堂中鸦雀无声。
殷姝承认，自己不知晓该如何做。
她面前的图澄心下轻叹，暗道难为她了，正欲启唇时，殷姝猛然抬头，目光透着某些不知名的情绪。
她郑重朝着图澄行了揖礼，低眉道：“求大师指点。”
“千般因果加诸我身，只求破此局。”
此言便是愿意为这世间放弃自己的性命。
图澄大师看向殷姝的眼神复杂起来，“你可知晓，若是你此世死了便再无生还的可能。”
果然，他知晓自己是异世之人。
殷姝竟有种尘埃落定之感，看向图澄的目光更为坦然，只问道：“我父母亲身体可好？”
图澄知晓她所问的是她上世父母，还是颔首道：“身体康健，余生无病无灾。”
闻见此言，殷姝彻底放下心，嘴角扯起一抹笑意。
图澄却定定看着她的脸颊。
她抬手摸去，指尖湿润，已然眼角滑泪。
其实，她还是惧怕的。
她怕父母再也记不清殷桃的名字。
“那你可曾想过柏遗?”
殷姝并未直言，而是轻轻道：“破此局，他便能好生活下去。”
不必苦苦为众生争，只身同天道论。
他因着自身经历，所以不愿世间再多惨事。
若是他在此处，应是会同自己的选择一样。
图澄大师看着殷姝目光闪过诸多情绪，最后化为甘愿，很难不心生感触。
他闭了闭眼，眼前晃现殷姝出生那日。
他算着因果，一路行来，竟停在殷府门前。
着急的仆从护着接生婆与医官进进出出，提醒道：“夫人生产，可得小心点。”
他才知晓，这份机缘落在她的孩儿身上。
该说是，因果注定吗。
于是，他睁开眼，缓缓道：“女公子可愿听贫僧唠叨几句？”
殷姝一愣，下意识摸向腕间的七宝手串，图澄随她视线看去，忍不住苦笑。
“她竟将这个都予你了吗？”
殷姝一时不知该如何作答。
“也罢，不过是死物罢了。”图澄念了一句阿弥陀佛，缓缓说道。
*
图澄年幼时，也是受苦众生之一，无名无姓的乞儿，终日无所有亦无所求。
直至一日撞到一位禅师，禅师并未因图澄衣裳破烂，浑身酸臭而露出同旁人一般的嫌恶。
反而含笑问道：“你可愿同贫僧入佛？”
自那日后，少了小乞儿，多了位法号图澄的小僧。
禅师言他佛性极佳，看透因果之人。
师兄弟羡慕他，却也不敢接近他。
可图澄并不理解此意，终日埋头做着禅师布置下来的课业。
只觉内心空茫，不知归处。
哪知一日在佛塔下清扫落叶时，见一红衣女子，惊鸿一瞥，便知心动。
后来他知晓，她名唤周蔻。
再后来，便是心意相通。
一日，周蔻不知从哪处看来的七宝手串，非叫嚷着让图澄替她编，扔下一大堆宝石，便同婢女出寺庙打牙祭去了。
佛庙向来不能杀生，因此周蔻几日未曾进过肉食了，自是嘴馋得紧。
然而她一向记性差，想一出是一出，很快就将这件事忘却。
直至她因周老太爷大寿必须得赶回徽城时，轻笑着挨近图澄，道：“喂，你可愿同我走？”
图澄心绪如弦拨动，只抿唇拿出一串七宝手串递予她，却不言。
他希望一切尘埃落定之后，再同她讲。
周蔻如获珍宝，一把戴上，举起手晃晃，很是得意。
“那你等我，我很快便回来。”
待送走周蔻，图澄才抬起一直藏起来的左手，腕间赫然也有一串七宝手串。
他将两串埋在大殿香炉中诵经七天七夜，祈求她余生平安无灾无难。
人不过才走，却先涌起念想。
图澄终于定下心中打算来，毅然转身。
便见禅师带着戒堂诸位师兄立在那处，望向他的神情隐隐带着谴责和不解。
出人意料，禅师并未对他施以惩戒，反而将他带入佛塔内。
“你生负有机缘，该思如何为众生。”
“情爱两字，不过是过眼云烟。”
直至黑暗将佛塔锁住，寂静侵袭周遭，图澄缓缓起身，一步一步朝着佛塔顶端走去。
一步一思。
机缘是何。
众生如何。
然而他还是猜不透。
佛堂顶部是江湖与坊间传闻的至宝佛珠，可他并未看见，只瞧见一本陈旧古朴的书。
