老太太说罢，垂泪转身离去，她身后跟着的秋红叹息一声，只道：“棠姐儿，你这回是真伤了老夫人的心了。”
祝棠咬着唇，半点儿声音也不出，祖母对她疼爱有加，可她是人不是泥塑，不是任由旁人捏捏便能成为她们想要的样子的，她也有自己的思想自己的情感。
她并未要与三哥昭告天下，她只是想这么守着都不成吗？
身后又传来小影的声音：“小姐，小喜已经被放出来了，您快些把药吃了。”
她接过药碗一饮而尽，又躺在了床上，如今这场面不是她想看见的，相互胁迫得来的暂时安稳，总有一日是会坍塌的。
可府中的人轮番上阵，都来劝说她，没有一个人在意过她的感受，没有一个人在意她的情爱嗔痴，他们只想让她按照既定的路线去走，食君之禄，担君之忧，在世家中也莫衷一是。
她格外地想念三哥，不知他什么时候才回来。
等了两三日，一个晴天的傍晚，她坐在窗边看晚霞时，祝柳终于回来了，他几乎是跑着进门的，看起来有几分狼狈，他一进门就看见窗边那个瘦弱单薄的背影，他顿了顿，上前揽住她的肩膀，声音有些颤抖道：
“对不住，三哥回来晚了。”
他刚说完，便感觉到袖前一片湿润，弯身看去，祝棠已经泪流满面，他忙抱着人坐去了床上，又哄着又抱：“再等等三哥，再等等三哥。”
“三哥，她们把我衣服脱光了，按在榻上检查，还威胁我要杀了小喜。”祝棠在他怀里哭喊出声，“我想回家，我想回家。”
祝柳一声声回应，等到她哭喊累了，喊不动了，才轻轻抹掉她的泪，在她额上吻了吻：“不是你的错，是三哥的错，三哥不该与你在一起。”
“可是我喜欢三哥。”她抬起眸看他，眼神委屈又可怜。
祝柳亲了亲她的眼：“三哥也喜欢棠棠，再等一等好不好，等三哥考完外放，便带你一起走。”
“好，三哥，我都听你的。”祝棠勾住他的脖子，靠在他肩上，“三哥，我好想你。”
“我也想你。”祝柳楼紧了她，他刚出书院的门，听常乐说了此事，便马不停蹄地往回赶，心中只怕祝棠出了什么大事，此刻看到她完整地在自己跟前，心中才松了口气。
他摸了摸她的头，轻声问：“身上的伤还疼吗？”
“前两日还疼，今日不疼了。”
祝柳的心都要纠起来了：“我看看。”
他扶着她转过身去轻轻解开她的中衣，看到了她身上斑驳交错的浅浅痕迹，他皱着眉，在伤痕上轻轻摸了摸，将她的衣裳穿好。他此刻无比庆幸，那日在梅园并未真的与她欢好，否则今日不知会是何形容。
“六弟待会儿也会过来，先将衣裳穿好。”祝柳起身去拿来衣裳，仔细给她穿戴妥帖，蹲在地上给她穿鞋，“待往后三哥能独立了，定不会再让任何人有机会碰你。”
他牵着她坐去桌边：“好好吃饭好好喝药，等三哥来接你。”
“知道了三哥。”祝棠懒懒地靠在他怀中，“幸而婚事是推掉了，我不用嫁给林霍，可以一直和三哥在一起了。”
他长长叹息一声，他的棠棠啊，他低头在她发顶上吻了一下。
“三哥，我是不是太笨了，那天我本来想跑的，但是没能跑掉。”
“此事我听说了，不怪你。”祝柳摸了摸她的脸，“不要太过忧思，万事总是尽头的，万一不不济，还有三哥扛着。”
祝棠抬眼看他，直起身子，在他额头上轻啄了一下，虽然日子有些难过，但还好有三哥陪在她身边。她与他对视，眼神有些缠绵。
“姐！”门外传来祝林咋咋呼呼的声音。
祝棠有些无语地从祝柳怀中跳下来，去给他开门，撇着嘴看着眼前的人，心中暗骂：你小子，每次还真是会挑好时候！
她瞅了他一眼，有些不开心道：“你怎么来了。”
“我听说你出事了，来看你啊。”祝林奇怪地打量她一眼，往里一探，瞧见了里头坐着的祝柳，他当即明悟，扯着她走到一边，“我听说你跑去和林霍退婚了？不是为了三哥吧？”
“怎么？”祝棠心虚地瞟他一眼。
祝林紧得眉毛都要烧起来了：“怎么？你说怎么？我知晓你与三哥不是亲生的。”
“你怎么知道？”
“这不重要。”祝林拍了下她，“你别打岔，不论伦理什么的，只看你心中有三哥，三哥却心中未必有你，他上次可是与我说了，他对你就是哥哥对妹妹的感情。你不要在一棵树上掉死，我看这京城中的好男儿也不少，你喜欢什么样的，我去帮你寻，寻到你满意为止。”
