陆晚意反手握上叶照的手，慢慢摩挲，“可是，你这双手真真切切地染过我亲人的血，无比直接地了结了他们的性命。”
“如此，六条命，三次相救，你还欠三条命。自然，将这三条命全算在你身上是不公平的。故而用你秦王妃的身份抵吧，你腾出秦王正妻的位置，发誓终身不入洛阳，我们至此一笔勾销。我知道你还有个孩子……”
谈及小叶子，叶照被陆晚意抓着的手忽颤，只一下望向她。
陆晚意扔开她，起身望眺望窗外，“你放心，罪不及孩子。我没你想的那般恶毒。你若无力带她走，将她留，我自问不会疼她，但也不至于为难她。且皇城中，还有湘王妃可照顾她。自然，你若要带走，我求之不得。”
“岁月漫长，秦王，秦王府自会有新的子嗣和血脉。”
叶照从桌案上收回手，慢慢侧过身，背光坐着。面颊上被泼的水还在一点一滴的落下，她抬手将它们拭去。
她自然听得懂，站在陆晚意的立场，已是仁至义尽。
可是……
她垂着眼睑，低头默了片刻，缓缓开口道，“若只是我自己爱殿下，今日我会答应你，放下他远走。但是现在……我不可以。”
风吹进来，跌在陆晚意淬火的眸光里。
吹不散叶照轻细却坚定的话。
“殿下他也爱我。”她哑声道，“我没有权利，弄丢他爱的人。”
“而且——”叶照感知对方回眸，便也不再畏惧，迎上她，“便是我走了，便是你入了府，便是皇恩浩荡赐你为秦王妃。殿下也不会爱上你。”
“这辈子，下辈子，下下辈子，他都不会爱上除了我以外的任何女子。”
叶照双目已盲，若还在，便能看见面前人这一刻眼中的欲将她吞噬的燎原怒火。
她未曾想过刺激对方，说这话只是道明自己的态度，同时告诉她，如此抵换对她报仇不仅没有半点意义，甚至还要搭入她后半生的光阴和幸福。
即便这勉强算是对仇人的报复，然亦是对自己的摧毁。
所以，叶照继续道，“你换个旁的条件吧，我都应的。”
陆晚意凝视她半晌，冷嗤了声，“难为你还如此贴心为我考虑。只是我与殿下再怎么说，也是年少相交。我自问还算了解他。”
“你说的都对。”陆晚意转身踏近一步，掏出帕子，给叶照擦拭残留的水渍，脑海中想起数月前在秦王府的那个午后。
不由低叹道，“我相信，我相信你说的，大抵只要萧晏记得你，那么今生今世，来生来世，他当真只会爱你一人。”
“有时，我是真羡慕你，竟然能得一人如此珍视，得一人处处为你考虑。”
“索性，我也有这么一人，为我考虑周全，不至于被你们欺负至此。”
陆晚意收了拍子，从袖中掏出一个锦盒打开，放入叶照手中。
“这是我的侍卫不久前去往凉州西地特意为我寻来的。你摸摸，是什么？”
“我给你描述一样它的样子，色白，莲状，味芳，并蒂……”
随着陆晚意的笑愈发明艳，叶照的面色却越来越难堪。
偏陆晚意还在说。
甚至，她又逼近一步，低声道，“叶姐姐识天下武功，师门又是苍山派那样神秘的宗派，想来至少是听过这盒中丹药是何名，有何用。”
“这……这是双、双……”叶照扔开盒子，浑身都止不住颤抖。亦不过一瞬，她掌中发力覆盖上锦绣欲要摧毁之。
“与其毁这东西，你还不如釜底抽薪，直接杀了我。”
陆晚意讽笑道，“只是你要想清楚了，以后你们一家三口其乐融融时，且莫忘记，是踩着他人白骨得来的。也是，从来成王败寇罢了，我当自省乃我陆氏技不如人，活该至此。
叶照催掌的手原是收了掌风，然这一刻周身杀气凛冽，已然动了杀心。一个杀手就不该有感情，更不该心软，反累今日遗患无穷。
她这双手，断过千人性命，再多一个又何妨！
掌风呼啸而过，厄颈的手已经捏上对方纤细脖颈，发出骨节咯吱的声响。
“只是我死了，秦王殿下怕是不好过。”陆晚意被她掌势牵引，并无半分挣扎，只是顺从贴上。
与叶照咫尺之间。
只此一句话，尚未有下文，叶照一身杀意已经褪去大半，连握陆晚意脖颈的手都松了半寸。
