下的母亲。”女官提醒，“先帝只有一妻，不立妃妾，陛下二品妃都有三位，还有那些低阶御侍呢。”
皇后轻笑道：“翠娘，不要吹毛求疵，往前数数，又有哪位君王的后宫如此清净。先帝和陛下待女子很好，他们把女子当人，才有安国公、虞将军、黄郎中这些女官矗立朝堂。汉武威加四海，却言吾不可一日无妇；唐太宗名流青史，却纳弟媳为妃；唐玄宗有开元盛世，却有宫妃三万，以风筝断线选取侍寝之人。历数前朝，在后宫上，如先帝、陛下般仁厚的君主，大约只有光武一人了。”
“我书读得不多，什么汉武、光武，也分不清，只知道女子不能一颗心扑在男人身上，否则，会吃亏的。”
皇后浑不在意，“那就吃亏吧。我是经过乱世，见过流离之人，如今觉得日子已经够好了。若是后人觉得还不好，那定是他们本身已经过的比我好，才有心力求个‘更’字。”
“还说自己不是心善，这颗心都软成水了。”女官摸摸皇后的手，发觉有些凉了，“夜深了，歇息吧。”
“翠娘，我时常以长孙皇后自省，想自己也做个青史留名的贤后。可是，在这沉沉黑夜里，我也不禁会问自己，我是否成了书卷上几行字，庙宇里一幅画。”不像是个母亲，不像一个活生生的人。
“娘娘，不要胡思乱想，睡吧。”女官再次劝慰。
皇后没有再说话，只在心里想，心里想的，都是不能说的。望着今夜灿烂心空，搓着冰凉的手，皇后叹息一声：“睡吧。”
同一片星空下，同一堵宫墙里。
甘祠殿，三里，迟生也推开窗，望着沉沉夜色。
“怎么还不睡？”春生拆了发髻，一头长发散落，拿起小桌上的画纸，上面画的是云南特有的金线莲。
迟生接过那张画纸，“钟老仙翁为这变种的金线莲命名为滇金线莲，今日拿出那些画儿，我突然想起了钟勉。”
“上次他来信，说钟老仙翁的医书取名为《本草经》，待他这次的信送到，应该带着样书一起。你还答应帮他印书呢，舊獨刚好匠人都带来了，印一些在京城散发出去，也是积德救人。”
“是啊，老仙翁夙愿得偿，在家颐养天年，钟勉也该进京了。到时候，我也有个能说话的人。”迟生勾起嘴角，离家千里，思乡之情总是抑制不住。这时候，更想念我的朋友。
春生也坐到窗边，“这宫里，的确没有能说话的人。”
春生一贯大大咧咧，万事不盈于心，可是在这宫里，又怎么能独善其身。进宫才多久，下马威一个接着一个，皇帝说要他们把宫里当成家，祖母说在京城不必向任何人低头，可是她们依旧过的不畅快。
皇后是极温柔和蔼的，贤妃事后送了很多礼物赔罪，为她微小的错误，德妃经此一事自请禁足，慧妃只见过一面，却通过五皇子表示了大大的善意。
可没有一个人设身处地的关心春生、迟生，她们两姐妹在这深夜推窗说话，事先需要遣走了林娘子。
太子素有仁善之名，芷阳公主高贵、二皇子温厚、三皇子质朴、四皇子平和、五皇子天真可爱，一眼望过去，全都是好人。
唯一一个不好的柴世威被赶出皇宫，递补的柴世荣是他隔房堂弟，对春生、迟生很尊重，再不敢使手段。
在三里服侍的宫人头埋得更低，态度更加恭敬，可春生、迟生感受不到温暖，还不如在云南，桂英、栀子她们顶嘴来的有生机。
迟生把玩着那张画纸，叹道：“阿姐，我感觉脖子上套了一个圈，有人想收紧这个圈。”
“我也有这样的感觉。皇宫再华美，也只是个狗笼，我们不要做被驯服的猎犬。”
“不要做被驯服的猎犬。”迟生重复这句话。
春生揽着她的头，靠在自己胸口，“真的很晚了，睡吧。”
“嗯。”闷声在喉咙里嘟囔，迟生重重靠在姐姐怀里。
