外头的人走了进来，颤颤巍巍开口：“小姐。”
祝棠听到声音转头看过去，见小喜站在门前，身形消瘦。她连忙迎了过去，拉住小喜的手，微微哽咽道：“小喜，我终于看见你了，你身上的伤都好了没。”
“多谢小姐惦念，奴婢身上的伤都好了。”小喜抹了一把眼泪，退开一步，跪在地上，“是奴婢的错，奴婢那日不该拦着小姐，否则小姐今日也不会被困在此处，郁郁寡欢。”
祝棠连忙拉她起来：“不干你的事，我还要多谢你帮我和三哥瞒着，你快别跪着了。”
“这都是奴婢份内之事。”小喜被扶着站起身来，“您快坐着。”她听说了，小姐心疾又犯了，身体也不比从前好了，可就是这样，小姐还要护着她，她此生无以为报。
祝棠拉着她说了会儿话，问了有没有人来给看她看伤，身上有没有药，一一确认后才放下心来，恰好外头传来祝柳的声音，小喜连忙站起身，低声道：“您与三少爷说话，奴婢在外头帮您守着，不让旁人进来。”
“谢谢你。”祝棠起身看着小喜出门，祝柳进来，她关上门，将祝柳扑了个满怀：
“三哥，我等你好久了！”
第61章
“让我的棠棠久等了。”祝柳将她掐着腰抱起来, 放在桌上，“还未用过早膳？”
祝棠笑着，轻轻拨弄他脖子上的那块轻纱：“等三哥来一起吃, 没有三哥我饭都吃不香。”
“巧言令色。”不过他很喜欢, 他低头捧着她的脸，在她嘴唇上轻咬了下，“去用早膳。”
两人一起吃完早饭, 转去书桌旁，祝柳在写他的课业，祝棠在一旁看他写课业。阳光从屋外的树缝中漏进来, 星星点点落在他正在奋笔疾书的手指上, 让祝棠看得有些痴了。
她双手枕在书桌上，趴着看他，在心里一遍遍描摹他的眉眼, 恨不得将他的样子刻在心里。
怎么会有这么厉害又这么温柔的人啊，她掐了掐自己的脸, 疼得眼泪都出来了, 才反应过来自己不是在做梦, 这么好的人是她的。
祝柳刚写完一段, 停笔之时正好看见她正望着自己傻笑，他放下笔，戳了戳她的脸：“笑什么。”
“笑三哥真好，这么好的人是我的, 想想都开心。”祝棠眉开眼笑地将他整个人抱住。
祝柳也低低笑出声，摸了摸她的头, 悄声道：“是你的, 全都是你的。”
“三哥你快写吧, 我不打扰你了。”祝棠松了手，端端正正地坐好，“我来看看你之前写的课业。”她随手拿过一张他书写的试卷，细细品读。
好奇怪，她从前最讨厌这种文绉绉的东西了，现在怎么觉得这么有意思呢？她一个人看着祝柳的字迹傻笑，将他写的文章一句一句在心中默念，想象着他是在什么情形下写出来的，解析着他的思路，在心中不停朝他靠近。
整整一天，她陪他在书桌旁坐了一天，可是怎么也不觉得腻得慌，只觉得要是能一辈子陪在他身旁，和他就这样从日出坐到日落就好了。
“可惜外面还有旁人守着，你今晚不能留下陪我了。”祝棠站在门前依依不舍地看着他。
祝柳的眼神沉了沉：“本就不该在你这里过夜，从前是三哥疏忽了，等三哥来娶你，等成亲后，三哥每夜都能陪着你。”
他不是疏忽，是昏了头，太想得到，直到今日险些事发，他才醒悟过来。
“三哥，我好喜欢你。”祝棠抱住他的腰身，狠狠在他怀里蹭了蹭。
“我也喜欢你。我明日要去书院里了，不能陪你，你在家一定要好好的，不要闹脾气，不要不吃饭不喝药，好吗？”他微微躬下身子，像哄小孩儿那样哄她。
祝棠心里甜滋滋的：“好，等三哥下次休沐回来。”
“好了，快些去休息。”祝柳轻推了她一下，转身头也不敢回地大步往前去。
祝棠目送他的背影走远，才坐回床边，一头躲进了被子里，乐得在床上乱滚。
小喜和小影进屋看到的就是这幅画面。小影轻蹙着眉不解道：“小姐这是怎么了？”
“没怎么。”小喜微微笑着，她知道小姐这是开心的，她上前轻唤祝棠起身，“小姐，该洗漱睡觉了。”
祝棠翻身起床，想到刚刚自己像个虫子一样，拱来拱去的样子可能都被她们瞧见了，心中有些尴尬，沉默着规规矩矩地洗漱好，坐去了床边。
看着她们将东西都收拾好，接着小喜走了过来：“小姐，今日老夫人来过了。她见您与三少爷在念书，便没叫奴婢们过来吵你们。”
祝棠听小喜说完松了口气，看来祖母应当没发现她和三哥的事儿，她温声道：“谢谢你提醒，小喜。”
小喜摇摇头：“小姐奴婢先退下了，您早些休息。”
得了许肯，小喜轻手轻脚地退了出去，她一出门便看见站在一边的小影，客套着与她打了个声招呼。
小影却是拉着她低声道：“小喜，四小姐对下人们都是如此可亲吗？”
“你自己在这里服侍了这么多日，你还感觉不出来吗？”小喜眼珠子转了转，“我敢说，四小姐是全府最好伺候的，平日里也很少发脾气，还经常给下人们赏东西，你看到我手上的镯子没。”
她说着伸出手，上面一根漂亮的玉镯子，虽然成色不是特别好，但怎么也是下人们戴不起的：“这便是小姐赏我的，能遇到小姐这样的主子不容易，你自己好好想想清楚吧。”
小影见小喜头也不回地走了，站在原地思索起来。
于是接下来的几天，祝棠奇怪地发现，新来的丫鬟小影老是往自己跟前凑，自己要拿水，她连忙上前拦着帮忙拿，自己要穿衣，她连忙上前帮忙穿衣...
