清词注意到，台前只设了两个座位，看来祁王妃未请别人。
两人落座，崔氏才笑道：“今日就单我和妹妹二人，好生顽一日。”
“景王叔家的德明班，这一曲《梦柳记》唱得极好。”崔氏拍了拍手，一群人鱼贯上台，行礼后便咿咿呀呀唱了起来
“王妃厚爱，妾身着实有些受宠若惊。”清词嫣然一笑，抬手理了理被风吹乱的鬓发，目光落在台上。也因此，忽略了崔氏一闪而过的复杂眸光。
《梦柳记》是今年春起在京城流行的戏本子，讲一个李姓大户人家的小姐，名唤风荷，一日游园，梦见一俊俏公子正乘舟采莲，被他风神所醉，醒来念念不忘，但遍寻不到此人，情思难解，终是一病而逝，香消玉殒。
风荷死后三日，尚未入殡，贫家书生云梦柳赴京赶考，因为落雨投宿于李家，发觉李家小姐竟是曾数度于他梦里出现的女子，又得知李家小姐为此郁郁而亡，大为感动，奈何天人两隔。伤情之下，云梦柳拜祭了李家小姐，并提出与其牌位成亲。
李家二老感激涕零，视为半子，出资助他赴京赶考。谁知云梦柳走后不久，棺木发生了异动，风荷竟起死回生。李家二老又惊又喜，将云梦柳与之成亲一事告诉了她，风荷听二老描述云梦柳相貌，正是自己梦中见过的翩翩公子。
风荷养好身体，便迫不及待带着丫鬟家仆赶往京城，寻找云梦柳。此时云梦柳已中了状元，被公主看中，云梦柳婉拒皇帝赐婚，道明原由，帘后的公主为其痴情感动，拂帘与其相见，道愿为继室，伴在云梦柳身边。
公主美貌无匹，云梦柳一见之下惊为天人，心动神摇之下答应了。即将举行婚礼之际，风荷赶来了，得知心上人将要成婚的消息，伤心不已。
云梦柳陷入两难之地，一个是梦里情人，原配妻子，历经千辛万苦才得以相聚，一个是当朝公主，情深意重，宁愿委屈自己也要伴他身侧。两个俱难割舍。
于是云梦柳向公主请求，请她接纳风荷。皇上大怒，要治罪云梦柳，公主却做了意想不到的决定。
她说服皇上，收风荷为义女，给予郡主封号，赐婚于云梦柳。自己潇洒一笑，道：“天涯何处无芳草。”应了邻国皇子和亲的请求，飘然远去。
云梦柳与风荷结为伉俪，后来官至丞相，子女双全，夫妻美满。京中人人称颂公主的善行，云梦柳亦在心中悄悄缅怀那个远嫁他乡的女子。
这本戏在京城贵妇圈中极为风靡，尤其是德明班子里扮演云梦柳的菡官，长得玉树临风，眉眼含情，唱腔和扮相令一众贵女如痴如醉，嘉阳公主亦曾赞过，一度还想纳入府中，只是景王不舍才罢了。
虽然故事平平，这本子的唱词却是写得极好，文辞绮丽，婉转流畅，其中云梦柳拜祭风荷的一出戏，以及公主远离故国的一出戏，都极为精彩。几句经典台词譬如“情到深处，伤不言痛。爱到尽头，悟又何求”，“旧时明月照妆台，兵戈厮害。叹故国繁华梦残，剩十分无奈。”等等，配着几位名角的演绎，更是赚足了眼泪。
戏听完了，崔氏和清词都散了赏，崔氏意犹未尽，用帕子点了点眼角，感慨道：“得遇良人如此，方不枉此生，妹妹，你说是不是？”
孟清词只想呵呵，男人啊男人，永远是得不到的最珍贵。
崔氏眼波流转：“妹妹想必不会有此遗憾，萧世子待妹妹一往情深，远赴青州迎娶，这番心意，也是世间难得了。当然，以妹妹的品貌，也当得如此相待。”
