或许是难受得厉害，林晟倚着墙壁，好一会才开口：“起初我也这样想，可是人活着，不可能总是春风得意，也会有失意落寞之时，此时就得韬光养晦以待来日。勾践卧薪尝胆方可破吴，韩信忍受□□之辱，才有机会建立一番功业……”
永嘉抱着膝盖，陪他有一搭没一搭地说着话。他的气息那样微弱，有好几次，永嘉甚至以为他昏过去了，可他又会重新醒过来，说：“公主不要怕，臣再不济也能撑到刑场。”
他们在里面说了没多久，就听到有脚步声走来。
永嘉抬起头，只见李灼带人走到牢门前，冷声道：“时辰已到，该去刑场了。”
林晟对永嘉道：“公主也该回去了。”
永嘉站起身：“我会照顾好姜夫人和林小公子的。”
林晟却突然伸手拉住她的手腕，似有难言之隐，永嘉附耳过去，就听他道：“如若公主必须依附一方势力的话，就选萧启琮吧。”
永嘉心头颤动了一下，她知道林晟是为她好。
林晟松开手，倚在墙壁上道：“臣恭送公主。”
永嘉没再说话，转身出了牢房，而后就一直往前走——她不敢回头，害怕自己会忍不住。
出了刑部大牢，湿冷的空气扑鼻而来，永嘉抬起头，只见愁云惨淡，她轻声道：“又要下雪了。”
青琐担忧地看着她：“公主，我们……”
身后跟着的侍卫打断道：“公主，该回宫了。”
永嘉虽然还想见萧启琮一面，亲自问清楚那些事，奈何身后有人跟着，还是只能上了马车。
马车行至京城主干道时，后面突然传来整齐的脚步声和铁甲碰撞声。
马车也随之避让，暂且停在了路边。
永嘉挑开帘子去看，只见为首的是骑在高头大马上的萧启琮，他身后是整齐的黑甲军——无往不胜的卫国铁骑。
再往后，则是押送的囚车，永嘉一眼看到了身处其中的洛北书和燕庞！
她大惊失色，一旁的青琐也忍不住低声道：“是殿下和公子……”
永嘉呼吸急促起来，在震惊和愤怒中冲下了马车，几名侍从想要拦住她，却被她一把推开：“谁敢拦我！”
萧启琮注意到这边的声响，侧目看了一眼，眸色当即沉了下去，手也攥紧了缰绳。
果然，她最在乎的还是那个姓洛的。
听说他们青梅竹马，还定有婚约，看来是真的了。
亲卫注意到他的变化，就道：“侯爷，四皇子已是储君，你也手握铁骑兵权，若是真的喜欢，不如直接带回府中，也可省去许多麻烦。”
还不待萧启琮开口，永嘉就已冲了上来，却被随行的铁骑拦住了。
洛北书和燕庞也看了过来，燕庞趴在囚车的空隙里，扯着稚嫩的嗓子喊皇姐。
洛北书则看着永嘉，轻轻摇了摇头，用口型道：“绾柔，回去。”
萧启琮命令队伍继续行进，自己驱马来到永嘉面前，居高临下道：“放开她。”
那些人立刻退开了，永嘉怒视着他：“先是我燕国子民，再是我父皇母后，如今又是他们，你究竟还要做什么？！”
她虽愤怒，却也只是无能的宣泄，因为她根本毫无底气。
萧启琮没理会她的怒火，只冷声道：“你许下豪言要自荐枕席，现在还敢吗，绾柔？”
永嘉被他的眸光震慑住了，不由得后退了两步。
青琐扶住她：“公主，先回马车上吧。”
萧启琮瞥了一眼她震骇的模样，而后扬长而去：“会有人去接你，来不来在你。”
第22章 死路
永嘉魂不守舍地回了宫，一路上听到宫女太监都在议论纷纷，关于铁骑回朝，关于武陵侯萧启琮，关于燕国的俘虏。
回到南薰殿时，永嘉发现宫门前多了四个侍卫，看着面生，不像是宣德帝之前拨来的那一批。
进了殿后，只见侍奉的宫女太监也全被换了一遍，而且不同于之前那些宫女的傲慢懒惰，她们全都恭敬勤劳。
永嘉刚坐下，就有人端来一盏热茶，又摆上两盘小点心，而后退了出去。
“慢着，”永嘉叫住她，“你回来，我有话要问你。”
那侍女就回来，站在她面前等吩咐。
“叫什么名字？”
“麝烟。”
“谁让你来我这的？”
“总管太监。”
永嘉挥了挥手，让她退下了。
青琐扶她到内殿：“公主，要不要我再找机会问问？”
