话音刚落，酒楼老板便走了过来，热情寒暄：“哟，瞧着您眼生，是新搬来的？”
“对。”祝棠笑眯眯地看着他，“你们这儿有什么特色吗？”
老板给她介绍了两三样，她全都点了，立即便交了银子。老板看她出手豪爽便问：“见您这气派也不像我们这小地方的人，我才听闻新派下来的县令到了，您不会县令的家眷罢？”
这是祝棠为数不多被人问住的时候，她该怎么回答，是县令的小妾？她心中恨得牙痒痒，决定回去就咬死祝柳。
小喜心中也要把祝柳撕成碎片了，她无处发泄，气得瞪了一眼常庆。常庆默默垂头不说话，这事儿也不能怪他头上啊。
最后还是祝棠转了个话题：“我瞧您这儿生意一般？”
老板立即唉声叹气起来：“桥县穷啊，下面的村子连饭都吃不起，哪儿有闲钱来我这馆子里吃饭呐。您若真与县令有关系，还劳请您与县令提上一句，多去下面的村子里看看。”
这回祝棠没有回避，她真诚道：“您放心，这次来的县令可是金科榜样，能力自是不在话下，且他也是从小山村里出来的，定能为百姓考虑。”
“是吗？也是从村里出来的，那还真是不容易...”老板感慨一声，见小二端着菜来了，连忙让开，“菜来咯，您慢用，我就不打扰您了。”
祝棠点点头，拿起筷子尝了一口：“还不错。你们也别看着我，快吃啊。”
她盯着两人将菜喂进口中了，才满意地点点头：“下午还得让你们陪我接着去前面看看了，争取今天弄完。”
小喜不明白她是要做什么，不过小姐想做什么，她就和小姐做什么。
吃罢饭，在馆子里歇了会儿，几人又继续朝前走去，远处的晚霞升起时，逛完了最后一个铺子，祝棠又背着小挎包往回走。
刚从后门进入，她便瞧见从前面下职回来的祝柳，他穿着一身红色的官服，特别好看。她立即朝他跑了过去：“三哥！”
祝柳接住她，扶稳她头上的木簪，眼含柔情：“慢些，当心摔了。”
她牵着他往屋里走：“三哥，你穿这身衣裳真好看！”说罢，她伸手将他头上的官帽取了下来，放置一旁。
“今日去哪儿玩了？”他牵着她去净手，帮她一点点擦干，“中午回来都没见着你。”
“我还以为三哥你中午不会回来吃饭呢。”她大喇喇地坐去罗汉椅上，“我中午在外头吃的，还不错，下次可以和三哥一起去。”
祝柳走过来，坐在她对面，为她倒了一杯水：“好。”
“喏，这是我今天的工作成果。”祝棠从小跨包里掏出一沓纸，递到他跟前，“我去和街上各个铺子的老板聊了一下，搜集了一些信息，不知道对你展开工作有没有用。”
祝柳挑了挑眉，将她记录的东西翻开了几眼，妥帖放在一旁，朝她招招手：“过来。”
第90章
祝棠跳下罗汉床, 朝他走过去，猝不及防被他搂抱进怀中，她低呼一声, 抱紧了他的脖子：“三哥, 你怎么不提前说一声？”
祝柳深深看着她，在她脸颊上亲了亲：“棠棠真是三哥的贤内助。”
“那当然。”祝棠很喜欢这个称呼，骄傲得小尾巴都要翘起来了, “三哥喜欢我吗？”
“喜欢。”怎么会不喜欢呢？祝柳嘴角扬着，与她脸贴着脸。
祝棠拿起小几上的桃子啃了一口，有些含糊不清道：“三哥, 过几天你是不是要去县辖的村子里？”
“你也想去？”
“三哥, 你好聪明！”祝棠眼睛亮晶晶的，在他脸上吧唧一口，“我可以去吗？”
祝柳捏了捏她的脸：“当然可以, 我先去转一圈，等回来了便带你一同去。”村中既有朴实的村民, 当然也会有做坏事的村霸, 他得先去探探有无危险, 才能带她一同去。
“行, 都听三哥。那三哥，你要去几天？”她勾着他的脖子，轻轻摇晃。
“大概后日去，约摸两三日便能回来, 你在家乖乖待着，若要外出也得带着常庆, 知晓吗？”祝柳细细叮嘱, 生怕她出什么事。
祝棠点点头, 牵着他一起去用膳。
他刚来这儿，接手的杂事很多，得一件件理出来。他坐在窗边，就着灯光在书桌上翻阅抄写，祝棠在他身边陪着，后来实在困了，趴在桌上睡着了。
“棠棠，去床上睡。”
“不要，等三哥一起。”她迷迷糊糊地推开他，换了个方向继续睡。
祝柳无奈笑笑，将最后一页看完，横抱起她朝床上去。看着身旁熟睡的人，他忍不住在她额上亲了亲，轻轻揽着她，嘴角弯起，缓缓入眠。
这是他的棠棠，他一个人的棠棠。
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翌日，祝柳早起，轻声下床，却见祝棠也迷迷糊糊跟了下来。他摸摸她的脸，轻声道：“睡醒了？”
“嗯~”祝棠微闭着眼摇头，她上前两步，伸手给他系腰间的系带，“我给三哥穿衣裳，送三哥去上班。”
祝柳笑着在她额头上轻吻了下，敞开手让她系。明明这般比他自己穿戴的慢多了，可他却十分享受。他自嘲一笑，等她系好最后一颗盘扣：“去睡吧，三哥要去前头忙了。”
“三哥，你辛苦啦。”祝棠凑上前在他唇边啄了下，歪歪扭扭回到床上，倒头就睡，看得祝柳心软得不行。
他给她盖好被子，轻声走了出去。
门外常庆与小喜在守着，他看了两人一眼，低声吩咐：“这几日我大约会很忙，她只要不出县城去哪儿都行，以及...”
