第5章 太子
踏进长乐宫门，吴婕感觉整个人都松快了不少。
两人在宫女引领下进了殿门，卢贵妃迎上来，打趣笑道：“怎么这么晚才过来，我盘中的黄花菜都冷了又热，热了又冷，好几遍呢。”
卢贵妃天生肌肤如雪，容光娇美，圆圆的脸蛋儿带着点儿娃娃气，明明年近四旬的人了，看着却只如二十七八岁一般，再加上她为人活泼，言语俏皮，简直比卢氏这个妹妹还年轻几分。
吴婕和母亲来不及行礼，就被她一手一个，拉着进了殿内。
两人也没有坚持，一边走着，卢氏避重就轻地笑道：“皇后娘娘赏赐了她们姐妹几只新进贡的雀儿，婕儿跟着三公主挑拣了半响，耽搁了些时间。”
卢贵妃目光落在吴婕身后侍女提着的笼子上，笑道：“难怪刚才在门口听见外面有鸟叫声。我还纳闷哪里的鸟儿叫得这样好听。”
吴婕从侍女手中接过笼子，提到卢贵妃面前。
卢贵妃玩赏了一阵子，忍不住问道：“好灵秀的两只小东西，只是怎么不叫唤了？”
吴婕笑道：“只怕是见了殿内人太多，吓住了。”
“那咱们就去后院飞凤亭走一趟。正好我在殿内等了你们半响，憋闷地很。”
三人只带着心腹侍女，去了长乐宫后面的小花园。
时值夏末，园子里芳草萋萋，花木婉转，景致极为秀丽。
早有伶俐的宫女在凉亭里摆好了果品点心和茶水。三人也不讲究那些虚礼，分别入了座。
“唉，刚才可是吓了我一跳，皇后娘娘好端端说起了婕儿的婚事。”对自己亲姐姐，卢氏毫无隐瞒之意。凉亭地基拔高，四面敞亮，也不怕有人偷听。
卢贵妃脸色也沉了下来，叹了一口气：“昨晚圣上来了我这边歇息，我趁机问了几句北魏使节团的事儿。听他的意思，这一趟姻亲是结定了，只是究竟是臻儿迎娶北魏宗室女，还是将公主嫁入北朝，一时未有定论。”臻儿便是东越如今的太子吴臻，卢贵妃的亲生儿子。
“北魏那边的意思，是想嫁过来一位贵女，但只怕未央宫里的那一位不同意。圣上也愁着呢。”
“昨天陈皇后还去求见了圣上，说什么南平和宛国都是嫁公主，为什么到了咱们东越就是迎娶人家宗室女了呢？”
陈皇后代表的是南朝的意思。
卢氏神情黯然，人在屋檐下不得不低头，东越终究是小国，北魏也罢，南陈也罢，哪是他们能得罪起的。
卢贵妃继续道：“我知道妹妹你的忧虑，婕儿是我从小看着长大了，若有可能，我也不愿意她背井离乡，嫁到那么遥远的地方去。待过几日，我再探听一下皇上的意思，劝劝他。”
吴婕在旁边听着，心下微微触动，贵妃姨妈对她确实是情真意切了，
卢氏也颇为感动，“姐姐……”
“咱们都多大的人了，就别作此小儿女态了。”卢贵妃笑道，“我也是想着，臻儿再怎么说也是男子，将来继承了那个位置，照样可以纳妃置嫔。总不会太委屈。而且……”
卢贵妃目光往未央宫陈皇后的方向撇了撇，“真迎娶北魏的宗室女，将来也可以压那边一头。”
太子是卢贵妃所出，日常陈皇后就对此颇有微词，只是内外有别，她不好太过为难太子，但换成太子妃就不一样了。
吴婕回想往事，依稀记得，当初她定下和亲北魏不久，南陈也派人过来想要再嫁宗室女为太子妃，被东越婉拒，之后太子迎娶了太傅之女。这位太子妃日子过的颇为艰难，没少被陈皇后整治。
“只是这些国家大事，不是咱们妇道人家能决定的，只能尽力而为。”
