烛台落地熄灭，杨景初当即惊醒，随即带着命妇们如潮水般退出来。
“这是怎么了？”白菀带着双生宫婢，自后一步步走进来，裙摆逶迤间带起一阵香风。
经过那场宫变，又亲眼目睹了方才情形的命妇们，投在白菀身上的目光都带着怜爱。
舒瑶光铁青着脸，没好气的道：“谁知道怎么回事。”
命妇们也只说，她们听见有人喊刺客，才着急忙慌的带人过来。
谁成想，刺客没见着，一対玩出花儿的野鸳鸯倒是瞧见了。
只是这话她们也不敢摆在明面上说，一个个落在心里嘀咕。
杨景初向来是个无法无天的，这会儿她的脸色也白得难看，等了半晌，撇嘴吐出一句：“真让人恶心。”
此话一出，原来还窃窃私语，说着话的命妇们，陡然安静下来。
听了她们你一言我一语的话，白菀结合方才恍眼瞧见的露薇，心里便対前因后果有了计较。
露薇怕是自那日起，便恨上了白蕊。
她常在宫里走动，当初为了打听帝踪，明里暗里与不少宫婢内侍交好，摸清姜瓒和白蕊时常幽会的位置，轻而易举。
露薇今日，便是算准了这対相思成疾的鸳鸯会情难自抑，即便没有舒崎光被霍砚踹落水，她也会从旁的事情下手，将姜瓒和白蕊那点遮羞布彻底扯下来。
只是不知，她是使了什么法子，调走了寸步不离跟着姜瓒的杜岚。
露薇是记住了白菀那日与她说的话。
眼泪没有用，受了委屈，就应该想尽一切办法报复回来。
这便是她的报复。
白菀垂下头，面上笼着忧虑。
杨景初阴阳怪气的开口道：“当初，皇上龙潜之时，与白家三姑娘情投意合之事人尽皆知，也不知她怎么想的，正大光明进宫的机会不要，偏要做出些私相授受，落人口舌的事来。”
她话音刚落，白二夫人从人群中跌出来，摇摇晃晃的跪在地上，面色惨白如纸：“是臣妇教养不力，与旁人无关，望皇后娘娘明鉴。”
白蕊做出这种事情，摆明了是将白家姑娘的名声往泥里踩，她是攀上了皇家的高枝，可白家嫡枝旁系，已嫁，待嫁的姑娘，都要因她而蒙羞。
白菀面上痛心疾首，接二连三的叹气。
她还未说话，身后的殿门被人用力拉开。
穿戴整齐的姜瓒，携一身煞气，气势汹汹的从内里走出来。
他眸光阴冷的环视在场的后妃命妇，最后将目光落在为首的白菀身上，面上陡然戾气翻涌。
姜瓒在殿内，将外头众人的议论之声一字不差的听入耳。
野鸳鸯，私相授受，败坏门楣。
一字一句，他都听得清清楚楚。
白蕊躲在他怀里，细肩直颤，无声的落泪，姜瓒看在眼里只觉得心如刀绞。
“传朕旨意，白家三女白蕊，温婉贤淑，简在帝心，特聘入宫，册封贤妃。”
再多的污言秽语那又如何，并不能让他対白蕊的爱意减少半分。
如今只是贤妃，日后，她会是贵妃，皇贵妃！
她虽然当不得皇后，却会是这世间最得他宠爱的女子。
姜瓒目光森冷的凝视着白菀。
“朕知道你们心中颇有不满，但你有何不满且冲着朕来。”
白菀面目坦然的与姜瓒対视，她知道，这话是说给她听的。
“启禀圣上，”一直默不作声的舒崎光突然开口道：“此女名声有瑕，不堪妃位，望圣上三思。”
舒崎光面色冷凝，一直挂在脸上的浅笑彻底消失。
姜瓒回首，怒不可遏的瞪着他：“连你也要违抗朕的旨意吗？”
舒崎光掀袍下跪：“倘若这圣旨一旦颁下，有异议的定然不止臣一人，届时群臣进谏，対白三姑娘并无益处，请皇上三思。”
“不但朝臣，众命妇恐怕心中亦会有怨愤，请皇上三思。”
他说一句便磕一个头，三句话，磕足了三个响头。
姜瓒满心怒火中烧，在朝堂上霍砚给他寻不痛快，朝廷重臣被他编造冠冕堂皇的理由肆意斩杀，如今他要纳自己心爱的女子为妃，也要被他亲手提拔上来的舒崎光掣肘。
眼见着姜瓒脸色越发不対，舒崎光退而求其次道：“众口悠悠，皇上不如先册白三姑娘为嫔，待她日后诞下皇嗣，再册为妃也不迟。”
他话音一落，四周的命妇纷纷下跪，三呼“皇上三思”。
姜瓒陡然觉得从心底攀起一阵无力，这些人都在逼他。
他这个皇帝做的当真是窝囊！
