周显旸心想自己不便插手,便道:“我只是借住,没什么吩咐的,叫他们各自忙去,别耽误了秋收的时节。”
小北有些意外:“咱们不是来办这里的事?”
“主要是陪王妃来玩。”周显旸看了一眼相见的睡颜,温柔地笑,“去问问他们,这附近可有什么风景可堪赏玩的所在?我们自去逛逛。”
大邱庄的庄头原本有些胆战心惊,但看着风平浪静,便真以为是煜王夫妇前来游山玩水,忙推荐了几个去处。
周显旸不急,先是看着侍卫们在场院里操练一番,还跟其中几个对战了一场。
那钟进瞧见飞云站在屋门口往外看,分外卖力。周显旸心想:王妃怎么还不起来,看看自己的身手,不比小荣将军差。
第156章
等飞云回了屋, 周显旸便也回去。相见果然起了,正在梳头,跟飞云说笑, 看见他来,马上收敛了笑容。
他只当没看见, 笑嘻嘻地说:“飞云, 你不在外头,钟进耍得满头大汗,给谁看?”
飞云急得直跺脚:“殿下怎么也拿奴婢取笑!”
“我取笑的是他, 又不是你。”周显旸认真起来,“那个钟进人不错,办事牢靠。”
飞云越发急了,丢下梳子,红着脸跑开。
荣相见哎了一声:“大早上的,把我丫头气跑了,你给我梳头啊?”
他拿过梳子:“小的这就给您梳头。”
“罢了, 我可不敢使唤煜王殿下,”荣相见身子一歪, 躲开他,“昨儿只不过说了一句玩笑话,登时就放下脸, 提起腿就走。进王府这半年来,也没见过殿下对哪个丫头小厮甩过脸子, 可怜我嫁进来,如今连个下人都不如。我还有什么脸面让殿下给我梳头?”
这委屈矫情的小样儿, 周显旸越发喜欢, 他俯下身, 搂着她的肩,好言好语:“昨儿是我的不是,给您赔礼道歉。荣大姑奶奶,您担待小的这一回吧,以后再也不敢了。”
“若以后还这样,怎么着?”
“那就让我一辈子所求全部落空。”
“唉,你胡说什么?”相见急忙止住他,“何必说这样的狠话。”
“不说狠些,怕你不信么。”
看他这么低声下气,荣相见也不是那不饶人的,正过身子,让周显旸给自己梳头,就算是和好了。
“我只知道殿下的手是骑马提刀弄剑的,没想到连梳子也拿得。”
“那些发髻我不会,扎个马尾我总会的。”
周显旸把她的长发梳起笼在头顶,按照平时的记忆,学着帮她固定头发。
一顿行云流水的动作以后,手一放,那满头乌发像是被人扯掉了一样,松垮地挂在后脑。
“这是什么呀?”荣相见哭笑不得,“不知道的还以为我跟人打架了呢。”
周显旸也被自己的大作震惊:“明明飞云就是这么扎的,怎么会松?”
相见笑话完,自己重新用手拢好头发,用一根云形木簪插进头发,随意盘了几下,立即稳稳地别住了发髻。
“你怎么做到的?”周显旸看花了眼,“这比挽剑花还复杂。”
荣相见站起来,摆了摆脑袋:“厉害吧。”
“厉害,”周显旸看她乌发不戴装饰,一根木簪,一身素衣,“就是这样越发像个道姑了。”
这时,小北来回话:“庄头说,五里地外的十方村后山上,荷花还未凋谢,池边更有个庙,颇有年岁,形制古朴,可以逛逛。再往西,去黑石村的路上,有一条河,河滩上大片芦苇有一人多高,远远看上去极漂亮。”
“今日就在山里做一天的道姑。”荣相见叉着腰。
那庄头知道他们要去游玩,自然是要带着管事们的相陪。
这正合相见的意思,他们五个一起。
一路上,庄头都在歌颂太平盛世,五谷丰登,陛下如何英明,煜王如何神武,丝毫没有对于今年年礼的担心。
他们足足游玩了一日,至天黑方回来。
奉命去庄子所管辖的村子里打听情况的侍卫们,已经先一步回来,向显旸和相见回禀他们打听到的情况。
结论都一样,今年的年景很好,庄头还说,如今既然入了煜王府,头一年的年礼得格外多些。
这就怪了,那礼单究竟是谁做的?