“……名曰《千世贤臣》”，图澄语气中少见地带了丝疲惫。
殷姝面上讶异，图澄大师竟也知晓原书剧情。
“起初，贫僧只将它看做话本子，不作理会。”
图澄依旧坚持己见，并执意还俗，禅师深深叹息，还是允了。
他与周蔻历尽万难才得以成婚，惊变亦是成婚那日，周蔻一睡不醒，再无气息。
如此离奇，纵然图澄请遍医官，也查不出周蔻究竟为何，万念俱灰，他毅然选择自尽。
谁知翌日他睁眼，发现自己已然回到佛塔顶端，手中正拿着那本《千世贤臣》。
“……你母亲应是怨恨我吧。”图澄大师说此话时，没有自称贫僧。
语气说不出的无奈，他抬手遮住双眸，一句饱含诸多情绪的话语流出：
“然而，这是我千般试过之后，最好的解法了。”
“她能余生平安。”
殷姝久久回不过神，竟是如此吗？
一人余生道不尽的遗憾，竟是另一人千求为她求来的因果。
她心中泛起阵阵酸涩，不知该如何宽解图澄大师。
“……贫僧曾无数次在世间行走，寻求能够破此因果的法子，直至你的出生。”
“同年，贫僧也救下前去青竹山的柏大家。”
殷姝蓦地想到，窦赋修所言的两件奇事，一是自己，二便是柏遗。
以及柏遗所说的旧缘。
“女公子所求，贫僧知晓。”
“贫僧言尽于此，女公子请回吧。”
殷姝颔首行礼，也并未多问，只言道：“那这七宝手串？”
图澄大师眼眸温和，“她既然送予你，便是你之物。”
他顿了顿，“……你莫要怨恨于她。”
“她曾与我言及，若是有一女，定待她如珠似宝。”
图澄还记得，说此话时，周蔻言笑晏晏，一脸期盼。
只可惜……
殷姝知晓，定是在那千回中，殷母同图澄大师说的。
然而，她所期盼的是她与心爱之人的孩子。
终究是错过。
殷姝轻叹，行礼告辞。
在退出寺门时，她忍不住抬眸看了眼图澄大师。
他视线落在佛像上，眉宇间尽是疲惫，轻飘飘的灰色袈裟似要将他压垮，暴露在光斑下的影子也被黑暗吞噬。
第57章 死讯
殷姝立在黄寺门外, 一时间竟不知晓自己该何去何从。
她看了看天色，如今长秋殿应是候着许多礼仪姑姑，等着教授她与太子大婚时的流程。
一向平静无波的心罕见生出烦躁, 殷姝抿紧唇，转身朝长秋宫的相反方向行去。
浑然不知，因她不见，后宫掀起不小风浪, 各宫都派奴仆出来寻她。
*
几个时辰前, 西疆边关急报, 我军大败，死伤无数，作为主帅的曹敦不知所踪, 崔非错更是被西戎所俘虏。
除此之外, 押送官柏遗率兵运送粮草时，遭遇西戎大军偷袭，亦是踪迹全无。
消息传回, 满朝哗然，各执己见。
有人言, 须得先点将率兵前往驰援。
亦有人言，西疆与内里疆土还有一道天峠，为保稳妥, 应借天险死守剩余疆土。
甚至还有人奏表, 此乃天灾, 应先发罪己诏。
朝堂吵得头疼, 圣人稳坐龙椅, 浮肿的双眼扫过每一位臣子, 沧桑的声音藏了些莫名的情绪, 道：“此事稍后再议。”
说罢，便甩袖离去，留下面面相觑的各位官员些，暗自回想，方才可有说错话。
扔下百官的圣人面色阴沉如水，鹰眼含着思虑与揣测。
待进到太极宫内殿，他缓缓开口道：“可曾查清楚了？”
身后一名皇家暗卫跪下禀报道：“回圣人，属下奉命将柏遗消息一一传给西戎大军，柏遗命江南褚前去千里外寻求援军，属下则带人埋伏在回程路上，可惜未能留下江南褚的性命，让他重伤跑掉。”
“随即属下命人去围杀江南褚，属下则前去查看柏遗情况，眼见他们被西戎大军团团围住，谁知，西戎先手一队亦发现属下等人。”
“因此属下只能率人先退，等待消息。”
“一夜过后，前去查探的探子言，柏遗已被西戎大将丘林左虐杀而亡。”
“属下上前查看，眼见丘林左命人拖着一具血肉模糊的人躯，想来应是真的。”