这就搞得祝棠有点懵，她拉过小喜偷偷道：“她不会是女同吧？”
小喜愣了一瞬，反应过来：“小姐，您瞎说什么呢？她只是想为您效力，留在您身边。”
“哦~这样啊...”祝棠点点头，可她想要的效力不是这样的啊，“那你去跟她说清楚，我不喜欢这样，比较喜欢你这样。”
小喜害羞地点点头，一溜烟儿跑出去了。
祝棠看着她出去，也溜溜达达走出房门。她现在心情好了很多，也愿意出门走走了，只是不能出院子，但院内的风景也够她赏了。
她拎了个水壶给院子里种着的月季浇水，看着它慢慢长大。
月季从一个小花苞，慢慢盛放满了个整个院子，昭示着盛春的来临，一出门就能闻道那股浓郁的香味。
祝棠里照常起床深深吸了一口花香，才转身进去慢慢吞吞洗漱。
临近三年一次的科考，三哥也逐渐忙碌起来，从前半月一次的休沐改为了一月一次，她已经很久没有见到他了，只能收到常乐偶尔送来的信，凭着信上熟悉的字迹和语气，聊解相思。
她洗漱完，在院墙边上翻地上的土。自从她被关起来，没有什么可玩了的后，就开始玩院子里的泥巴，每日都能在此弄上一两个时辰，小喜和小影也不拦着，有时还会上来帮帮忙。
今日的土铲完了，她在原地扭扭腰，活动活动身子后，转了脚尖准备朝屋里走去，才听见外头一阵吵闹。
她连忙走回去，耳朵贴在墙上往外听，一脸兴奋道：“这是出什么事儿了？”
小喜摇了摇头，她跟小姐一样，也不能出去，自然也是不清楚：“奴婢不知。”
“奴婢好像知道一些。”小影等这一天很久了，就等着拿外头的消息来讨巧呢。
祝棠看了她一眼：“你说。”
“听说是大少夫人往大少爷屋里塞了人，大少爷不开心了，与大少夫人吵了一架，搬去当值的地方住了。”
祝棠眼神一怔，靠在墙上的头愣愣收了回来，大哥与大嫂终于也走到这一步了吗？她垂着双手，目光呆呆地朝屋里走去。
小影有些紧张，连忙问小喜：“我说错什么了吗？”
她说的实话，不算什么说错，让小姐早些知道世间真相也不是什么坏事。小喜摇了摇头，跟在祝棠身后，等在门外，看着她一个人坐在书桌上出神。
祝棠也知道这是这个世界的规则，不会因为她的不开心而改变，可她心中还是难过的、堵塞的，嫂子会不会比她更痛，可是嫂子也难过的权利都没有，她是活下来了，可也死了。
她的眼泪落了下来，祖母有错吗？她不知道，这是祖母生活了几十年的地方，是她接受了的十几年的观念，怎么可能轻易改变。
可那到底是谁的错呢？好像谁也没有错，只是错在嫂子不该生孩子的时候出了意外。
但这不荒唐吗？她看着抽屉里满满当当的信，泪落在信封上，留一下一个湿润的痕迹，她伸手轻轻摸了摸信封，好像看见了冲她笑的三哥。
她不仅为嫂子难过，为自己难过，还为这个世界上所有的女子难过，她和三哥以后会这样吗？明明好不容易走到一起，却因为这该死的世俗观念渐行渐远。
“小影。”她扭过身子，看向门外，“你去帮我看看嫂子还好不好。”
小影连忙应是，跑了出去。小喜见她出去，才走进屋，轻声劝：“小姐，此事您插不上手的，还是莫要太过忧思。”
祝棠叹息一声：“我知道自己管不了，可心中却忍不住不难过。”
“世事多变，珍惜当下便好。”小喜也是最近才悟出的这个道理，若不是她想那么多，非要拦着小姐，小姐现在定会过得很开心。
“我也希望自己能如此。”祝棠用袖子将信封上的泪水小心擦干净，本就可能活不了几日了，又何必要纠结于心，终日自苦？
她也已经很久没有与系统联系过了，她不想再知道剧情到了哪儿，她还能活几日，如果糊涂能快乐些，就且糊涂着过吧。