他看了东厢一眼，“不要叫无关的人与她接触，也不要叫她与无关的人主动接触，若是她再因此生气，唯你们是问。”
他说罢气定神闲地走了，剩小喜站在原地气得磨牙，在原地骂骂咧咧：“还怪我们，不是他自己引来的吗？若不是他，小姐何苦没名没分跟到这儿来。”
常庆垂下头不敢说话，他轻轻扯了扯小喜的袖子，可被小喜一手甩开了。这下他更不敢说话了，这事也不能耐他啊。
但小喜显然不这么认为，她瞪了他一眼：“你们男人都不是好东西！”说罢，她转身进了厨房，将门关得嘭得一声。
常庆追不是，不追也不是，只能站在原地默默看天。
祝棠醒来后，就看见小喜气鼓鼓地站在身后，有点不明所以：“你这是怎么了？和常庆吵架了？”
“才不是因为他呢！”小喜脱口而出后，才反应过来什么，“小姐，您可别胡说，奴婢与常庆没有什么的。”
“我可没说，是你自己说的。”祝棠耸耸肩，她看见铜镜中小喜羞得通红的脸，又问，“你要是真喜欢常庆也挺好的，我觉得常庆人还不错，我同意你嫁给他。”
小喜轻轻推了推他，小声嘟囔着：“还没到那一步呢。”更何况，小姐都还没有名分地跟着三少爷，她怎么能和别人先成亲。
哼，如果三少爷不给小姐一个说法，她是不会给常庆一个交代的。
祝棠似是看出了她的想法：“小喜，我的事是我的事，你的事是你的事，你千万不要为了我打抱不平，耽搁了你自己。”
“奴婢不觉得耽搁。”小喜垂下眼眸，她每日看着东厢房的都觉得心里堵得慌，还不知小姐心里有多难过呢。
祝棠没再多说，只是轻声叹了口气，拍了拍她的手。
三哥去忙了，她没有什么事做，索性躲在家中读书。又两日，三哥去了村里，更是没人陪她了。好在两三日后，祝柳准时回来了，她听见他的声音，连忙穿好鞋子提着裙子跑了出去。
脚步却在踏出房门的那一刻生生停住了，她看见宋姝也迎了上去。
她穿着一身浅色的衣裙，像一朵迎风绽放的玉兰花。她正在娇声与祝柳说话：“夫君，我亲手备了饭菜。”
祝柳没有理她，朝祝棠看了过去，她也察觉到了，也朝祝棠看了过去，柔声道：“不若夫君与妹妹一同来我房里用晚膳。”
“不必了。”祝柳看着祝棠脸上的笑越来越僵，心中也越来越慌，他连忙上前，牵着她的手进了内室。
他看着她，小心翼翼地问：“在等三哥回来？”
“嗯。”她垂着眸，点点头。
“这回去村里逛了一下，民风还是淳朴，下回可以带你一起去。”祝柳说着，朝外招呼了常庆进来，他从常庆手中接下一个包袱，递给她，“村民们热情，塞了好些东西说是叫我带回来给夫人尝尝，我只接了柑橘，要不要尝一个？”
祝棠余光瞧见他剥橘子的动作，她抬眸看着他，笑容苦涩，这是这给他夫人的，不是给她的。
她接过他递来的橘子，放进口中，满口的酸味儿爆发，她的眼泪不自觉便出来了。她笑着解释：“这橘子太酸了。”
祝柳却看出了她的异常：“棠棠，是我不好。”他上前，站在她跟前，将她搂进怀里。
“你骗我，你与她根本不是我与周丞那样。”祝棠语气淡得让他害怕，“我看出来了，她喜欢你，你一直都在骗我。”
一个人的眼神是骗不了人的，她刚刚看的真切，宋姝看三哥时，眼中闪着光。她忽然想到了曾经的自己与梦娘，往后自己会不会也是梦娘，或许连梦娘还不如。
“是我不好，你要怎么罚我都好。”祝柳拧着眉头，心中也觉苦涩。他没有什么可以辩解的，事实正如祝棠所说，他的确骗了她。
他知晓宋姝对他有意，他也曾与宋姝明说过，他已有心上人，可宋姝仍是要嫁给他。那时，他以为祝棠有了身孕，又因想推拒这桩婚事确要费些功夫，便默许了。可他当时也不知晓，祝棠还会回到他身边。