“不用，他们明显是被人训练过的，嘴严得很，别白费力气了。”永嘉说完又想起了什么，道：“去晏昵殿。”
她得去看看桑桑的情况。
刚踏出殿门，麝烟见她要出去，就带着两名婢女跟上。
永嘉停下脚步：“我想出去走走，你们不必跟着。”
麝烟行了一礼：“宫中人多，公主还是多带几人得好。”
永嘉眉头皱了皱，也没再多说什么，先去见桑桑要紧。
她们来到晏昵殿，桑桑扑过来抱住永嘉的腰，低声道：“公主姐姐，之前照顾我的几个姐姐都走了。”
永嘉用手轻轻抚摸着她，而后抬头看向香茵，香茵轻轻摇头，表示不知。
就在这时，崔婕妤过来了：“公主若是记挂桑桑，不如将她带回南薰殿照料，陛下那边本宫去回禀。”
桑桑惊喜得很，当即伸出头看向崔婕妤：“真的可以吗？崔娘娘！”
崔婕妤微微笑道：“当然可以。”
永嘉身边明枪暗箭不断，她其实不想将桑桑带在身边，可是如今局势不明，再把桑桑留在这里她也不放心，只得道：“多谢崔婕妤体恤。”
她们将东西简单收整，当天就回了南薰殿，永嘉将桑桑安置在自己的寝宫里，和她同吃同住。
根据打听来的消息，燕庞和洛北书等人被萧启琮带去了北大营关押。
永嘉看向宫殿外的侍卫婢女，青琐问：“会不会也是武陵侯安排的？”
根据如今的局势，这是最有可能的，永嘉只是奇怪，萧启琮何时这么在意她了。
还有，他如今手握铁骑兵权，又不肯收敛一二，难不成是准备逼宫，将李灼直接推上皇位吗？
当日晚上，宣德帝的圣驾即将来到南薰殿时，赵腾命人前来通传，让永嘉准备迎接。
桑桑一听就不乐意了，看着永嘉道：“可以不让他来吗？”
“当然可以，”随侍一旁的麝烟笑道，“公主不必迎接，待在殿内即可。”
她说完就和其余几个侍女一同退了出去。
永嘉趴到窗前，推开一道缝看去，只见麝烟等人在宫门处对着宣德帝躬身行礼道：“陛下，公主身子不适，不能伴驾。”
宣德帝眸色微沉，他看了一眼那些侍卫宫女，最后却也只是转身离去。
永嘉轻声道：“他们是萧启琮的人。”除了萧启琮，谁又能让宣德帝如此忌惮。
桑桑抬头看向她，脸上带了点欣喜：“是那个很高的大哥哥吗！他现在是不是变得很厉害，可以保护我们了？”
永嘉眉头微蹙：“你在哪见的大哥哥？”
桑桑眨了眨眼睛：“在晏昵殿啊，我担心公主姐姐，他就来安慰我，说等他变厉害了，就可以保护公主姐姐了。”
永嘉喃喃自语：“哪里是保护，分明是一个新的牢笼。”
桑桑不明所以：“可是有牢笼，坏人就不能过来了。”
香茵见桑桑口无遮拦，就连忙把她拉走：“郡主，奴婢带你去做风筝吧。”
“好啊，”桑桑很快被转移了注意力，“我明日要和公主姐姐一起放风筝！”
永嘉看着她们离开，就抬头问青琐：“打听到姜夫人和林小公子的下落了吗？”
“打听到了，在北行宫浆洗衣物。”
永嘉轻叹一声：“离得太远了，也不知道他们现在怎么样。”
“公主别担心，那里归北大营管，想来武陵侯不会太难为姜夫人。”
永嘉心中忧愁更甚，林晟说的对，现在萧启琮权势滔天，他们要复国根本绕不过这一关。
永嘉待在宫里，一直在等萧启琮派人来接她，但或许是太忙，一连三日都没动静。
腊月二十，又下了一场大雪，永嘉和桑桑去梅园打雪仗，香茵和青琐原本是来劝架的，劝着劝着也跟着打了起来。
主仆四人打得好不热闹，笑声传出去好远，却不想招来了在不远处赏雪的宣德帝。
永嘉僵立原地，桑桑则躲到了她身后。
几日不见，宣德帝似乎老了好几岁，想来为萧启琮没少焦心。
麝烟行礼道：“陛下，公主衣裳湿了，需要尽快回去更衣。”
宣德帝看她不顺眼已久，赵腾更是出声呵斥：“好大的胆子，竟敢顶撞陛下！”
麝烟不好直接起冲突，只能跪下请罪。
宣德帝走向永嘉，握住她的手：“手这么凉，当心身子不舒服。”
说着将自己的氅衣披到永嘉身上。