祝棠偷偷回眸看了一眼祝柳，他正坐在桌边喝茶，一举一动都十分赏心悦目，称他人间琢玉郎也不为过。她回过头来，小声嘟囔：“可我就喜欢三哥。”
“好啊，你终于敢敢承认了！”祝林气得皱了眉，扬手想要揍她，从前还说什么任务不任务，想来就是哄他这个傻子的。
可她挺直了腰背，头还要往他手上接，毫不知耻道：“我就是喜欢三哥，你今天就算是打死我我也喜欢三哥，你就算去告诉祖母，叫祖母把我赶出祝府，我也喜欢三哥。”
“你！”祝林硬生生收回手，满肚子的气无处可发，只能一拳捶在前方的小柜上，把自己疼得龇牙咧嘴，“你怎么就这么冥顽不灵呢？三哥也不一定如你想象的那般好。你别看三哥看起来人模人样的，我上次便瞧见他和人出入那种地方了呢。”
三哥怎么可能去那种地方？祝棠又急又气，转过身去就要告状，却被祝林一把捂住了嘴，她咿咿呀呀地说不出话来，整张小脸都憋红了。
“祝林！”祝柳沉着脸，上前一把推开祝林，将祝棠挡在身后。
第60章
“三哥, 老六说你去妓院！”祝棠从祝柳背后探出头来，急声告状，生怕祝林又要来捂住自己的嘴。
祝柳蹙了蹙眉, 他确实与人去过那种地方, 不过是喝喝酒，套套近乎罢了，旁的什么也没干, 祝林是如何知道的？他正思索着，便听祝林也开始告状起来：
“三哥，她不知羞耻, 罔顾人伦, 竟然心悦三哥，还说祖母就算将她赶出祝家，她也要喜欢三哥！”
现场突然沉寂下来, 祝林看着祝柳等待他厌恶的表情，以及无情的训斥, 而祝棠躲在祝柳身后, 低垂着眉眼, 脸上一片绯红。
祝柳看了一眼身后躲着的人, 压住眼中的欢愉，冷声道：“四妹她或许只是在说气话，你莫要生气。”
“说气话？”祝林上前一把抓住祝棠的手腕，逼着她抬头, “三哥你自己问问她，她说的是不是气话？她早就喜欢你了！从她第一次说不想成亲时, 便是因为早已开始肖想三哥了！”
祝柳看着她有些发红的手腕, 忍不住蹙起了眉：“六弟, 你先松手。”
“哼！”祝林一把甩开了她的手，气得背过身去。
“四妹，可真如六弟说的那般？”他明知故问。
祝棠偷偷看他一眼，见他眉眼中含着笑意，羞得低了头，她是喜欢三哥，但也没有老六说的那么早吧？还是她那时就喜欢三哥了，只是不自知？
“你看看，我说什么，她这是心虚了不敢回答，若是旁的事，她这性子早就要跳起来咬人了！”祝林走了过来，站在她背后骂。
“此事我知晓了。”祝柳淡淡看向祝林，“只是还望六弟勿要将此事与祖母说，否则四妹又要挨一顿打了。”
祝林深呼吸几口，撇了撇嘴：“三哥你放心，我只是希望她能好好改过，并不是想要她挨打。三哥你以后还是少来她这儿，否则她又要生了不该有的妄念。你最好是早点娶妻生子，让她看看清楚！”
祝柳瞥他一眼，淡声问道：“六弟是如何肯定我去过烟花场所的？”
“我....”他看着这深沉的眼神，心中有些发憷，“我和同窗出去玩时，看到了三哥的身影，所以跟过去看了一下，才知道三哥也去那种地方...不过我还是要提醒三哥一句，当心身体。”
他说完有些害怕，快速跑了出去，生怕三哥会揍他，不过他说这些也是为了三哥好啊。
祝柳冷眼看着他出门，转身来又瞧祝棠，只见她瘪着嘴，眼泪立即要掉下去了，连忙上前去哄：“我的确去了，但什么也没做。”
“那你还想做什么？！”祝棠红着眼盯着他，已经有了哭腔。
“没想做什么，也从未做什么。”他上前抱住她，可怀里的人挣扎得厉害，他只能将她紧紧按在怀里，“真的没做过什么，三哥只有你一个，只要你一个。”
祝棠抽泣着，瘦弱的肩膀也跟着抖动起来：“你这个大骗子，从前还跟我说从没去过！你现在就这般了，以后还指不定怎么对我，等玩腻了，就把我扔到一边去了，你们男人都是大骗子。”
“莫哭了莫哭了。”祝柳拧着眉一下一下抹掉她的眼泪，他从前是对她说过假话，可他确实也没有过旁人，他此时才知道说谎的可怕，一个谎言要靠无数个来圆，最要紧的是，看她哭成这样，他心中也不好受。
“从前有同窗相邀，我的确是去过几次，但那也是不好推脱，从今后再也不会了。”他有太多的关系要去联络，即使那些人他并不喜欢，可有时实属无奈。
