紫茴连忙将鸡汤送到她面前。
鲜美浓郁的汤汁滑落入肚，吴婕感觉整个人都精神起来，青白的脸色也有了几分红润。
一碗鸡汤喝了个干净，吴婕笑道，“我这几日在床上躺得身子骨都酸了，下来活动活动，又不出门，只是闲着画两笔散散心罢了。这有什么可大惊小怪的。”
紫茴仔细看着，见她精神确实好了些，便笑道：“只求郡主爱惜自己，别过分耗损精神，毕竟大病初愈，还是静养为主，便当是可怜我们了。”
吴婕笑道：“你们也太小心了，放心吧，自己的身体，我还不知道爱惜吗？”
紫茴陪笑着，心中却念叨，您是不知道前两日病体支离，花容惨淡的模样，简直跟就要一病驾鹤西去了似得。就算病来如山倒，这山倒的也太吓人了些……
几个丫环的呱燥丝毫影响不了吴婕重新明亮起来的心情。
她静下心来，手中的笔触随意描绘着。这是她的习惯，思考的时候，喜欢手里握着笔乱涂乱画。
紫茴在旁边悄悄看着，虽然不知道郡主在纸上涂抹了符号意味着什么，但总觉得，自家郡主这一病，有什么地方不一样了，无论是之前那哀怨痛苦的表情，还是如今明澈而坚定的眼神……
短期目标：促成太子哥哥娶大魏宗室贵女，让自己不必去和亲。
长远目标：劝谏皇伯父，不要作死地在大魏和南陈中间摇摆不定，首鼠两端，以致数年之后招来国灭身死的大祸。
确定了路线，吴婕思路开阔了很多。
要达成这两个目标，最便捷的手段是通过父王，可是父王极为爱惜自己，前世决定自己去和亲，想必已经尽力扭转了，最终结果却依然无法改变这个让全家万分痛苦的决定。那么也就是说，父王的努力只会是失败。
最终的决定权，还是在皇宫，皇伯父，还有出身南陈宗室的那位皇后娘娘，以及太子哥哥身上。
这些日子得入宫走一趟，吴婕下定了决心。
在洁白的宣纸上随意涂抹着，吴婕心念电闪，又想起一事。最近的目标中，还有一件事情需要解决，就是大魏使节团遇刺一事。
记得就在中秋节前不久，大魏的使节团在街市上闲逛的时候，竟然被卷入斗殴事件，当场被杀伤了二十余人。死者包括一位副使，三名礼官，还有十几个护卫。幸而当时的正使躲避及时，只是重伤。
事后大魏震怒，东越恐慌，严令彻查了此事，将当时街市上卷入斗殴的人手乃至附近牵连的店铺中人尽皆下狱，严刑拷打，此案轰动一时，最后牵连死亡者上百人。
其中大多数都是无辜受害的店主、伙计，乃至过路行人等，惹得东越民间怨声载道，而大魏表面上满意了，对这个处理结果却同样怀恨在心。
尤其是高皇后，一直对自己这个东越公主恨之入骨，因为被杀的十几人之中，有她的亲弟弟，那可是高家这一代里仅存的独苗了。
高家是大魏的中流砥柱，男子尽皆从军，征战沙场，为大魏江山立下了汗马功劳，官爵显赫，手握重兵的代价是超高的死亡率。高皇后本人，其三位兄长都战死在前线，高家第三代如今只剩下唯一的这个男丁了。
大魏朝廷也体恤高家数代忠烈，虽然这个幼子数次上表请求前往军前效力，但都被皇帝和他的皇后姐姐驳回了。只肯让他担任显赫又悠哉的闲职。
这次出使东越，绝对是清闲又油水丰厚的肥差，还能游山玩水，谁知道这样看似平和的差事，竟然会暗藏杀机，将一条小命断送在这里。