永嘉抽回手，让香茵把桑桑带走，和宣德帝一同进了亭子。
她给宣德帝倒了杯热茶：“看来陛下这些日子没少忧心。”
宣德帝看向她：“你想说什么？”
永嘉道：“陛下可否替我救出燕庞等人？”
宣德帝不悦道：“他们刚进京就被武陵侯押去了北大营，哪里轮得着朕管。”
永嘉悠悠开口：“那如果永嘉求陛下呢？”
宣德帝略带诧异地看向她。
永嘉道：“我愿向陛下臣服，也愿当贵妃，只求陛下庇护我燕国人。”
“永嘉啊永嘉，你还是太单纯了，”宣德帝语重心长道，“朕可以封你为贵妃，可以给你荣宠，但绝不会容许你插手朝政。”
永嘉明白了，宣德帝把她当玩物，所给的一切都是恩赐，却绝不会与她交易，更不会在意她想要什么。
正如林晟所说，萧启琮是她最好的选择。
永嘉没再多说什么，只将身上的氅衣脱下，起身离开了。
当日晚上，等桑桑睡着了，麝烟就来禀告：“公主，轿子已在殿外候着，侯爷请您去一趟。”
永嘉站起身，对香茵和青琐道：“照顾好桑桑。”
而后就跟着麝烟上了轿子。
那轿子是密闭的，没有留窗户，永嘉进去坐下后便被抬走了，一路畅通无阻地出了宫。
她坐在里面，暗暗算着路程，猜测应该是去了武陵侯府，正想着如何面对萧启琮时，轿子停了。
永嘉的呼吸紧了紧，说起来也奇怪，她连宣德帝都不怕，却唯独怕萧启琮。
罢了，既到此处，哪有畏缩不前的道理，永嘉这样想着，正要起身下去的时候帘子却突然被人掀开了。
萧启琮伸手将她一把扯出去扛在肩上，直接往房间走。
他的肩膀很硬，永嘉趴在上面肚子被硌得生疼，却也只是咬着牙不肯出声。
回到房间后，萧启琮将她扔到软塌上：“和别人有说有笑，到我这就磨磨蹭蹭不肯出来，怕我吃了你？”
永嘉调整了一个舒服些的姿势，解释道：“我只是心头疑惑太多，不知该从哪个问起。”
萧启琮双手撑在她两边：“怎么不去问宣德帝？你不是说他能给你更多，今日还巴巴地引着他去见你。”
永嘉原本以为萧启琮今日见她是巧合，却原来是为了白日的事情。她道：“是，可谁曾想宣德帝是个不靠谱的，我只能另寻出路了。”
萧启琮攥住她的下巴：“荡·妇。”
永嘉心口一痛，默默承受了他的辱骂：“我想知道，宣德帝和我母后的过往。”
萧启琮放开了她：“我为何要告诉你？”
永嘉坐起身，大着胆子勾住他的脖子，吻上了他微凉的薄唇。
萧启琮没想到她会这么大胆，错愕数息之后攥住她的细腰，把她按在软塌上攻城略地。
永嘉没和别人试过，只知道和萧启琮亲吻滋味真的不好受，他很粗暴，总是那样横冲直撞，又强势得很，一点空隙都不留。
等结束之时，永嘉喘着粗气，眼尾发红地看着他。
萧启琮抬起手，将她唇瓣上淫靡的水光擦掉，沉声道：“燕后和宣德帝是旧识，宣德帝对她一见倾心，之后更是念念不忘，可她却对燕帝死心塌地，无论如何都不愿入宫为妃。”
永嘉好似想明白了什么：“所以母后选择自戕，还有这层关系在……”
“可是你呢？”永嘉明亮的眸子看着他，“你若直接冲破城门，大可抓了我母后献给宣德帝，为何要在城门外逼迫？”
她并非想要将萧启琮往好了想，而是当时情景，萧启琮确实没理由那样做。
而且母后去时是笑着的，还说：“没想到他最后还会成全我。”
那时永嘉听不明白是什么意思，现在前因后果贯穿起来，才好像明白了当日母后心中所想。
萧启琮的眸子深邃，让人看不明白，他只是起身道：“当然是因为我恨他们，所以才要亲手逼死他们。”
永嘉反而有一种踏实的感觉：“果然，萧启琮哪有这么好心。”
她又问：“侯爷为何恨他们？”
萧启琮讥笑一声：“这个问题你准备用什么来换？”
他顺着永嘉雪白的脖颈往下，那目光如有实质般，像是要将覆在雪白躯体上的布料扒开。
永嘉转过身：“我不问了。”她其实更想问燕庞和洛北书，只是害怕问了之后和萧启琮起冲突，想见他们就更难了。