姜瓒无力阖眼挥手：“那就封愉嫔吧。”
他的妥协和让步，白菀全然看在眼里。
只觉得嗤之以鼻，他口口声声爱白蕊，却回回置她于风口浪尖，从不为她争辩，不为她争取。
这爱得可真廉价。
白菀面上対姜瓒并无异议，正要带众人退下，殿内突然跌跌撞撞的跑出来个宫婢，她面上惊恐，大声喊道：“不好了，三姑娘身下见血了！”
姜瓒脸色大变，拔腿冲进殿里，一边喊：“去找太医！”
外头的嫔妃命妇们面面相觑。
除了月事，还有什么情况能身下见血？
白菀猛然攥紧了手，面色微变。
显然，白蕊八成是有孕了。
宫里出了这么大的事儿，命妇也不便再留，在等太医来的间或，陆陆续续向白菀请辞。
只剩白家众人，与白菀一道在外殿暖阁候着，姜瓒守在内殿没出来，也不知里头是个什么情形。
杨景初也没走，在白菀身旁坐下，面上悻悻：“她倒是好运，才封了嫔，这会儿又有了皇嗣，也不知，最后会落个什么封号。”
白菀摇头不语，但她知道，白蕊最终也只能得个嫔位。
又等了片刻，须发斑白的太医背着药箱，颤巍巍的走出来。
白二爷急忙迎上去，追着问：“老太医，愉嫔娘娘如今是个什么情况？”
太医错开白二爷，朝白菀拱手，一边道：“启禀皇后娘娘，愉嫔娘娘腹中龙嗣已有两月余，目前尚无大碍，只是见了红，需得卧床静养，否则恐怕龙嗣不保。”
白菀面上有一瞬怔然，随后朝太医柔声道：“劳烦太医，给愉嫔开几副上好的安胎药。”
太医颔首退下。
暖阁内又重归安静，唯有内殿隐隐传来姜瓒的朗声大笑。
柳氏小心翼翼的打量着白菀的神情，心里恨得呕血，白蕊这胎坐得是真稳，她下了那么多藏红花，却还只是见了红。
在场所有人，唯有白二爷是真心实意的高兴，白蕊成了皇妃，他好歹也能称得上一声国丈，虽然上位的方式不大光彩。
白菀站起身，朝内殿走去，只是她还未进门，便听里头姜瓒与白蕊低声私语。
“蕊儿，你只管好生养胎，待你诞下皇嗣，若他是男儿，朕便即刻下旨册他为太子，若她是公主，便是这世间至尊至贵的姑娘，是朕的掌上明珠。”
“太傅说的没错，要堵外面的悠悠众口，只能暂且先委屈你一阵，朕日后再册你为贵妃，皇贵妃，朕定然会好好补偿你。”
“你腹中之子，必为太子。”
白菀缓缓放下推门的手，微阖的杏眼晦暗，长睫在她冷白的面上投下一片阴影，再抬起头时，她面上巧笑倩兮，却目色冷然。
白蕊的种要当太子？
也要看她同不同意。
*
玉堂
霍砚正在案前执笔写字。
陈福脚步匆匆的走进来，低声道：“掌印，白三姑娘有孕了，太医说，瞧那脉象，是位公主。”
霍砚颔首算是知道了，陈福正要退走，他突然开口问了句：“皇后娘娘是什么意思？”
陈福揣摩着他话中的含义，试探着道：“娘娘让太医开几副上好的安胎药。”
霍砚不再言语，手下依旧不停，一撇一捺笔锋凛厉。
陈福晃眼看过去，满纸的“菀”字，力透纸背，墨渍氤氲。
*
次日，姜瓒往寿康宫向太后报喜。
他本以为，如此天大的喜事，太后应该与他一般欢欣喜悦才是。
可谁知，姜瓒先说后妃有喜时，太后确实面露喜色，可在得知那人是白蕊后，脸色陡然阴沉下来。
“为何有孕的不是皇后？”太后冷声质问：“她一个未嫁的闺阁女子，何时成了你的后妃？”
寿康宫远离主宫，消息传得慢，昨日宫宴后发生的事情，她分毫不知。
听姜瓒将来龙去脉说了一遍，太后的面色越发难看，到最后几乎勃然大怒。
“哀家给皇上挑了那么多女人，哪个不比她好？”太后恨铁不成钢的连声哀叹：“你竟然还与她，在国丧期间，闹出这种丑闻！”
“你尚未登基时，哀家与你说的话，你如今成了皇帝便忘记了？”太后不歇嘴的痛声斥道。
姜瓒其实心知肚明，他不该犯这种错。
可他爱白蕊，他控制不住。
他闷声受着太后的痛骂，直到听她蓦然问道：“皇上是不是还未与皇后圆房？”
姜瓒一声不吭。
太后看他这副模样还有什么不明白，登时一闭眼，气得直拍桌：“你怎么能做的出这种事？”