第二日一早,相见便传出话:想在庄子里找个字写得好的人,帮她写个东西,叫他们推荐几个人来。
很快就有了三个人选,一个是一把年纪白发长须的长者,一个是年少清瘦的读书人,还有一位中年女子。
荣相见把那份礼单开头的几句敬贺之语念出来,叫他们写。
那老翁和少年很快就写完。相见看过,都不是。便赏了银子,叫他们去了。
只有那个中年女子,迟迟不肯下笔。
相见看出她的顾虑:“你好好写就是了,只会赏你,不会罚你。”
听了这话她才敢将几句话写出来。
荣相见对比着细看了,果然是她的字。
周显旸让小北将礼单拿到她面前:“你为什么要偷换礼单?”
那女子支支吾吾,看了一眼煜王和王妃的神情,才坚定地说:“草民是帮人申诉冤情。庄子里今年收成很好,我们换了这礼单,只想着王府察觉这下头出了事,能派个管事的来,没想到惊动了两位的大驾……草民惶恐。”
煜王夫妇对视了一眼:“什么冤情?”
那女子说:“殿下和王妃,真的会帮我们吗?这事,下面的人求告无门,草民只能帮着求助于煜王府。若这次不成,草民只怕也没有活路!”
相见越发觉得这庄子问题太大,必得查清严办,便道:“你只管说,我们过来一直隐秘不发作,就是想着得替你们瞒着。若办不好,也不至于暴露了你。”
听到这话,那女子才点点头,如实相告:“这庄子里,有两户人家,定了亲。可那李家的女儿,被荣庄头家的儿子看上了,硬要纳回去作小老婆。那李家不肯,他就用强,糟蹋了人家姑娘,害得李家姑娘羞愤自尽了。”
荣相见听得气血上头:“有这样黑心的事,当地的父母官不管吗?”
“他们都被这庄头收买了,又忌惮着他是国公府的远亲,谁敢管?年初,他们曾想到英国公府去告一回,被半路打回来了。如今,庄子陪嫁到了煜王府,他们家更是横行乡里,动辄自称煜王府家臣……谁人敢动他?”
周显旸把盖碗重重扣在茶杯上:“倒是会攀亲。”
荣相见气道:“他们原是我祖父的同乡,家里糟了难,来金陵投奔。祖父不忍同乡饿死,才把这庄子交给他们家管着,谁知竟然养出这样黑心肝的一家子来。”
周显旸立即叫钟进去把事主两家,还有庄头和他儿子叫来对质。又问那女子:“你怎么换的礼单?不是近身之人如何能做到?”
那女子沉默了,想必是要维护那个换礼单的人。
荣相见了然:那荣老头的儿子,仗势欺人的事多半没少做。这村子里的女子,也有不得不暂且屈服于他的。眼下出了人命,为受害的女子行此义举,也是可能。
她示意周显旸别问了,又让那女子避一避。自己倒是气得脑仁疼,在地上踱来踱去。
“前夜我就觉得奇怪,这庄子里哪儿找来这么多姑娘陪吃陪喝,要不是闹出人命,不知道多少人家都屈服于他们一家的淫威!”
又说:“幸而如今早早察觉,否则被有心人拿来做文章,岂不连累你?御史台没事都要弹劾你,监查院里更有不少厉王和庆王的人。”
周显旸看她这时候都在替自己操心,不禁动容:“你想好怎么处置了吗?”
“什么处置?刑法律例,该怎么判就怎么判!”
“犯法的若是他儿子,刑律也只能加诸他一人。他一家仍在这儿管事,那几家人的日子不会好过。”
“嗯,这庄头自然要换。”
“你父亲那边该打声招呼才是。”
荣相见点点头:“等结果查问清楚,我写封信给父亲说明。只是,临时找谁来接这一摊子的事呢?”
周显旸笑道:“赏赐的皇庄里,必定都有几个管事,挑两个来这里就成了。自家养起来的亲戚都能仗势欺人,那不沾亲带故的,反而公事公办,好些。”
荣相见觉得也有理:“还是把这些地方都派人去查访一下,把这些事都绝了才好。”
说话间,那庄头一家已经提前赶到了,起先还不知为何而来。待见到煜王夫妇脸色,忙先跪下认错。
荣相见原本想查问他,周显旸却轻轻按住她手,叫侍卫把庄头夫妻和儿子儿媳四人分开监管,然后分别传话:“你瞒着的那些事,如今殿下和王妃都已经知晓。如今,要你的口供,越多越好。若有家人说了,你却隐瞒不报的,今天就别想活着回去!”