听闻弟弟遇害之后，高皇后大为悲恸，直接导致了小产，之后身体大伤，连续调养数年都再无孕信。
当时大魏为了拉拢东越，以示恩德，也不能过分追究东越的责任。
可怜自己入宫之后，就成了高皇后的出气筒，因为她不仅是东越公主，更是德王的亲女儿。而德王正是负责接待使节团之人。
因为受这件事情牵连，德王一度被贬斥，剥夺爵位，只能在家闭门思过。
自己既然重活一回，断不能让这样的悲剧在身上重演。
虽然想到要去救高皇后的弟弟，让吴婕满心不痛快，但为了家人安危，这点儿小委屈根本无关紧要。
只是……记得一直有传言，当时动手行刺的并非市井纨绔，而是南陈潜伏进入的刺客。毕竟使节团身边的护卫都是精锐，普通地痞流氓如何能短时间击杀二十余人呢？
若真是南陈间谍，自己该如何着手布局呢？
第4章 入宫
有了目标就有了斗志，吴婕勉强又静养了两天，然后迫不及待宣布自己已经痊愈了。
对女儿这场来得突兀，去得离奇的大病，卢氏百思不得其解。偏偏女儿如今脸色红润，胃口极佳，经过两位御医和三位民间名医诊断，都众口一词说彻底痊愈了。
卢氏也只能相信大夫们的判断——女儿夜间受凉，引发了剧烈的寒症。幸而郡主身体底子好，很快转危为安。
听到吴婕提起要入宫，卢氏本想阻止，转念想到宫中还惦记着女儿的病情，也该入宫请安一趟了。
便点头道：“你病了这一场，你姨妈一直惦记着你呢，宫里派来了好几趟人过来，又送了好些补身的药材，如今你病情好了些，也该去一趟谢恩。”
吴婕的姨妈正是卢氏的亲姐姐，如今在宫中为正恩帝的贵妃，也是当今太子殿下的生母。
卢贵妃与卢王妃姐妹两个出身东越的书香望族，从小生得花容月貌，长大后分别嫁了这对皇家的兄弟，一个贵妃，一个王妃，可谓显赫之极。
姐妹两个感情极好，卢贵妃膝下没有女儿，对知书达理的吴婕极为宠爱，简直当做自己亲女儿一般看待。
早些年吴婕也时常入宫，直到后来因为一桩意外，与陈皇后起了些龌龊，这才去得少了。当然，这个去的少也只是比较以前而言。每个月，总要跟母亲过去两三趟。
因为是惯常入宫的，母女两人也并未按品大妆，只简略整理了一下妆容，便坐着车架入宫了。
入宫之后，按照规矩，两人先去中宫拜见皇后娘娘。
一进未央宫，吴婕就听见殿内传来一阵嘁嘁喳喳的声音，清丽婉转，如百鸟齐鸣。
进了偏殿，放眼望去，还真是百鸟齐鸣，也不知是从哪里弄来了几十个鸟笼子，里面都是鹦鹉黄鹂等声音悦耳，毛色鲜丽的禽鸟。
一个个金丝编织的鸟笼极为精致，打造着繁复的花纹，上面还镶嵌着珍珠碧玉。
在这满屋子莺声燕语之中，陈皇后正坐桌案前，满面笑容地看着唯一的亲生女儿站在桌前挑拣着鸟儿。
陈皇后出身南陈宗室，是一位郡王的嫡幼女，嫁入东越为后已经二十年多了，可惜子嗣艰难，直到了近三十岁上才得了一个女儿。便是眼前的三公主吴棠。
她性格刚硬，极重规矩，对自己的丈夫正恩帝也时常不假辞色，但对唯一的女儿却爱逾珍宝，极为娇宠。好在吴棠性情虽有些骄纵，但还算知礼。
吴棠与吴婕的妹妹吴婉同龄，两人志趣相投，也谈得来。
爱屋及乌，陈皇后对吴婉也颇为照顾，经常接了她入宫玩耍。
