萧七郎一向自诩面面容俊美、卓尔不群，此刻见了这人，瞬间生出了些许自卑。
年轻男人都是自傲的，不肯服输的。
萧七郎微抿着唇，反手去抓对方的手，想用武艺压制住对方，以证明对方不过是个绣花枕头罢了。
“嘿……”对方很是轻快地笑了一声，手腕一收一放，萧七郎都没看清楚是怎么回事，手臂已被反拧到了身后，钻心地疼。
“你做什么？”其他萧家子弟见状，赶紧上来干涉。
“逗他玩儿！”红嘴唇云淡风轻地笑着，长臂伸展，搭在了萧七郎的肩上。
萧七郎发现自己比他矮了小半个头，被这样压迫性地摁着，就——很憋屈。
萧七郎使劲甩开男人，冷漠地抬着下颌，用蔑视的眼神看着他道：“敢问足下尊姓大名？”
样貌身高、武力不行，那就比一比家世门阀好了。
“洛阳独孤氏，族中行七，有点巧，咱俩都是七郎。”
独孤不求笑得灿烂，颇为亲切的模样，落在萧七郎眼里却是满满的挑衅、以及恶意。
论门阀排行，独孤氏并不比萧氏差。
还能比什么呢？
“原来是独孤公子。”
萧七郎平生第一次这么不愿输给一个人，装着云淡风轻的样子问道：“不知可有功名了？”
来比读书吧！
“还没有哇！七郎已经有了？”
独孤不求抱着手臂，笑眯眯地看着萧七郎，逗孩子似的。
被周围无数双眼睛盯着，萧七郎只觉着自己的脸火辣辣的疼。
他当然还没有功名，他现只是在国子学读书，准备将来考取进士科。
但他每次考试都名列前茅，平时也有诗名才名，大家都说他是状元之才。
这些东西说出来，都是很长脸的事，萧七郎也早就习惯了大家对他的称赞和羡慕。
然而这会儿，他就是说不出来，仿佛只要说了，就落了下乘。
“七郎怎么不说话？”独孤不求继续笑眯眯。
萧八郎看出萧七郎的窘迫，立刻跳出来替他分辨：“我七哥在国子学读书，次次考试都名列前茅，博士们都夸他有状元之才！”
“太难得了，萧状元。今日能够结识，真是三生有幸。”
独孤不求笑眯眯地道：“我就不同了，都没怎么念过书，也没什么功名。”
以武鹏举为首的一群人脸色古怪地“哈哈”大笑起来，都跟着喊萧七郎：“萧状元。”
萧七郎气得一张俊脸通红，却又没办法制止或者发作，只得硬生生将这口气咽下去，再把独孤不求那张过分漂亮的脸牢牢记住。
他很肯定自己没得罪过这个人，在这之前都没见过，为什么要这样针对他？
“好了，好了，都别闹了，再不然就成了恶客，被主人赶出门去，又要引得长辈们纷争生气，多不好！”
独孤不求做起了和事佬，说的话却像是在威胁萧家千万别想着赶走他们。
第28章 你这个未婚夫婿竟然不知
在这之前，萧家还真想着要把武鹏举这群人赶走。
听到独孤不求这一通饱含恶意的话后，就不能够了。
萧七郎的叔父为此特意赶过来致歉，谁让为首的人是武氏皇族子弟呢？
而且其余人等爹手里有实权，又抱了团。
随便啥鸡毛蒜皮的事，都能往高门、寒门之争上头套，传到女皇耳中也不好听。
今日待客是为家族上升，永保兴盛，并不是想要与人交恶结仇。
于是，武鹏举等人被安置在一处精致的小院子里吃喝玩乐，下人伺候得格外殷勤周到。
“七郎真是娇气啊，看把他委屈得！像他这样的，理应躲在他娘怀里吃奶才对！”
武鹏举当着萧家人的面就敢说萧七郎的坏话：“还状元呢！呵呵……真好意思说！”
独孤不求拱火：“我看他不像是华而不实的人，或许真是有才。快别说他了，将来若是真拿到状元，咱们岂不脸疼？万一他小气，报复咱们，咋办？”
“哈哈哈……状元？报复咱们？”
武鹏举将酒杯往地上用力一摔，眯了眼睛沉声道：“此种无德之人还妄想什么状元！”
独孤不求但笑不语。
申时过后，六部下衙，客人渐渐多了起来。
身份地位最为高贵的当属女皇之侄吴王，其次，在任宰相来了两位。
一位姓崔名誉，出身清河崔氏。