吴婕暗暗苦笑，卢贵妃这句话说到了点子上。
和亲之事，终究还是大魏与南陈之间的角力比拼，不是卢贵妃或者德王府，更不是她本人能决定了。如果说这件事情牵扯的直接关系人里面，有什么能说得上话的，可能只有太子殿下一个人了。
结束了这个话题，卢贵妃和卢氏两人转而谈论起宫内的轶事。
吴婕没了兴趣，思量着下一步计划。
卢贵妃察觉到她心不在焉，便笑道：“你这猴儿就别在这里听我们唠叨了。上次不是念叨着你太子哥哥的一本古籍吗？听说已经找到了下册，你过去看看吧。”
正瞌睡就有人送上了枕头。吴婕大喜，连忙起身：“我这就过去了。”
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东宫正在长乐宫北边，穿过枝繁叶茂的树林，眼前豁然开朗。
进了东宫内书房，便见到太子哥哥正在临窗的桌前，手里拿着一卷文书，心思却全然没有在书本上，目光投向窗外那一抹苍翠的浓绿。
少年生得极为俊美，宛如画中人，纵然吴婕早看惯了眼前容颜，此时见了，不免还是赞叹一声，好一个谪仙之姿的美少年！
东越如今的太子吴臻十六岁，只比吴婕大半岁，两人从小一起长大，可以算得上兄妹情深，可惜年龄渐长，虽然两人份属同宗，也终究不好像儿时那般随意玩笑了。
虽来往地少了，但感情依然深厚，吴婕没有兄弟，一直将太子当做亲哥哥看待。
回想前世，听闻太子哥哥不愿归降受辱，最终自刎殉国之后，她身在大魏后宫，偷偷哭了好几场。
吴臻容貌性情都酷似母亲卢贵妃，外柔内刚。日常处事和缓温润，但性情清高孤傲。国破家亡，不想受那些折辱，自尽这样的结局也在预料之中。
多年未见，竟然有种要流眼泪的冲动。
看到吴婕进来，太子注意力从窗外收回，笑道：“今日是什么风，把婕儿妹妹你吹来了。”转头便看到吴婕骤然露出将哭未哭的表情，不禁大吃一惊，匆匆站起身来。
吴婕立刻意识到自己失态了，连忙收敛悲容，笑道：“刚才眼里进了沙子，想不到这楼上风这么大。”又转移话题问道，“太子哥哥在看什么书。”
吴臻这才冷静下来，“只是在读乐府，读到‘青青陵上柏，磊磊涧中石，人生天地间，忽如远行客’一句，突然心有所感，一时失神，倒让妹妹见笑了。”
吴婕目光顺着窗外望去，东宫的书斋建在明华楼上，从这个角度，正好能看见遍地青翠的松柏，中间清泉流过，假山嶙峋。
因为吴臻不喜欢鲜艳的时令花木，东宫之中遍植松柏等长青之树，如今看来，景致清幽之极，却也孤高之极。
心下触动，顿时明白所感何来了。想必是这些日子朝政的变动，让这位素来不愿劳烦政务的太子哥哥也开始感受到危机了。
吴臻不想多谈这些烦心事，合上书卷笑道：“是我着相了。”
他想要逃避这些纷乱的朝政话题，吴婕却不会轻易放过他。
“太子哥哥只看到天地苍茫，生人远行之寥落，怎么没看到‘北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国’这一篇吗？”
吴臻无奈地摇头苦笑，吴婕的调侃自然是北魏意欲联姻之事，用这样的语调说出来，让他实在哭笑不得。转念又想到，刚才这位素来活泼灵动的婕儿妹妹竟然会露出那样伤感的神情，只怕风沙迷眼是假，担心被送去和亲才是真吧。
