叶照猛地缩回脚，她极少因情绪发声，如疼一般，能忍绝不会叫唤出来。
于是这一刻，便只有水声扑腾，水花四溅，洒了萧晏一脸水。
空气中有一刻沉寂。
“痒。”叶照小心翼翼低声吐出个字来，然后又一点点将足重新探入水中。
萧晏许是不曾想到，有朝一日会被人溅一身洗脚水，遂一时还不曾反应过来。叶照重新入水的足不经意触上他的手，又蜷着脚趾避开。只倾身上去，提着颗扑扑跳动的心捻广袖给他一点点拭净面旁脖颈的水渍。
叶照坐在床榻，后肩有伤，前顷的姿势一久，便扯到伤口，她不自觉蹙了蹙眉，抿嘴咬上唇口。只撑着口气探头松开他衣襟，继续擦拭。
却不想，萧晏推开了她，只沉声道“坐好”。
他起身擦干手，把她抱到了侧首的黄梨木靠背扶椅上，还不忘抽了个软枕垫在她腰后。
然后，继续埋头给她泡足。
烛蜡烧去半寸，屋中再无声响。
泡足的草药水已经换了两回，初时叶照还不甚自然，然随着滴漏渐深，从足底涌起的热量将她蒸出几分睡意，加上萧晏一手按足的技艺，到这一刻，叶照已经上下眼皮打架。
朦胧中见身前的男人淡淡勾了下唇角，转眼便是身下一空，被他抱上了床榻。
萧晏将人俯身趴着，退开她两层衣裳，拣了一方温热的帕子，一点点擦拭她身体。
肩头伤口甚深，苏合交代，结痂前不能沐浴沾水。
事实证明，被人伺候惯的矜贵公子那手按足功夫绝对不是用来专门伺候人的，这一点擦拭身子的水准，才是他真正的才学。
没多久，褥子便湿了，被擦拭的人，有些部位被擦了两回，有些部位压根没擦到。
索性，他还知道会着凉。也懒得传人，只抽了一条锦被将人裹着，换了间寝殿歇下。
这一夜，叶照历经霍靖一面，又遭受优昙被毁的打击，本是身心俱疲，沾枕便能合眼。然自萧晏突然的沉默后，一颗心总觉被悬于半空，遂强撑着半分清明，不敢彻底睡死。
而萧晏将这软玉柔花里外握了半晌，眼下脑子和身体都格外清醒亢奋，根本没有半点睡意。但顾及她重伤初醒，需养着身子，便也不忍碰她，只合衣躺下。
只是对于这睡姿，他还是横了横眼波。
叶照睡在里榻，因只能右侧睡便是对着里间，如此便背对着他。
要面对面，除非将她挪至外侧，两人换一边。
萧晏叹了口气，到底没动她。只靠近些，伸手揽上她的腰，用面庞蹭了蹭她白皙的脖颈，又亲过她敷药的伤口边缘。
这夜，给她擦身脱了她衣衫后，便也没再给她穿上。
于是，她身上一点体香混着药香，绕的秦王殿下迷途不知返。
好半晌，萧晏才回过神来，低声唤“阿照”。
叶照心道，不睡沉是对的，绝对有事闹她，遂敷衍着“嗯”了声。
得了回应，萧晏便肃正了神色，方道，“我没有未婚妻，霍青容以后不是我的未婚妻了。”
他想安她的心，也是给她的交代。
萧晏无妻。
萧晏有一日中开大门，要迎娶的也必然是你。
叶照留下的半分清明被瞬间激起，豁然睁开双眼，缓了缓，唤了声“殿下”。
“我如今没有未婚妻了。”萧晏又重复了句。
甚至怕她不信，还解释了一番，“三月里在我父皇面前定下的约定，两月为期，霍靖能寻来救我性命的药，我与霍青容婚约照旧。寻不来，便作罢。”
“如今，他没寻来，便一切结束。”
“我没有婚约在身了。”他再三强调。
叶照思绪急转，仿若好多事就要串珠成链，然那根线又格外模糊，不知所踪。思绪被身后人滚烫的身体贴的时清时乱。
最后隐隐理顺一段。
便是醒来后，萧晏对她的态度，萧晏自己的状态。
怪不得——
才这一夜，他明里暗里表现出对自己的依赖，时不时的软弱。
才这一夜，他看自己会带着情思，会惶恐害怕，会给她泡足擦身……
是怕还有人会因他的病放弃他吗？还是将她作了旁人的影子？
叶照抓着被角，轻叹了口气。漂亮悲悯的杏眸里，慢慢倒映前世光景。
前世里，她欠他良多。
而今生，原本能慰他性命的，已是花毁人不在。
叶照咬着牙根，撑起翻身过来，将人搂入怀里。
甚至，她往上挪了挪，将他脑袋埋入胸怀。
温香软玉，波涛汹涌，萧晏整个僵住了。