一位姓杨名承，出身弘农杨氏，正是杨氏那位远房族叔。
再往下，各大名门世家皆有人在。
萧七郎跟着他爹萧让在外头迎客，收获无数赞誉，可惜之前被武鹏举等人闹了一场，弄得他的心情不是很好。
萧让提醒他：“难道还有什么事，能比你在贵人面前露脸更重要吗？”
“儿子知错。”萧七郎重新振作精神，面带微笑，温文儒雅。
萧让满意点头，又提点了他几句，因着吴王来了，便入内陪客，只留萧七郎在此迎客。
“七哥，崔相公与杨相公来了！”
萧八郎高兴地道：“你快去迎接，我入内禀报大伯父！”
萧七郎连忙整理衣衫迎了上去，那二人也知道萧家今日大宴宾客是为了什么，对萧七郎这个后辈很是亲切，还特意当众考校他的诗才。
正是和乐融融之际，忽听一人高声道：“听闻萧家大宴宾客，京兆杜氏特来奉上贺礼！”
众人讶然，齐齐抬眼看了过去。
大宴宾客，总会找个由头，譬如说，谁谁生辰，添丁进口，又或是赏个花，鉴个画，搞个诗会什么的。
萧家这次宴客的借口便是品赏牡丹，但凡收到请柬的都知道。
这京兆杜氏如此作态，显然并未收到邀请，是不请自来。
一般不请自来的，都会带着故事来。
所以众人都很兴奋，期待得很。
嚷嚷的人穿件酱色圆领缺胯袍，身高体壮，黑胖如牛，一双眉毛乱成鸡窝，眼睛却小，精亮如黑豆，再加一个凸起的大鼻子，巨大的狮子口。
又丑又凶的长相。
在他身后，跟了十多个穿着青衣短衫的汉子，都露着胳膊，胳膊上有纹绣，是江湖市井的扮相。
这些人簇拥着一辆牛车，牛车上坐着一个年轻女子，雪青短襦、墨蓝长裙，皮肤雪白，长眉凤目，柔弱无依。
她怯怯地坐在那里，抬眼朝着众人看过来。
但凡目光扫过之处，众人都不由自主地放缓了呼吸，只恐惊吓到美人。
萧七郎也看到了这个美人，同时还听到了那一句“京兆杜氏”。
萧八郎碰碰他的手，低声道：“七哥，京兆杜氏，是不是之前和你定亲那个杜五娘？”
萧七郎没说话，看着四周如狼似虎般盯着牛车的男人们，心中生出一股不悦之情。
就仿佛，属于他的财产被人觊觎了。
“是不是她？”
萧八郎喋喋不休：“不是说她病得起不了床么？家也败了，怎地今日竟然来了？还弄了这么个不伦不类的阵仗……七哥，你要做什么？”
萧七郎大步走到牛车之前，直视着车上的弱女子，沉声道：“你是谁？”
弱女子怯生生地注视着他，眼尾微红，眸中星光点点。
纤长的脖颈肌肤苍白，淡青色的血管隐约可见，肩头纤薄，纤腰束素。
柔弱晶莹如清晨的露珠，还是洁白的栀子花瓣尖上的那一颗，幽雅脆弱，含着芬芳。
仿佛有一只手紧紧攥住萧七郎的心脏，叫他瞬间失了声。
他怔怔地注视着面前的女子，忘了天地玄黄，宇宙洪荒。
杜清檀才刚打了个呵欠，眼里还含着生理性的泪水。
被萧七郎这么咋呼呼地问了一声，并不是很高兴。
然而她今天来，并不是要表现自己的凶悍，而是以退为进。
所以她默默地垂下头，下了牛车，对着萧七郎盈盈一礼。
“小女子是京兆杜氏五娘，家父在世时，曾为我与七郎定下婚约。听闻府上宴客，以为是七郎有喜，特来恭贺。”
杜五娘……他的未婚妻啊……
萧七郎莫名有些欢喜。
这个未婚妻，他是没有放在心上的。
只因杜家败落，而这女子又多年卧病。
平日常听父母抱怨，他虽未想着悔婚，却也是不情不愿的回避态度。
所以家里没有安排他去拜访问候，他也就假装没有这回事。
想的是，反正她常年病重，倘若早早死了，也是好事一桩。
但是这人今天竟然登了门，而且还是这般样貌。
“你……你来干什么？”
萧七郎好不容易才找回自己的心神，说出来的话难免显得有些冷漠。
“七郎真好笑，我家五娘都说了是来恭贺的，你还问她来做什么，是不认这门亲么？”
旁边响起一条愤愤不平的女声，音量极大，引得众人侧目。
萧七郎这才注意到，杜五娘身边还站着个壮实的婢女，嘴唇极厚，正对着他不屑地翻白眼儿。