这样想来，不禁心生怜意。
她一个弱女子，离家千里之遥，岂能不担心，自己联姻，总比牺牲一个弱女子强吧，这样想来，这份婚事也不是没有可取之处了，至少成全了眼前一个亲人的幸福。
吴臻便顺着话风笑道：“北方有佳人，只是不知这佳人是何等性情。”
吴婕眼前一亮，吴臻本人似乎是并不抗拒联姻的，便问道：“太子哥哥在忧虑魏国宗室贵女性格骄纵，难以相处吗？”
吴臻叹道：“上国之女都是如此，终归不过是意难平，便如父王一般。”陈皇后性格刚硬，正恩帝与她常有争执，这些年生了不少闲气。
“大魏宗室也未必没有佳人呢。”吴婕笑着打趣道。这个倒不是吴婕故意安慰他，困居大魏后宫数年，对大魏的宗室贵女也有些了解。和亲东越，公主是不可能，但亲王郡王之女中，适龄的也就是那三四位，容姿性情都还算平和，尤其那位清宁郡主，为人清雅温柔，酷爱琴棋书画，若是她，必定能与太子哥哥谈得来。
就算不是清宁郡主，再怎么骄纵的女孩，见到了吴臻这般容貌性情，只怕一颗芳心都要化作绕指柔了。
对自己太子哥哥的人品相貌才学，吴婕有绝对的自信。
北魏风气，本就推崇男子美貌，甚至有掷果盈车之佳话流传，吴婕在宫宴上也曾经见过那几位名传天下的北魏贵公子，但两相比较，无一人才华容貌能与自己的太子哥哥相提并论。
对如此卖力地推崇吴臻替自己“和亲”，吴婕有那么一点儿心虚的。但正如卢贵妃所说的，太子迎娶北魏宗室女，纵然不喜欢，他身为男子，将来的一国之君，也可以立妃纳嫔，总有解语花安慰人心。
而且促成这门亲事不仅能让自己解脱。更重要的是，有一个北魏的太子妃，能够有效节制陈皇后的势力。将来，就算不能确保让东越在未来的战争中站在大魏的身边，至少也要确保不再首鼠两端，左右摇摆。这是关系到整个吴氏宗族，甚至整个东越子民的大事。
说实话，对大魏，吴婕是全无好感。但如今北魏势大，铁骑十万刚刚攻陷邺南，将淮郡十二城尽数纳入版图，而南陈眼看着江河日下。天下大势如此，只能顺天而行，若要逆天变局，东越这种小国，只会落得国破家亡的下场。
所以吴婕势必拼尽心力，要促成这门亲事。
第6章 白鹿寺
从宫中回来，卢氏提起的心放下了大半，吴婕却没有这么掉以轻心。若和亲一事能如此轻易改变，前世父亲必然早为她争取来了。
在家中歇息了一日，吴婕又提出要去白鹿寺礼佛。
白鹿寺建在新韶西侧的白鹿山上，是前朝时候一位高僧路过此山，饥寒交迫之际，忽见一头白鹿从天而降，足踏五色祥云，头顶青翠莲叶，叶中盛放着一枚果子。
白鹿将果子送到了高僧面前，高僧福至心灵，明白是佛祖垂怜。立刻将果子吃下，从此不知饥渴，在此建寺传道，香火鼎盛。
之后历经数朝乱世，白鹿寺一度焚毁在战火中。直到百年前，东越立国。吴氏一族崇信佛法，朝廷富裕，便出资将这处古寺重建。
白鹿山上清泉怪石，丹枫遍地，是东越出名的风景胜地，每年不知有多少文人墨客来此游玩欣赏，留下诗词墨宝无数。寺庙也跟着香火鼎盛，再加上寺内的素斋也是一绝，新韶城内的达官贵人都喜欢去烧香礼佛。
在吴婕病倒之前，就提出过去白鹿寺赏丹枫盛景。卢氏想着这些日子诸事不顺，也该去求一卦，卜算吉凶。