一瞬间，如荒漠遇水，干柴撞火，转眼便是燎原之势。
叶照低笑了声，她是实在心疼方如此揽人入怀。
但也的确，床笫之间，又是成年男女，谁能受得住这个。
左右做了他妃妾，早晚有这么一遭。
她索性俯身吻上他额头，拇指捻上他耳垂，剩余撬开他牙关，一点点喂入。
隔了一层薄薄的衣物，能清晰感受到彼此的变化。
“受得住吗？”萧晏发紧的喉咙吐出句话来，扶住她腰肢换了个姿势，仰躺在榻上。
他怕伤到她肩骨，方才如此，让她在上头。
那是裂骨剜肉的伤，确实一扯便疼。
借壁灯一点微弱的光，能看清叶照的脸色一阵白一阵红，额上渗出的薄汗也不是此刻该有的香珠。
“那殿下轻些，不许弄疼我。”相比萧晏每个带火烙铁喷出的字眼，叶照的声色软的如一江春水。
涌上来要灭火，却又转瞬退下，由着火势漫天。
她松开男人被捻的又薄又红的耳垂，抬指戳在他胸膛，一路下滑，挑开他最后的衣衫。
“殿下——”叶照以面贴在他精悍的胸上，淬火铜墙也不过如此。
腿□□缠，分开又并拢。
萧晏揽腰的手下意识发力，激得身上人一阵痉挛。
萧晏定神看她，面色苍白，鬓角黏汗。
他呼出一口气，抬袖给她细细擦去一头薄汗，轻声道，“罢了，等你养好身子。”
他连路都还没开始寻，她便疼曾这样，是伤口经不起。
一会真入了洞天福地，不知会疼成什么样。
来日方长。
萧晏抬首亲了亲她面庞，轻拍背脊安抚她。
叶照伏在他身上，有些惊讶于他这一刻的自制，明明身下已是箭在弦上不得不发。
萧晏在意她的伤是一层，原还有一层旁的道理。
便是在方才，他突然想到，纵然此刻她是他的人，可还不是他的妻。他还不曾三书六礼迎她，还没有告父母祭宗族拜天地，便不能如此随便就要了她。
于是，一室的浓情旖旎在秦王殿下超凡的自制力和多思的计量中退散。
他大抵不太清楚，情、欲二字，原不是只有男子才有的。女子一样也有，一样讨厌撩而不举，举而不入。
而更让叶照感到郁闷的是，这一夜概因过长的前奏，和秦王殿下十指不沾阳春水的擦身伺候，翌日她压根起不来身。
头重脚轻，鼻塞喉咙疼。
医官搭脉，道是染了风寒，起了高烧。
大抵因为歉意，往后一段时日，萧晏便也未曾踏出听雨轩，只借着这厢发病的理由又告了一月的假，在正殿召属臣处理兵部棘手的西北兵器调新事宜。无事时便都伴着养伤在榻的叶照。
经端阳一战，又历那夜一回，萧晏待她明显更上一层。甚至告了宗正司，要立叶照为侧妃。
他拉着她的手道，“大邺的规矩，亲王除非直接迎娶女郎为王妃，否则若按品级晋封，封王妃前需在侧妃为上应个卯。委屈你做一段时间本王的侧妃，到今岁除夕家宴，我再递封妃文书。”
王妃，这人可真敢想。
然，还未待叶照应声，皇帝驳回的卷宗便先传了过来。
天子萧明温，并不同意萧晏立叶照为妃。
便是侧妃，都不甚同意。
萧晏得了这回呈，只催人备马欲要入宫面圣。
叶照拦下他，“殿下这般，陛下便更不喜妾身了。左右是妾身出身微贱，一点身份的事，殿下何止于此。”
夏日午后，水静莲香，菡萏正芳。
彼时的水榭长廊上霍靖原也在此，乃是来和萧晏话别的。
霍青容久不肯回宫，徐淑妃不得法，求了一道圣旨，直接送上花轿西去安西刺史府。霍靖此番前来，是给萧晏送胞妹临别之物的。
叶照拉着萧晏袖角，素手一勾，人便转了回来。
萧晏将她抱在膝上，嗤笑道，“往回倒三十年，谁又比谁高贵！”
这话他敢说，叶照可不敢接。
便是霍靖亦不敢听下去，只道，“殿下慎言，您这个性子真就和容儿一般模样。眼下她西去远嫁，臣知您心中不舍。但陛下宠着淑妃，臣与阿耶亦实在无力，殿下且往前看吧。”
霍靖顿了顿，目光划过叶照，只继续好言相慰，“孺人说得在理，您眼下入宫中，多来适得其反。知道的说您念孺人先前之功，待孺人情深义重，不知道还当您是为了襄宁寻人作筏子，同陛下闹性儿。”
霍靖压低声响，低叹道，“清泽，你边地将士兵戈调新的银子可是还没办妥？楚王那里可是盯着呢，眼下万不能节外生枝。”