那庄头家的儿媳妇最不经吓,一下子招认了丈夫的□□恶行,连带着荣家在这庄子里蛮横的行径,全都招了。
周显旸再叫侍卫拿着她的话,去审问荣庄头的儿子,一问一个准。
这时李家赶来,哭天喊地求煜王夫妇做主。相见眼看这对老夫妇痛失爱女,不禁恻然,深知此时再做什么,都挽不回人家女儿的性命。
后头,还有好几家农户带着女儿来陈情,这些女孩虽未丢了性命,却都不同程度遭受侵害,把荣相见气得半死。
她少不得出言安抚,说必定给大家一个交代,下令抄了荣庄头家的家产,给予赔偿。
周显旸一直想着刚才荣相见说的话,灵机一动,随手写了份状书,差两个侍卫将原告和荣庄头的儿子送到京中监查院去上告。
至于庄子里的其他事务,陈年旧账,此时也只能大概追查。因着有两个幼子,也不便将大人都全部送进大牢,荣相见着人将他们一家监管起来,留着慢慢处理。
吩咐完,她正翻着庄子的账本,这时钟进进门来,神色有些匆忙。
周显旸察觉有异:“什么事?”
钟进看了一眼煜王妃:“荣老婆子说,有话要对王妃单独讲。”
荣相见抬起头:“什么要紧话?”
“她说,是关于楚姨娘。”钟进原本并不知道楚姨娘是谁,还是荣老婆子威胁他:“楚姨娘是王妃的亲娘,你敢不传,将来她知道了,你别想有好果子吃。”
钟进说完,抬头看王妃翻页的手顿在那里。
周显旸见荣相见整个人如放空一般,心中顿生不妙之感。
荣相见忽然如梦初醒,扔下账本:“把她带来。”
那荣老婆子一副精明样子,年岁已长,容貌枯萎,眼睛却很亮。
看到荣相见,立即跪着爬到她脚边,叫:“四姐儿……”
荣相见像是怕被火灼伤一样,后缩了几步。周显旸大声道:“后退五步,跪在那里,不许挪动。”
荣老婆子讪讪笑了笑,退后给他们磕了个头,直起上身:“四姐儿,不认得老奴了?”
荣相见看着这个陌生的老妇人,没来由一阵心慌:“你原在国公府当过差?”
荣老婆子笑道:“四姐儿真聪明。老奴原来是柳姨娘房里,照顾大哥儿的。”
柳姨娘?
荣相见心里一沉,已经猜到她要说什么:“大哥哥和二姐姐的娘?”
荣老婆子点点头:“听说哥儿和姐儿都成了亲,都好吗?”
看着老婆子不经意流露的慈祥目光,周显旸心中顿生戒备。
荣相见嗯了一声:“你找我不会是来叙旧的吧?”
荣老婆子尴尬笑道:“怨不得四姐儿不认得,老奴离开国公府的时候,四姐儿才四岁半。”
荣相见脸色越发苍白,娘亲去世的时候,她正是四岁半。
她的反应,让荣老婆子很满意:“想不到如今四姐儿成了王妃,成了咱们家最有出息的一个……”
周显旸打断道:“再不说正事,就出去!”
荣老婆子立即点头称是:“老奴有些陈年往事,本想烂在肚子里,想不到今天有缘能再见四姐儿,老奴想……四姐儿如今身份贵重,可做人不能忘本。楚姨娘生了四姐儿,当初又豁了性命,救下四姐儿,给了您两条命。四姐儿总不能把她丢在脑后,只顾自己的快活日子。”
荣相见咬着牙:“什么陈年往事!”
荣老婆子见她这样心急,断定有戏,便道:“此事,老奴是冒着身死的危险说出来,只求王妃看着这情分上,宽宥一二,饶了我那罪过的孽障!”
周显旸看了一眼相见,心道这老婆子拿着相见的软肋,为其子开脱,实在可恶。
他原本想说,看你的话值不值得饶你儿子的命,没料到荣相见怒极,将一个青花盖碗生生掷在地上:“你儿子做出那么多丧尽天良的事,还想用我娘来讨情?不想说就滚回去!把那话跟你们一家子的尸首一块烂在泥里!”
说罢,荣相见朝钟进大声道:“这帮没王法的东西,今晚全都处置了,挑个人少的地方挖个深坑给埋了。”
第157章
钟进吓了一跳, 待见煜王给他使眼色,立即会意,上前揪住荣老婆子的衣领, 吓得她赖在地上大叫:“王妃饶命!王妃,老奴不敢了。”
钟进又看了一眼周显旸, 这才把人放开。
荣老婆子从地上挣扎着跪起来, 抹了抹眼泪:“四姐儿慈心,好歹给老婆子和老头子一点安身之地吧,家里还有两个小娃娃呢, 这日子还得过下去不是?”
“那就要看你对我有没有用了。”荣相见冷漠地说。
荣老婆子立即磕了个头:“四姐儿,楚姨娘死得冤枉啊!”
如果是上一世的荣相见,听见这话必定震惊,然而现在她只是冷漠地问:“怎么个不明?”