作者有话说：
有点儿短小，有第二更。
第52章 赴宴赏梅
昨夜星空那样灿烂, 今早却彤云密布，不一会儿，雪花纷纷扬扬洒落人间。宫墙上落了雪, 犹如再造一个冰雪世界，意境备增。
上午的课刚结束，新叶和荔枝分别捧了披风过来, 给春生、迟生穿戴的空隙, 小声道：“今早小朝会后, 陛下见天降大雪，担忧太子冻到, 解衣覆之。”
没有內侍给太子拿披风吗？太子没有手炉吗？解下自己的衣服披在太子身上, 陛下又不冷吗？皇帝担心太子冻到, 笑话, 这可是在皇宫。
需知陛下的龙袍是最不可僭越的服饰礼仪, 话本子上要编哪个奸贼谋反作乱，都要在府上抄出龙袍这样的罪证来。
陛下对太子的喜爱与器重居然到了这样地步, 在朝臣们面前, 反复重申太子的权威与地位。
春生和迟生对视一眼，回到甘祠殿三里，春生才道：“看来对皇后命令阳奉阴违之事, 背后当真牵扯了其他皇子。”
迟生点头, 她俩本就觉得蹊跷，事情虽由她们姐妹引起，但挑衅的是皇后权威。如今开国才两代帝王, 陛下也是上过战场之人, 杀伐果断, 武德充沛, 不会在这种小事上让人糊弄。
“再看看，也许还有别的皇妃、皇子受罚。”
没一会儿，樱桃进来回禀，“德妃病了，太医说无碍，但德妃怕传染病气，在年前不吉利，自请禁足，待病愈之后再走动。陛下称赞德妃恭谨，赐了东西过去。”
春生、迟生明白了，沉吟了一会儿，春生道：“去坤德殿。”
迟生笑问：“去道喜？”
春生反手给她一个毛栗子：“道什么喜，陛下看重太子天经地义，我们一无所知，只是去求嬢嬢一个恩典。”
到了坤德殿，皇后在修剪山茶花盆栽，女官宫人侍立一旁。这株山茶花养在大缸里，一人多高的花树上开满了正红色的硕大花朵，在冬日萧瑟寒风中，开得泼辣热烈。
“嬢嬢，这花儿可真好。”迟生随手捡起一朵修掉的花枝别在耳朵上，山茶花大、正、艳，当真十分漂亮。
皇后嗔怪道：“快快丢了，落到地上，脏~”
“不脏、不脏，经过嬢嬢的玉手修剪，哪里脏了。”迟生把山茶花递给春生，让她帮自己插在发髻上。
春生给她斜插在右边发髻上，退后两步打量，又问皇后：“嬢嬢觉得如何？”
皇后抿嘴笑道：“人比花娇。”
“嬢嬢真是好眼光，我当然比花儿漂亮。”迟生大笑，凑过去拉着皇后的胳膊摇晃，腻歪道：“嬢嬢，迟生求你一件事儿呗~”
“说吧~”
“求嬢嬢给我们两面出宫令牌。宫外的安国公府需要打理，来了京城许久，也该请小伙伴们聚聚。有令牌我们来往也方便，免得每次出宫都来打扰嬢嬢。”
皇后笑得宠溺：“这点小事儿，何必来说。陛下有令，你们可自由进出宫门。”
“不行，不行，那若是回来的晚了，或是值守处换人不认识我们怎么办？”迟生不依。
“我看你呀，是想多出宫去玩儿吧。”皇后点点迟生的额头，“知道你们这个年纪，最是不耐烦长辈管束的，课程又只有半天，想出宫也无可厚非。不过——若要留宿宫外，必须遣人来报。”
“是！”迟生站端正，抱拳行了一个军礼，犹如小将领命。
“多谢嬢嬢。”春生也跟着行礼。
求了自己想要的，春生、迟生也没马上走，陪着皇后修剪完山茶花，接见命妇，吃过晚膳，在坤德殿消磨了到天黑才回去。
开玩笑，拿了好处就跑，你把皇后当NPC来刷呢。皇后在宫中屹立不倒，深受皇帝信重，谁敢把她当傻子糊弄，最后肯定死得像个傻子。