“我不是这个意思。只是今日，不太适合……”
萧七郎有些为难，温声道：“五娘，你家尊长呢？为何就这样放你出来了？”
杜清檀垂着头没吱声，又是那个厚嘴唇的婢女大声道：“七郎这话问得真好笑！谁不知道我们五娘没了爹娘是孤女？你这个未婚夫婿竟然不知？”
第29章 五娘，你吐血啦！
婢女的话如同飞刀，每一个字都透着凌厉。
萧七郎的脸红了。
他尴尬地辩白：“知道的，但家里不是还有其他长辈么？”
“我家大伯母病倒了，我没有其他办法，只好求了亡父之友，朱家叔父陪同我来。”
杜清檀抬头看向他，黑白分明的凤眼里满是脆弱和难过，细声细气的，很是可怜。
萧七郎看看如狼似虎的朱大郎，再看看那明显是租来的破败牛车，心里便是一软，同时还很窘迫。
他慌慌张张想要打发她走：“今日是家里宴客，来的都是贵客，是为了赏花，品诗论经，并不是什么需要庆贺的事。
没有女客，你进去不方便，趁着天色还早，赶紧回去罢。改日，改日，我再去看你。”
杜清檀抿着唇，把脸扭向一边，是倔强又脆弱的姿态。
众人开始窃窃私语，萧七郎的手脚都冒了汗。
忽见那又丑又凶的江湖汉子大步而来，铁塔一样杵在他面前，大声道：“你这个人好生无礼！你们婚约尚存，五娘一个女子不顾羞涩登门拜访，无论如何都该让她进去拜见你家尊长才对！再说朱某……”
朱大郎翘起右手拇指指向自己，大声道：“某是你那故去的丈人之友！今日护送五娘来此，便是你家的客人，也是你的长辈！
你该请朱某入内饮酒做客才是正理！但是，你在做什么呢？
忙着赶五娘走，对亲家长辈视若无睹，显然见就是个目中无人、忘恩负义、嫌贫爱富的鼠辈！”
这话说得难听，却句句都在实处。
萧七郎面红耳赤，恨不得有条地缝可以钻下去。
他嗫嚅着想为自己辩白：“不是这样的，都是误会……”
“既是误会，你把我们请进去啊！还是你想悔婚？瞧着我那老友故去，杜家败落，想要另攀高枝？”
朱大郎凶神恶煞，声音大得雷声似的。
“不是这样的……没有的事……您误会了……”
萧七郎窘迫不已，想着要不赶紧把人让进去再说，堵在门口让人看笑话实在难看。
还没开口，就见他娘来了。
裴氏打扮得珠光宝气，带着一大群衣着锦绣的仆妇婢女匆匆赶来，笑眯眯地把儿子护在身后，大声道：
“哎呀，五娘怎么来啦？是家里又没钱了吧？你大伯母病了啊？来，我随同你去看望她，给她请大夫买药。走……”
仆妇们围上去，想把杜清檀弄上车带走。
“七郎赶紧进去，这里有我。”
裴氏恨意滔天，这不知好歹的小贱人，竟敢在这种时候登门闹事，今日非得叫她知道厉害不可！
“放开她！你这个老虔婆！”
朱大郎粗壮的手臂用力一挥，两个婆子就飞了出去。
裴氏大怒，本想破口大骂，转念一想，又换了副痛心疾首的嘴脸：“五娘啊！你有难处可以和我们说，又不是不管你。做什么非得和这种下流之徒混在一起？”
这话就很有意思了。
仿佛杜清檀不自尊自爱，和野男人胡乱厮混一般。
“阿娘！你怎么说的话？”萧七郎先就受不了。
他的未婚妻和野男人混在一起，谁的脸上更难看啊？
他娘这是唯恐他头上不绿？
“咳咳咳……”
杜清檀捂着嘴剧烈地咳嗽起来，仿佛心肺都要咳出来。
咳着咳着，一缕鲜血顺着她的唇角流出，又透过她的纤细苍白的指间，滴落在雪青色的衣襟上。
触目惊心。
“血！五娘，你吐血啦！我可怜的五娘啊……”
厚嘴唇婢女咋呼呼地尖叫着，高声哭喊：“谁不知道你高洁自爱，宁愿卖书换粮，也不愿向亲友低头借贷。
可恨这刻薄恶毒的老虔婆，上门逼着退婚不成，就敢当众往你身上泼脏水，栽赃陷害！
你不能死啊！五娘！你若被他们就这么气死了，谁来为你伸冤昭雪！”
杜清檀有气无力地摆手：“不要哭喊，丢人……哇……”