顷刻前还翻飞的披帛和白绫，都软软重新垂下。
“你想担了这一身杀戮，活着在人间和你夫君孩子共享天伦，死后去地狱黄泉独自受罚，哪有这样便宜的事！”
陆晚意忽的红了眼眶，“我原也以为，诸事皆为你一人所为。萧晏乃被你蛊惑蒙骗，我原是要去寻他的。可是，我后来发现，他根本什么都知道。”
“当年骊山九曲台观摩，他换了我梅花针袖筒上的玄铁片，放任你在我面前动武。如此袖筒玄针感应不出你体内的牛毛小针，而你又救了我，多么干净利落又一箭双雕的计策。他明明知你是我的仇人，对还要我对你感恩戴德！”
陆晚意吼出声来，“他包庇你，纵容你，他什么都知道。而我，而我还跟个傻子一样，领整个安西权贵，绿林十三州人士，为他的王图霸业鞍前马后！”
“我告诉你——”陆晚意压下火焰，勉励平息声响，“今日，我若走不出这里。明日，整个安西都会反。”
“确实，如今秦王殿下掌半壁军权，区区安西之地，他尚可平息。但是，你要想清楚，这泱泱大邺朝中，还不是秦王殿下彻底能当家做主的时候，且不说边关有回纥虎视眈眈，常年犯境，便说这国内亦有五皇子萧昶整日闹腾使绊子，而御座之上的君主尚且掌权。”
“你说，我安西一反，他的梦想和志向可能稳妥实现？”
“再退一步。”陆晚意笑了笑，低眸看那只勒在她脖颈的手已经同常人无异，只有筋骨还存力道，骇人的掌风已然敛尽。
“退一步，退一万步，他弃了一身的抱负，弃了满身的荣华，同你归隐。你且想一想，这大邺皇朝，可还有比他更好更合适的人，为君为主吗？”
“莫言我以权欺你，亦莫说我口舌如簧。你想想，我说的可对？你为何悲哀至此？为何世人皆视你如草芥？那是因为没有一个英明的君主，真正明白下层人民的疾苦。底层的百姓有多苦，多难，你作为荒草杂生中的一缕，当是比任何人都明白。这世上，有千千万万个你，生如蝼蚁，飘如浮萍，一生挣扎或许难见到明光一缕。你已是何其有幸，得过至尊的盛宠和呵护，见过人世的繁华与璀璨。你还要贪心，还不知足吗？”
“你再想，你这般守着他。纵他爱你，重你，同你携手并肩。可是，分明都是他在给予，你能给他什么？”
“是去岁洛阳高门漫天流传的，他因你而色令智昏？还至今不曾缓解的他父子不和？还有，你是亲身历过皇后和霍氏的谋划，彼时你身陷囹圄，何有母族倚仗为他分担困厄？不仅没有，反而险些拖他同你一道深陷泥潭！”
陆晚意看那只厄在她脖颈的手，慢慢松开，沉沉落下。
只擦去氤氲在眼眶中的泪水，嘴角勾起淡淡笑意。从一旁桌案识来那个小小锦盒，重新放入叶照手中。
叶照触上的指腹本能地抗拒，却又木然地收下。
盒中是一颗莲花状的丹药，名曰两生花。
两生花，并蒂一双。
一朵败，一朵开。
生代死，新代旧，如此开出往昔一样的痕迹和纹脉。
“距离大婚还有十日。我且容你几日，你择一时辰给殿下服下。如此山高水长，我们一笔勾销，我会辅弼他做一个英明的君主。他日你寻山问路，若听得已有清明天下，天下已少饿殍穷厄，那便是我与他共治的山河。”
叶照再无声息，只握上那枚锦盒转身。
*
返回府邸的时候，她还不曾忘记，拐去“云想衣裳”购了套时新的衣袍换上。这处的掌柜认得她这张脸。
秦王妃置衣裳，如何只能给衣裳，自然连着头面都一并赠送了。
叶照也没出声，只含笑谢过，换了个周全。
出店走在朱雀长街，这一日，她还是倾城又尊贵的秦王妃。
其实，她出来前后不过一个时辰。
然回府时，府门口男人已经又冷又热地候着。
“天都要黑了。”他斥声，却过来牵她的手。
“又换衣妆！”男人冷嗤。
“殿下不喜？”
“晃眼，乱心。”入了后院，他一把抱起她，温热气息喷在她耳畔，“成日勾人。”
话语活下，便一脚踢开了清辉台的大门。
值此二人的时刻里，根本分不清白日还是黑夜。
叶照在萧晏又急又狠地搓揉啃噬中回神，只猛地推开了他。