他轻吻掉她的泪，“你若心中还不好受，打我也好骂我也好，别哭坏了眼睛。”
祝棠抱紧了他，抽噎道：“以后不许去那种地方，也不许看别人，摸别人，抱别人，和别人这样。”
“好好，三哥都听你的。”祝柳摸了摸她的长发，深深呼出一口气，她身上有伤，又患有心疾，他是真的怕她再这般哭下去会折了寿数。
“三哥...”她抬眸，眼中都是血丝，却分外勾人，惹得祝柳一口咬了下去，拼命在里头扫荡纠缠。
吻得都有些累时，两人默契地分开，祝柳轻抚着她的脸，声音低哑道：“瘦了。”从前他摸着她时，总觉得软乎乎的，如今已有几分咯手了。
知晓她是为了自己才这般的，他心中越发柔软怜惜起来，恨不得将人揉进怀里：“是三哥没用。”
他从未见过像自己这般窝囊的，连自己心仪的女子都护不住的人。他垂下头，藏在她的脖颈里，沉默不语。
“不怪三哥。”祝棠摸摸他的脸，“三哥在我心中是最厉害的人。”他以后可是要位极人臣的，怎么会没用呢，即使现在还未出名，那也是蛰伏罢了。
屋外祝林敲了敲门：“三哥，你们聊完没？”
祝棠朝门外瞪了一眼，轻轻与祝柳分开，她站在一旁，等祝柳去开门。祝柳悲痛的眸子在开门那一霎，变幻为冷漠，他打开门，冷声道：“六弟不如一起留下用晚膳？”
祝林朝里看了一眼，看见站在一旁梨花带雨的祝棠，小声道：“三哥你把她骂哭了啊？”
“嗯，没说几句便哭了。”祝柳毫不心虚道。
“干得好！”祝林给了他一个赞许的目光，“就该这样骂骂她，她才清醒。”
祝柳看了他一眼，吩咐完门外的丫鬟盛晚膳，转身进门，坐在主位之上：“今日之事便当是过去了，以后谁也不许再提。”
“她只要老老实实的，我便不提。”祝林吃了一口刚上来的热菜，瞧着祝棠道，却不料祝棠点点头应下了。
他有点疑惑，祝棠今日怎么这般听话了？三哥不会是说了什么重话了吧？他心里惦记着，离开时特意追上祝柳问了个清楚：“三哥，你是不是说了什么重话？她虽有错，但也不必要将人骂得太狠了。”
“怎么，你心疼她？”祝柳挑了挑眉。
“再怎么说也是从小一起长大的情分，也不能不顾及她的心情与面子。”
祝柳拍了拍他的肩膀，仔细叮嘱：“我们与她虽是亲兄妹，但还是不可失了分寸，平日里还是要避着些，像那种拉拉扯扯的做派少做，免得让人看了笑话，还当是我们祝家没有规矩。”
祝林觉得他说的对，确实该如此：“三哥，你放心，以后我会和她保持好分寸！”
“嗯。”祝柳满意地点点头，转身缓步离开。
刚走出没几步，他便看见在前方等候的常乐，他沉下声来：“常庆被罚了，此时身上应当还有伤，派人好好照顾着，叫常安过来。”
常乐低眼看着地面，常安与常庆都是公子身边会武的高手，如今一个个都送来四小姐身旁了，他有时都不知道公子到底是如何想的，可他不过是一个随从罢了，无权置喙。
他道：“公子叫常安来可是有什么要事吩咐。”
“去将那几个对她动手的婆子丫鬟，尤其是老太太身旁的那两个大丫鬟，丢进水里去。”
祝柳不是不知道此事的始作俑者是老太太，只是无论什么缘由他都不能对老太太下手，那便只能从她身旁亲近的人动手了。至于老太太，以后自己只需脱离祝家便可，无需过多理会。
他补充道：“记着，一个个来，莫要叫人看出端倪。”
吩咐完后，他踱步回到书房中，挑灯夜读，他还要更用功一些，否则用什么来接他的棠棠回家？
月上中天，他终于将一本书温习完，吹了灯往床边去，正要躺下睡觉，却看见了摆放在枕头边的那件绣着海棠花的披风，一时心头燥热无比。他摸了摸披风，上头好像还残留着祝棠的味道。
他无奈低低叹息一声，躺在床上，拿着那件披风轻轻抚慰着自己，口中不停叫着：“棠棠，棠棠...”
欲望得到纾解，他才收好那件披风，沉沉睡过去。
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祝柳来陪了祝棠一下午，她感觉连觉都睡得更香了一些，一早便起了床，坐在窗边等着祝柳来。刚坐下不久，外头传来一阵敲门声，她启唇道：“进。”