清词抿了口茶，笑道：“娘娘就别笑话妾身了。王爷待娘娘何尝不好？京中谁不称颂，祁王与王妃是一双璧人，佳偶天成呢。便连皇上，不也赞过佳儿佳妇么。”
崔氏垂下眼眸，浅浅一笑，笑意却不达眼底，心中更是不乏讽刺。
若真是两心相印，一对佳偶，府中的侧妃，夫人，侍妾从何而来呢。又如今日在座的这位，王爷的醉翁之意，到底是在拉拢定国公府，还是她呢？
崔氏起身，引着清词去花厅一叙。
都是极富才情的女子，且交际手腕圆熟，两人言笑晏晏，正谈得融洽之际，有侍女急步进了花厅，禀报道：“王妃，王爷回府了。”
清词忍不住瞥了眼博古架上的自鸣钟，堪堪过了申时，祁王回府竟是这般早？
她借机起身告辞。
崔氏心中已验证了自己的猜测，眼眶一酸，几乎要落下泪来，然而，自幼习得的礼仪让她维持了面上端庄的笑容：“男人家有他自己的事情，咱们不管他，我与妹妹着实投缘，不舍得妹妹走，妹妹再坐一坐罢。”
话音刚落，祁王已大步迈进花厅，笑声爽朗：“看来本王回来得不是时候。”
崔氏起身迎接，清词避无可避，只得垂眸行礼。
祁王大马金刀地在上首坐下，抬手道：“夫人不必多礼。”他呷了一口侍女送上的茶，眼神毫无顾忌地落在清词身上。
第十八章
女子身穿烟紫色大袖襦裙，这种寻常人穿着老气的颜色却衬得她肤色如玉，莹润生光，耳上的白玉坠子和鬓上的白玉钗为她侧脸轮廓更添清丽柔美，纤腰一束于端庄之余多了几分轻盈灵动。
他生于宫闱，见过各色美女不计其数，便是身畔侧妃侍妾，亦有数人姿色在孟氏之上，然而，不过惊鸿一瞥，她却入了他的心，竟又已是他人妇，他不过晚了一步，已是求而不得。
清词垂眼看着手中的茶。
同是陌生男子，她面对慕玖可以神情自若，谈笑风生，可面对祁王，却觉心绪不宁，只因此时祁王打量她的眼光，更为肆意，便如窥伺已有的猎物，而明明他们二人除在长春观打过照面外，并无其他交集。
祁王今日换了身石青色湖绸锦袍，少了那隐隐的阴鸷之气，多了几分风流俊朗，他手摇折扇，乍一看，确有翩翩公子的气息。
“夫人不必如此拘谨。”祁王温声道，“阿滢没有姐妹，素日常觉得孤单，难得与夫人投合，夫人日后常来就是。”
“祁王府的大门，永远为夫人敞开。”他语中似有深意，清词只听得心惊肉跳。
她勉强笑道：“王爷与娘娘厚爱，妾身如何敢当。只是家中婆母身体不适，妾身心中挂念，恐母亲误忘了吃药的时辰。”
她这样坚持，又口口声声侍奉婆母，祁王倒不好强留她了，心中不免遗憾，再见孟氏，得是元宵宫宴之时了。
崔挽着清词的手，遗憾道：“妹妹家中既然有事，姐姐不便留了，日后常来常往便是。”
一面说着，一面亲自送她去垂花门前，见她上了轿子，才依依不舍挥手作别。
轿子转过照壁，待看不到了，崔氏缓缓收起了脸上的笑意。
酝酿了一日的秋雨，终是落了下来。
“王妃.....“侍女凡霜轻唤了一声，却见崔氏怔怔站在那里，充耳不闻，面上无悲无喜。
“王妃......小姐！”凡霜执伞，为崔氏遮雨，又提高音量，唤了一声旧时称呼。
崔氏回头，睫毛眨动，一滴水珠落在颊上，她轻声一笑：“这秋雨，可真凉啊！”
“小姐......”凡霜难掩担忧，却见崔氏已换了神情，仍是往日的温婉端庄，几乎让她疑心方才是自己的错觉，她淡淡道：“王爷还在等着呢，回吧。”
......