“朕不喜白菀，”姜瓒昂头反驳。
太后冷笑连连：“哀家且问皇上，你临幸旁的宫妃时，可会考虑你喜不喜她？”
不会，阖宫都是他的女人，他采撷随意。
“皇上只是被白蕊蒙了眼，皇后与她们，又有什么不同呢？皇后容貌品行样样出挑，到底哪里不対皇上的眼了？”
太后看他这幅油盐不进的样子，只觉得太阳穴发疼，她拍着桌子给姜瓒下最后通牒。
“三月之内，哀家要听到东宫的喜讯，否则，哪怕所有人都同意白蕊封妃，哀家也不同意，皇上要册白蕊为妃，便先从哀家的尸体上踏过去！”
姜瓒做久了天子，已鲜少有人敢这么与他说话，当即冷硬着脸，拂袖便要走。
太后心慌，立即软声挽留他：“哀家总不会害你，你且出去看看，打听打听，外命妇哪个対白蕊不是满腹怨言？她不得人心啊！”
姜瓒充耳不闻，大跨步离开寿康宫。
途经御花园时，却见白菀与荣德太妃膝下的平阳长公主姜婵，在湖心暖阁煮茶赏梅。
她笑意盈盈的和姜婵说着什么话，面上如桃妍初绽，一颦一笑行云流水，美得令人惊心。
满天白雪一点红，一身火狐裘的白菀，像雪中精灵，比冰天雪地里尽态极妍的红梅更灼目。
姜瓒突然发觉，摒弃她那蛇蝎心肠，白菀的姿容当真是比他后宫任何一位宫妃，都要出挑。
蛇蝎心，仙人面。
姜瓒自嘲的笑了一声，转而対大太监童海道：“今夜朕留宿椒房殿。”
他的话很快传到了霍砚的耳里，他噙着笑，折断了手中的狼毫。
*
白菀接到内侍的传报时，失手打碎了她最爱的那套青玉茶具。
但她很快便冷静下来。
这是她的机会，只需这一次，日后便能一劳永逸。
冬日最后一丝余晖落下，铺天盖地的鹅毛大雪随着寒风飞涌。
龙撵在椒房殿外缓缓停下，童海撑着油纸伞等了好一会儿，姜瓒才迈步下来。
靴子踩在积雪上，发出细碎的声响。
守门的内侍朝他行礼，正要高声唱到，却被姜瓒扬手制止。
童海提着晃悠悠的灯笼，引着姜瓒走过抄手游廊，过了桥，便到椒房殿的内殿。
四周灯火通明，正中的寝殿却只有烛台的微光跳动。
姜瓒只在门前停了一瞬，随后抬手推开殿门。
烛影摇曳，帷幔漂浮。
烛火明昧间，妆奁前梳发的倩影缓缓回首。
灯下的美人，一身素衣凛凛，如瀑的青丝垂在脸侧，一笑起来含羞带怯，面若芙蓉艳若桃李。
白菀起身朝姜瓒行礼，声音柔若春水：“臣妾给皇上请安。”
姜瓒眼中跳动着烛火，其中掩映着白菀袅娜的身姿。
他喉结滚动，哑声道：“不必多礼。”
姜瓒在床榻边坐下，抬手解衣襟的盘扣：“安置吧。”
白菀动作一滞，转而又笑起来：“臣妾给皇上斟杯茶？”
“不必，”姜瓒拧眉拒绝：“过来伺候朕更衣。”
白菀咬紧牙关，强撑起笑。
这个姜瓒，当真是一句话都不愿与她多说。
她的目光往袅袅升烟的四脚香炉看去，心下微定。
好在她留了后手，将那药放了一部分在香炉里，只是比起兑水入口，起效要慢些，等他入了梦魇便好。
她得再拖一拖，一想到要与姜瓒同床共枕，白菀便作呕，只期望这药粉能起作用。
白菀缓步朝姜瓒走过去，信口道：“皇上可要沐浴？”
姜瓒面露不耐，正要说什么，禁闭的殿门轰然打开。
唯一光亮的油灯断然熄灭，四周彻底幽暗下来，一道颀长的身影被月光照在绒毯上。
白菀难掩惊恐的转回头。
霍砚逆光而站，幽冷的月光从他头顶泄下，映得他面上的神情晦暗难辨。
方才还直直站着的姜瓒，在殿门大开的一瞬间，一头栽倒在地上昏了过去。
“娘娘这是嫌咱家残缺，伺候得不快活，想来试试齐全人的滋味？”霍砚从门外一步步踱进来。
白菀最喜欢的那把嗓音，如同缀着寒冰，吐出来的字字冰冷刺骨。
她只觉得眼前的霍砚很不対劲，脑中疯狂叫嚣的快逃，白菀便下意识往后退：“什么？”
却还没退两步，就被霍砚攥着手抓回来。
他一身冰寒，被禁锢在他怀里的白菀只穿了一件薄薄的中衣，当即打了个寒颤。
“啧，真是个娇贵人，这点冷便受不得，”霍砚嘴上说着，却不松分毫，自顾自的解了自己身上的长袍。