她就要走了，再不能同前世般，又有了身孕。
“怎么了？”萧晏蹙眉看她，因被骤然地打断，掌在她腰上的手不受控制地掐了她一把。
叶照缩了缩，扯出一点笑，“是殿下怎么了？妾身不过离开片刻，您怎么这幅样子！”
她甚至捏了把他面皮，绵长尾音颤颤，似在笑他不知羞。
萧晏抓过她的手，细吻了两下，合眼笑了笑，“不知怎的，方才你不在，我心慌得厉害，一连洒了好几颗罗带珠子。”
“王妃，本王同你打个商量……”他气息粗喘，泛红的双眼迷离，“往后你在去哪，都带上我，我给你做侍卫，做车夫……成吗？”
“反正，我一刻也不要见不到你。”
“瞎说！”叶照嗔他，“殿下上值又如何？”
“同行啊，你予我红袖添香……反正，就是、在一起！”萧晏顶着一头细汗，扳住她双肩，“躲什么，听话！”
“殿下，我有话和你说。”
“有什么话，在一起后再说，你先容我……”
叶照侧了个身，带着上头人也翻过来。两人额对额，鼻尖对比尖。
她浅笑，他怒视。
到底，还是她的笑压住他喷薄的火。
只亲了亲他下颚，垂首靠入他胸膛。
玉指纤纤，握上另一个他。
素手琵琶，原也是他喜欢的。
冰弦冷涩，拨弦转调，琵琶声声至高潮。
抚在她面颊略带薄茧的手一僵，现出紧绷的白皮与青筋。
叶照推开身来，柔声道，“郎君，大婚前，你且都不许回家了。届时小别胜新婚！”
“你说了算！”萧晏张开双眼，神清气爽看她。
揉揉挠挠在掌心把玩她的长发。
暮色降临，她出浴之时，他又开始伏案做那条嫁衣罗带。
叶照看不见他的样子，也不看清他的神色。
但她能想象他的认真与专注。
她从后头抱住他，蹭在他肩上，突然就有欲哭地冲动。
萧晏侧首看她一眼，又回身配着颜色嵌入珠子。
“殿下，同妾身讲讲这罗带的模样。”
“那你且听仔细，这一针一线都是为夫的心意。”
叶照伏在他肩头，认真听。
大红底色，金线裹边，七彩绘纹。
如意云纹缭绕，为事事如意。
龙凤花色相缠，寓龙凤呈祥。
三百六十颗缠花金玉珠，颗颗都似君心，盼圆满，畔同心。
她的眉眼贴在他面庞。
萧晏持珠的手顿了顿，“怎么哭了。”
叶照自唤眼疾，便再流不出眼泪。哭时，唯有双眼发烫。
萧晏感受着面庞的灼热，搁了珠子，抱人至膝上。
她埋头蹭在他肩窝，呜咽道，“因为，郎君对我好。”
翌日晌午，叶照带小叶子去了一趟湘王府，见慕小小。
萧晏跟着非要同行，叶照只好由他。
入了湘王府，三个女人说体己话，萧晏脸皮再厚，再不能跟在后头。被萧旸推着去朝阳台听曲。
台上，伶人唱的还是大婚那支曲。
两情好，纵百年千岁尤嫌少；
怎料到，无端会被分开了；
十年熬，待得比翼终飞高；
愿此生不恼，欢喜与君温柔终老……
殿阁中，叶照伸手抚在慕小小微隆的小腹上，想象数月之后一个新生命的诞生。
“明岁四月，正是春光潋滟时。”慕小小道，“阿照，我们都有家了，未来会有越来越多的亲人。”
“你我浮萍半生，注定已经寻不到父母根基。但是，我们可以成为孩子的根，与爱人携手一生。看树苗长高，长出枝哑，抽出嫩芽，想象来日亭亭如盖矣。”
叶照看她。
想了许久，终是开了口。
她面对着慕小小，将小叶子抱在膝头，如实所言。
最后，叶照道，“阿姐，我来这趟，不是等你劝解，也不是等你提前告知湘王殿下。我既决定要走，便再不会留。”
“我来，只是想你帮我，帮我一件事。”
慕小小满腹的话语，和全部的激动，终于在叶照最后的恳求中平复下来。
叶照低头问小叶子，“你也可以选，是留在姨母处，还是随阿娘走。”
小叶子从她膝头下来，冲慕小小磕了个头，摸了摸她小腹，笑道，“姨母，我要陪阿娘。”
慕小小泪如雨下，将孩子搂入怀中。
“阿照，我应你，谁也不说。但你……别让阿姐寻不到你。”
叶照牵着小叶子，在湘王府门口等萧晏时，正是日上中天的时候。