萧珩是在半路遇到自家的马车。
中午，萧珩听回府取东西赵剑说起，夫人去了祁王府，不过是女眷之间再寻常不过的往来，但不知为何，他下午却因此心神不安，尤其是见天又落了雨，心中更是焦急，便策马冲了出去。
依稀听得赵剑在后头喊着什么。
他只依着心意往祁王府而来，待见了自家马车，才松了口气。
萧珩弃马上车。知微极有眼色地去了后面的车中。
孟清词看见萧珩有些意外，因了那一晚的亲密，两人之间多了一些说不清道不明的氛围。她想将此事举重若轻，淡然处之，遂借着接手家事忙乱之机，刻意地错开了与萧珩两人相处的时候，好在萧珩身为锦衣卫指挥使，论起忙碌也不逞多让。
然而，在这阴雨的天气，因着冒雨而来的萧珩，那些低落的情绪，隐隐的不安，未知的惶恐，奇迹般地被抚平。
便是再怎样的理智，内心深处，是不可谓不惊喜的。
“世子，您的头发都淋湿了，秋雨寒凉，怎不记得穿蓑衣呢？”一句看似埋怨实则关切的话语脱口而出后，她下意识地从桌屉里取出干净的巾子，靠近为他擦拭，言语中是她自己都没察觉到的隐隐心疼。
几日未见，萧珩很受用妻子这样的关心。
两人之间仅隔着一张小几，清词靠的又近，萧珩的喉结滚了滚，伸手取过巾子：“好了，也只是淋湿了一点，不是大事。”
但他并没忽略方才掀起车帘的那一瞬间，孟清词怔怔地看向窗外，秀眉紧蹙，满腹心事的模样。
“不开心？”他问。
清词笑了笑：“天色不好，王爷又已回府，我便早些告辞了。”
萧珩忽然握住了她的手，只觉冷得如冰，他的脸上瞬间罩了一层寒霜，沉声问：“到底出了什么事？”
在他的眸光深处，她看到了一种名为关切的情绪。
其实，即便曾经夫妻多年，她也看不懂萧珩。
他从不吝惜给予她关注和照顾，让她误以为自己在他的心中，还是有那么一份位置。然而，当面对心爱之人时，却毫不留恋地抽身而去，对自己的妻子和女儿没有丝毫不舍。
只是，她能怎么与萧珩说呢，没有真凭实据的猜测，只会徒然生一些不必要的事端罢了。何况，她与祁王，以后见面的机会也不多，她不喜祁王，小心避开也就是了。
“许是下雨添了凉意的缘故罢。”孟清词嗓音轻巧，似不以为意般转了话题：“适才在祁王府听了一出新戏，与之前那些才子佳人的话本子不甚相同，倒是让妾身有些感触。”
“讲的是一个进京赶考的书生，与一个富家小姐有了婚约，却又阴差阳错识得了当朝公主，两个女子都对他情深义重，男子哪一个都难以割舍，犹豫不定又乐在其中，最后是公主去了邻国和亲，男子和富家小姐成亲，恩爱白头，心里却一直怀念着远离故国的公主。”
“妾身觉得这个戏本子很是新颖。他看似写了个大团圆的结局，实则每个人都不得圆满。对公主而言，虽成就了家国大义，却失去了心爱之人，对书生来说，娶了哪个，都会有遗憾。而富家小姐看似如愿以偿嫁给了书生，夫君的心却始终系在另一个女子身上，总是有些意难平的。”
萧珩的目光清清淡淡落在孟清词脸上。
上午御前应召，圣上看似无意，实则已是再明显不过的再为祁王铺路。他的回话必须谨慎又谨慎。定国公府走的是忠君的路子，可是忠君，亦不是顺从君主的每一个决定。