若他知晓，当时费怎样的心力都要退了这亲事的。但现下已然是不能了，他也不能逼人和离，万一将人放回去，把他与祝棠的事说了出去，便是满盘皆输。
他单膝跪在地上，仰头去看她：“棠棠，我心中当真只有你一个，再等等，最多不过五年，三哥便给你一个交代。”
祝棠看着他，不知该如何作答，五年，周丞不到一年便变了心。三哥呢，日日与那么一个美人住在同一个屋檐下，他不会变心吗？
她心中如此想着，嘴上还是应了下来，她不想再与从前那般闹了，若他变了心，她再怎么闹都是没用的。
祝柳见她面色虽是不好，但却答应了，心中也微微松了口气，牵着她去用膳。
祝棠是不闹了，可她的心也越来越沉，尤其是当想起梦娘的时候。她有时坐在窗边，能不经意间与东厢的对视上。若是宋姝还好，宋姝眼神柔软，可若是对上了那丫鬟，那便让她有些害怕了，那丫鬟的眼神像要活撕了她。
她心中既害怕，又心虚，三哥娶了别人，却又耽搁了别人，若是小喜知道自己被这样对待，恐怕也会上前揍人。
这事也不单是三哥的错，也有她的错，如果她不从侯府跑出来，不来撩拨三哥，或许今日与三哥琴瑟和鸣的便是宋姝。
她心中惴惴不安地跟着祝柳去了村中，到了秋季，又是劝课农桑的时候，祝棠在田间地头与村民们聊天，倒也是怡然，只每次旁人问到她与县令大人是何关系时，她却总是开不了口。
一天逛完，又到了晚间，两人回到借住的里长家中。祝棠洗漱完，坐在床边，缓缓道：“我看此处多丘陵，云雾缭绕，适宜种茶叶。”
“对茶我知晓的还真不多，不过到可以一试，若是成了也算个进项，若不成便当试手了，总之也是要想法子在这里弄出些作物产业来的。”祝柳说着也上了床，将她揽在怀里。
祝棠双手悄悄握紧，垂眸低声道：“我对种茶倒是知晓两三分，只是此事若做，定是要由官府来做的，叫商户来实在不放心。”
她顿了顿，见祝柳微微颔首，又道：“三哥，我想留在此处种茶。”
第91章
柳的眸子冷了下来, 他语气淡淡道：“此事不若交给衙门里的官差来盯着，若你放心不下，时不时来瞧瞧便行, 也不必待在此处。”
“我心中已经有一些想法了, 我说的法子，别人未必赞同。我明天便写一个方案出来，若三哥信得过我, 不若将我留在此处，也算是给三哥帮忙。”
祝柳捏着她的两颊，沉沉地看着她：“非要待在此处不可？”
“三哥看了我的方案再考量。”她垂下眸子, 不再与他对视。
“也好, 早些休息吧，明日还要早起。”祝柳嘴角扯出一个笑，吹了灯, 轻轻搂着她。
天色渐暗，祝棠正要睡着时, 却感觉他的手已经摸到了不该碰的地方。她连忙睁开眼, 推开他的手, 低声道：“三哥, 这是旁人家里，不能这般。”
“我知晓，我会轻一些。”他说罢，不由她拒绝。
可他明明说好会轻一些, 到最后却又横冲直撞起来，她死死咬着唇, 不叫自己发出半点声响来。
黑暗中只能听到撞击声与床铺吱呀声, 不知过了多久, 声响终于停了，祝棠松了一口气，浑身发软地窝在被子里。
祝柳收拾完后，从身后紧紧抱着她：“祝棠，我祝柳此生只会有你一人。”
她没说话，在黑暗中无声落泪，过了许久，她才道：“我知道了。”
祝柳对这个回答很不满意，可他又不知该如何发作，只能作罢：“棠棠，睡吧。”
第二日，祝棠没有跟祝柳出去，在房间中将她种茶的整个计划都写了下来，在哪儿种，如何种，请哪些人来种，甚至连茶叶的采摘烘焙工艺都写了大概。
祝柳拿着那份完整的计划书，沉默了很久，淡淡道：“非要如此吗？”
他们都知晓彼此在说什么，祝棠低下眉眼，没有看他，坚定道：“非要如此。”
“好，需要多少银两，从我那儿取。”他说着，声音已有些颤抖。