虽然陈皇后因为卢贵妃的缘故，并不喜欢卢氏，也不喜欢吴婕，但看在吴婉的面子上，双方还是极为客气。
进了大殿，卢氏刚领着吴婕行礼，陈皇后就连忙叫女官扶住两人：“一家子人讲究这些虚礼干什么？”
虽然陈皇后说的客套，卢氏和吴婕还是跪拜了下去，全了礼节，才顺着女官的扶持起了身。
陈皇后眼中闪过一丝笑意：“今日怎么有空过来了？”
卢氏笑道：“想着多日未见娘娘凤颜，今日特意过来请安。”顿了顿，又道，“刚刚臣妇走到院子，就听见屋里如有仙乐，不绝于耳，想着莫不是娘娘神通广大，请了园中百鸟齐鸣，前来献艺。这一进门吓了一跳，还真是百鸟朝凤呢！这是从哪里寻来了这样多灵秀漂亮的鸟儿。”
对卢氏的客套恭维，陈皇后矜持地笑了笑：“这都是南府刚刚上贡来的灵种，说什么有的声音婉转，有的毛色鲜亮，还有几只通晓人言的，给宫中装点玩赏所用。本宫正被吵嚷地头晕呢。正好你们过来了，也顺便挑两只带回去。挂在房檐底下，偶尔听个新鲜。”
“那就多谢娘娘赏赐了。”卢氏大方地笑着应下。
吴婕便来到桌前挑拣。
几十个鸟笼将五六张大方桌堆得满满当当的。
三公主吴棠像是一只活泼的小鸟，围着几张桌子跑来跑去，逗逗这个，玩玩那个，不亦乐乎。
她虽然只有十一岁，但身形高挑，眉目婉约，像极了陈皇后，而瑶鼻高挺，嘴唇玲珑，又随了正恩帝，可以预见未来必定是个出色的美人。
看着眼前杏眼桃腮的娇丽女孩，吴婕精神恍惚，忍不住回想身亡之前的那一幕。
被献入后宫的四个女孩，走在最前面那一个，不正是吴棠吗？那时候的她完全被亲妹妹吴婉吸引了注意力，在吴棠身上只是惊鸿一瞥，却也清楚的记得，那张娇美如芙蓉的脸孔上满是愁苦，泪痕宛然。
与眼前天真无邪的笑颜形成了鲜明对比。
“婕儿姐姐，你喜欢哪一只？”吴棠年龄尚小，对母后和卢贵妃之间的那点儿心结并不了解，因为吴婉的缘故，对吴婕这个堂姐一向颇为亲厚。
“这只紫色的叫声特别好听，这只金色的羽毛鲜亮，跟撒了黄金一样，还有这一只，毛色纯净如白玉，偏偏小嘴儿和眼睛是红色的，跟宝石镶嵌在上面似得。”吴棠兴致勃勃地推荐着。
吴婕顺着她的指点一一看去，那些鸟儿羽毛光彩流离，衬着精美的鸟笼，便如举世无双的珍宝一般。在笼中娇娇啼鸣，等待着贵人的挑选，不知花落谁家，命运如何。
岂不是像极了数年之后的东越，只怕那时候，宗室豪门的贵族小姐们，也如这些鸟儿一般，被关入铁笼子，等待着挑选分配的命运吧。
一念及此，意兴阑珊。吴婕只随意挑选了一只花色不起眼的，笑道：“就这一只吧。”
吴棠看着，拍手道：“婕儿姐姐真是好眼光，这只鸟儿看着黑不溜秋，不过却是嘴巧，是这里面难得的几只能说话的。”
吴婕一愣，想不到随意指了一只反而这样金贵。毕竟鸟儿说话训练不易。
只是已经选择了，也懒得更换。好在会说话的也有五六只，那雪羽红嘴的鸟儿，就正在念叨着不停，“吃果子，吃果子。”听得人忍俊不禁。
吴婕选好了，吴棠又拎起了一只毛色火红的：“婕儿姐姐，你也带一只回去送给婉妹妹吧，我刚才就看到这一只颜色好看，她本就喜欢穿红衣，正好送给她。”