他其实有些疲惫，然而这种疲惫不影响他对于枕边人情绪变动的敏锐。妻子一向端庄从容，但也不过是个十八岁的小姑娘，他能觉察出妻子是不安的，隐隐地在害怕什么，可是她并不想对他倾诉，反而顾左右而言他。而有的人紧张的时候，说的话也比平日里多一些。
清词的话音落下，萧珩沉思片刻，道：“人生不如意十之八九。哪能事事求得圆满。对世俗夫妻而言，相濡以沫，白头偕老，已是良缘。”
“即便不能两情相悦吗？若只是为了一纸婚约，而将两人捆绑，这样的一生值得吗？”孟清词脱口而出，语气中有几分激烈，又后悔地抿了唇。
她今日有些冲动了。
萧珩眉心微动，他想，他有些明白了妻子近些日子的疏离。
“阿词，看着我。”
孟清词怔怔地抬起头。
似乎过了许久，萧珩忽然扬唇一笑。他这人极少笑，但若笑的时候，一双眸子如淡云散尽，星河莹莹，令人怦然心动。
随之，他敛了笑，面色严肃：“阿词，你是在担心什么呢？”
“我曾对泰山大人许诺，会好好照顾你，”他抬手为她理过蓬松的鬓发，眸光一瞬不瞬盯着她，缓缓道：“我们或许是基于父母之命的婚约，但未来很长，我们有足够的时间可以了解彼此，培养感情，相携走过这一生。”
清词想不到萧珩这样寡言的一个人，会说出这样一番话来。
他的目光专注，仿佛天地之大，他只看到了她一人。
暮雨轻敲琉璃窗，两人不约而同地沉默，车厢里越发地安静。
被萧珩用这样的目光看着，清词不知不觉屏住了呼吸，她听到了自己心跳的声音。
然而，有一个名字，在这一瞬间，划过她的脑海，冰封所有即将汹涌而出的情感，给予她刻骨的冷静。
她相信此时萧珩语中的真诚，承诺的坚定，只是，世事无常，年少的想法许会改变，很多事更是不以人心为转移，无可奈何的不止是花开花落，还有人生，便如这一场折子戏。
这不是萧珩的错，也不是她的错。
也或许因此，纵有遗憾，她从未否定过他，否定过这一段同行的路，那么，若干年后，当回想起在这个人身旁的时光，将不是孤单，伤痛和自怨自艾，而是洒脱一笑的释然。
想到此处，孟清词粲然而笑，她眨了眨眼，纤指轻轻地朝他心口的方向指了指，不置可否道：“世子爷，到家了，我记住你今天的话了哦。”
......
是夜，祁王府。
窗外凄风冷雨，秋意萧瑟，室内却是烛光摇曳，春意融融。
崔氏垂眸，一粒粒为祁王扣上中衣的扣子，祁王今日得见佳人，心情愉悦，对崔氏甚是满意，不禁深深佩服父皇的眼光。
成婚前，他并不满意崔氏的姿色，父皇却道：“娶妻娶贤，纳妾纳色，你娶了崔氏，她会是你的贤内助，将来也会是一个好皇后，整个崔氏一族也会为你所用。你若是不喜，父皇赐你几房美貌侧妃便是。”
成亲几年，他不得不承认，父皇看人的眼光着实高明。崔氏虽不甚美，却宽和大度，且将王府打理得井井有条，令他没有后顾之忧，只除了无子这一条，作为妻子，他着实寻不出什么错处。
祁王的目光落在崔氏身上，崔氏垂着头，暖黄色的烛光下，一段纤长的脖颈弧度美好。
祁王心下一动，抱住了崔氏，俯在她耳畔低声笑道：“别扣了，待会儿还得解开，麻烦！”