萧晏撑指丈量怀里人的腰肢，欣慰道，“养了近一个月，总算丰盈了些。”
“殿下！”叶照咬唇，面上是一副有外人在场的羞怯恼怒，“妾身且坐着，如何能这般量法！”
没有一个女子愿意听人说自个长肉的。
尤其是这种天生丽质，从容貌到身段都长得祸国殃民的，更是一个字也听不得。
柔音软语落下，她还敢掐一把男人的大腿。
萧晏扶额“嘶”了声，凤眼凝光，半嗔半笑。
片刻，方侧首与霍靖道，“本王没有闹，同襄宁一桩婚约，父母之命而已。成则成已，不成亦罢。然迎阿照——”
萧晏转过身来，冲她微微一笑，“本王是真心实意的。”
叶照奉霍靖之命而来，扰他意乱情迷，深陷不自拔，是她任务之一。
今朝萧晏帮着她完成。
这是其一，自还有其二之意。
那日深夜，霍靖敢入她房内。虽然她什么也未说，但那样失魂落魄身子冰凉的站在他面前，萧晏便知霍靖没少欺辱她。
为除他身后之人，尚且还需留着他，但搓心磨骨的法子，萧晏简直信手拈来。
他拍了拍叶照的臀，认错道，“得，那你起来，站直了身子，本王再量一量。”
“这样就行。”叶照没有起身，柔软的臀部在他膝上偏过一寸，退了腰封，拉着萧晏的手重新掌腰，“殿下再试试。”
“服了你了，一片纱帛，能多几寸？几厘？”萧晏自然搭上她的胯。
“殿下——”叶照低声惊呼，“那、一件襦裙，还、还能多几寸、几厘？”
“你怎么还伸进、进来了？”叶照恍然还有外人在场，一张脸简直没地放，拍着萧晏的臂膀低声嘤咛。
“这是青容给殿下的，臣先行告退。”霍靖将一方玉佩拍在案上，拱了拱手拂袖离开。
萧晏，居然敢在白日朗朗之下，当着他的面，行如此放浪形骸之事。
还是占着她的身子。
明明，自己才是先的得到她的那一个。
霍靖踏上马车，一拳砸在车壁上。
良久才将怒火压下，告诉自己，她不过是在执行自己的命令。
而萧晏，姑且让他放肆些。
总有一天，会是他的阶下囚。
这天下和她，原该都是他的。
清风拂面，水榭上碎金点点。
萧晏一手扶着叶照背脊，一手弯腰捡起她的腰封，给她系好。
“是没有长肉，以后每日加一餐。”萧晏抚了抚她两侧鬓发，柔声道，“兵部需要的一批银子还没有着落，接下来一阵我会忙些，大抵没时间陪你。你自个好好的。”
“待忙完，我便再同父皇说我们的事。”
叶照无声颔首，“殿下去忙吧，属臣们都候着您呢。”
“殿下——”人已远去，叶照突然又唤了他一声，追过来，“郡主送您的玉佩。”
剔透清亮的一方羊脂玉，中间刻着一个“青”字，被一样年少的姑娘的珍而重之的捧在掌心，静置在他面前。
然而萧晏只一眼淡淡扫过，“本王不要旁人之物，你处理了吧，或扔或赏人都行。”
日光偏转，将人影拉长。
叶照目送人远去，低眸看手中另一个女子的真心。
今日霍靖的话，或吃味，或警告，或提醒，句句一语双关，字字皆有他意。但有一处是没错的，便是萧晏有部分脾性和霍青容极为一一致。
譬如上辈子，萧晏是先立她为侧妃，霍青容因此赌气下嫁。
如今换了顺序，霍青容先行下嫁，萧晏遂赌气要立她为侧妃，甚至还扬言要扶她为正妃。
除了赌气，叶照实在想不到更好的理由，来解释萧晏对她一日千里的变化。
然而，只要想起前生最后一面，叶照便觉得他怎样做都是可以的。
那样荒唐又荒谬的一生，她长了一副人的模样，却终身沦为他人棋子，半点不得自由。唯有他，即便只是贪恋她的容色，终是将她当人以待之，不曾有过利用。
欢喜和厌恶，都是清楚明白的。
叶照将那枚玉佩收进怀袖中。那年秋风瑟瑟，她抱着孩子同他二人擦肩的场景在脑海中重现。
前生后来，他和霍青容当重新互换了心意的。
玉佩和王妃位，就当是保管在身侧，来日你明了自己心意，自完璧归赵。
第22章 、晋江首发
暮霭沉沉, 弦月上升。
萧晏确实公务繁忙，晚膳都是在书房同属臣一道用的。此刻叶照已经沐浴出来，他亦还不曾归来。