吴婕含笑点头：“那就多谢你了，改日婉儿再过来跟你玩。”
早有伶俐的女官上前，将两只鸟儿取下，盖上厚重的青色兜幕。
沉浸在一片黑暗，两只鸟儿也安静下来。
挑选完毕，吴婕转头望去，发现母亲和陈皇后还在说话。她暗暗称奇。
陈皇后性情高傲，并不好与生疏之人多说话。往日入宫，不过面上问候两声，就端茶送客，打发她们去卢贵妃那里了。今日竟然一反常态，跟母亲说话不停。
也许是感受到吴婕的目光，陈皇后转过头来，笑道：“婕儿可是挑选好了？听说你前几天一场大病。”
“是病倒了，尚未谢过娘娘您派去的御医。”
陈皇后哦了一声，“听说这些御医也未看出什么好歹，还是德王爷他请了民间的名医过来。”
卢氏在旁边笑着：“我们是病急乱投医，让娘娘见笑了。其实婕儿的病情来得凶猛，经过御医诊治已经好转，偏偏我不懂医理，太过心急，又让王爷寻了城中的医生过来。倒也开了两三个滋补的方子，并无什么大效果。”
陈皇后点点头，然后示意吴婕来到她面前。拉住她的手，笑吟吟地打量着：“这一病来的好突然，我在宫中听说了消息，可吓了一跳。上个月你棠妹妹也受了凉，发热咳嗽了大半个月才有起色。”
“让娘娘费心了。是我从小喜欢骑马爬山，跑来跑去，所以身子壮实些，才好得快罢了。”
陈皇后点点头：“幸而恢复的及时，不然你父王母妃得多操心啊。你这孩子，眼看着都大姑娘了，怎么还这么不爱惜自己的身子，让长辈操心。如今在家中有你母妃照看，等将来出了阁，如何是好？”
无端提起婚事来，吴婕母女二人脑中同时警讯大作。
卢氏连忙截住话头：“就是因为这孩子从小粗枝大叶，又笨手笨脚的，我和王爷可是操碎了心，将来只能就近选一户人家，也不求什么高门显贵的。”
陈皇后嗔怪地白了她一眼：“这是什么话，婕儿堂堂郡主之身，难道要嫁低门不成？”
卢氏讪笑着并不回答。
陈皇后也没有继续纠缠这个话题，松开了吴婕的手，笑道：“长乐宫那里也等得心焦了，我就不耽搁你们姐们叙话了。”
卢氏趁机起身，跟吴婕一起拜别。
又过了片刻，吴棠也选中了喜欢的鸟儿，提着七八个金灿灿的鸟笼迫不及待辞别了母亲，回自己宫中布置了。
待女儿离开，陈皇后脸上的笑容消失了。问道身边的女官：“德王妃去长乐宫说了什么。”
“刚刚跟过去的人传回消息，跟贵妃娘娘在凉亭里叙话，不好靠近呢。”
陈皇后脸上闪过一丝讥诮，“刚刚痊愈的病情，也不怕吹了风。”
女官顺着她的话风说道：“郡主这一病好生蹊跷，突然病倒，突然又好了，上次连王太医都说不出个理由来，只说什么心绪淤结，肝火妄动什么的。”
“她一个深闺女儿，能有什么心绪淤结的？”陈皇后冷冷道，“她们那点儿子私心打量我不知道呢，不就是从德王那边听说了大魏提出要和亲的消息，怕选中自己，情急之下就干脆装病了，还病得要死要活。如今双方坐下来和谈了，发现大魏真正想要的是嫁女入越，而不是选妃，所以松了一口气，便痊愈了。”
“娘娘英明。”女官连忙躬身道，一脸心悦诚服。
若吴婕听到，只会呸一声，英明个鸟啊！
其实也难怪陈皇后如此揣测，天下间哪有病得如此重，还好得这么快的道理。
陈皇后冷哼一声，面色叵测地盯着宫门。