当即便命令管事准备出行事宜。第二日清晨，卢氏独乘一辆宝盖紫轮车。吴婕、吴婉姐妹合乘一辆八宝璎珞华冠车，后面十几个丫鬟分乘六辆青幔黑轮车，连带着数十名护卫仆役，往城西白鹿寺而去。
行至快中午，一行人才抵达白鹿山脚下。
早有知客僧得到通报，迎候在那里。见到德王府车架，连忙迎上来招呼。
在僧人指引下，马车一路上了山。白鹿山前段地势平缓，马车一路可行至寺庙前。
行走在林间道上，吴婉忍不住掀起车帘，“啊，那些树上红彤彤的是什么？哇，有小松鼠呢！”
转头就往桌案上乱翻起来，“果子呢，刚才桌上的松子和核桃呢？待会儿我要去喂它们吃。”
“喂这些小东西的果子后面车上有备好的，待到了寺里再找也不迟。”吴婕按住她的手，“待会儿咱们得先去礼佛参禅，母妃说不定还要求签呢。等用过了素斋，下午再出来玩这个。松鼠山鸡兔子什么的，后山多得是，到时候随你怎么折腾。”
一番劝说，吴婉这才悻悻然松了手，转而继续兴致勃勃地欣赏起山间风光来。
不多时，路面渐渐开阔，是白鹿寺终于到了。
德王妃前来礼佛，主持方丈亲自迎候在门口，领着一行人进了大殿。
三人跪拜在佛前，卢氏双手合十，虔诚地祈祷，希望家宅和睦，健康平安，女儿能尽快寻个如意郎君，一家人不要分隔两地。
吴婕跪在母亲身边，跟着闭目祈祷，“佛祖慈悲，既然允我重活一遍，就请您庇佑今次一切顺利，能摆脱前世悲剧，不求扭转天下命运，只求能拯救亲人和满城子民……”
祈祷完毕，卢氏又想要去求签，吴婕和吴婉不喜欢这个，便去后山散心了。
后山遍植林木，郁郁葱葱，山风吹过茂密的树梢，松涛如浪，哗哗作响。
走在林间，纵然吴婕满肚子心事，一时也觉心胸开阔了不少。
吴婉更是飞鸟入林一般无限欢喜，一会儿要去树下喂松鼠，一会儿又要去摘野花，还要去河边看鱼。两人带着的十几个丫环竟被她一人指挥得团团转。
眼看着她跟小猴子似得，越跑越远，吴婕只能命丫环和护卫赶紧跟上，自己身边只剩下紫茴一个跟着。
“小姐是要去广信大师那里吗？”紫茴忍不住问道。
广信大师是白鹿寺的老和尚了，年过八旬，论辈分，还是如今主持方丈的师叔。因为德高望重，等闲不见外人的，不过这老和尚有一个弱点，正可以让吴婕投其所好，便是好吃，尤其喜欢酥脆香甜的素点心，而这正是吴婕的绝招。
东越皇室崇信佛法，德王早些年也经常来白鹿寺礼佛加游玩，吴婕时常跟着。而且德王与广信大师是棋友，经常凑在一起下棋。一来二去，吴婕也跟他混的熟了。
一次尝过吴婕亲手做的素点心之后，惊为天人，赞不绝口。之后吴婕还专门指点了白鹿寺的素点厨房，这几年寺中斋饭名声渐起，也有吴婕的一份功劳呢。
因为白鹿寺跟德王府极为熟稔，来得多了，只看吴婕行走的方向，紫茴就立刻明白。
对自己的心腹侍婢，吴婕没有隐瞒的意思：“求人不易，今日少不得要辛苦一番了。”好几样点心都是现做最好吃，待会儿得借白鹿寺的小厨房一用。
紫茴跟着，满心诧异。自家郡主从上次一病醒来，行事似乎与以往不同，但举止沉稳，又让她说不出究竟有哪里不一样。
沿着山坡向上，穿过一片小树林，前面就是白鹿寺出名的景点枫叶林。