话音回响在偌大的太极宫，也传进圣人的耳朵里。
“蛮夷粗鄙！”圣人忽的出声，沙哑的嗓音甚是痛惜。
然而他眼眸中冒出令人心悸的冷芒，嘴角笑意逐渐加深，看上去甚是满意这种死法。
此时的他显得有些意气风发，终于除去心头大患，连一向佝偻的身姿都稍稍挺直些。
“你去领赏吧。”轻飘飘的，似打赏乞丐的口吻。
跪在地上的皇家暗卫首领，犹豫许久，还是问道：“那西疆百姓如何办？”
此话一出，圣人蓦地转身，接连迈了几步，行至暗卫首领的面前，一字一句道：“不该你问的事别问。”
语气带着浓浓的警告意味。
“退下吧。”不待暗卫首领辩驳，圣人复又转身，显然不欲言。
暗卫首领缓缓站起身，身上浑身发凉，一步步往后退时。
他脑袋中涌现许多，勾结西戎，杀害柏大家，如今，西疆百姓饱受战火折磨。
甚至差一点，连大襄国土处处皆是战火。
而这所有的一切，最后是为了眼前自己效忠的主子，大襄的圣人。
为他的一己私欲，为他的至高皇权。
首领低眸看向自己满是老茧的双手，这双手已然沾满无数人的血液。
黏腻、猩红，挥之不去。
忍不住苦笑，自己亦是这惨案帮凶。
*
太极宫发出两道令，一道发去尚书院，命曹谷将军率兵前去天峠死守疆土，抵御西戎大军的侵袭。
此令一出，诸多有志之士无言，明明大襄如今兵强马壮，粮草充足，为何不夺回丢失的城池？
为何将西疆的百姓弃之。
除此之外，还有曹谷此人，虽与曹敦将军同出一族，然而才能平庸，凭着自己攀炎附势的本事才能做到如今的将军之位。
派他前去，无疑是自取灭亡。
雪花般的奏折纷纷塞入太极宫，除曹谷之外，百官皆求圣人收回成命。
偏生，圣人在除去柏遗之后，自觉郁气尽抒，不喜旁人违令。
加之，曹谷此人能力平庸，却是实足的保皇党，对自己忠心耿耿。
于是，纵然堆成小山的奏折送进太极宫也如石沉大海，再无回应。
而另外一个令，则是宫内传召，命殷家嫡长女殷姝入太极宫觐见。
传令官去了长秋宫，奴仆些跪在地上瑟瑟发抖，问及殷姝去向，通通不知，他无奈，只得将消息递给皇后娘娘。
皇后当时正与叶瑟然聊家常，这几日，她皆会唤叶瑟然入宫说话。
看着眼前慧气的双眼，皇后蓦地有些恍然。
叶瑟然十分像她年轻时，知进退，性子不急不躁。
只可惜。
皇后暗叹，若是无殷姝，叶瑟然便是她最为钟意的太子妃人选。
叶瑟然只是察觉到皇后的叹息，心念一转，便猜到缘由，正欲说什么时，掌事姑姑便进来传话，言语犹豫之间瞥了一眼叶瑟然。
叶瑟然见状，识趣行礼退下，皇后也并未挽留，只叮嘱她明日再来。
叶瑟然含笑应下，随即带着贴身婢女在宫中嬷嬷引导下出宫。
“何事？”见叶瑟然出了凤仪宫，皇后才开口。
目光不同于人前的温柔，闪烁着点点冷意。
掌事姑姑将头垂得更低，“圣人下令，召见殷家女公子，然则女公子并不在长秋宫之内。”
皇后下意识皱了皱眉，随即舒展开，吩咐道：“你带些人去寻寻，并令各宫帮着瞧瞧。”
“遵令。”
掌事姑姑寻到殷姝时，见她立在废宫之前，眼神定定，不知想些什么。
她赶紧迎上去道：“女公子，可让奴婢好找。”
闻言，殷姝才回过神来，开口问道：“姑姑有何事？”
掌事姑姑来不及擦额间的汗，神色紧张，垂首道：“圣人传召女公子前去太极宫拜见。”
圣人吗？
殷姝望向东边那座赫然华丽无双的宫殿，忽的轻笑起来，“劳烦姑姑，引我前去。”
*
太极宫燃的龙涎香悠悠飘忽，早在她来之前，圣人已屏退左右。
立在太极宫的阶下，殷姝面色从容平淡，恍若察觉不到上首一寸一寸打量的目光。
“你……便是殷姝？”
声音沙哑模糊，似是喉间含痰，说不太清楚。
殷姝行礼道：“正是臣女。”
话音才罢，便抬眸向上首看去，丝毫不顾及不可直视君颜的宫规。