内务府一干官员就是明证，死得透透的，家中三代不准出仕。当初罚做苦役的內侍也全体向阎王报道，还有那个侥幸出宫还敢拿宫廷菜当招牌的傻厨子身死家败，全家流放。宫中清理一回，许多蜘蛛网般的关系被理清，那些缠绕如藤蔓的人际关系也被砍削干净，宫中一时清明，谁都不敢稍越雷池。
筹备半月，安国公府赏梅宴的帖子终于发到了诸位同龄小伙伴手中。皇子公主、宗室勋贵、重臣家眷纷纷到场，因是以春生、迟生名义发的帖子，所以来的都是少年，最年长的也就是那些成婚却没有孩子的青年，大家到这儿来都是痛快玩儿的。
没有长辈看着，可不就撒欢了嘛！
春生、迟生只有两人，待客实在有所不足，又请了张蓉和冯思思做帮手，在京中两姐妹最熟悉的闺秀就这两人了。
因近些年风气越来越开放，此次游园赏梅倒是没有过多的男女大妨，众人一起游览、嬉戏、玩笑，只是在用餐时男女分席。
迟生头回办宴会，自然要办得有声有色、与众不同，并未安排大圆桌彰显气派，反而安排了四人一桌的长条桌，还有造型各异的坐凳摆放在梅树下、茶树下、花园里。
迟生领着芷阳公主、安王家的令仪郡主、康王家的荣安郡主在梅园里视野最好的位置上坐下，面前是一张虎头长条桌，四条桌腿雕刻成虎爪形状，桌子两边还有两个虎头做装饰，桌子上摆着铜炉温热的茶水、点心。
令仪郡主坐在白云形状的凳子上，高兴得拎着裙子左右看看，赞道：“迟生妹妹家的东西果然新奇，好生有趣。”
“风从虎、云从龙，怎么用云朵配虎？”芷阳公主关注的重点一如既往的奇怪。
迟生毫不见外，笑骂一声；“我哪儿有胆子摆张龙纹桌子。”
“嘻嘻嘻~”芷阳公主仿若扳回一城，“我宫里有张描金凤纹的桌子，眼馋不？”
迟生不理她，找人评理：“令仪姐姐、荣安姐姐，别客气，狠狠敲她一笔，看她还显摆不？”
令仪郡主笑道：“就是，就是，见者有份，你有两张没有，分我和荣安一人一张。”
“别别别，统共就一张，还是从母后宫中抢来的，还没捂热呢，你们又来抢我的。”芷阳公主连忙摆手，转移话题道：“你家梅花可真漂亮，城里少有这样高大的梅树。”
“府里常年无人居住，只留看护花木房子的人，园子里自然长满了老树。”顺着迟生手指的方向，大家看园中梅花当真灿若云霞，微风拂过，还有阵阵幽香。
等等，微风，荣安郡主好奇问：“风这么小？都不像京城的风了。”
迟生笑道：“用布障拦了风的。”
“哪里，我怎么没看到。”几人四处张望。
迟生指了指远处的白墙灰瓦，“那不就是。”
“那是墙啊！”
“是白色亮绢和灰色棉布拼的，假墙。”迟生见她们不信，“真是假的，不信，咱们走近看一看。”
迟生领着几人走到墙边看真假，周围贵女看她们行动，自然也跟上来，一群人走过去，到了跟前都不敢相信眼前的墙是布做的，伸手摸了摸质感，舊獨才惊呼道：“果然是假的。”
“以前就听说云南织造厉害，今日可算见识了。”
迟生谦虚，“京城汇聚天下繁华，姐妹们都是天之娇女，什么好东西没见过，就别寒碜我了。”
诸位贵女穿的都是薄底绣鞋，在院子里走了一圈，都有些累，进了厅堂，暖意从脚底蒸腾而起。
“之前见你家梅园用水泥铺地就觉干净，如今连地龙都烧起来了，果然好享受。”荣安郡主踩了踩地下。京中水泥比云南偏远之地多些，可也不是谁家都用得起、用得对。水泥铺地草木就不能生长，院中梅花长得这样好，众人已经赞叹过她家花匠手艺精湛了。关键是花好，赏花的人也清净，不用一脚踩个狗屎泥。
“诸位姐妹，咱家谁用不起，你们再这样打趣，我可就当你们是骂我边城土妞没有见识了。”迟生招呼着众人落座。