小影探听消息很快就回来了，和她想得大差不差，嫂子如何能心甘情愿让大哥与别人在一起，左不过是脸上笑着，心中痛着，一日一日地捱过去。
而她和三哥呢？她也不知道，可日子总是要过下去的，只有活着才能看见希望，也终于算是迎来了个好消息，祖母许她出院门了。
第62章
祝棠在老太太屋里静静等着, 她规矩地坐着，双手交叠于腿上，头上的步摇服服帖帖地垂着, 一动不动, 远远看去是有几分娴静的模样了。
屋里传来一阵声响，她抬眸看去，只见秋红扶着老太太走了出来。她提起裙子, 缓缓行礼：“祖母。”
“起吧。”老太太被扶着坐在了主位上，她双目垂着，没有什么精神, “前些日子, 闹出了那样一件事来，好在现下都解决了，林家同意退婚, 也未再追究什么。也是你争气，救了你嫂子一命, 她娘家人为你去说了情, 这才将这件事给平息过去。”
祝棠垂下眼, 她也不知事情是这么一个走向, 她救嫂子是真心实意，却不曾想倒无心插柳了：“多谢祖母为我忙前走后。”
老太太叹了口气，捏着手中的佛钏，沉默了许久, 才缓缓道：“你是不是心中还在怪祖母？”
“孙女不敢。”她又蹲跪了下去，“此事是我有错在先, 未与祖母表明过心意。”
“你不必这般说, 我人老了心却不糊涂, 我知晓你提过许多次不愿嫁人，我只当你是年纪小，心智未开，从来不知你是真心不想嫁人。”
老太太闭了闭眼道，“至于你说的那个心上人是谁，祖母再不逼问了，你愿意说便说，不愿说便算了。只一点，不要做出什么出格的事儿来。”
这一场博弈中，终究还是祖母先退步了，祝棠知晓这是她的最后一次以退为进，可心中仍然酸涩。祖母若是不爱护她，怎会一而再再而三地退步？
“祖母。”她跪在地上，给祖母磕了一个头，拦下了她即将要转身离去的脚步，“祖母，我知晓您是为我好，也知晓这世间的女子若是没了贞洁该有多难过，可祖母，我也是人，我也有尊严，即使这辈子渺小如尘埃，我也不愿意成为旁人的砧上鱼，笼中雀。”
老太太转身扶她起身，老泪纵横：“我又岂不知你心气高，骨头硬，可偏偏是这样的人才容易折了，你若真是那般不管不顾的人，我又岂会担忧？这件事中，也有祖母的错，你分明说过不愿嫁人，祖母还是逼你出嫁，祖母向你认错。”
祝棠被这番话震撼到，祖母活了那么多年，掌管府中事务那么多年，怎么会轻易低头？今日却向自己认错。她鼻头一酸，哽咽道：“对不起祖母，我不该用绝食来威胁您。”
“不怪你，我也不该用小喜来威胁你。”老太太拉着她坐下，“从今往后，你若是不想嫁便不嫁，祖母再不逼你。”
“祖母...”祝棠愣愣地看着满脸皱纹的祖母，跪下身去，“多谢祖母。”
老太太连声叫旁边的婢子扶她起身：“你我是亲祖孙，何来谢字一说，我只想想办法，给你以后找个着落。”
祝棠一时有些说不出话来，她那么气祖母，此时祖母还在为她操心。
“好了，不说这些伤心事了，祖母好久没见着你了，来陪祖母说说话。”老太太拉着她的手，轻轻拍了拍。
她抹了抹泪，与老太太闲话起来。聊到午后，老太太困了，才放她离开。她出门本想回去，半路却变了个方向，朝林氏那里去。
林氏的院中很安静，她轻轻挪步进去，只见屋中的卷帘高高挂起，林氏坐在窗边轻哄着摇篮里的女儿，神情温柔语气温和。
她心中松快了些，低声道：“嫂子。”
林氏听见声音，抬起头朝她看来：“棠棠来了，快进屋里来坐。”
她轻步走了过去，低头看了看摇篮的小孩，与林氏一起坐到了一旁：“她好像长大了一点。”
“是长大了不少，能吃能喝能睡的。”林氏微微笑着，眼角新添了几条皱纹，眼眶也有些凹陷，看着十分疲惫。
祝棠心中有些不是滋味儿：“嫂子，你也要好好休息。”
